Bagian Lima Puluh Empat: Datang Mencari

Tidurnya kali ini benar-benar pulas, membuat tubuh dan pikiran terasa segar. Kakak kedua, Mawar, yang memahami betul letih adiknya, pagi-pagi tidak membangunkannya. Gandum kecil baru bangun ketika matahari sudah tinggi, perutnya keroncongan, lalu malas-malasan menyingkap selimut dan bangkit dari ranjang.

Seharian kemarin bekerja keras, pulang pun tidak sempat makan malam, tak heran kelaparan melanda...

Dengan cekatan, Gandum kecil merapikan tempat tidur. Ia sadar rambutnya berantakan dan tak pantas dilihat orang, jadi buru-buru hendak ke kamar mandi untuk membersihkan diri. Ketika membuka pintu, ia melihat Kakak Mawar sedang menuangkan air ke tempat minum anak-anak ayam di sudut halaman.

Mungkin mendengar suara di belakangnya, Kakak Mawar segera menoleh, meletakkan baskom air dengan sembarangan, lalu melangkah besar-besar ke arah Gandum kecil dan langsung menegurnya tanpa ampun.

"Aduh, lihat dirimu itu! Bau asap dapur semerbak, lebih parah dari pengemis!" Kakak Mawar mencubit kerah bajunya, menatap Gandum kecil dari atas sampai bawah penuh rasa tidak suka. "Baru pulang sudah tidur seperti babi mati, bajumu pun tak kau lepas, kan? Sayang sekali baju bagus yang Ibu jahitkan untukmu! Anak perempuan malah memilih kerja di dapur, cari susah sendiri, sampai begini lelahnya... Harus aku bilang apa padamu!"

Gandum kecil yang baru bangun masih terasa linglung, kepala makin pusing ditegur begitu. Agar Kakak kedua tak terus-menerus mengomel, ia segera lari ke kamar barat, mengambil dua batang perak, lalu tersenyum penuh rayu, "Kak, lihat ini! Ini pemberian Paman Ke dari Pengawal Lianshun kemarin, pas sepuluh tail, tidak kurang sedikit pun!"

"Benar... benar sepuluh tail?" Kakak Mawar langsung teralihkan perhatiannya, menatap batang perak yang berkilauan di tangan Gandum kecil, sampai bibirnya gemetar, tangannya pun berkali-kali mengusap celana, jelas matanya penuh hasrat namun ragu-ragu mengambil, "Tuan besar Pengawal Lianshun itu memang kaya raya, uang sebanyak ini..."

"Kalau sudah diberikan ke kita, tentu jadi milik kita! Ini hasil kerja keras kita sendiri, kenapa harus ragu menerimanya? Nih, simpan baik-baik." Gandum kecil tersenyum lebar, menyerahkan dua batang perak itu ke tangannya.

Saat ia hendak berbalik ke kamar mandi, tiba-tiba teringat hal penting dan langsung berhenti.

"Oh ya, Kak, sepuluh tail ini, untuk saat ini kita belum perlu memakainya, kan?"

Kakak Mawar masih berdiri bengong, seolah belum sadar sepenuhnya. Mendengar pertanyaan itu, ia seperti baru terbangun dari mimpi, mengangguk, "Penghasilan bengkel besi suamimu memang tak seberapa, tapi setiap bulan ada juga, belum lagi hasil pekerjaanmu membuat tikar dan penjualan manisan, juga sudah lumayan, jadi uang ini belum perlu dipakai... Kenapa, kamu perlu? Kalau begitu simpan saja sendiri, aku..."

Ia hendak mengembalikan batang perak itu.

Gandum kecil segera menghindar ke samping, setengah geli setengah kesal, "Aku tak mau urus keuangan," lalu tersenyum, "Memang ada rencana, tapi belum matang, nanti kalau sudah jelas, baru aku minta uangnya."

"Ya sudah, begitu saja." Kakak Mawar akhirnya menerima perak itu dengan hati-hati, jemarinya mengelus-elus batang perak beberapa saat, lalu mendorong Gandum kecil, "Air sudah kusiapkan, cepat bersihkan dirimu, nanti kubikinkan telur manis dua butir—pasti kelaparan kan?"

Gandum kecil menjulurkan lidah, mengiyakan, lalu bergegas membawa air panas ke kamar mandi.

...

Berendam dalam air hangat, Gandum kecil membersihkan diri dari ujung kepala hingga kaki, sekaligus mencuci pakaian kotor. Saat hendak keluar dari kamar mandi, terdengar suara Kakak Mawar dari halaman.

