Bab Seratus Lima Belas: Sebenarnya Siapa Dia?

Kata-kata ibu Jing keluar dari mulutnya seperti biji jagung meletup-letup, suaranya keras dan cepat, berdengung memenuhi telinga. Hua Xiaomai sempat tertegun, tidak langsung merespon dan diam cukup lama.

Tunggu dulu... apa sebenarnya yang terjadi sekarang? Dari ucapan ibu Jing, sepertinya dia bilang ada tarik-ulur yang tidak jelas antara dia dengan seseorang? Orang itu adalah Wen Xiucai... Wen Huaren?

Ini sungguh seperti lelucon!

Orang-orang di Desa Dao Api memang suka menyebar gosip dan cerita kecil, itu sudah biasa dia tahu. Mungkin di zaman yang sangat minim hiburan seperti sekarang, orang-orang mengisi waktu luang dengan berkumpul dan bergosip soal tetangga. Tapi kenapa tiba-tiba mereka membicarakan dirinya?

...Lagipula, jika memang harus membicarakan tentang dirinya, setidaknya pilihlah orang yang lebih cocok! Wen Xiucai yang doyan pamer ilmu dan selalu menyelipkan kata-kata puitis yang menyebalkan, Hua Xiaomai saja kalau diajak bicara sudah merasa capek dan sering menahan dorongan untuk memukulnya, bagaimana mungkin ada hubungan yang jelas dan berkelanjutan dengan dia? Ini benar-benar tidak adil!

Melihat dia diam lama, ibu Jing makin yakin bahwa itu benar-benar terjadi. Dengan penuh kesombongan, dia memutar lehernya dan menurunkan sudut mulut, menatap Hua Erniang dengan dingin berkata, “Gadis yang sudah sampai usia, biasanya akan cemas dan merencanakan urusan pernikahannya, itu hal yang wajar. Kamu dan anak Wen itu sudah saling suka, seharusnya dia berani datang ke rumah untuk melamar dengan sopan, biar orang lain tidak bisa menyinggung. Sekarang kamu dengan dia berdua berkumpul tanpa status yang jelas, bukankah itu memberi alasan bagi orang lain untuk bergunjing?”

Dia lalu mengambil sumpit dan menggesek-gesek dasar mangkuk dengan nada sinis, “Sebenarnya ini urusan keluarga kamu, kenapa harus aku yang repot? Tapi kamu sekarang tinggal di rumah anakku, kalau sampai melakukan hal yang tidak pantas, keluarga Jing juga tidak bisa lepas tangan!”

Karakter Hua Xiaomai yang terbentuk dari zaman dulu membuatnya tidak menganggap ini masalah besar, ini cuma omong kosong. Kalau dia terlalu peduli, bisa jadi malah terjebak dalam perangkap. Jadi dia hanya tersenyum tipis tanpa banyak bicara. Namun Hua Erniang dan ibu Jing memang tidak akur. Mendengar itu, dia merasa penuh kebencian dan langsung memukul meja sambil berteriak keras.

“Hah, jadi kamu memanggil kami pulang cuma untuk dengar omong kosongmu ini?” Dia menatap ibu Jing dengan mata menyipit, bibirnya tersenyum sinis, “Kalau kamu tidak sesekali mengganggu kami, kamu tidak akan bisa hidup tenang, ya? Kamu ini kan orang tua, aku mau tanya, pernahkah kamu melihat orang tua yang berani berkata jahat seperti ini pada gadis yang belum menikah? Katanya malu-malu, aku rasa justru aku malu punya ibu mertua seperti kamu!”

“Ah, aku tidak mengarang cerita!” ibu Jing seakan tersakiti luar biasa, berdiri dengan tangan menopang meja, membungkuk ke depan menatap mata Hua Erniang dan berkata tegas, “Pergilah dan tanya orang lain, siapa di desa yang tidak tahu? Orang-orang sudah membicarakan ini selama tiga sampai lima hari! Kalian sendiri yang lambat paham. Jangan salahkan aku, aku ini berniat baik!”

