Bab Seratus Lima: Penjaga Pengawal Juga Mengurus Keamanan Rumah

Halaman rumah tiba-tiba menjadi sunyi. Pan Ping’an meraih pipinya yang membengkak kebiruan, lalu menoleh mengarahkan pandangan penuh keluh kesah ke Pan Taigong; Hua Erniang dicekik erat oleh Jing Taihe, tak bisa melepaskan diri, hanya bisa memalingkan leher dan mengutuk dalam diam. Tempat yang tadi masih riuh rendah penuh keributan, kini satu per satu wajah semua orang penuh kekhawatiran, menunduk tanpa kata.

Apa yang harus dilakukan? Apa lagi yang bisa dilakukan?

Gaya kerja Zhu, pengelola An Tai Yuan, hari ini di tepi sungai, telah disaksikan sendiri oleh Hua Xiaomai, singkatnya tiga kata: “tidak masuk akal” — jika Zhu pengelola itu benar-benar berniat menyelesaikan masalah dengan tenang, mengapa dia membawa tiga pria kekar itu bersamanya?

Para pedagang keliling zaman ini, meskipun statusnya tidak tinggi, tetapi mereka kaya dan berkuasa! Mereka ini dianggap hanya “petani kampung” oleh orang lain, tak punya uang, tak punya pelindung, bahkan dari segi kekuatan pun bukan tandingan mereka, bagaimana bisa berdebat?

Apalagi, Zhu pengelola itu datang jauh-jauh ke Desa Huodao, tentu bukan untuk bernegosiasi dengan baik-baik, bukan?

Setelah diam sejenak, Jing Taihe menatap Hua Xiaomai, seolah tersenyum tipis, “Adik kecil, kakak kedua setiap bulan harus pergi ke dokter Xing untuk memeriksa denyut nadi, kamu tahu itu. Besok kamu ikut dia ke kota kabupaten, bagaimana? Kalian berdua jarang punya waktu bersama, apalagi cuaca mulai panas, kita juga harus membuat baju tipis untuk musim panas, sekalian besok kalian beli kain di toko sutra, bagaimana?”

Dia berbicara dengan santai, tapi maknanya jelas. Hua Xiaomai tentu mengerti.

Jing Taihe jelas khawatir Zhu pengelola dan yang lain akan datang besok, takut kakak keduanya dan dirinya tidak aman, maka ia berencana menyuruh mereka pergi!

Tapi jika hanya dia yang tinggal di rumah, bagaimana bisa membuat orang tenang?

“Aku tidak mau pergi,” Hua Xiaomai langsung menggeleng tanpa pikir panjang. “Kalau dihitung, memang sudah waktunya kakak kedua ke dokter tua itu, tapi dua atau tiga bulan terakhir, kakakmu selalu menemaninya, denganmu dia pasti merasa lebih tenang. Aku ini bisa apa? Biarlah kau yang menemani kakak kedua, aku tinggal di rumah menjaga.”

Hua Erniang juga menggeleng kuat-kuat, “Iya. Kalau mengusir aku dan Xiaomai pergi, kamu mau menghadapi Zhu pengelola sendirian? Aku bilang, itu tidak mungkin! Menurutku, besok pagi kita bertiga tutup pintu dan jendela, pergi bersama ke kota. Aku tidak percaya, kalau tidak ada orang di rumah, dia bisa berjaga di depan pintu sepanjang hari!”

Hua Xiaomai diam-diam menggeleng.

Meski mereka berhasil membuat Zhu pengelola datang dengan tangan kosong besok, tapi lusa bagaimana? Bisa menghindar sesaat, tapi tidak selamanya!

… Aneh, padahal mereka tidak melakukan kesalahan apa pun, mengapa harus takut dan cemas seperti ini?

Jing Taihe pun tidak terburu-buru, tersenyum ramah kepada Hua Xiaomai dan Hua Erniang, “Beberapa hari ini pekerjaanku di bengkel pandai besi cukup banyak, benar-benar tidak bisa pergi, aku…”

“Sudahlah, jangan omong kosong!” Hua Erniang tidak sabar mendengarnya, melambaikan tangan dengan tegas. “Aku tahu maksudmu, tapi jangan bilang soal ini kau harus tanggung sendiri, meski kau bisa, aku juga tidak setuju!”

Maka keadaan kembali macet.

Pan Taigong sudah tua, agak sulit berdiri tegak, betisnya gemetar. Hua Xiaomai merasa tidak tega, segera mengambil kursi untuk membantunya duduk, lalu masuk ke dapur mengambil semangkuk air hangat, memberikannya sambil menyuruhnya minum perlahan.

