Bab Seratus Satu: Prajurit Lawan Prajurit

Kabar yang diterima oleh Xu Miaoqing dikirimkan langsung oleh utusan Adipati Xu sendiri, dan bahkan sang Adipati pun tidak akan menduga bahwa pertarungan antara Zhu Gui dan Jinyiwei telah mencapai puncaknya.

Adapun titah kaisar, itu bahkan lebih mustahil lagi. Sebelum Jinyiwei menyelesaikan penyelidikan internal mereka, titah tersebut sepertinya tidak akan pernah turun.

Bagaimanapun, Zhu Yuanzhang juga tidak menyadari bahwa Jinyiwei masih akan melakukan tindakan lanjutan.

Dengan kata lain, karena keterlambatan informasi ditambah dengan tidak adanya titah kaisar, kemungkinan dalam jangka waktu dekat Prefektur Datong masih akan diselimuti oleh bayang-bayang kelam Jinyiwei.

Mengenai bagaimana Jinyiwei akan melakukan penyelidikan internal dan berapa lama waktu yang dibutuhkan, itu adalah hal yang sama sekali tidak diharapkan oleh Zhu Gui.

Namun, hanya dengan mengetahui bahwa tindakan Jinyiwei bukan atas perintah Zhu Yuanzhang, hal itu sudah menjadi keuntungan terbesar bagi Zhu Gui.

Dia tidak perlu lagi merasa terkekang atau khawatir akan memicu reaksi berantai.

Terlebih lagi, dia harus mengambil inisiatif untuk menyerang, berusaha melenyapkan Jinyiwei di tangannya sendiri.

Tentu saja, "kelenyapan" ini bukan berarti dia ingin menghancurkan Jinyiwei secara fisik, melainkan, seperti yang tercatat dalam sejarah, membuat Zhu Yuanzhang menghapuskan organisasi Jinyiwei tersebut.

Peristiwa kali ini hanyalah sebuah awal, dan masih jauh dari tingkat yang dapat membuat Zhu Yuanzhang kehilangan kepercayaan pada Jinyiwei.

Oleh karena itu, Zhu Gui harus bertindak. Dia tidak ingin dirinya menjadi batu loncatan bagi penghapusan Jinyiwei.

Untungnya, pergerakan Xu Yingxu sangat cepat. Pada hari itu juga, mereka berhasil menangkap lebih dari seribu orang berturut-turut yang menyebarkan rumor bahwa Raja Dai sedang memberontak.

Namun, penjara Prefektur Datong tidak dapat menampung orang sebanyak itu meskipun sedang dalam proses pembangunan. Xu Yingxu terpaksa menahan mereka di salah satu barak militer di dalam garnisun pertahanan.

Tindakan ini juga benar-benar mengejutkan mereka yang masih berharap bisa lolos karena keberuntungan. Awalnya, mereka berpikir bahwa hukum tidak akan menghukum orang banyak, ditambah dengan dukungan dari Jinyiwei, itulah mengapa mereka berani bertindak begitu lancang.

Kini, bahkan pasukan garnisun Prefektur Datong berdiri di pihak Raja Dai dan mulai melakukan penangkapan besar-besaran. Banyak orang mulai melarikan diri di malam hari.

Proses interogasi selanjutnya pun mulai berjalan satu demi satu.

Jeritan histeris bagai lolongan serigala sering terdengar dari sekitar markas garnisun, membuat siapa pun yang mendengarnya merasa ngeri.

Akhirnya, sebuah daftar nama diletakkan di hadapan Zhu Gui.

Zhang Mao menjelaskan, "Yang Mulia, banyak orang di daftar ini adalah kaum bangsawan dan keluarga terpandang setempat. Tampaknya mereka memiliki kesalahpahaman yang sangat mendalam terhadap Yang Mulia."

"Humph, tidak perlu sungkan. Raja ini tidak menyesali apa yang telah dilakukan. Jika harus memilih lagi, raja ini akan tetap menyingkirkan parasit-parasit ini. Sekarang karena mereka telah bersekongkol dengan Jinyiwei, jangan salahkan aku. Jenderal Xu, kali ini aku harus merepotkanmu sekali lagi," kata Zhu Gui dengan serius.

Xu Yingxu tidak banyak bicara, dia segera memimpin pasukannya untuk melakukan penangkapan lagi.

Keributan kali ini tidaklah kecil. Kecuali beberapa orang yang beruntung telah melarikan diri terlebih dahulu, sisanya digiring ke Istana Raja Dai.

Setelah interogasi yang ketat, identitas anggota Jinyiwei yang menghubungi mereka, serta metode dan lokasi pertemuan, semuanya berhasil diungkap.

Kali ini, Zhu Gui secara pribadi memimpin pasukan untuk menyerbu markas pertahanan Jinyiwei di Prefektur Datong.

Meskipun belasan anggota Jinyiwei di sana sudah menerima kabar sejak lama, karena Komandan Ratusan Cui telah ditangkap, mereka berada dalam kondisi tanpa pemimpin. Terlebih lagi, mereka tidak percaya Raja Dai akan berani menyentuh mereka, karena bagaimanapun juga, Jinyiwei mewakili kekuasaan kaisar.

Namun kenyataannya membuat mereka sangat kecewa. Zhu Gui tidak hanya bertindak, tetapi bahkan menggunakan Meriam Hongyi.

Setelah satu tembakan meriam meruntuhkan bangunan tersebut, pengawal pribadi memimpin pasukan istana menyerbu masuk dan menyeret keluar beberapa anggota Jinyiwei yang beruntung masih hidup.

