Bagian Kesembilan Puluh Tujuh: Tangisan Manja (Bagian Dua)

Mendengar itu, Bunga Gandum langsung mengangkat alis: “Eh, besok kamu nggak buru-buru kembali ke kota kecamatan?”
Orang ini agaknya memang kurang akur dengan ibunya, biasanya jarang pulang ke Desa Pisau Api, bahkan kalau pun pulang, paling hanya semalam lalu buru-buru pergi lagi, kadang malam itu juga sudah menunggang kuda kembali ke kota kecamatan. Apa kali ini dia memang berniat tinggal lebih lama dua hari?
“Mm.” Meng Yuhua menatapnya sejenak, lalu mengangguk, “Paman Ke memaklumi kami yang telah lelah setelah perjalanan jauh dan juga baru saja mengalami pertempuran sengit, jadi beliau menyuruh kami tenang beristirahat dulu. Kota kecamatan bagaimanapun agak ramai, jadi aku putuskan sekalian pulang ke desa, tinggal beberapa waktu di rumah.”
Jing Taihe tadinya sudah hampir seluruh perhatiannya teralihkan ke mi yang kenyal dan harum itu, menyeruputnya dengan lahap. Mendengar penjelasan itu, ia pun merasa ada sesuatu, tiba-tiba mendongak, “Kak Yuhua, jangan-jangan kamu terluka?”
Meng Yuhua tersenyum padanya, setengah sengaja melirik ke arah Bunga Gandum, lalu berkata pelan, “Bukan hal besar, cuma luka luar, tidak sampai melukai otot atau tulang, sekarang hampir sembuh. Dua tahun belakangan ini aku ke sana-sini, jarang sekali punya waktu tinggal di rumah. Kebetulan kali ini, aku ingin benar-benar menemani ibuku dua hari.”
“Oh.” Jing Taihe mengangguk, baru merasa lega.
Mereka bercakap-cakap ringan beberapa saat, menghabiskan semua makanan di meja, lalu Meng Yuhua pun pamit kembali ke bagian selatan desa. Bunga Gandum bersama Ibu Kedua dan Jing Taihe mengantarnya ke luar, sekalian menunjukkan cabai yang sudah mulai berbunga, tertawa ceria, berkata, sebentar lagi satu-dua bulan, sudah bisa makan cabai segar. Meng Yuhua sebenarnya tak begitu peduli, tapi melihat kegembiraannya, ia ikut tersenyum, memuji cabai itu, lalu menuntun kuda pergi.
Ibu Kedua, Jing Taihe, dan Bunga Gandum kembali ke kamar masing-masing untuk istirahat. Malam berlalu tanpa kejadian, keesokan paginya, Luo Yuejiao tetap datang ke rumah mencari Bunga Gandum untuk belajar urusan dapur.
Kalau harus diakui, gadis ini memang sama sekali tak punya bakat memasak. Masakan rumahan tak terlalu menuntut keahlian memotong atau tata letak, asal kelihatan lumayan sudah cukup. Bunga Gandum melihat tangan Luo Yuejiao kurang cekatan, jadi tak menuntut terlalu banyak, hanya memilih beberapa masakan paling sederhana dari yang pernah ia pelajari dulu, untuk diajarkan kepadanya. Meskipun begitu, Luo Yuejiao tetap saja sering membuat dapur berantakan tiap kali berlatih, selalu saja bikin dapur seperti habis kena bencana: daun sayur berserakan di lantai, air terciprat ke mana-mana, siapa pun yang tak sengaja menginjaknya pasti mengira dapur itu baru saja tertimpa musibah.
Untungnya, walau Luo Yuejiao bukan calon koki, dia orangnya jujur dan sederhana. Beberapa hari ini, Bunga Gandum mengajarinya membuat sup ikan, yang membutuhkan ikan mas segar. Luo Yuejiao pun meminta uang pada ibunya sendiri, tiap pagi pergi ke sungai membeli beberapa ekor ikan segar, lalu membawanya ke rumah keluarga Jing. Maksudnya agar Bunga Gandum tak perlu keluar biaya untuk mengajarinya.
Hal seperti ini terdengar seharusnya memang begitu, tapi tidak semua orang bisa melakukannya—nyatanya, di dunia ini tak pernah kekurangan orang yang suka cari untung kecil. Karena itulah, Bunga Gandum jadi tambah simpatik padanya; meski Luo Yuejiao agak lamban, bergaul dengannya jauh lebih menyenangkan daripada saat bersama Guan Rong.
