Bagian Delapan Puluh Sembilan: Gadis Jelita Bulan

Ketika Hua Xiaomai mengangkat kepala, ia langsung berhadapan dengan tatapan Gu Rong yang tampak begitu menyedihkan dengan mata berkaca-kaca, membuat punggungnya merinding dan sudut bibirnya tanpa sadar berkedut. Gadis ini benar-benar berbakat, pikirnya. Tadi di tepi sungai, di depan banyak orang, mukanya sudah hilang malu, sekarang apa kau berharap aku berbalik badan dan kembali berpegangan tangan denganmu, berpura-pura jadi saudari yang akrab lagi? Kau pasti sedang bercanda.

Ia diam saja sejenak, dan Gu Rong tampak melihat secercah harapan, buru-buru menggenggam tangannya, wajah penuh penyesalan dan tulus berkata, "Adik Xiaomai, aku tahu aku salah, sungguh tidak pantas. Kau marah padaku, itu wajar! Tapi... apa kau benar-benar tak bisa memaafkanku kali ini? Aku janji takkan mengulanginya lagi! Selama kita bersama, meski tak serapat saudari, setidaknya ada rasa persaudaraan. Di desa ini aku tak punya banyak teman..."

Persaudaraan? Persaudaraan seperti apa? Persaudaraan di mana aku rela dijadikan korban dan kau sepuasnya mengambil keuntungan dariku?

Hua Xiaomai hanya bisa memutar bola matanya, lalu tersenyum tipis, "Aku tahu ini juga bukan hal besar, toh aku tak benar-benar rugi. Tapi... mau bagaimana lagi, sejak lahir aku memang bawaannya pelit. Atau begini..."

Tanpa peringatan ia menadahkan telapak tangan di hadapan Gu Rong, setengah tersenyum, "Kakak Rong, bagaimana kalau uang hasil jual rebung lima ratus wen, plus dua ratus wen dari rekomendasimu supaya aku bisa kerja di rumah Kakak Ketiga Li, semuanya kau serahkan padaku? Dengan uang itu, hatiku akan lega dan senang, kita anggap saja tak pernah terjadi apa-apa, bagaimana menurutmu?"

Kau sudah mengambil untung dariku begitu lama, sekali-sekali aku juga ingin dapat untung, itu tak berlebihan kan?

Gu Rong langsung terdiam, tanpa sadar melangkah mundur, tangannya pun disembunyikan ke belakang. "Itu..."

"Apa, kau tak rela?" Hua Xiaomai mengangkat alis, pura-pura kecewa sambil mengangkat bahu, "Kalau begitu aku sudah tak ada cara lagi!"

Selesai bicara, ia langsung berbalik hendak pergi. Baru berjalan dua langkah, ia tiba-tiba menoleh lagi.

"Oh ya, ada satu hal lagi yang dari dulu ingin kutanyakan padamu," ia tersenyum tipis, "Hari itu di tepi sungai, aku seolah mendengar suara langkah kaki dari balik pepohonan. Sampai-sampai aku ketakutan setengah mati—orang itu, kau kan? Kau ingin lihat daganganku lancar atau... sengaja ingin mengintip Kakak Besar dari Keluarga Meng? Niatmu sudah begitu besar, tapi dia sama sekali tak tahu, sia-sia saja air matamu untuknya!"

Bahu Gu Rong langsung gemetar hebat. Kedua tangannya yang terkulai di sisi tubuh langsung mencengkeram ujung bajunya erat-erat, air mata yang tadi berlinang sekejap hilang, berganti dengan dua bara api dalam matanya.

Hua Xiaomai merasa puas setelah melampiaskan kekesalannya, hatinya terasa lega, malas berpanjang kata lagi, hanya tertawa mengejek lalu berbalik dengan langkah ringan kembali ke rumah kecil keluarga Jing.

Karena cuaca panas, sebelum keluar rumah siang tadi, Hua Xiaomai sudah merebus satu panci sup barley dan kacang hijau. Sup itu ia rendam dalam air sumur dingin, sebagai persiapan supaya malam sepulang berjualan, ia, Ibu Kedua Hua, dan Jing Taihe bisa minum semangkuk untuk menghilangkan panas.

Ibu Kedua Hua sudah lebih dulu pulang, setelah merapikan semua peralatan rumah, ia masuk dapur mengambil sup kacang hijau, menuangkannya ke mangkuk untuk Jing Taihe. Begitu mengangkat kepala dan melihat Hua Xiaomai juga sudah pulang, ia segera meletakkan barang di tangannya dan menghampiri.