Zhu Gui tidak ingin membuang-buang kata dengan mereka dan langsung memerintahkan agar semuanya dibawa pergi.

Orang-orang ini belum boleh dibunuh, karena mereka adalah bukti untuk mendakwa kejahatan Jinyiwei.

Kemudian, Istana Raja Dai mengeluarkan pengumuman yang menjelaskan beberapa peristiwa yang terjadi selama periode ini, dan melimpahkan semua kesalahan kepada Jinyiwei.

Hal ini membuat masyarakat Prefektur Datong terkejut.

Dalam benak mereka, Jinyiwei mewakili kaisar. Kini Raja Dai justru mengatakan bahwa Jinyiwei telah menyalahgunakan hukum demi kepentingan pribadi dan memalsukan titah kaisar. Untuk sesaat, banyak orang tidak tahu harus mempercayai siapa.

Bahkan Zhang Mao dan Xu Yingxu merasa tindakan Zhu Gui ini agak kurang bijaksana.

Meskipun mereka sudah mengetahui kabar dari Nanjing.

"Yang Mulia, tindakan Anda ini sama saja dengan menyatakan perang terhadap Jinyiwei. Mereka mungkin akan mengambil kesempatan ini untuk membalas dendam. Bahkan jika kaisar menekan mereka, mereka masih bisa menggunakan cara lain," kata Xu Yingxu dengan serius.

Zhu Gui mendengus dingin dan berkata, "Raja ini justru takut mereka tidak berani."

Benar sekali, Zhu Gui memang sengaja ingin memprovokasi Jinyiwei, karena hanya dengan begitu mereka akan melakukan kesalahan yang lebih besar.

Hanya dengan cara inilah dia dapat mencegah orang-orang itu menggunakan metode yang lebih licik untuk mencelakainya secara sembunyi-sembunyi.

...

Seorang perwira Jinyiwei bernama Bai Luting ditugaskan datang ke Prefektur Datong untuk menyelidiki "kesalahpahaman" antara Jinyiwei dan Raja Dai.

Dia sendiri tidak terlalu memikirkan masalah ini. Bahkan jika kaisar murka, hal itu tidak akan memengaruhi jenjang kariernya, terlebih lagi dia tidak memiliki ambisi untuk naik jabatan lagi.

Terlebih lagi, reputasi buruk Raja Dai di Kota Nanjing sudah sangat sering didengarnya. Jika Raja Dai benar-benar tewas di tangan Jinyiwei, dia mungkin akan merasa lebih senang.

Bagi Bai Luting, kematian seorang pangeran sepenuhnya sebanding dengan efek jera dari eksekusi ratusan pejabat korup.

Terlebih lagi, kaisar menyerahkan wewenang penyelidikan masalah ini kepada Jinyiwei, yang jelas-jelas menunjukkan keberpihakan kepada Jinyiwei.

Hal ini telah menjadi kesepakatan bersama di dalam internal Jinyiwei. Hanya Jiang Huan, yang berada di bawah tekanan besar, yang tidak berpikir demikian. Bagaimanapun, jika tidak ada hasil penyelidikan, dia kemungkinan besar akan menjadi kambing hitam pada akhirnya.

Oleh karena itu, Bai Luting membutuhkan waktu empat hari untuk tiba di Prefektur Datong, padahal batas waktu tugas yang diberikan Jiang Huan kepada mereka hanya tersisa tiga hari lagi.

Bai Luting awalnya ingin memulai penyelidikan dari Raja Dai, mencari tahu musuh kuat apa saja yang dimilikinya, dan apakah musuh-musuh tersebut memiliki hubungan dengan anggota internal Jinyiwei.

Namun, ketika dia tiba di Prefektur Datong dan mendengar tindakan yang dilakukan Raja Dai selama beberapa hari terakhir ini, wajahnya seketika menjadi masam.

Kekuatan Jinyiwei di seluruh wilayah Shanxi telah hancur dan hanya menyisakan sedikit orang. Sisanya jika tidak tewas secara misterius, maka mereka telah ditangkap dan dibawa ke Istana Raja Dai.

Ini adalah kerugian yang belum pernah dialami Jinyiwei sejak pertama kali didirikan. Bukankah ini sama saja dengan menampar wajah kaisar?

Bahkan jika Raja Dai benar-benar dijebak, melakukan tindakan ekstrem seperti ini hampir tidak ada bedanya dengan pemberontakan.

Demikianlah yang ada di dalam pikiran Bai Luting.

Namun, meskipun marah, dia tidak bodoh. Dia tidak langsung pergi ke Istana Raja Dai untuk membuat perhitungan dengan Zhu Gui. Sebaliknya, dia pergi ke wilayah di luar Yunzhou, menggunakan nama Jinyiwei untuk mengerahkan pasukan militer, baru kemudian bergegas menuju Prefektur Datong.

Ketika Zhu Gui menerima kabar tersebut, dia bahkan memastikannya kembali beberapa kali.

Seorang perwira Jinyiwei berani membawa pasukan militer ke wilayah kekuasaan seorang raja wilayah untuk menyelidiki suatu masalah?

Segala hal aneh di dunia ini seolah-olah berkumpul menjadi satu.

Namun kali ini dia tidak melibatkan Xu Yingxu, melainkan hanya membawa pasukan pengawal Istana Raja Dai untuk menyongsong tentara Dinasti Ming tersebut.

Kedua belah pihak segera bertemu di perbatasan Yunzhou.

Pasukan pengawal Zhu Gui membawa panji bertuliskan "Dai", sementara pihak lawan membawa bendera tentara Ming.