Hari ini pun sama, Luo Yuejiao membawa lima-enam ekor ikan, bergegas datang ke rumah keluarga Jing, begitu bertemu Bunga Gandum, langsung tersenyum ceria, “Kak Gandum, lihat ikan mas yang kubeli hari ini, besar dan segar, masih hidup dan lompat-lompat! Penjual ikan di sungai, Xu Ershun, karena aku tiap hari belanja padanya, dia sengaja sisihkan ikan terbaik untukku, bahkan tak mau minta lebih mahal!”
Bunga Gandum melirik ke tangannya, benar saja, ikan-ikan itu lebih besar dari biasanya dan sangat lincah, benar-benar bagus, ia pun tersenyum menerima, berkata, “Kita mau pakai ikan ini untuk sup, setelah direbus, daging dan kulitnya harus dipisahkan dari tulang, jadi sebenarnya tak perlu beli yang sebagus ini.”
Setelah itu, ia tak tahan menggoda, “Keluargamu sepanjang tahun kerja keras di ladang, uangnya habis kamu pakai beli ikan, ya? Beberapa hari lagi, aku mau ajari kamu mengukus ayam, kalau begini, nanti rumahku ini pasti penuh bulu ayam!”
Luo Yuejiao tertawa polos, menggaruk kepalanya, “Kak Gandum, jangan goda aku, aku sadar diri kok, beberapa waktu ini kamu sudah repot-repot mengajariku! Ibuku bilang, nanti kalau aku menikah tahun depan, dia mau kasih aku lebih banyak baju, kain, dan perhiasan, semua itu cuma barang luar; tapi kalau aku bisa memasak dengan baik, itulah seserahan terbaik!”

“Kata ibumu benar.” Bunga Gandum tersenyum simpul, membawa ikan-ikan itu ke dapur, mengambil baskom air, “Kamu akan menikah tahun depan, aku tak berani buang-buang waktumu, ayo kita mulai. Coba kamu bersihkan ikan seperti yang kuajarkan kemarin, buang membran hitam di perutnya, jangan sampai tersisa sedikit pun, ingat?”
Luo Yuejiao menjawab dengan riang, duduk di bangku kecil, langsung menunduk dan mulai bekerja. Bunga Gandum khawatir dia melukai tangan, jadi ikut membantu di samping, setelah susah payah membereskan ikan-ikan itu, ia pun merebus air, menyuruh Luo Yuejiao memasukkan ikan ke dalamnya.
“Nah, sudah sering kuingatkan, kamu harus ingat, jangan anggap aku cuma bernyanyi ya?” Bunga Gandum melirik setengah bercanda, “Ikan ini begitu matang harus langsung diangkat, jangan terlalu lama, nanti dagingnya jadi terlalu lembek, dimasak sup pun tak enak lagi.”
“Oh.” Luo Yuejiao mengangguk keras, lalu mengambil saringan besar, menaruh ikan di dalamnya, lalu seluruhnya dimasukkan ke air mendidih, sambil menengadah, “Kak Gandum, begini boleh?”
“...Boleh.” Bunga Gandum tak tahu harus tertawa atau menangis, tapi setelah dipikir-pikir, cara ini setidaknya membuat ikan bisa cepat diangkat, juga bukan ide buruk, ia pun mengangguk, lalu berkata, “Waktu mengurai daging ikan juga harus hati-hati, jangan sampai hancur, nanti jelek dilihat dan rasanya juga kurang enak. Nanti kalau kamu sudah menikah, kalau ada keluarga yang sakit atau masuk angin, kamu bisa masak sup ini, tambahkan banyak merica, lada, dan arak Shao, minum panas-panas, badan langsung segar.”
Luo Yuejiao mengiyakan berulang kali, bahkan hampir menenggelamkan kepala ke dalam panci, memandangi daging ikan yang mulai memutih, setiap beberapa saat melirik gugup ke arah Bunga Gandum, menunggu aba-aba “sudah”, lalu segera mengangkat saringannya.
Mereka berdua sibuk di dapur, melihat hasil kerja Luo Yuejiao hari ini lumayan, Bunga Gandum pun menjauh sebentar untuk menyiapkan kaldu segar yang akan dipakai berjualan malam nanti. Luo Yuejiao yang bekerja lamban, dengan saksama mengurai daging ikan, tiba-tiba mendongak, “Kak Gandum, waktu aku beli ikan tadi, di jalan pulang, aku lihat Kak Yuhua.”
