Bagian Kesembilan Belas: Pikiran Bibi Hua

“Kau maksudkan...” Guan Rong terkejut hingga mulutnya terbuka, “Adik Mai, kau ingin mencoba berdagang rebung kering ini?”

“Tidak bisa dibilang benar-benar berdagang sih,” Hua Xiaomai tersenyum, “Aku hanya melihat rebung musim dingin yang kau beli ini bagus sekali. Kupikir sekarang memang musim rebung keluar, jadi ingin memanfaatkan waktu menjelang Tahun Baru, saat orang-orang lebih longgar, untuk mendapat sedikit uang. Tadi kau bilang di sekitar sini orang-orang tidak terbiasa makan rebung kering begini, tapi menurutku, makanan ini rasanya tidak aneh, malah segar dan manis, umumnya tak ada yang tidak suka. Kalau dijual ke rumah makan atau kedai, bisa menambah variasi hidangan, bahkan kalau dibeli rakyat biasa buat di rumah, mereka juga bisa mencicipi sesuatu yang baru.”

“Tapi, bagaimana kalau tidak ada yang beli?” Guan Rong memang sejak kecil badannya lemah, orang tuanya selalu melindunginya dengan baik, urusan makan, pakaian dan kebutuhan lain tak pernah ia pikirkan, jadi soal berdagang sama sekali tak ia pahami. Mendengar Hua Xiaomai bilang rebung kering ini mungkin bisa menghasilkan uang, hatinya langsung tergoda, hanya saja karena belum pernah melakukannya, pikirannya benar-benar kosong.

Hua Xiaomai cepat menghitung dalam hati, lalu berkata dengan tenang, “Memang, siapa pun yang berdagang pasti tak ingin rugi. Rong, bagaimana kalau begini? Untuk kali pertama, kita buat sedikit saja, lalu coba jual ke kota kabupaten. Kalau tak ada yang berminat, ya kita bagi untuk keluarga masing-masing, toh rebung kering ini asal disimpan baik, sampai musim panas pun masih bisa dimakan. Tapi kalau rumah makan dan warga kota kabupaten suka, lain kali kita buat lebih banyak, lalu uang yang didapat, kita bagi dua.”

“Tidak bisa, itu tak adil!” Guan Rong semula mengangguk-angguk, tapi mendengar Hua Xiaomai ingin membagi untung sama rata, ia buru-buru menggeleng, “Cara membuat rebung kering ini, sebelum mengenalmu aku bahkan tak pernah dengar. Kau bisa masak, nanti pasti semua urusan jadi tanggung jawabmu, aku paling-paling hanya bisa membantu, mana pantas...”

“Rong, jangan banyak bicara lagi!” Hua Xiaomai tertawa sambil menggoyang lengan temannya, “Kalau bukan karena kau, mana aku tahu di sekitar Desa Huodao tidak ada orang yang biasa makan rebung kering? Kau juga lebih paham keadaan kota kabupaten. Kalau mau dagang, tanpa kau, mana bisa. Anggap saja kita cari uang jajan, kalau semua dihitung-hitung seperti orang buka toko besar di kota, nanti malah jadi bahan tertawaan. Bukankah kau bilang, sejak aku datang ke Desa Huodao, aku sudah jadi bagian keluarga? Sama keluarga sendiri, untuk apa sungkan?”

Guan Rong terdiam lama.

Sejak kecil ia hidup dari obat-obatan, keluarganya pun tak bisa disebut kaya, bahkan tergolong miskin. Bertahun-tahun uang habis untuk membeli obat dan berobat untuknya. Andai usaha rebung kering ini benar-benar bisa menghasilkan, sedikit banyak bisa mengurangi beban keluarga.

“Baik, aku ikut usaha ini bersamamu. Hanya saja aku kurang cekatan, nanti jangan sampai aku malah merepotkanmu,” setelah berpikir panjang, akhirnya ia memutuskan juga, “Lagi, kemarin aku bertemu penjual rebung itu, dia bukan orang desa sini, tinggal di gunung dekat sini, kadang-kadang saja turun ke desa menjual hasil hutan, aku juga tak tahu persis kapan dia datang lagi. Dalam dua hari ini aku akan memperhatikan, kalau ketemu, akan kuminta dia membawa lebih banyak rebung musim dingin...”

“Tak perlu,” Hua Xiaomai sudah punya rencana, ia tersenyum dan mengedipkan mata, “Kita tidak beli rebungnya dari dia, kita gali sendiri.”

...

Hua Xiaomai tak ingin menyembunyikan rencananya dari Hua Erniang. Malam itu juga, setelah Jing Taihe pulang dari bengkel pandai besi, ia menceritakan keinginannya untuk bekerja sama dengan Guan Rong menjual rebung kering di meja makan.

Dalam hatinya, ia menduga Hua Erniang pasti akan menolak, jadi ia sudah menyiapkan banyak alasan, mau merayu atau memaksa, pokoknya harus dapat izin dari kakaknya. Tapi tak disangkanya, Hua Erniang justru langsung setuju tanpa keberatan, bahkan mendukung penuh.

