Bab Sembilan Puluh Empat: Pemeriksaan oleh Pasukan Jubah Brokat

Akhirnya, di bawah tekanan setengah ancaman dan setengah dorongan dari Zhu Gui, Feng Zhengwu tetap menyetujui keputusan itu, lalu dengan wajah penuh kesuraman membawa Feng Shaoqiang meninggalkan Kediaman Raja Dai.

Ia tidak tahu betapa banyak perhatian yang ditimbulkan oleh tindakannya itu.

Perlu diketahui, sebelum ayah dan anak Feng Zhengwu, belum pernah ada seorang pun yang bisa meninggalkan Kediaman Raja Dai dalam keadaan utuh, bahkan tempat ini dikenal sebagai neraka yang mengerikan.

Zhu Gui sendiri pun tidak menyangka bahwa kejadian kali ini akan membawa dampak lanjutan yang begitu besar.

Setelah menuntaskan urusan tersebut, ia lebih dulu menemani Xu Miaoqing sarapan sekali lagi, lalu membawa para pengawalnya menuju Kantor Jalan Garam.

Ia hendak menyelidiki situasi penjualan garam di Kota Nanjing, untuk melihat apakah ia bisa menguasai urusan pasokan garam murni.

Namun, di tengah jalan, ia dicegat oleh sekelompok orang.

Tanpa ragu lagi, yang menghadangnya adalah Pengawal Jubah Brokat.

Dalam hati Zhu Gui langsung mengumpat.

Barulah ia teringat akan lembaga kekuasaan yang pernah sangat berkuasa di Dinasti Ming ini.

Bisa dibilang, pada masa Kaisar Hongwu, kekuasaan Pengawal Jubah Brokat hanya satu tingkat di bawah kaisar dan putra mahkota. Bahkan para pangeran pun harus mengalah pada mereka.

Sebab, mereka bukan hanya memiliki hak menegakkan hukum tanpa melalui Kementerian Kehakiman, juga boleh menggunakan hukuman pribadi serta mengeksekusi terlebih dahulu baru melapor.

Pengawal Jubah Brokat hanya tunduk pada perintah kaisar. Dalam sejarah, mereka pernah dibubarkan oleh Zhu Yuanzhang karena penyalahgunaan kekuasaan, namun dihidupkan kembali oleh Kaisar Yongle Zhu Di.

Pada masa ini, meski reputasi mereka dalam penyalahgunaan hukuman pribadi sudah tersebar luas, namun masih ada waktu sebelum mereka benar-benar dibubarkan.

Tak disangka, kali ini Zhu Gui harus menghadapinya sendiri.

Mengingat betapa berkuasanya Pengawal Jubah Brokat pada masa ini, bahkan Zhu Gui pun merasa gentar.

“Raja Dai, ada yang melaporkan bahwa Anda menyalahgunakan hukuman pribadi, mengancam ketertiban umum dan melanggar hukum Dinasti Ming. Silakan ikut bersama kami.”

Seorang pemimpin Pengawal Jubah Brokat maju, membuka sehelai kain sutra kuning, berkata dengan penuh wibawa.

Alis Zhu Gui terangkat, sorot matanya menjadi dingin. “Menyalahgunakan hukuman pribadi? Mengancam ketertiban umum? Tuduhan besar sekali. Apa ada buktinya?”

Ia telah mencabut dua pistol dari pinggangnya. Bagaimanapun juga, ia tidak akan mau ikut dengan Pengawal Jubah Brokat. Begitu masuk ke wilayah mereka, segalanya bisa terjadi.

Pemimpin itu tampaknya sudah menduga reaksi Zhu Gui, tanpa sedikit pun terkejut ia berkata, “Pengawal Jubah Brokat bertindak atas perintah kaisar, khusus menumpas ancaman terhadap istana. Soal bukti, akan ada nanti. Tangkap dia!”

Empat orang Pengawal Jubah Brokat di belakangnya langsung menyerbu maju.

“Serang, jangan sisakan satu pun!”

Itu perintah Zhu Gui.

Ia pun mencabut dua pistolnya sendiri, menembak ke arah pemimpin itu.

Sepertinya Pengawal Jubah Brokat pun sudah memperkirakan Zhu Gui punya senjata api. Mereka berusaha menangkis dengan pedang panjang, juga bergerak lincah menghindari peluru.

Namun, jarak antara kedua pihak hanya sepuluh langkah. Meski kepiawaian menembak Zhu Gui tak sebaik Xu Miaoqing, namun ketepatannya tetap cukup.

Empat tembakan dilepaskan berturut-turut.

Namun, hasilnya membuat Zhu Gui terperangah.

Peluru yang mengenai pemimpin itu ternyata hanya tertanam di baju zirahnya.

Sementara hasil dua pengawal pribadi yang membawa senapan sumbu lebih baik. Dua orang Pengawal Jubah Brokat langsung terkapar bersimbah darah.

Tampaknya, kekuatan senapan cukup untuk menembus zirah mereka.

Menyadari itu, Zhu Gui menukarkan dua senapan sumbu lagi, memegang satu tangan satu, lalu terus menembak.

