Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Membicarakan Mahar Perkawinan

Mungkin inilah cara terbaik yang bisa dipikirkan oleh Hua Xiaomai, meskipun prosesnya memang agak memalukan.

Kalau tidak begitu, bagaimana lagi? Diam saja di rumah menahan amarah, lalu sesekali meneteskan air mata? Atau dengan alasan yang tidak jelas, pergi ke rumah keluarga Guan dan membuat keributan, sekaligus memberi bahan pembicaraan bagi warga desa Huodao tentang drama "dua wanita berebut suami"?

Setelah berpikir panjang, ternyata Hua Erniang benar. Semakin lama masalah ini ditunda, semakin tidak jelas apa yang akan terjadi selanjutnya. Lagipula, usianya sudah saatnya menikah. Tertunda sedikit atau cepat, sebenarnya tidak ada bedanya.

Namun... jika Guan Rong tahu bahwa drama besar yang direncanakannya dengan susah payah berakhir seperti ini, bagaimana perasaannya?

Malam saat Meng Yuhuai mengantar Hua Xiaomai kembali ke rumah kecil keluarga Jing, ia dengan sungguh-sungguh menceritakan semuanya sekali lagi di depan Hua Erniang dan Jing Taihe. Karena perkembangan yang begitu cepat, kedua pasangan itu agak terkejut, namun secara bersamaan mereka menghela napas lega dan setuju dengan senyum lebar. Meng Yuhuai pun segera pulang untuk berbicara dengan ibunya.

Yang mengejutkan, kali ini ibu Meng tidak banyak mengeluh. Ia duduk di ruang tamu dengan mata terpejam sejenak, lalu dengan berat hati mengangguk.

“Dengar ya, aku bukan suka sama gadis itu,” katanya sambil melemparkan pandangan sinis ke Meng Yuhuai. “Gadis itu terlalu kurus, seperti anak ayam kecil, sama sekali tidak beruntung. Setiap kali aku melihatnya, rasanya kesal sendiri. Tapi meskipun kurus, dia sehat, lincah, dan cekatan. Bagaimanapun juga, itu jauh lebih baik daripada membawa pulang yang sakit-sakitan. Hari ini ibu Guan Rong mengganggu aku sepanjang sore, sampai kepala pusing. Tunggu saja, besok pagi dia pasti datang lagi! Daripada terus berurusan dengan dia, lebih baik kamu segera mengikat hubungan dengan gadis itu, putuskan harapan mereka!”

Meng Yuhuai tak menyangka kejadian yang menyebalkan tadi sore justru membuat ibunya mudah menerima pernikahan ini. Ia merasa senang dan memanfaatkan kesempatan itu untuk berkata manis pada ibunya hingga membuatnya tersenyum, lalu masing-masing kembali ke kamar untuk beristirahat.

Meskipun rencananya ingin langsung mencari perantara besok pagi, urusan ini tidak semudah itu. Butuh waktu dua atau tiga hari lagi hingga akhirnya mereka meminta Qin Shi, ibu Luo Yuejiao, datang untuk membantu merundingkan perjodohan.

Qin Shi sudah sering menjadi perantara di desa dan terkenal baik hati serta punya banyak kenalan. Selain itu, putrinya Luo Yuejiao sering belajar memasak bersama Hua Xiaomai di rumah Jing, sehingga Qin Shi merasa sangat dekat dengan Hua Xiaomai. Begitu masuk rumah, ia langsung menggenggam tangan Hua Erniang dengan wajah cerah seperti bunga.

“Di rumah aku sering ngobrol dengan Chunxi. Xiaomai dan anak keluarga Meng benar-benar pasangan yang serasi, sangat cocok. Xiaomai gadis yang cakap, Yuhuai juga begitu. Hidup nanti pasti bahagia dan makmur. Yuhuai dan Taihe sudah tumbuh bersama sejak kecil, keluarga kalian saling mengenal dengan baik, pasti menghindari banyak kerumitan. Jangan bilang aku serakah, aku dapat uang jasa perantara dengan mudah ini!”

Hua Erniang tak mau kalah dan membalas ramah. Qin Shi bolak-balik beberapa kali mengantar pesan, mengambil data kelahiran Hua Xiaomai, dan menunggu setelah penentuan nama, lalu mengantarkan hantaran lamaran sebagai tanda kesepakatan.