Bunga Gandum mengaduk sup dengan sendok besar, santai berkata, “Bukankah kamu sudah ketemu dia semalam? Desa kita kecil, tiap hari pasti ketemu, dia sudah pulang ke desa, kalau kebetulan bertemu di jalan, apa anehnya?”
“Bukan, aku...” Luo Yuejiao baru mengucap beberapa kata, tapi ragu, seperti belum yakin apakah harus melanjutkan atau tidak.
“Hm? Kenapa?” Bunga Gandum merasa aneh, menoleh ke arahnya, “Kenapa ragu-ragu?”
“Aku...” Luo Yuejiao masih muda dan tak pandai menyimpan rahasia, kata-kata sudah di ujung lidah, kalau tak diucapkan, dia merasa gelisah. Ia menoleh ke kiri dan kanan, menurunkan suara, “Kak Gandum, kamu jangan bilang siapa-siapa ya? Ke Kakak Ipar Jing pun jangan!”
Wajah polosnya itu benar-benar menggemaskan, Bunga Gandum tertawa, mengangkat alis, “Baiklah, aku tak akan bilang—tapi kalau kamu tak percaya padaku, tak harus cerita juga.”
“Mana mungkin aku tak percaya kamu...” Luo Yuejiao menggigit bibir, “Cuma aku merasa ini aneh sekali! Kak Gandum, barusan aku lihat, bukan cuma Kak Yuhua, tapi juga kakak dari keluarga Guan di selatan desa, mereka berdua bicara di hutan dekat sungai, kakak dari keluarga Guan itu... bahkan menangis sedih!”
“Uhuk uhuk uhuk...” Bunga Gandum sama sekali tak menyangka akan mendengar itu, tersedak air liurnya sendiri sampai hampir tak bisa bernapas, buru-buru ke pintu dan batuk lama, setelah tenang, balik badan, “Kamu serius?”
Waduh, Guan Rong itu benar-benar berani ya, siang-siang berani menangis di depan laki-laki! Tak takut ada yang melihat lalu jadi gosip?

Tapi, kalau dipikir-pikir, kalau benar ada gosip, bisa jadi Guan Rong justru tambah senang, kan?
“Ngapain aku bohong?” Luo Yuejiao berkata mantap, “Mereka berdiri di tengah hutan, orang lewat takkan lihat kalau tak sengaja, cuma aku saja yang jeli! Aku lihat kakak dari keluarga Guan itu menangis sangat sedih, Kak Yuhua mengernyitkan dahi, seperti ingin pergi tapi tak bisa, kelihatan sangat canggung!”
“Begitukah?” Bunga Gandum menanggapi datar.
Siapa pun bisa menebak, pasti Guan Rong sedang bicara apa pada Meng Yuhua.
Kak Yuhua, kemarin aku dengar kamu celaka, aku sangat takut, untung kamu selamat, kalau tidak, aku benar-benar tak tahu harus bagaimana...
Kak Yuhua, orang-orang desa mengucilkan aku, apalagi adik ipar Jing, sampai-sampai aku malu keluar rumah, hiks hiks hiks...
Bunga Gandum merasa sikapnya sekarang agak kurang baik, seperti ada rasa cemburu... tapi, lalu kenapa? Toh Guan Rong sudah berani menangis di depan laki-laki di tempat umum, masa ia tak boleh mengomel dalam hati? Huh!
“Biar saja.” Ia menoleh tersenyum pada Luo Yuejiao, “Toh tak ada urusannya dengan kita.”
Luo Yuejiao terdiam sejenak, cemberut, lalu tiba-tiba berkata, “Aku nggak suka dia!”
“Eh, kenapa?” Bunga Gandum memiringkan kepala, “Dia pernah menyakitimu?”
“Dia memang nggak pernah menggangguku, keluargaku di desa ini juga cukup terpandang, dia tak berani!” Luo Yuejiao mendengus, “Aku dengar dari kakak iparku, katanya dia sebelumnya mau cari untung dari kamu, berharap dapat sesuatu dari daganganmu, tapi karena gagal, dia malah pura-pura kasihan ke mana-mana. Ibu bilang, orang seperti itu paling tak boleh dipercaya!”