Bab 61: Penyerahan Diri Kayu Hitam

Di sebuah padang rumput yang agak jauh dari keramaian, para prajurit Dinasti Ming membentuk sebuah lingkaran. Di tengah mereka, dua orang masing-masing duduk di atas kuda.

Han Si Kuda Hitam mengenakan zirah kulit Mongolia, memegang perisai kayu di satu tangan dan sebilah pedang melengkung di tangan lainnya, sementara di punggungnya tergantung busur panjang Mongolia. Tatapan matanya tajam dan penuh ancaman.

Sementara di sisi lain, Zhu Gui menunggang seekor kuda hitam, tanpa memakai zirah maupun helm.

Kedua orang itu berjarak sekitar dua puluh langkah, sebuah jarak yang bisa ditempuh kuda tempur dalam sekali serang.

Han Si Kuda Hitam menatap Zhu Gui yang tampak sangat santai, lalu berkata, "Pangeran Pengganti, pedang dan panah tak mengenal belas kasihan. Jika nanti aku sampai melukai Yang Mulia, mohon jangan salahkan aku."

Zhu Gui tersenyum, "Tenang saja. Asal kau bisa merobek bajuku saja, aku tak hanya akan menyerahkan semua tawanan dari Kemah Emas kepadamu, tapi juga berjanji setiap kali bertemu orang-orang dari Suku Han Si Kuda Hitam di kemudian hari, kami akan menghindar sejauh-jauhnya. Bagaimana?"

Mata Han Si Kuda Hitam langsung berbinar.

Kemah Emas jauh lebih besar dari sukunya sendiri, dengan kekayaan yang tak terhitung. Jika Kemah Emas bisa dikuasai, Suku Han Si Kuda Hitam tak perlu khawatir menghadapi musim dingin kali ini.

"Baik!" serunya.

Setelah berkata demikian, Han Si Kuda Hitam langsung mengambil inisiatif. Ia menghentakkan kedua kakinya ke perut kuda, melempar perisai kayunya, lalu menggigit punggung pedang melengkung itu menggunakan mulut. Dengan cekatan, ia mengambil busur panjang dari punggungnya, membidik, dan melepaskan anak panah ke arah Zhu Gui.

Aksinya memang sangat cepat, sehingga Zhu Gui bahkan belum sempat bereaksi ketika sebuah anak panah menancap padanya.

Dengan suara berat, Zhu Gui terjatuh dari kudanya.

"Sudah selesai, aku menang," ujar Han Si Kuda Hitam, lalu melompat turun dari kudanya, berniat memeriksa luka sang pangeran.

Jika anak muda ini benar-benar tewas terkena panahnya, jangan kan janji-janji tadi, untuk bisa keluar hidup-hidup dari tempat ini saja sudah menjadi masalah besar.

Namun baru melangkah dua langkah, Zhu Gui yang tadinya tergeletak diam tiba-tiba berbalik.

Lalu terdengar suara letusan beruntun.

Han Si Kuda Hitam refleks melindungi kepalanya dengan lengan.

Begitu suara tembakan berhenti, ia meraba seluruh tubuhnya, tampaknya tidak ada yang kurang.

Apa lawan meleset menembak?

Namun saat menunduk, ia mendapati zirah kulit yang dikenakannya telah berjatuhan ke tanah.

Wajah Han Si Kuda Hitam langsung berubah pucat pasi.

Zhu Gui bangkit dan berkata, "Keahlian memanahmu memang luar biasa. Kalau aku tidak bersiap sejak awal, mungkin benar-benar akan terkena."

Sembari bicara, ia mencabut anak panah yang menancap di rompi anti pelurunya.

"Ada lagi yang ingin kau katakan?"

Han Si Kuda Hitam menatap Zhu Gui, ekspresinya berubah-ubah sebelum akhirnya berlutut dan menundukkan kepala, "Aku kalah. Mulai sekarang, Suku Han Si Kuda Hitam siap menerima perintah Yang Mulia."

Xu Yingxu segera berlari menghampiri. Tadi, saat melihat Zhu Gui jatuh dari kuda, ia benar-benar panik. Ia langsung memeriksa seluruh tubuh sang pangeran, lalu berkata, "Syukurlah tidak terjadi apa-apa. Kalau tidak, bagaimana aku harus mempertanggungjawabkannya pada adikku?"

"Hmm?" Zhu Gui menoleh.

"Maksudku, pada Kaisar," jawab Xu Yingxu dengan canggung.

Zhu Gui pun menoleh pada Han Si Kuda Hitam dan berkata, "Tenang saja, aku tidak akan memperbudak kalian bangsa Mongolia, juga tak akan memperlakukan kalian dengan buruk."

"Tapi, bagaimanapun kami bukan rakyat Dinasti Ming," ujar Han Si Kuda Hitam dengan suara dalam.

Ucapan ini jelas memperlihatkan isi hatinya saat itu.