Desa Huodao memang kecil, tapi urusan lamaran besar seperti ini tentu tidak bisa disembunyikan. Dalam tiga hari, kabar itu sudah tersebar ke seluruh sudut desa. Warga masih belum pulih dari gosip “ibu Guan Rong memaksa Meng Yuhuai menikahi putrinya,” tiba-tiba mereka kembali terkejut dengan berita “Meng Yuhuai akan menikahi adik ipar Jing Taihe.” Banyak yang merasa ini pernikahan yang bagus, ada pula yang menunggu keluarga Guan membuat keributan lagi. Desa pun riuh rendah, menjadi topik hangat di setiap waktu santai, di ladang maupun di pasar.

Orang tua Guan Rong sering berjalan-jalan di desa, jadi tentu saja mereka mendengar keributan ini. Tapi entah mengapa, ibu Guan Rong tidak lagi mengganggu tetangga sebelah. Setiap hari mereka menutup pintu rapat, rumahnya sunyi tanpa suara.

Malam itu, Hua Xiaomai pulang dari restoran di desa bagian timur. Setelah selesai membersihkan diri, ia duduk di meja sambil melamun. Hua Erniang membuka pintu masuk dan tersenyum.

“Kenapa belum tidur? Duduk di situ buat apa?” katanya sambil tersenyum. “Lihat lampu kamar masih menyala, aku jadi ingin lihat kamu.”

Hua Xiaomai segera berdiri dan hati-hati membantunya duduk di samping meja, sambil mengeluh, “Kenapa kamu belum tidur, jalan-jalan kemana-mana? Malam-malam begini, kamu tidak takut mengganggu ‘tuan kecil’ di perutmu?”

“Suamimu melarang aku melakukan apa-apa. Kalau aku tidak sering bergerak, aku benar-benar akan gemuk!” keluh Hua Erniang sambil tersenyum cerah. “Aku tahu kalian semua baik untukku, tapi aku tahu batas diriku, tidak perlu kalian khawatir. Siang tadi aku tidur lama, sekarang agak ngantuk. Kalau kamu masih semangat, ayo kita ngobrol.”

“Tentu saja,” jawab Hua Xiaomai dengan senang hati, lalu mengisi gelas dengan air hangat untuknya. “Kamu bicara, aku dengar.”

Hua Erniang menyesap air dengan senyum penuh kemenangan. “Nanti kalau hantaran datang, urusan kamu dengan kakak keluarga Meng pasti selesai. Kalau bukan karena janin di perutku, aku benar-benar ingin pagi-pagi ke depan rumah keluarga Guan, lihat muka mereka sekarang. Paling tidak aku ingin meludahi wajah mereka! Hmph, sekarang mereka memang malu bertemu orang. Jalan malam kadang bertemu hantu, kalau bukan mereka sendiri yang bikin masalah, tidak akan malu seperti ini!”

Hua Xiaomai tersenyum tipis, menundukkan mata. “Buat apa peduli mereka? Hidup mereka bagaimana, tidak ada urusan dengan aku. Aku juga tidak punya pikiran memikirkan mereka. Cukup dengan urusan restoran kecilku saja, sudah membuatku pusing.”

“Dengar ya...” Hua Erniang menatapnya tajam. “Jangan bilang aku tidak mengingatkanmu. Kamu harus cepat buatkan kakak keluarga Meng sepasang sepatu. Saat hantaran datang, waktu kita membalas, harus bawa sepatu buatan tangan gadis sebagai adat! Lagipula restoranmu juga tidak ada pelanggan, daripada menganggur, mending kerjakan ini.”

“Kakak, kamu ini menusuk hatiku...” Hua Xiaomai menggeleng sambil melotot ke udara. “Kamu tahu aku selalu khawatir soal ini, tapi aku cuma bisa menggoreng dan masak, suruh aku menjahit sepatu? Bukankah itu bunuh diri? Kalau sepatu yang kubuat jelek, kita malah malu!”

