Bab Delapan Belas: Hukum Agung Dinasti Ming

Zhu Gui memandang Xu Miaoqing yang tampak sangat marah, dalam hati ia berkata bahwa ini gawat. Namun, sekarang ia sudah tak sempat memikirkan banyak hal lagi. Meskipun satu tembakan meriam tadi telah menewaskan setengah dari anggota Kelompok Garam, setengahnya lagi sudah kembali sadar.

“Jangan biarkan ada yang hidup,” perintah Zhu Gui dengan wajah serius.

Orang-orang yang berani menyerbu kediaman pangeran ini sudah bisa dianggap sebagai penjahat kelas berat, jika dibiarkan hidup hanya akan membawa bencana. Prajurit di kediaman semuanya dulunya adalah pedagang garam, jadi soal kebrutalan mereka tak perlu dipertanyakan lagi. Ditambah lagi, musuh sudah kehilangan nyali setelah tembakan meriam tadi, sehingga para prajurit bagaikan harimau masuk ke kandang domba saat maju ke dalam halaman.

Sepuluh prajurit pengawal khusus melindungi Zhu Gui sembari menembaki musuh yang berusaha kabur. Pertempuran kali ini berlangsung sangat mudah; hanya dalam waktu sebatang dupa, yang tersisa hanya sang kepala perampok bermata satu. Prajurit istana pun mulai membersihkan medan pertempuran.

Ketika Xu Yingxu menerima kabar dan kembali, ia melihat adiknya sedang mencubit telinga Pangeran Pengganti sambil memarahi, “Kalau kau berani menipuku lagi, aku, aku…”

“Ehem!” Xu Yingxu segera berdeham, mengingatkan adiknya agar menjaga sikap.

Zhu Gui buru-buru melepaskan diri.

“Markas Kelompok Garam sudah diambil alih?” Xu Yingxu mengangguk dan bertanya, “Yang Mulia, apa yang sebenarnya terjadi di sini?”

Belum sempat Zhu Gui menjawab, Xu Miaoqing di sampingnya sudah menyela, “Apa kau tidak lihat? Bodoh ini menembak meriam ke halaman rumahnya sendiri, lihat saja lubang besar itu, itu ulahnya!”

“Meriam?” Xu Yingxu semakin kebingungan.

Zhu Gui menghela napas, lalu menyerahkan sebuah surat rahasia kepada Xu Yingxu.

Xu Yingxu menerimanya dengan curiga, dan setelah membaca, wajahnya menunjukkan pemahaman.

Ternyata Hu Shidao sudah sejak lama mendapatkan seluruh rencana perampok bermata satu melalui mata-matanya. Zhu Gui pun mengambil kesempatan untuk bekerja sama dalam sandiwara ini. Sedangkan meriam itu, tentu saja ia dapatkan dari toko sistem. Itu adalah Meriam Hongyi, yang baru muncul pada akhir Dinasti Ming, pantas saja Xu Miaoqing marah besar.

Zhu Gui sengaja tidak memperpanjang pembicaraan soal itu.

“Jadi, inikah dalang utama kejadian ini? Berani-beraninya menyerang Pangeran, biar aku yang menghabisinya,” kata Xu Yingxu, sorot matanya penuh amarah pada perampok bermata satu, tangannya sudah menggenggam gagang pedang.

Kalau bukan karena kecerdikan Pangeran Pengganti, adiknya mungkin sudah celaka, dan itu adalah hal yang paling tidak bisa ia terima.

“Jenderal Xu, harap tenang. Orang ini masih ada gunanya,” cegah Zhu Gui cepat-cepat.

Xu Yingxu pun mengerutkan kening, menatap Zhu Gui.

“Aku tidak percaya hanya Kelompok Garam berani menyerbu kediaman pangeran, pasti ada orang di belakang yang membimbing mereka,” kata Zhu Gui.

Xu Yingxu menghela napas, tampaknya ia setuju dengan pendapat Zhu Gui.

“Panggilkan Hu Shidao kemari,” perintah Zhu Gui pada seorang pengawal.

Tak lama kemudian, Hu Shidao datang dengan tergesa-gesa. Melihat kepala perampok bermata satu terikat erat dan matanya kosong, ia sangat terkejut. Tak disangka Pangeran muda ini memiliki kemampuan sehebat itu, benar-benar berhasil menangkap perampok bermata satu.

Padahal pagi tadi ia masih mendengar bahwa Pangeran membawa seluruh prajurit istana untuk menghadapi para pengacau yang mengganggu tim pembangun jalan.

“Salam hormat, Yang Mulia,” Hu Shidao masuk ke ruang tamu dan langsung bersujud.

“Bangunlah, berikan tempat duduk. Tuan Hu, berkat informasi darimu, aku bisa menangkap para penjahat Kelompok Garam dengan mudah,” puji Zhu Gui tanpa ragu.

“Yang Mulia terlalu memuji, saya hanya melakukan apa yang bisa saya lakukan. Semua ini karena kebijaksanaan dan kepemimpinan Yang Mulia,” jawab Hu Shidao buru-buru.

