Bab Ser

Zhu Gui merasa cukup terkejut saat melihat Zhu Yunwen. Meskipun ini adalah pertemuan pertama mereka, di saat seperti ini, satu-satunya orang yang mungkin masih berada di kamar tidur Putra Mahkota Zhu Biao pastilah sang Cucu Kaisar yang dikenal karena sifat "bijak dan berbakti".

Yang membuat Zhu Gui terkejut adalah bahwa sosok di depannya ternyata adalah seorang remaja yang usianya hampir sepantaran dengannya. Omong-omong, Zhu Gui adalah Raja Sai termuda karena ia telah dikirim ke wilayah kekuasaannya empat tahun lebih awal, dan kini ia baru berusia empat belas tahun. Sementara Zhu Yunwen di hadapannya justru dua tahun lebih muda darinya. Namun, pihak lain itu adalah anak dari kakaknya, Zhu Gui. Hal ini menciptakan suasana yang agak canggung bagi Zhu Gui. Jika berada di zaman modern, mungkin ini bisa disebut sebagai momen "memalukan di depan umum".

Untungnya, ini adalah zaman Dinasti Ming, dan pihak lain adalah Cucu Kaisar yang terkenal dengan tata kramanya. Zhu Yunwen tidak merasa canggung sedikit pun, justru ia yang pertama kali memberi hormat kepada Zhu Gui.

"Yunwen memberi hormat kepada Paman Ketigabelas," ucap Zhu Yunwen dengan takzim, tanpa sedikit pun sikap angkuh meski ia akan segera menjadi putra mahkota.

Hal ini membuat Zhu Gui merasa terenyuh. Jika ia adalah Zhu Yuanzhang dan tidak mengetahui apa yang akan terjadi di masa depan, mungkin ia juga akan membuat pilihan yang sama.

"Keponakan, kau pasti lelah. Bagaimana keadaan ayahmu?" tanya Zhu Gui berusaha bersikap wajar.

Saat menyebut nama Zhu Biao, sudut mata Zhu Yunwen langsung basah oleh air mata dan raut wajahnya tampak menderita. "Sebaiknya Paman melihat Ayah secara langsung. Beliau sering menyebut nama Paman kepadaku," ujar Zhu Yunwen dengan suara berat.

Hati Zhu Gui terasa berat. Ia melangkah ke sisi tempat tidur Zhu Biao. Tampak Zhu Biao yang mengenakan pakaian putih bersih, wajahnya sepucat kertas, dan napasnya begitu lemah. Jika bukan karena dadanya yang masih bergerak naik turun, ia tidak ada bedanya dengan orang yang telah tiada.

Zhu Gui menatap dengan perasaan iba, membatin dalam hati, "Putra Mahkota, maafkan aku. Demi masa depan Dinasti Ming, aku terpaksa mengorbankanmu."

Setelah terdiam sejenak di samping tempat tidur untuk memberikan penghormatan terakhir, ia tidak mengganggu Zhu Biao dan berbalik menuju pintu. Sambil melihat para tabib dan kasim yang sibuk ke sana kemari di luar, ia berkata kepada Zhu Yunwen, "Putra Mahkota adalah pribadi yang murah hati dan dihormati oleh seluruh pangeran. Sungguh disayangkan langit mencemburui talenta hebat seperti beliau. Ini adalah kerugian bagi Dinasti Ming. Aku harap kau bisa meneruskan cita-cita beliau."

"Keponakan akan mengingat ajaran Paman Ketigabelas. Aku tidak akan mengecewakan harapan Ayah dan Kakek Kaisar," meski wajah remaja itu masih terlihat kekanak-kanakan, matanya memancarkan tekad yang kuat.

Sorot mata itu membuat Zhu Gui terpaku sejenak. Meskipun sejarah mencatat Zhu Yunwen sebagai sosok yang bimbang, mungkinkah ia bisa menjadi kaisar yang baik jika Peristiwa Jingnan tidak terjadi? Kebijakan yang ia ambil setelah naik takhta tidak bisa sepenuhnya disebut salah, karena Zhu Di pun melakukan hal serupa setelah merebut takhta. Sayangnya, Zhu Yunwen tidak memiliki kesempatan untuk membuktikan kemampuannya.

Memikirkan hal ini, Zhu Gui tersenyum pahit. Sejak kapan ia menjadi begitu melankolis?

Setelah berbincang singkat lagi dengan Zhu Yunwen, Zhu Gui berniat untuk pergi. Kondisi Putra Mahkota Zhu Biao jauh lebih parah dari yang ia bayangkan. Meski sudah bertemu, ia tidak bisa berbicara dengannya, yang membuatnya merasa sedikit kecewa.

Namun, sebelum ia sempat pergi, terdengar suara kasim dari luar, "Kaisar datang."

Zhu Gui terkejut. Ia tidak menyangka Zhu Yuanzhang akan datang ke Istana Timur di saat seperti ini, apalagi hari sudah sangat larut. Apakah ia datang untuk menangkapnya setelah mendengar kabar? Apakah Zhu Yuanzhang mencurigainya ingin mencelakai Putra Mahkota?