Setelah beberapa kali pertempuran, ia memang sangat mengagumi siasat sang pangeran, juga melihat perubahan kehidupan rakyat di Datong. Kalau bukan karena identitasnya sebagai orang Mongolia, mungkin ia sudah lama bertekuk lutut.

Pada zaman ini, identitas suku masih sangat kuat melekat. Dinasti Ming adalah kerajaan bangsa dengan suku Han sebagai inti. Keuntungannya, bisa memperkuat persatuan suku sendiri, tapi kelemahannya, justru menimbulkan konflik antar-suku yang tak kunjung selesai.

Zhu Gui pun menyadari hal ini dan berkata, "Suku Han Si Kuda Hitam memang bangsa Mongolia, tapi sudah lama tersentuh budaya Han. Aku yakin kelak bangsa Mongol dan Han akan menyatu dalam keluarga besar yang harmonis."

Ucapan ini membuat orang-orang di sekitarnya memandang dengan tatapan berbeda.

Bukan hanya Han Si Kuda Hitam, bahkan Xu Yingxu pun tampak ragu dengan ucapannya.

Dinasti Yuan pernah menguasai Tiongkok bertahun-tahun lamanya, bukan saja gagal meredakan konflik antara Mongol dan Han, malah semakin memperuncingnya.

Dinasti Ming sendiri merebut tahta dengan semangat anti-Yuan, sehingga ucapan Zhu Gui ini bisa dianggap sebagai tindakan berbahaya.

Untungnya, orang-orang di sekitar adalah orang kepercayaan sang pangeran atau mereka yang telah menerima kebaikannya, sehingga meski tidak setuju, tak ada yang berani banyak bicara.

Zhu Gui pun tahu bahwa meyakinkan orang lain atas pemikirannya ini bukan hal yang bisa dicapai dalam waktu singkat. Ia tidak memaksakan, dan berkata, "Karena sekarang kau sudah menjadi bawahanku, aku akan serahkan semua tawanan Kemah Emas padamu."

"Yang Mulia, jangan!" Xu Yingxu segera mencegah.

Menurutnya, Han Si Kuda Hitam hanya terpaksa menyerah karena situasi. Jika ia membiarkan sukunya menguasai kekuatan Kemah Emas, besar kemungkinan ia akan memberontak lagi.

"Jenderal Xu, tak perlu khawatir. Tujuan kita adalah seluruh padang rumput ini. Kalau kita terlalu berhati-hati, kapan kita bisa memperluas wilayah Dinasti Ming?" ujar Zhu Gui tenang.

"Terima kasih, Yang Mulia. Aku pasti tidak akan mengecewakan kepercayaan Yang Mulia," jawab Han Si Kuda Hitam sambil membungkuk tiga kali, namun sorot matanya mengandung makna yang sulit ditebak.

Setelah itu, pasukan mulai melakukan serah terima. Zhu Gui memasukkan semua meriam Hongyi ke ruang penyimpanan sistemnya, lalu membawa setengah pasukan menuju Kota Han Si Kuda Hitam terdekat.

Ia ingin beristirahat di sana sejenak sebelum kembali ke Kota Hujian.

Xu Yingxu sendiri memimpin sisanya menuju salah satu suku besar terdekat.

Segera, di Kemah Emas hanya tersisa Han Si Kuda Hitam bersama lebih dari dua ribu prajurit berkuda Mongolia yang tertawan, dan lebih dari sepuluh ribu orang tua, wanita, dan anak-anak.

Namun, sebagian besar senjata dan hampir separuh harta benda suku telah dibawa pergi oleh Zhu Gui.

Dengan begitu, keinginan Han Si Kuda Hitam untuk segera memberontak pun terputus.

Han Si Kuda Hitam mengirim orang untuk menjemput anggota sukunya, sementara di dalam tenda ia menerima kedatangan Tengkahan.

Setelah Tengkahan dilepaskan ikatannya, ia kembali bersikap sebagai tuan rumah.

"Tak kusangka Pangeran Pengganti benar-benar melepaskanku. Aku akan membuatnya menyesal!" seru Tengkahan sambil menepuk meja.

"Kau sudah bukan lagi kepala suku Kemah Emas, apalagi seorang Tengkahan," jawab Han Si Kuda Hitam datar.

"Apa katamu? Pengawal! Tangkap dia!" Tengkahan langsung berang.

Namun, meski ia memanggil berulang kali, tak satu pun pengawal di luar tenda yang bergerak.

"Pengawal, ikat orang ini," ujar Han Si Kuda Hitam.

Sekejap, beberapa ksatria Mongolia masuk menyerbu.

"Apa yang kalian lakukan? Aku ini Tengkahan, ini wilayah Kemah Emas!"

Han Si Kuda Hitam berkata datar, "Lihat baik-baik, mereka bukan bangsa Mongolia. Kau kira semudah itu aku bisa menguasai seluruh kekuatan Kemah Emas?"