“Aku tidak peduli. Kamu harus buat sepatu itu cantik!” Hua Erniang menepuk kepala Hua Xiaomai dengan tegas, lalu menghela napas. “Dulu aku pikir urusan ini masih lama, jadi tidak buru-buru mengingatkan. Sekarang kalian berubah pikiran tiba-tiba, aku juga terkejut. Kupikir kalian akan menikah tahun depan, aku masih punya beberapa bulan untuk menabung mas kawin, tapi sekarang sepertinya kakak keluarga Meng ingin menikahimu sebelum tahun baru. Waktunya mepet...”

“Aku tidak butuh...” Hua Xiaomai ingin menolak, tapi Hua Erniang mengangkat tangan menghentikannya.

“Aku tahu apa yang ingin kamu katakan. Kamu ingin bilang tidak butuh mas kawin sebanyak itu, bukan? Hei, ini bukan soal butuh atau tidak. Ini soal harga diri, kamu mengerti? Ibu Meng memang bukan orang mudah, kalau kamu tidak punya mas kawin yang layak, siap-siap saja dia menganiaya kamu. Apalagi kondisi kita sekarang memang agak rumit.”

“Rumit bagaimana?” Hua Xiaomai menatap penasaran.

Hua Erniang berpikir sejenak, menghitung pakai jari. “Restoran di desa timur, aku tidak terlalu khawatir. Itu kan milik keluarga kita sendiri. Meski ibu Guan tidak senang, dia tidak akan asal bicara. Aku tidak mau basa-basi, nanti setelah kamu menikah, keuntungan restoran itu kita bagi dua. Kalau ibu Meng tidak protes, semua senang. Tapi jika dia banyak masalah atau tidak mengizinkan kamu ke restoran, kamu bahkan tidak dapat bagian keuntungan. Pilihan ada di dia.”

“Meski sekarang restoranku belum menghasilkan, aku juga tidak berniat memberikan semuanya padanya...” Hua Xiaomai bergumam pelan.

“Aku tidak minta kamu beri semuanya, tapi setidaknya dia harus tahu kamu punya suara, paham?” Hua Erniang menepuk dahinya lagi. “Untungnya kakak keluarga Meng mengerti, dia akan melindungimu. Masalah sebenarnya adalah soal lada yang kamu ingin tanam.”

“Lada? Kenapa?” Hua Xiaomai bingung mendengar itu, matanya membelalak.

“Kamu ini bodoh!” Hua Erniang menunjuknya. “Lada itu kamu mau tanam, tapi lahan itu milik keluarga kita. Kalau kamu menikah, kamu jadi bagian keluarga mereka, bagaimana bisa jelas? Ini masalah susah, bakal jadi bahan omongan orang. Aku sudah bicara dengan suamimu, kita akan beli dua bidang tanah lagi untukmu. Kamu bawa bibit lada itu, kita tidak akan pakai yang lama.”

“Tidak bisa begitu!” Hua Xiaomai langsung cemas.

Meski belum tahu berapa banyak keuntungan bibit lada itu, tapi melihat betapa berharganya lada saat ini, pasti jumlahnya tidak sedikit. Awalnya ia ingin supaya Hua Erniang dan yang lain lebih sejahtera dengan menjual bibit lada, jadi tidak mungkin...

“Apa masalahnya?” Hua Erniang menatapnya yakin. “Lahan lama itu kamu yang dapatkan. Kita bisa hidup cukup karena kamu. Sekarang kita tidak ingin lagi ambil keuntungan dari lada itu, setuju?”

“Selain itu, lada itu awalnya kakak keluarga Meng yang bantu kamu dapatkan. Setelah menikah, kalian berdua yang urus lahan itu dan hasilnya. Paling cocok... Apa lagi yang bisa kuberikan? Mas kawin gadis lain puluhan kotak, kamu? Selain dua lahan itu, aku cuma bisa beri perabot, perhiasan, dan pakaian. Aku merasa kasihan padamu, jadi jangan banyak alasan, oke?”

Dengan kata-kata tegas itu, Hua Xiaomai merasa sedikit terharu, lalu menunduk memikirkan. “Kalau begitu... nanti setelah panen lada tahun depan, aku bawa sedikit untukmu, kamu tanam lagi.”

“Bagus!” Hua Erniang mengangguk, tersenyum, lalu mengelus bahunya.