Bab Seratus Lima Puluh Enam: Menikah (Bagian 1)

Menurut adat Desa Huadao, sehari sebelum hari pernikahan, pihak pengantin pria harus mencari seorang anak laki-laki berusia di bawah tiga tahun untuk tidur semalam di atas ranjang pengantin bersama pengantin pria. Sebelum tidur, anak itu harus diberi makan bakpao, buah longan, dan telur, yang menyimbolkan pertanda baik untuk segera dikaruniai keturunan.

Meng Yuhuai sudah kembali ke desa dari Kabupaten Fuze beberapa hari yang lalu untuk mengurus segala persiapan pernikahan. Ayah Meng telah lama tiada, dan di rumah hanya tinggal ia dan ibunya. Urusan persiapan pernikahan ini mau tidak mau membuat mereka sedikit kewalahan. Untungnya, ia selalu memiliki hubungan baik dengan para warga desa, dan para tetangga yang tinggal di sekitar dengan antusias datang membantu. Semuanya akhirnya dapat diatur dengan baik tanpa ada kendala apa pun. Pada malam hari kelima, ia "meminjam" anak laki-laki bungsu Sun Dasheng yang belum genap berusia dua tahun, lalu menyuruh anak itu berguling-guling di atas ranjang kayu elm yang baru dibuat tersebut.

Bisa dibilang, ia kini sudah berusia kepala dua. Saat mengawal kafilah dagang, tempat-tempat paling berbahaya dan sulit sekalipun pernah ia kunjungi, tetapi ketika menghadapi seorang anak kecil, ia justru sama sekali tidak berdaya. Anak kecil selalu tidak tahu apa-apa dan tidak kenal aturan; ketika disuruh makan telur, ia malah bersikeras ingin mengambil buah, dan ketika disuruh membasuh muka, ia malah menangis dan merengek ingin buang air kecil, membuat si Meng benar-benar kelelahan sepanjang malam. Baru menjelang paruh kedua malam, bocah bau itu kelelahan dan akhirnya tertidur sembarangan di atas ranjang.

Di sisi lain, pekarangan kecil keluarga Jing juga tampak terang benderang.

Menurut aturan, jubah pengantin wanita seharusnya dijahit sendiri dengan tangan dari awal, atau paling tidak, dikerjakan oleh ibu kandungnya sendiri. Mau bagaimana lagi, kedua orang tua saudari Hua sudah lama tiada, dan kemampuan menjahit Hua Xiaomai sungguh tidak bisa diandalkan. Setelah mengomel panjang lebar selama setengah hari, Hua Erniang akhirnya pergi ke sebuah toko penjahit dan mengambil satu set lengkap pakaian berwarna merah cerkar dari dalam hingga luar sebelum hari pernikahan tiba.

Di ruang utama terdapat beberapa peti dan koper, yang merupakan mahar yang disiapkan oleh Hua Erniang dan Jing Taihe untuk Hua Xiaomai, yang tidak jauh dari kain, perhiasan, dan barang-barang sejenisnya. Jika dibandingkan dengan keluarga kaya raya yang dermawan, mahar ini tentu saja agak kurang berkesan, tetapi di mata orang biasa, ini sudah tergolong sangat layak. Dua mu tanah yang dibeli melalui perantara Zheng, akta tanahnya disimpan dengan sangat hati-hati oleh Hua Erniang di bagian paling bawah peti.

"Kedua bidang tanah itu terletak di sebelah selatan desa, tidak jauh dari keluarga Meng, jadi akan sangat mudah bagi kalian untuk mengurusnya kelak," ucapnya sambil duduk di ranjang kamar barat. Jarinya perlahan-lahan membelai gaun pengantin merah tua yang dilipat dengan rapi, meratakan setiap lipatan kecil satu per satu, sambil sesekali mendongak untuk melirik Hua Xiaomai. "Kakak Meng menghasilkan banyak uang di biro pengawalan, kehidupan di keluarganya jauh lebih baik daripada kita. Di masa depan, jika kamu malas repot-repot sibuk di ladang, suruh saja dia mempekerjakan dua orang pekerja. Lagipula hanya ada dua bidang tanah, tidak akan menghabiskan banyak biaya upah."