Lima orang Pengawal Jubah Brokat, walau sangat terlatih, tetap tak sanggup menahan gempuran senjata api dari pihak Zhu Gui.

Tak lama kemudian, kelimanya tewas di tempat.

Namun wajah Zhu Gui pun tampak sangat muram.

“Bereskan mayatnya dengan rapi, sepertinya kita tak bisa pergi ke Kantor Jalan Garam hari ini.”

Zhu Gui sendiri pergi ke sudut jalan untuk berjaga.

Untungnya, Pengawal Jubah Brokat biasanya menyelesaikan urusan di tempat sunyi, sehingga Zhu Gui mendapat celah.

Setelah waktu sebatang dupa, dua pengawalnya akhirnya selesai. Selain bau amis darah yang masih tertinggal, tak terlihat sama sekali bekas perkelahian.

Zhu Gui segera membawa pengawalnya kembali ke kediaman.

Sepanjang jalan, ia terus berpikir siapa yang melaporkan dirinya ke Pengawal Jubah Brokat.

Apakah ayah dan anak Feng Zhengwu?

Memang ada kemungkinan, tapi kecil. Mereka hanya pedagang kelas bawah di Nanjing, bisa selamat dari tangan Zhu Gui saja sudah harus bersyukur, mana berani melapor seorang pangeran?

Zhu Gui teringat ucapan pemimpin Pengawal Jubah Brokat tadi, yang menyebut ia melanggar hukum Dinasti Ming.

Jujur saja, pelanggaran Zhu Gui memang sudah banyak.

Namun sebelum ia diangkat menjadi raja daerah, semua pelanggarannya dibiarkan saja oleh Zhu Yuanzhang di istana, Pengawal Jubah Brokat pun tak pernah menindak.

Berarti hanya urusan-urusan setelah ia bertugas di daerah: penjualan garam, menyentuh pajak, dan berdagang garam serta besi dengan bangsa Mongol.

Jika benar diusut, memang cukup untuk dihukum mati berkali-kali.

Namun, semua urusan itu ada yang sudah ia laporkan, ada pula yang ditutupi oleh Putra Mahkota Zhu Biao, atau memang dilakukan sangat rahasia. Bagaimana Pengawal Jubah Brokat bisa mengetahuinya?

“Kenapa kau sudah pulang? Kenapa tubuhmu berbau amis darah?”

Saat Zhu Gui masih melamun, Xu Miaoqing datang membawa secangkir teh, langsung menyadari ada yang tidak beres.

Xu Miaoqing bukan perempuan yang hanya duduk di kamar saja.

Ia pernah turun ke medan perang bersama Zhu Gui, membunuh musuh, sehingga sangat peka dengan bau darah.

Zhu Gui pun terpaksa menceritakan kejadian saat ia dicegat Pengawal Jubah Brokat di jalan.

Tak disangka, reaksi Xu Miaoqing lebih serius dari dirinya.

“Kau membunuh Pengawal Jubah Brokat? Itu sama saja menantang kaisar! Ini masalah besar, kita harus temui ayahku, minta dia mencari cara.”

Xu Miaoqing cemas mondar-mandir di ruangan, sapu tangannya hampir hancur dipelintir.

“Kau duduklah dulu, urusan ini kulakukan dengan sangat rahasia, tidak akan ada yang tahu. Jangan libatkan ayahmu, nanti dia juga bisa dalam bahaya.”

Zhu Gui sangat paham watak Zhu Yuanzhang, sudah banyak pejabat dan jenderal hebat yang mati di tangannya.

“Lalu sekarang bagaimana? Kalau Pengawal Jubah Brokat sudah bergerak, berarti urusanmu sudah tercatat di markas mereka. Kalau mereka curiga, pasti akan ada aksi lagi.”

Xu Miaoqing berkata dengan wajah penuh kekhawatiran.

Itu juga yang dikhawatirkan Zhu Gui.

“Pilihan satu-satunya sekarang hanyalah meninggalkan Nanjing.”

Setelah berpikir matang, Zhu Gui akhirnya berkata demikian.

“Meninggalkan kota? Tapi bagaimana dengan ulang tahun putra mahkota dan kaisar? Para pangeran lain pun akan datang.” Xu Miaoqing tertegun.

“Meninggalkan Nanjing memang akan membuat kaisar marah, tapi ia tak akan menjatuhkan hukuman. Kalau tetap tinggal di Nanjing, nyawaku setiap saat terancam.”

Zhu Gui menjawab.

“Kau benar, hanya itu caranya. Begitu kembali ke Datong, Pengawal Jubah Brokat pun tak berani seenaknya menyeret pangeran di wilayah kekuasaannya.”

Xu Miaoqing pun akhirnya tenang, dalam situasi genting justru menunjukkan ketegasan luar biasa.

Keduanya saling pandang dan mengangguk, lalu segera memerintahkan pelayan menyiapkan barang-barang.

Rencana mereka, sebelum gerbang kota ditutup malam itu, mereka harus sudah meninggalkan Nanjing, dan sebelum itu, tak seorang pun boleh diberitahu.