Pan Ping’an melihat gerakannya itu, pipinya memerah, dengan canggung mengecup bibirnya, terbata-bata berkata, “Xiaomai, aku tahu aku tidak bijak dalam hal ini, kalau kau marah padaku, memang sudah sewajarnya, tapi…”

“Selesaikan dulu masalah yang ada, urusan kita nanti saja,” Hua Xiaomai berkata dingin tanpa menatapnya.

“Oh…” Pan Ping’an menjawab dengan wajah memelas, mencoba, “Kalau begitu, besok pagi aku akan memberitahu Liu Taigong? Atau lebih baik sekarang aku suruh dia datang! Memang agak malam, tapi kita tidak peduli itu, dia lebih berpengalaman, juga kepala desa di Desa Huodao, mungkin bisa membantu mencari jalan keluar!”

“Iya!” Hua Erniang langsung bertepuk tangan, “Dia paling rajin saat mengumpulkan pajak, kalau ada masalah seperti ini di desa, dia pasti tidak akan pura-pura tidak tahu! Ayo kita cari dia!”

Pan Ping’an mengangguk keras, berlari keluar halaman, seketika menghilang tanpa jejak. Hua Xiaomai tidak banyak berkata, hanya merasa Liu Taigong belum tentu bisa banyak membantu.

Masalah ini benar-benar membuat pusing kepala, sangat menyebalkan!

Semua orang diam-diam menunggu lama di halaman keluarga Pan, karena Pan Ping’an belum kembali, Hua Erniang dan Pan Taigong mulai gelisah.

“Kukira, jangan-jangan dia memanfaatkan gelap malam, diam-diam kabur sendiri?” Hua Erniang duduk di tangga depan rumah, membelakangi, seolah bicara sendiri, tapi suaranya keras, terdengar jelas bagi yang mendengarnya, “Hmph, kalau dia benar-benar begitu, itu sangat tidak bertanggung jawab! Siapa pun tidak boleh melakukan hal seperti itu!”

Pan Taigong yang sudah gelisah semakin khawatir mendengar itu, melambaikan tangan, “Tidak mungkin, tidak mungkin, Erniang, Ping’an itu memang licik, tapi masih tahu benar dan salah. Aku yakin dia terhalang di rumah Liu… Jangan khawatir, aku jamin dia tidak akan…”

Belum selesai bicara, seseorang tiba-tiba memasuki halaman dalam gelap, wajahnya tak terlihat, hanya terdengar suaranya berat, “Taihe, kenapa kau tidak memberitahuku soal masalah besar ini?”

Itu… Meng Yuhuai?!

Hua Xiaomai buru-buru menengadah, melihat sosok tinggi itu melangkah besar memasuki halaman, tidak terburu-buru memberi hormat pada Pan Taigong, lalu berbalik memicingkan mata pada Jing Taihe, “Apa yang terjadi? Kenapa tidak memberitahuku? Meski kau sibuk, setidaknya beri tahu aku, paling tidak sapalah aku!”

Jing Taihe yang sedang kalut, tiba-tiba melihatnya seperti menemukan tali keselamatan, langsung berlari ke arahnya, berteriak keras, “Kak Yuhuai, aku…”

“Jangan terburu-buru,” Meng Yuhuai menghela napas pelan. Dengan sengaja melirik Hua Xiaomai, “Paman Qiao dari toko kertas dan dupa tidak tenang, tadi datang ke rumahku memberitahu apa yang terjadi di tepi sungai hari ini. Kalian sudah menghadapi masalah besar seperti ini, harus segera mencari aku. Lebih banyak orang memikirkan solusi tentu lebih baik, kalian sendiri cemas di sini, walau rambut kalian berubah putih karena stress, apa gunanya?”

“Paman Qiao?” Hua Xiaomai terkejut besar.

“Iya,” Meng Yuhuai mengangguk, “Dia memberitahuku secara singkat. Menghadapi masalah seperti ini, aku yakin kalian juga tidak bisa tidur, jadi aku datang dulu untuk melihat apakah ada yang bisa kubantu.”

“Kami benar-benar tidak tahu harus bagaimana!” Jing Taihe menginjak-injak kaki.

Begitu sampai di depan Meng Yuhuai, dia seolah langsung berubah menjadi anak kecil yang bingung. Dulu saat dinding bengkel pandai besi runtuh juga begitu, hari ini pun sama.