Hua Xiaomai tahu betul bahwa malam ini kakak iparnya itu pasti memiliki banyak hal yang ingin dikatakan. Ia menarik sebuah kursi untuk duduk di dekatnya, mencondongkan tubuh ke depan, menyandarkan kepalanya di lekukan leher Hua Erniang, lalu bergumam "hm" dari hidungnya dan tertawa kecil. "Bisakah kamu berhenti memanggilnya 'Kakak Meng'? Aku merasa sangat canggung mendengarnya."

"... Aku belum terbiasa." Hua Erniang ikut tersenyum tipis, menepuk dahinya sendiri dengan telapak tangan, lalu melotot ke arahnya. "Jangan memotong pembicaraan, dengarkan saja dengan tenang."

Hua Xiaomai buru-buru mengangguk. "Baiklah, katakan apa yang ingin kamu katakan, aku tidak akan menyela."

"Perhitungan manusia tidak bisa menandingi takdir!" Hua Erniang menghela napas. "Dulu aku sudah memberitahumu berkali-kali bahwa ibu Meng itu bukan orang baik, aku bahkan berharap jika kamu berpapasan dengannya di desa, kamu harus mengambil jalan memutar. Siapa sangka sekarang kamu justru akan menikah ke keluarga mereka. Ibu pergi terlalu cepat, jadi tidak ada yang mengajari kita bagaimana cara bergaul dengan ibu mertua. Intinya adalah, untuk hal-hal sepele yang tidak penting, kamu tidak perlu marah padanya, mengalah sedikit tidak akan membuatmu rugi. Tetapi untuk urusan besar, kamu sama sekali tidak boleh mengalah atau dirugikan. Aku rasa... Meng Da... Yuhuai seharusnya akan melindungimu. Jika kamu merasa dirugikan, adukan saja padanya, jangan dipendam dalam hati. Jangan pula berbenturan secara langsung dengan wanita tua itu, paham?"

Hua Xiaomai membatin, saat kamu membicarakan orang lain, kata-katamu terdengar sangat logis dan berdasar, tetapi hubunganmu sendiri dengan ibu mertuamu sepertinya juga tidak terlalu baik, bukan? Jelas sekali argumenmu ini tidak kuat. Namun di permukaan, ia hanya menjawab dengan patuh, "Baik."

Hua Erniang sangat puas dengan sikap patuh adiknya ini, menepuk-nepuk bahunya dua kali, lalu menghela napas panjang. "Untungnya kita masih akan tinggal di desa yang sama di masa depan, selama kita ingin bertemu, kita bisa melakukannya kapan saja. Jika kamu ditindas orang, aku sebagai kakakmu ini bukanlah orang yang lemah; bahkan jika harus bertaruh nyawa, aku akan membelamu dan memulihkan keadaanmu, jadi kamu bisa tenang."

"Apa maksudnya memulihkan keadaan? Kenapa kamu bicara seperti preman?" Hua Xiaomai memicingkan mata menatapnya. "Jika kamu bersikap seperti ini, kamu akan merusak keponakan kecilku yang belum lahir!"

"Memangnya kenapa? Pria atau wanita, karena ia telah terlahir di rahimku, kelak ia pasti tidak akan mau dirugikan. Kalau sifatnya meniru suamimu yang lamban dan lembut itu, barulah aku akan merasa khawatir!" Hua Erniang memutar bola matanya, lalu tatapannya sedikit meredup saat ia menarik tangan Hua Xiaomai ke dalam dekapannya sendiri.

"Adik kecil, pernikahan adalah urusan besar. Sebelumnya suamimu sempat bertanya kepadaku apakah kita harus memberi tahu Hua Dashan, dan aku langsung menolaknya tanpa berpikir panjang. Seharusnya, karena kamu memiliki kakak laki-laki, besok pagi dialah yang harus menggendongmu naik ke kursi sedan. Tapi dengan situasi sekarang, besok sepertinya hanya suamimu yang bisa menggantikannya. Selain itu, aku dengar keluarga yang menjunjung adat biasanya secara khusus mengundang seorang mak comblang. Di Desa Huadao tidak ada kebiasaan seperti itu, jadi besok pagi aku akan menyuruh Chunxi datang untuk menemanimu dan mengantarmu ke keluarga Meng. Kamu... jangan menyalahkan atau mendendam padaku..."