Percakapan mereka membuat Xu Yingxu dan Xu Miaoqing yang ada di samping mengerutkan kening.

“Baiklah, cukup basa-basinya. Sekarang aku ingin tahu, apakah ada orang di belakang perampok bermata satu ini?” tanya Zhu Gui.

Tentunya, Hu Shidao tampak ragu.

Jika ia bilang tidak tahu, jelas semua orang di situ tidak akan percaya. Tapi jika ia berkata sejujurnya, ia sendiri akan terseret dalam masalah ini. Sebelum Pangeran Pengganti datang ke Prefektur Datong, ia sebenarnya bekerja sama dengan Tuan Liu dengan sangat baik. Hanya saja kali ini ia memilih menyelamatkan diri sendiri.

Melihat raut wajah Hu Shidao, Zhu Gui sudah bisa menebak apa yang terjadi.

“Keprihatinan Tuan Hu sudah bisa kutebak. Tapi tenang saja, kali ini kau sudah berjasa besar, soal-soal lama akan kulupakan,” ujar Zhu Gui.

“Terima kasih, Yang Mulia. Sebenarnya, yang selama ini bekerja sama dengan Kelompok Garam adalah…” Belum sempat Hu Shidao menyelesaikan kalimatnya, terdengar suara pintu utama kediaman pangeran didobrak dari luar.

Kemudian terdengar langkah kaki yang gaduh.

“Di mana Pangeran Pengganti?” suara Liu Jingming terdengar dari luar.

Zhu Gui melirik Hu Shidao yang tampak sangat ketakutan, tampaknya orang yang ingin ia sebutkan tadi adalah Tuan Liu ini.

Namun, ia masih belum tahu apa yang membuat orang ini berani membawa orang masuk ke kediaman pangeran. Apakah surat perintah kekaisaran sudah datang? Apa Kaisar benar-benar hendak menjatuhkannya?

Memikirkan itu, hati Zhu Gui pun menjadi tidak tenang.

Ia berdiri, berjalan keluar dari ruang tamu, dan melihat Liu Jingming sedang memerintahkan orang-orang untuk menahan seluruh pelayan dan sebagian besar prajurit istana.

“Tuan Liu, apa maksudmu ini?” tanya Zhu Gui dengan tegas.

Liu Jingming menatap Pangeran muda itu dengan sikap heroik, “Saya menerima laporan bahwa Pangeran Pengganti menyimpan senjata secara ilegal, ini sudah melanggar hukum Dinasti Ming. Saya datang bersama Jenderal Chen dari garnisun Prefektur Datong untuk menindaklanjuti hal ini.”

Setelah berkata begitu, ia memberi jalan. Seorang pria kekar berzirah keluar, memberi hormat pada Zhu Gui dan Xu Yingxu, tampak agak sungkan.

“Pangeran, Jenderal Xu, maafkan saya,” katanya. Ia melambaikan tangan, belasan prajurit segera maju hendak bertindak.

Zhu Gui mendengus dingin, wajahnya suram. Para pengawalnya langsung mengarahkan senapan ke arah mereka dan menembakkan satu peluru ke udara sebagai peringatan.

Suara tembakan yang menggelegar membuat para prajurit itu tercekat di tempat.

“Pangeran Pengganti, apa kau ingin memberontak?” Liu Jingming melihat senapan di tangan para pengawal, bukannya takut malah matanya berbinar. Itu adalah bukti nyata.

“Memberontak? Tuduhanmu berat sekali. Ketika para perampok Kelompok Garam menyerbu kediaman Pangeran, kalian ada di mana?” bentak Zhu Gui.

Jenderal Chen memandang Pangeran Pengganti dengan terkejut. “Saya tidak mendengar soal itu. Saya datang karena diundang Tuan Liu atas dasar hukum Dinasti Ming. Jika benar yang dikatakan Pangeran, saya bersedia membawa pasukan saya pergi.”

Liu Jingming pun panik mendengarnya.

“Jenderal Chen, lihat saja apa yang mereka pegang? Itu semua senjata api, menurut hukum Dinasti Ming, pangeran tidak boleh merekrut pasukan pribadi.”

Xu Yingxu yang mendengar ini tak bisa diam lagi. Ia maju dan langsung mencengkeram Liu Jingming.

“Lihat baik-baik, mereka semua adalah prajurit istana Pangeran Pengganti. Lagi pula, kau hanya seorang pejabat pengangkut garam, mengapa ikut campur urusan yang bukan wewenangmu?”

Liu Jingming berusaha melepaskan diri dan berteriak, “Lepaskan aku! Aku adalah orangnya Raja Yan!”

Semua orang di sekitar yang mendengarnya langsung berubah wajah.

Sebenarnya, alasan Jenderal Chen mau diajak datang adalah karena ia tahu Liu Jingming punya latar belakang tersebut. Namun, hal itu tidak boleh diumbar. Sekali terucap, apapun yang terjadi pada hubungan kedua pangeran, Liu Jingming akan dijadikan tumbal.