"Wah, Api, kamu datang lagi?"

Nada suaranya terkejut namun juga sedikit pasrah, seolah kehadiran seseorang di halaman itu membuatnya kesulitan tapi tak tahu bagaimana menolak.

Api? Siapa itu?

Gandum kecil mengernyit heran, lalu membuka pintu kamar mandi. Begitu keluar, ia melihat seorang anak laki-laki berdiri di gerbang halaman.

Anak itu kira-kira berusia sepuluh tahun, bertubuh sedang, tampak kokoh dan jujur, wajahnya polos meski belum begitu dikenal, sepertinya bukan penduduk Desa Pisau Api.

Mendengar suara di belakang, anak itu segera menoleh, dan saat melihat Gandum kecil, wajahnya langsung memerah, buru-buru mengalihkan pandangan, lalu tersenyum kikuk pada Kakak Mawar, "Kata bibiku, Kakak Taihe tiap hari sibuk di bengkel, pasti tak sempat mengurus rumah. Kakak kan lagi membalik tanah, aku lagi senggang, jadi aku bantu saja. Aku kuat, pekerjaan begini ringan buatku."

Selesai bicara, ia memanggul cangkul dan berjalan ke belakang rumah.

Kakak Mawar tidak punya hati untuk berbasa-basi, ia buru-buru menghampiri Gandum kecil, menyeretnya masuk ke kamar barat lalu mendorongnya masuk, sambil terbata-bata berkata, "Rambutmu masih basah, nanti masuk angin sakit, aku juga yang repot. Cepat..."

Belum selesai bicara, pintu sudah dibantingnya.

...

Gandum kecil kebingungan, mengambil kain untuk mengeringkan rambut. Ia mendengar dua orang di luar masih berbicara, lalu suara langkah kaki pelan mendekat ke pintu, dan Kakak Mawar masuk dengan sembunyi-sembunyi.

"Ada apa ini?" Gandum kecil cemberut, melempar kain ke ranjang, melangkah besar-besar dan menangkap lengan kakaknya, "Mawar, kamu terlalu keterlaluan! Suami lagi tak di rumah, malah bertingkah aneh, awas ya, kuberitahu suamimu nanti!"

"Plak!" Kakak Mawar menepuk punggungnya keras-keras, "Jangan ngawur, aku tidak macam-macam! Kalau kau berani fitnah, kubungkam mulutmu!"

Setelah itu, ia duduk di ranjang, menghela napas sedih, "Anak yang barusan kau lihat itu keponakannya Bibi Geng, namanya Chen Api. Dari kemarin pagi dia sudah datang, ngotot mau bantu membalik tanah. Aku tak bisa menolak! Aku benar-benar meremehkan Bibi Geng, dia memang nekat!"

"Chen Api? Namanya aneh sekali, ha ha ha..." Gandum kecil tertawa mendengar nama itu, tapi tiba-tiba terdiam, "Tunggu... Kak, maksudmu, dia itu yang katanya Bibi Geng mau jodohkan denganku?"

"Ya, benar dia." Kakak Mawar menatap adiknya dengan sedikit rasa bersalah.

Apa-apaan ini! Siapa bilang orang zaman sekarang polos dan konservatif? Ini malah sudah datang langsung ke rumah!

Gandum kecil kaget sampai mundur tiga langkah, buru-buru berkata, "Kak, jangan bercanda, aku sudah bilang jelas-jelas, aku sama sekali tak mau! Kalau orang itu terus-menerus datang ke rumah kita, kalau sampai gosip tersebar, aku yang celaka! Pokoknya, ini masalah yang kamu buat, kamu juga yang harus bereskan, jangan merugikan aku!"

"Aku tahu kamu tak mau." Kakak Mawar untuk pertama kalinya tidak marah, hanya menunduk meremas ujung bajunya seperti anak kecil yang bersalah, "Tapi... dia datang dengan niat baik, masa aku tega mengusirnya dengan sapu?"

"Kenapa tidak? Semua orang di Desa Pisau Api tahu betapa galaknya kamu!" Gandum kecil cemas, menggenggam lengan Kakak Mawar makin erat, menatapnya lekat-lekat, "Tapi, Kak, kamu kan selalu di pihakku, kan?"

Kemarin terlalu lelah, tak sempat menambah cerita... Hari ini aku ganti, dan juga terima kasih untuk hadiah jimat dari teman pembaca.