Istri sudah setuju, tentu Jing Taihe tak bisa menolak, malah ia menawarkan akan membangun dapur kecil di belakang rumah agar Xiaomai tak perlu bolak-balik ke rumah Guan Rong, sehingga lebih praktis dan tak melelahkan.

Hua Xiaomai tak sempat memikirkan kenapa Hua Erniang begitu mudah mengizinkan, malam itu juga ia memikirkan semua rincian rencana, hingga tiga kali dipikir-pikir barulah bisa tidur nyenyak. Keesokan paginya, ia tak perlu dibangunkan, sudah bangun sendiri dengan sigap, memanggul keranjang bambu setinggi dada dan membawa dua roti gandum, lalu berangkat keluar rumah.

Di selatan Desa Huodao, hanya sekitar tiga li dari desa, terdapat hutan bambu yang luas. Beberapa waktu lalu, Xiaomai sempat berkunjung dan melihat bambu tumbuh sangat lebat, rebung-rebung mudanya yang tersembunyi di tanah tampak sangat subur. Karena harga rebung musim dingin memang rendah, jarang ada orang desa yang mau repot-repot menggali, kalaupun ingin makan, lebih mudah membeli sedikit saja. Karena itu, rebung di hutan dibiarkan begitu saja, siapa pun yang menggali pasti dapat banyak.

Guan Rong memang sejak kecil mengidap asma, tak bisa berjalan jauh apalagi kerja berat. Bahkan kalau dapur di rumah terlalu banyak asap, ia harus menjauh, jadi ia tak ikut bersama Xiaomai. Xiaomai sendirian ke hutan bambu, tanpa ragu langsung mulai bekerja. Ia benar-benar serius kali ini, semangat mencari uang membuatnya tak merasa lelah, ia hanya memilih rebung yang besar dan gemuk untuk dimasukkan ke keranjang. Seharian ia menggali, tangannya penuh lumpur, bahkan roti gandum yang dibawa pun tak sempat dimakan. Menjelang sore, keranjangnya sudah penuh sesak, barulah ia pulang dengan puas. Sampai di rumah, ia meminjam timbangan keluarga Pan Tua dan menimbang hasilnya, ternyata ada lima puluh enam kati.

Hua Erniang terkejut, ia benar-benar tak habis pikir, adiknya yang kecil dan kurus, tampak kekurangan gizi, bisa memanggul keranjang rebung sebesar itu sampai rumah. Malamnya, saat Xiaomai pergi mandi, Hua Erniang memaksa ikut masuk, lalu berkata tegas sambil menyilangkan tangan di dada, “Cepat lepas bajumu, aku mau lihat.”

“Kak, mau apa?” Xiaomai kaget, refleks menutupi dadanya dan mundur tiga langkah.

“Cepat lepas, jangan banyak tanya!” Hua Erniang memutar bola matanya, “Dulu waktu kecil aku yang ganti popokmu, apa yang perlu kau malu? Cepat!”

Xiaomai tak kuasa menolak, akhirnya ia membuka bajunya dengan malu-malu. Hua Erniang segera memegang bahunya, begitu dilihat, langsung menarik napas tajam.

Bahunya yang tinggal tulang itu, bekas tali keranjang bambu meninggalkan dua garis luka berdarah, dalam dan membekas, pinggirannya bengkak merah, sangat menyakitkan untuk dilihat.

Hua Erniang hampir saja menangis melihatnya, ia buru-buru mengambil kain bersih, membasahinya dengan air hangat, lalu mengusap luka itu dengan lembut, sambil berbisik, “Hari ini aku membiarkan kau pergi sendiri menggali rebung, tak menemani, kau tak marah padaku, kan?”

“Apa yang kau bicarakan, kak? Aneh saja.” Xiaomai sendiri tak menganggap itu masalah, ia tersenyum menenangkan kakaknya.

Kalau mau cari uang, tentu harus menekan biaya serendah mungkin. Tak mungkin dapat untung tanpa kerja keras. Luka kecil begini, anggap saja sebagai pengalaman berharga.

“Mana kau tahu isi hatiku?” Erniang menatapnya sambil mendesah, lalu tiba-tiba meninggikan suara, “Aku memang ingin orang-orang di Desa Huodao melihat, adikku bukan sekadar pembantu rumah tangga yang baik, ia bisa menahan segala kesulitan, pekerjaan apa pun bisa ia lakukan, bahkan bisa jadi tulang punggung keluarga, gadis seperti itu langka dicari dengan lampu sekalipun!”

“Aku tak peduli apa kata orang,” Xiaomai menggeleng, “Yang penting kita jalani hidup sendiri dengan baik, urusan mereka biar saja.”

“Bukan itu!” Hua Erniang sedikit kesal sambil menghentak kaki, “Kau kan sudah lima belas tahun, gadis lain seusiamu rata-rata sudah dijodohkan, bahkan ada yang sudah menikah. Sekarang kau ikut aku, aku harus mencarikan jodoh yang baik untukmu, soal kaya atau miskin nanti dulu, yang penting keluarga laki-laki itu baik dan tak akan menyakitimu. Aku ingin orang-orang tahu, adikku ini istimewa, siapa pun yang meminangnya pasti untung besar, tak akan rugi sedikit pun!”

Terima kasih semuanya... Mohon disimpan dan direkomendasikan.