Sepanjang malam ini Hua Erniang tampak begitu tenang, seolah-olah ia merasa cemas dan ragu-ragu. Nada bicaranya juga sangat lembut, sama sekali menanggalkan sifatnya yang biasanya garang, hingga membuat Hua Xiaomai merasa sedikit tidak terbiasa.

"Kenapa kamu malah membahas hal-hal yang tidak penting ini?" Hua Xiaomai menegakkan tubuhnya, menatap langsung ke dalam mata Hua Erniang, dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Aku sudah cukup memiliki kamu dan Kakak Ipar. Mengenai kakak laki-laki itu, kamu membencinya, dan aku juga sama sekali tidak butuh dia muncul. Dia tidak datang pun aku sudah sangat senang, bagaimana mungkin aku bersikap konyol dan menyalahkanmu?"

Hua Erniang tersenyum tipis, menyelipkan sehelai rambut acak-acak di pelipis adiknya ke belakang telinga. Ia menunduk sejenak untuk berpikir, lalu dua rona merah yang mencurigakan muncul di wajahnya. "Kita adalah saudari. Ada beberapa hal mengenai malam pernikahan yang... meskipun aku merasa malu, aku tetap harus menjelaskannya kepadamu dengan baik, agar nanti kamu tidak panik dan membuat situasinya canggung, yang tentu akan sangat memalukan. Itu... anu..."

... Topik ini berganti terlalu cepat, bukan?

Hua Xiaomai sudah bisa menebak apa yang akan dibicarakan oleh kakaknya, dan hanya bisa mencibir dalam hati.

Kakak, untuk apa kamu memasang ekspresi malu-malu begitu? Selama setahun ini, aku tinggal di bawah atap yang sama dengan kalian. Setiap hari mendengarkan suara dari kamar kalian, apa kamu pikir aku jarang mendengarnya? Hanya saja akhir-akhir ini kamu sedang hamil, barulah semuanya agak tenang! Kau mengajarkan lewat contoh dan aku menyaksikannya sendiri, bukankah kita semua sudah sama-sama tahu?

Kata-kata ini tentu tidak berani diucapkan oleh Hua Xiaomai di hadapan Hua Erniang, kalau-kalau ia malah berujung dihajar habis-habisan. Ia mau tidak mau harus berkompromi dan mendengarkan penjelasan itu dengan terpaksa. Meskipun sudah siap secara mental, ia tetap merasa semakin canggung semakin ia mendengarnya, hingga akhirnya ia menerjang ke atas tempat raya dan tertawa terbahak-bahak, yang tentu saja membuatnya langsung ditekan dan dipukul dua kali oleh Hua Erniang.

Malam itu, Hua Erniang tetap tinggal di kamar timur untuk tidur bersama Hua Xiaomai. Kedua saudari itu tidur dengan kepala saling berdekatan, membicarakan banyak hal pribadi. Mereka berbisik-bisik, bercanda, dan tertawa, terus berisik hingga paruh malam sebelum akhirnya tertidur lelap dalam kelelahan.

Keesokan paginya saat fajar menyingsing, Hua Xiaomai ditarik bangun dari tempat tidur oleh Hua Erniang, diseret dan didorong ke kamar mandi untuk membersihkan diri, lalu dipakaikan satu set lengkap pakaian dalam, baju hangat, dan jubah luar berwarna merah cerah dari dalam hingga luar. Ia kemudian didudukkan di dekat meja sementara Chunxi membantunya merapikan wajah dan menata rambutnya.

"Sakit! Sakit, sakit, sakit..."

Sebelum Chunxi bekerja dan digaji di rumah makan kecil di sebelah timur desa, ia terbiasa mengerjakan banyak pekerjaan berat di ladang, sehingga tenaganya sangat besar, gerakannya tegas, dan sama sekali tidak ragu-ragu. Dengan cepat dan cekatan, ia mencabuti bulu-bulu halus di wajah Hua Xiaomai. Hua Xiaomai duduk meringis kesakitan, merasa seolah-olah lapisan kulit wajahnya hampir ditarik lepas. Ketika ia tidak tahan lagi dan berteriak kesakitan, Hua Erniang yang berdiri di samping langsung menepuk kepalanya.

"Kalau sakit, tahan saja. Penderitaan ini hanya dialami sekali seumur hidup. Semakin rumit prosesnya, semakin kamu akan mengingat bahwa menikah itu tidak mudah. Aku tahu betul, kamu ini orangnya agak keras kepala. Di masa depan saat kamu hidup di keluarga suamimu, jika kamu masih bertingkah seperti keledai keras kepala, maka penderitaan itu hanya bisa kamu rasakan sendiri!"