“Niat baik? Omong kosong!” Hua Erniang semakin marah, mendorong meja dan berlari hendak menangkap ibu Jing. Melihat situasi memburuk, ibu Jing langsung berbalik lari. Meski usianya sekitar empat puluhan, langkahnya gesit, dengan ringan ia menghilang di belakang ayah Jing, membuat Hua Erniang gagal menangkapnya.

Lagi-lagi... bakal ribut lagi...

Jing Taihe merasa pusing luar biasa, tiba-tiba berdiri dan meraih lengan Hua Erniang, memaksakan senyum yang lebih buruk dari menangis, berbisik lembut di telinganya, “Sayang, jangan marah dulu. Ibumu memang tidak akur denganmu, tapi bukan orang yang suka menyebar gosip. Kamu...”

Sementara itu, ayah Jing dengan suara kasar membela ibu Jing, “Tak usah takut padanya. Dia bahkan tidak bisa punya anak, seharusnya sudah diusir dari rumah sejak lama. Kalau kamu malah menghindarinya, nanti suatu saat, dia yang akan menginjak-injakmu...”

“Sudah!” Hua Xiaomai yang kesal dengan keributan ini memukul meja dengan keras, membuat nenek Jing yang sedang makan terkejut dan menggigil, Hua Erniang dan ibu Jing juga serentak berhenti dan menoleh padanya.

“Nenek.” Hua Xiaomai menarik napas dalam-dalam dan tersenyum kepada ibu Jing, “Aku tidak ada hubungan apa-apa dengan Wen Xiucai. Kalau pun ada, hanya karena dia tinggal dekat sungai, kalau aku membuat mie atau lauk lebih, aku beri dia sedikit. Selain itu tidak ada apa-apa. Aku juga tidak tahu bagaimana gosip itu bisa tersebar...”

Ibu Jing menatapnya tajam, tidak percaya dan cemberut, “Ah kamu kenapa harus menyangkal? Wen Xiucai itu juga orang berpendidikan. Meskipun sekarang jatuh miskin, dulu dia cukup terkenal di desa kita! Orang tuanya sudah meninggal, orang tuamu juga sudah beberapa tahun pergi, bukankah itu...”

Dia semula ingin bilang “bukankah itu pasangan yang tidak cocok”, tapi setelah mendapat tatapan tajam dari Hua Erniang, dia jadi ragu dan buru-buru ganti kata, “Bukankah itu jodoh yang sudah ditakdirkan? Dia bercita-cita jadi pejabat, kalau kamu ikut dengannya, suatu hari nanti kalau dia lulus ujian, kamu jadi istri pejabat yang sah? Wah, ini benar-benar keberuntungan yang banyak orang impikan!”

Hua Xiaomai tak punya waktu mendengar omong kosongnya, menutup mata sebentar dengan senyum penuh kemarahan, “Nenek, aku benar-benar tidak ada hubungan dengan dia. Kita keluarga, aku tidak mungkin menipu nenek. Coba bilang, dari mana nenek dengar semua ini?”

Ibu Jing menunduk, menggaruk kepala dengan kesal, “Aku juga tidak ingat jelas. Pokoknya orang desa sudah bicara, aku cuma dengar mereka ngobrol ramai-ramai dan ikut dengar sekali saja. Siapa yang mulai bicara, aku tidak tahu. Tapi kamu tiap hari jualan di sungai, kok bisa tidak tahu?”

Hua Xiaomai menggeleng dan tersenyum pahit.

Bahkan kebanyakan yang makan di lapaknya adalah pria yang tidak suka gosip. Kalau pun ada gadis atau ibu muda dari desa yang datang, mana mungkin mereka bicara seperti itu di depan Hua Xiaomai? Gosip sudah beredar beberapa hari, tapi dia sebagai orang yang dikabarkan adalah yang terakhir tahu, sungguh memalukan!

Ibu Jing masih terus ngomel, “Eh, kamu mau tahu buat apa? Kalau menurut aku, kamu harus segera menetapkan hubungan dengan Wen Xiucai, biar orang desa tidak bisa berkata apa-apa. Kalau tidak...”

Omongannya panjang tapi tidak berguna sama sekali. Hua Xiaomai sudah tidak sabar dan membalik badan langsung berlari keluar.

Hua Erniang takut adiknya putus asa dan melakukan sesuatu yang nekat, jadi ia dan Jing Taihe buru-buru mengejar, mengikuti Hua Xiaomai sampai rumah.