“Ini bukan salah adik kecilku—kalau mau jujur, Paman Ping’an juga tidak salah, ini seperti bencana dari langit datang ke rumah. Hanya karena Paman Ping’an membawa saus yang dibuat adik ke kota provinsi untuk dijual, dan restoran menyukainya. An Tai Yuan datang mencari masalah, di mana keadilannya? Kita tidak bisa melawan mereka. Tidak ada tempat bersembunyi, lalu bagaimana? Sekarang Paman Ping’an pergi minta tolong pada Liu Taigong, sudah setengah hari belum kembali, aku benar-benar…”

Sebenarnya, saat baru tahu masalah ini, Jing Taihe pernah berpikir meminta bantuan Meng Yuhuai, tapi setelah dipikir-pikir, batal.

Meng Yuhuai memang cukup dikenal di Desa Huodao dan Kabupaten Fuze, tapi di ibu kota provinsi, siapa yang akan menganggap dia penting? Sebenarnya dia hanyalah seorang kepala pengawal muda, mana mungkin bisa mengurus semuanya?

Meng Yuhuai menepuk bahunya, berpikir sejenak, lalu berkata dengan suara berat, “Di rumah Liu Taigong, mungkin juga tidak ada solusi bagus. Dia sudah tua, penakut, belum tentu mau ikut campur. Dalam perjalanan ke sini aku sudah pikir matang-matang, besok pagi aku akan datang ke rumahmu, mungkin tidak banyak membantu, tapi kalau orang itu tidak masuk akal dan mulai berkelahi, aku bisa bertahan sebentar.”

Hua Xiaomai terkejut, matanya membulat besar, buru-buru menolak, “Tidak cocok, kau tidak ada urusan dengan ini, kenapa harus ikut campur? Kau sudah banyak membantu aku…”

“Makanya, tidak masalah ikut sekali ini. Bukankah aku sudah bilang? Sebagai kepala pengawal, selain mengawal barang, kalau ada keluarga di kota yang punya masalah khusus, mereka bisa minta kami menjaga rumah dengan bayaran cukup. Kalau waktunya terlalu lama mungkin kami tidak mau, tapi sepuluh hari atau dua minggu menjaga keluarga aman bukan masalah.”

Dia berhenti sejenak, nada suaranya seperti menggoda, “Tinggal lihat kamu rela mengeluarkan uang sebanyak itu atau tidak.”

Orang dari biro pengawal biasanya ahli bela diri, kalau mereka ikut menjaga, tentu hati lebih tenang. Dan selama bayarannya cukup, tidak perlu khawatir berutang budi besar pada Ke Zhenwu.

Hua Xiaomai langsung tergoda, tidak sempat berpikir panjang, spontan bertanya, “Kalau begitu… mahal?”

“...Pokoknya kamu mampu membayarnya.” Senyum di bibir Meng Yuhuai melebar, tapi cepat menghilang, dia berkata serius, “Nanti aku pulang akan buat surat, pagi besok aku titipkan pada kakak Daxing untuk bawa ke biro pengawal ke Paman Ke, sebelum tengah hari biro pasti mengirim tiga sampai lima orang untuk membantu. Malam ini kalian tenang dulu, tunggu orang An Tai Yuan datang, baru lihat situasi dan bertindak.”

…

Dengan perkataan Meng Yuhuai, Hua Xiaomai, Jing Taihe, dan Hua Erniang merasa sedikit lega. Tak lama kemudian, Pan Ping’an benar-benar kembali dengan wajah muram sendiri, mengatakan Liu Taigong bilang dia kurang sehat akhir-akhir ini, mungkin tidak bisa banyak membantu.

Hua Erniang malas menghiraukannya, menarik Hua Xiaomai lalu masuk kamar masing-masing beristirahat mengumpulkan tenaga.

Keesokan paginya, Meng Yuhuai sudah datang lebih awal ke halaman keluarga Jing, sekitar satu jam kemudian, bersama Lu Bin dan Da Zhong dari biro pengawal Shun, membawa dua pemuda lain, membuat halaman kecil itu penuh sesak.

Pada tengah hari, Zhu pengelola dan tiga orang datang benar-benar tiba di pintu.

Catatan:

Keluar sehari, pulang terlambat, tidak sempat untuk bab kedua malam ini, besok pasti akan menyusul bab ketiga~

Terima kasih kepada jansam yang memberi hadiah jimat keselamatan, dan ansam5202010 atas tiket merah muda~