"Gimana, gadis itu lagi-lagi ngomong apa sama kamu?" Ia menarik tangan Hua Xiaomai di pintu halaman, melirik keluar penuh kewaspadaan, lalu berbisik geram, "Anak itu memang pandai menipu orang, jangan sampai kamu luluh lagi, kalau tidak malam ini kita kerja keras sia-sia!"

"Masa aku sebodoh itu?" Hua Xiaomai menjulurkan lidah sambil tertawa, "Aku sudah bulat tekad, apapun yang dia bilang, aku anggap saja nyanyian burung. Soal siasat, aku takkan pernah bisa menandingi dia, jadi mending jauhi saja, kita hidup santai!"

Selesai berkata, ia langsung mendekat ke meja, mengambil sendok besar dari panci sup kacang hijau, lalu meneguk dua kali.

Ibu Kedua Hua berseru, "Begitulah seharusnya!" Tapi begitu melihat caranya minum, ia langsung menepuk punggung Hua Xiaomai sambil memarahinya, "Jorok sekali!" Jing Taihe yang di samping hanya tersenyum lebar dan menyodorkan satu mangkuk, "Biarkan saja adikmu, kita satu keluarga, siapa pula yang merasa jijik?"

"Dia itu memang tak tahu aturan, aku sebagai kakak sudah seharusnya mendidik. Tapi kamu malah selalu membelanya. Kalau nanti dia menikah dan dipermasalahkan oleh keluarga suaminya, aku cuma akan protes padamu!" Ibu Kedua Hua melirik suaminya dengan mata galak, tapi hatinya manis, ia juga mengambilkan semangkuk sup kacang hijau untuk Hua Xiaomai, lalu berkata, "Ngomong-ngomong soal dipermasalahkan mertua, ada satu hal yang harus kamu tahu."

"Hm?" Hua Xiaomai meneguk setengah mangkuk sup, tubuhnya langsung terasa segar, sampai tak memperhatikan pertanyaan itu.

"Itu soal Chunxi..." Ibu Kedua Hua menatap wajah adiknya, memilih kata dengan hati-hati, "Dia punya adik ipar perempuan, namanya Yuejiao, tahun ini empat belas..."

"Maksudmu, kau mau menjodohkanku?" Hua Xiaomai langsung tertawa, "Kakak, aku ini perempuan!"

"Jangan ngelantur!" Ibu Kedua Hua tanpa basa-basi menepuk kepala adiknya lagi, "Tadi waktu kita beres-beres, kamu lagi jongkok cuci piring, mungkin tak dengar. Kakak Ipar Chunxi cerita lama padaku, katanya si Yuejiao itu sudah bertunangan sejak umur tiga belas, tahun depan musim gugur akan menikah. Keluarga calon suaminya cukup berada, jadi hidupnya takkan kekurangan makan pakai, hanya saja ada satu masalah yang bikin keluarga Luo itu khawatir."

Hua Xiaomai makin penasaran, ia letakkan mangkuk lalu menoleh, "Kakak, kenapa hari ini kau banyak basa-basi? Kenapa tak langsung saja bicara?"

"Aduh!" Ibu Kedua Hua mengeluh, "Yuejiao itu wajahnya memang cantik, sifatnya juga ramah, tapi tangannya lamban, tak pandai menjahit ataupun memasak. Dulu keluarga calon suami suka karena cantik, tapi kalau nanti sudah menikah ternyata dia tak bisa apa-apa, bisa-bisa dipermasalahkan! Kakak Ipar Chunxi sekarang tiap hari melatihnya menjahit, untuk urusan masak, dia ingin kamu ajari..."

Hua Xiaomai langsung tertawa, baru ingin bertanya apakah Yuejiao lebih buruk dari kakaknya dalam memasak, tapi melihat Ibu Kedua menatapnya galak, ia buru-buru menutup mulut, "Maksudnya aku yang harus mengajarkan Yuejiao memasak? Ah, bukankah cukup diajari ibunya masakan sederhana, toh nanti juga masak menu rumahan, aku ini sibuk, belum tentu bisa sempat ajari dia."

"Orang itu bukan mau belajar masakan sederhana, tapi ingin bisa beberapa masakan istimewa supaya keluarga suami terkesan," Ibu Kedua Hua memutar bola matanya, "Setelah menikah, baik tidaknya hidup tergantung nasib, tapi kalau baru masuk rumah sudah dipermasalahkan, pasti hidupnya takkan tenang!"

"Hmm." Hua Xiaomai mengangguk.