Malam itu, pekarangan kecil keluarga Jing terasa sunyi. Karena tidak jualan, Hua Xiaomai pulang lebih awal dan tidur. Hua Erniang dan Jing Taihe berbaring di kamar timur, saling bersandar kepala, sesekali menghela napas panjang. Mereka khawatir gosip bisa menghancurkan reputasi dan mempengaruhi suasana hati Hua Xiaomai. Mereka juga takut kalau ada yang datang melamar nanti, gosip ini akan menjadi alasan untuk batal. Mereka gelisah sepanjang malam dan sulit tidur.

Keesokan paginya, Hua Erniang segera keluar dan tidak lama kemudian memboyong Chunxi dan Lamei ke halaman keluarga Jing.

Saat itu, Hua Xiaomai sedang bersama Luo Yuejiao membereskan sayur-mayur untuk jualan malam nanti. Hua Erniang mengintip ke dapur dengan hati-hati, merendahkan suaranya dan berkata serius, “Kita selalu dekat, tapi kenapa kalian menyembunyikan gosip ini dariku? Ceritakan sebenarnya apa yang terjadi dari awal sampai akhir!”

Chunxi saling pandang dengan Lamei, menjilat bibir dan menjawab dengan wajah murung, “Begini, gosip macam ini bisa mencemarkan nama baik gadis, orang desa sudah banyak membicarakan, aku juga tidak tahu benar atau tidak, jadi tidak berani langsung bilang ke kamu. Aku dengar orang bilang Xiaomai dan Wen Xiucai sering mesra di desa, bahkan jalan-jalan bergandengan tangan di kota kabupaten... Orang yang bilang itu sangat meyakinkan, jadi susah tidak percaya!”

Hua Xiaomai mendengar semua itu di dapur tanpa melewatkan satu kata pun, dan mengerutkan dahi.

Katanya dia bergandengan tangan dengan Wen Xiucai di kota kabupaten? Hari itu saat melihat keramaian di depan kedai kecil, dia memang bertemu Wen Huaren yang ingin minta tolong padanya untuk membantu guru Tan. Memang dia sempat ditarik, tapi langsung ditegur oleh dia dan Hua Erniang. Menurut Wen Huaren, banyak orang Desa Dao Api yang juga pergi ke kota kabupaten hari itu, tapi dari kerumunan yang menonton, tidak ada yang dikenal. Jadi bagaimana bisa terjadi seperti gosip itu?

“Xiaomai...” Luo Yuejiao diam-diam menatap wajah Hua Xiaomai dan menarik bajunya pelan, “Jangan marah, orang desa memang suka bergosip, nanti juga akan dilupakan setelah beberapa hari. Kamu abaikan saja, jangan dipikirkan...”

Hua Xiaomai menoleh tersenyum padanya, lalu meletakkan barang dan keluar ke halaman, berkata lantang pada Chunxi, “Saudariku, aku ingin minta tolong.”

Chunxi yang sedang asyik bicara dengan Hua Erniang dan Lamei terkejut, segera tersenyum, “Ah, kalau begitu, bilang saja. Asal aku bisa bantu, pasti aku bantu tanpa banyak bicara!”

“Aku tidak sungkan.” Hua Xiaomai mengatupkan bibir, “Saudariku Chunxi, bisakah kau bantu cari tahu, siapa sebenarnya yang pertama kali menyebarkan gosip ini?”

Chunxi tanpa ragu langsung tepuk paha, mengangguk-angguk, “Kau mau tahu ini? Tidak masalah! Aku bukan sok tahu, tapi kalau soal orang dan urusan Desa Dao Api, tidak ada yang aku tidak tahu! Tenang saja, paling lambat besok pagi, aku pasti akan menemukan si pembuat gosip itu, nanti kau bisa hadapi sendiri, mau hukum bagaimana juga terserah!”

Catatan:

Terima kasih kepada jansam yang memberi hadiah jimat keselamatan, terima kasih juga kepada ~Tiantian~ atas suara pink-nya~

Leherku sangat sakit, hari ini hanya bisa menulis satu bab, besok usahakan tiga bab...