Zhu Gui menoleh kepada Zhu Yunwen dan bertanya, "Apakah Kaisar sering menjenguk Putra Mahkota?"

Zhu Yunwen menjawab, "Kakek Kaisar datang beberapa kali setiap hari. Hari ini sudah yang ketiga kalinya."

"Syukurlah bukan untuk menangkapku," batin Zhu Gui lega. Ia segera merapikan pakaiannya dan bersama Zhu Yunwen menyambut kedatangan Kaisar.

Zhu Yuanzhang berjalan cepat ke arah mereka, namun saat melihat Zhu Gui, ia langsung berhenti. "Zhu Gui, mengapa kau ada di sini?"

Zhu Gui segera berlutut dan berkata, "Putra Mahkota sangat memperhatikan saya selama ini, jadi saya datang untuk menjenguk. Namun, beliau sedang beristirahat, sehingga saya tidak bisa berbicara dengannya."

Zhu Yuanzhang menatap dengan curiga, lalu beralih kepada Zhu Yunwen, "Yunwen, apakah perkataannya benar?"

Zhu Yunwen menjawab, "Kakek, Paman Ketigabelas tidak berbohong. Ia baru tiba setengah dupa sebelum Kakek datang, dan Ayah menghabiskan sebagian besar waktunya hari ini dengan beristirahat, beliau belum terbangun."

Zhu Yuanzhang mengangguk, wajahnya tampak sedih. Zhu Gui merasa getir dalam hati, tidak menyangka Zhu Yuanzhang begitu tidak mempercayainya. Zhu Yuanzhang mengibaskan lengan bajunya, memerintahkan yang lain untuk tetap di tempat, sementara ia sendiri masuk ke kamar Putra Mahkota. Setelah cukup lama, Zhu Yuanzhang keluar dengan wajah penuh duka.

"Aku lebih memilih diriku sendiri yang terbaring di ranjang itu menggantikan Putra Mahkota. Ya Tuhan, mengapa kau memperlakukanku seperti ini?" teriak Zhu Yuanzhang ke langit.

Zhu Gui akhirnya memahami perasaan Zhu Yuanzhang terhadap Zhu Biao, dan hatinya pun tersentuh. Sesaat kemudian, Zhu Yuanzhang menenangkan diri dan menatap Zhu Gui yang masih berlutut, "Kau datang menjenguk Putra Mahkota, itu berarti kau bukan orang yang tidak tahu terima kasih. Hanya saja, aku tidak ingin kau membawa pengaruh buruk bagi Cucu Kaisar."

Zhu Gui merasa sangat tertekan, namun tidak bisa membantah. Tiba-tiba Zhu Yunwen angkat bicara, "Kakek, mengenai Paman Ketigabelas, Ayah pernah beberapa kali membicarakannya. Ayah sangat mengagumi bakat Paman, bahkan pernah berencana mengirimku ke Yunzhou untuk belajar ilmu pemerintahan dari Paman."

Ucapan itu membuat Zhu Yuanzhang dan Zhu Gui tercengang. Tak satu pun dari mereka menyangka Zhu Biao memiliki penilaian setinggi itu terhadap Zhu Gui. Jika bukan karena Zhu Yuanzhang mengenal sifat putranya, ia pasti sudah curiga bahwa Zhu Gui menggunakan tipu muslihat untuk memengaruhi Putra Mahkota. Namun, ia tidak akan mengubah pandangannya terhadap Zhu Gui hanya karena ucapan Zhu Yunwen.

"Putra Mahkota adalah orang yang murah hati. Jika ia berpikiran demikian, itu hanya karena ia ingin kau tidak sekadar membaca buku, tetapi juga banyak praktik agar kau mengerti," ujar Zhu Yuanzhang dengan lembut kepada Zhu Yunwen.

Zhu Yunwen mengangguk. Melihat hal itu, Zhu Yuanzhang merasa lega dan menoleh kepada Zhu Gui, "Karena Putra Mahkota begitu menghargaimu, tetaplah di ibu kota untuk sementara waktu. Mulai sekarang, kau tidak perlu meminta izin lagi untuk keluar masuk Istana Timur."

Zhu Gui merasa lega dan segera mengucapkan terima kasih. Berhasil lolos dari bahaya adalah pikiran pertamanya. Kemudian ia menatap Zhu Yunwen yang tampak ramah, dan sebuah ide muncul di benaknya. Bukankah ini terobosan yang ia cari selama ini? Jika Zhu Yuanzhang begitu menghargai Zhu Yunwen, mungkinkah ia bisa mengubah pandangan Kaisar melalui sosok Zhu Yunwen?

Meski terdengar tidak masuk akal, ini adalah cara terbaik yang bisa terpikirkan olehnya saat ini. Meskipun ia dan Zhu Yunwen sebaya dan mungkin ia tidak membaca buku klasik sebanyak Zhu Yunwen, ia memiliki pengetahuan sejarah ribuan tahun dan wawasan yang luas. Dari sisi ini, Zhu Gui merasa cukup percaya diri untuk bisa "menaklukkan" Zhu Yunwen.