"Di hari yang membahagiakan ini, bisakah kamu berhenti menakut-nakuti adikmu sendiri?" Chunxi meliriknya, tetapi tangannya sama sekali tidak melunak. Dengan suara tepukan beberapa kali, ia mengambil dua gumpalan bedak putih dan mengoleskannya seketika ke wajah Hua Xiaomai.

Setelah sibuk selama satu jam penuh, riasan akhirnya selesai. Hua Xiaomai menatap cermin ke arah wajahnya yang dipenuhi warna merah dan putih hingga tampak tidak dikenali lagi, lalu ia hanya bisa tersenyum pahit sambil menggelengkan kepala.

Sungguh menyusahkan Bibi Chunxi, dengan penampilannya yang sekarang, bahkan ibu kandungnya sendiri pun pasti tidak akan mengenalinya...

Pada saat ini, Hua Erniang justru tidak lagi bisa bersikap garang. Matanya dipenuhi air mata saat ia meneliti Hua Xiaomai dari ujung kepala hingga ujung kaki, lalu menyeka noda merah kecil di sudut bibir adiknya sambil terisak kecil. "Aku akhirnya bisa menyelesaikan beban pikiran yang besar... Aku masih ingat ketika ibu baru saja melahirkanmu, badanmu sangat kecil sekepalan tangan, dalam sekejap mata, kamu sekarang sudah mau menikah..."

"Kakak Kedua..." Hua Xiaomai menarik tangan kakaknya, tetapi sudah terlambat untuk mengatakan terlalu banyak. Telinganya mendengar suara gaduh di luar, yang mengatakan bahwa kursi sedan penjemputan telah tiba, dan sebuah apel kemudian diselipkan ke dalam genggamannya. Jing Taihe masuk ke dalam ruangan sambil tersenyum lebar, membungkuk untuk membiarkannya naik ke punggungnya, lalu membawanya melangkah keluar rumah.

Pada saat itulah, ia tiba-tiba merasa panik melanda hatinya.

Sebagai seorang pemuda modern dari era baru, ia entah bagaimana terlempar ke desa tanpa tahun ini, dan setelah menjalani hari-hari dengan kebingungan selama setahun, ia sekarang benar-benar harus menikah. Sungguh terasa begitu tidak masuk akal!

Bagaimana jika setelah menikah ia mendapati bahwa kehidupannya tidak bisa dijalani? Bagaimana ia harus menghadapi ibu mertua jika wanita itu mempersulitnya? Jika ia merasa dirugikan dan bolak-balik berlari pulang untuk mengadu kepada Hua Erniang, apakah ia akan menjadi bahan tertawaan?

Ia sekarang benar-benar memahami apa yang disebut sebagai "fobia pernikahan" itu nyata adanya. Jantungnya terasa seperti menggantung di udara, naik turun tidak bisa tenang, dan telapak tangannya bahkan dipenuhi keringat dingin.

Saat pengantin wanita keluar, kedua kakinya tidak boleh menyentuh tanah. Setibanya di depan kursi sedan, Chunxi mengambil alih Hua Xiaomai dari punggung Jing Taihe.

"Kak Yuhuai, itu... istriku sedang hamil, jadi dia tidak bisa keluar untuk mengantar, dan memintaku menyampaikan beberapa patah kata kepadamu." Suara Jing Taihe yang terdengar dari samping telinganya tampak sedikit gugup, dan panggilannya pun kacau. "Adik kecilku ini aku serahkan kepadamu, kelak kamu..."

Ia mengatakan banyak hal panjang lebar, tetapi di telinga Hua Xiaomai semuanya terdengar berdengung tanpa arti yang jelas. Namun sesaat kemudian, ia kembali mendengar suara yang dalam, terdengar sedikit membawa senyuman, tetapi sangat mantap dan menenangkan, membuat hatinya seketika menjadi tenteram.

"Tenang saja, aku mengerti."

Catatan Penulis:
Terlalu mengantuk, hari ini hanya bisa memperbarui dua bab, mohon maaf...
Terima kasih kepada pembaca jansam atas jimat perdamaian yang diberikan~