"Jadi... kamu mau tidak?" Ibu Kedua Hua mendekat, bertanya hati-hati, "Kakak Ipar Chunxi hari ini sudah sangat membantu kita. Bukan cuma karena hubungan baik kita, tapi juga utang budi, harus dibalas. Chunxi bilang, kalau kamu setuju, Yuejiao akan tiap hari menemanimu berjualan di tepi sungai, urusan cuci piring, bersih-bersih, serahkan saja padanya, kalau ada waktu luang, ajari dua-tiga masakan, tak akan makan banyak waktumu! Dia juga tak minta upah, gratis dapat bantuan urus dagangan, untung besar!"

Ibu Kedua Hua bicara berapi-api, Hua Xiaomai jadi ragu, melirik kakaknya dengan curiga.

Ibu Kedua Hua tak mungkin mencelakainya, itu sudah pasti, tapi... kenapa tampak sangat berharap?

"Kakak..." Hua Xiaomai tertawa pelan, "Apa kau dapat keuntungan dari urusan ini?"

"Tidak sama sekali!" Ibu Kedua Hua dengan mantap menyangkal, tapi setelah itu ia malah menoleh kikuk ke arah Jing Taihe, "Aku cuma berpikir, kalau Yuejiao bisa tiap hari menemanimu berjualan, aku jadi lebih banyak waktu luang... untuk... menemani suamiku. Dia tiap hari kerja berat di bengkel, pulang ke rumah sepi, dapur dingin, kasihan..."

Oh...

Hua Xiaomai hampir saja tertawa terbahak, buru-buru menahan diri.

Jadi, segala alasan tentang mertua cerewet dan menantu sulit, ujung-ujungnya demi urusan rumah tangga kalian juga! Memang masuk akal, setiap hari berjualan di tepi sungai, pulang ke rumah sudah lelah setengah mati, pasti tak ada tenaga lagi untuk urusan lain—pantas saja akhir-akhir ini malam-malam di rumah bagian timur terasa lebih tenang!

Jing Taihe sendiri merasa ucapan istrinya terlalu blak-blakan, wajahnya memerah, ia berdeham sambil menoleh ke samping. Hua Xiaomai menatap satu per satu, lalu mengangguk, "Baiklah, kalau begitu, Kakak, cari waktu undang Kakak Ipar Chunxi bawa Yuejiao kemari."

Wajah Ibu Kedua Hua langsung berseri, "Serius?"

"Untuk apa aku bohong?" Hua Xiaomai mengangguk dengan sungguh-sungguh, "Tapi, kau harus bilang ke Yuejiao dari awal, berjualan malam itu bukan pekerjaan ringan. Sekarang usaha kita makin hari makin ramai, satu rombongan pulang, rombongan lain datang lagi, harus cepat cuci piring, bersih-bersih, jangan sampai menghambat. Setidaknya biar dia siap."

"Baik, baik!" Ibu Kedua Hua yang sudah tercapai tujuannya, langsung mengangguk berulang kali, senang bukan main.

...

Entah karena Ibu Kedua Hua memang terburu-buru, atau keluarga Luo yang sangat membutuhkan, keesokan paginya saat Hua Xiaomai masih di tempat tidur mengenakan pakaian, ia sudah mendengar suara ramai di halaman.

Ia buru-buru turun dan membuka pintu, melihat Kakak Ipar Chunxi sedang asyik mengobrol dengan Ibu Kedua Hua, di belakangnya berdiri seorang gadis kecil bertubuh mungil, berwajah bulat dan bermata besar, tampak manis, membawa kotak bekal di lengannya.

"Eh, Adik Xiaomai!" Kakak Ipar Chunxi yang tadinya asyik berbicara, melihat Hua Xiaomai keluar, langsung menghampiri dan menarik gadis berwajah bulat itu, tersenyum penuh harap, "Kali ini benar-benar harus merepotkanmu! Adik iparku memang agak lamban, tolong ajari dia, masakanmu luar biasa, dia bisa sedikit saja sudah cukup!"

Ia menyikut gadis berwajah bulat itu, "Cepat salam!"

Gadis itu yang tadinya asyik melirik ke sana ke mari, tiba-tiba disikut, sambil meringis dan tertawa segera berkata, "Kak Xiaomai!" Sebelum Hua Xiaomai sempat berkata apa-apa, ia sudah menyerahkan kotak bekal, "Ini dua masakan yang kubuat pagi-pagi tadi, kata ibuku, bawalah untuk Kak Xiaomai cicipi, biar kau tahu kemampuan masakku."