Bab Sembilan Puluh Sembilan: Krisis di Ruang Rahasia

Keesokan paginya, Xu Yingxu membawa sekelompok prajurit dari garnisun menuju Istana Raja Dai. Di antara rombongan mereka terdapat sebuah kereta kuda yang ditutupi kain hitam, tidak terlihat apa yang ada di dalamnya. Kereta itu masuk dari belakang istana dan tidak pernah keluar lagi.

Di ruang penjara bawah tanah Istana Raja Dai, Zhu Gui dan Xu Yingxu berdiri di depan alat penyiksaan sambil menatap pria yang terikat di atasnya. Xu Yingxu menjelaskan, “Ini adalah petugas Pengawal Jinyi yang datang ke garnisun semalam. Dia ingin aku memimpin pasukan menyerang Istana Raja Dai.” Wajah Xu Yingxu tetap tenang, meski matanya sempat menunjukkan sedikit keterkejutan, mengingat perkataan Zhu Gui padanya kemarin. Jika bukan karena percakapan kemarin, hanya berdasarkan tindakan Pengawal Jinyi tadi malam, kemungkinan besar ia akan mengikuti ‘perintah kaisar’.

Zhu Gui mengangguk dan memerintahkan prajurit pribadi untuk mengambil benda yang menyumbat mulut Pengawal Jinyi itu. Pengawal itu melotot dan berteriak kepada mereka, “Tak kusangka kalian berdua sama saja, pemberontak! Kalian tidak akan lolos, kaisar akan segera mengirim pasukan untuk membasmi kalian!” Melihat sikap fanatik itu, Zhu Gui tahu tidak akan mendapatkan informasi apa pun darinya, lalu memerintahkan prajurit untuk menyumbat kembali mulutnya.

“Yang Mulia, apa rencana Anda terhadap orang ini?” Xu Yingxu bertanya dengan wajah kurang sedap. Ucapan Pengawal Jinyi tadi memberi tekanan baginya, seolah-olah tindakannya memang seperti seorang pemberontak.

“Untuk sementara, tahan saja di sini,” jawab Zhu Gui.

“Mengapa tidak…?” Xu Yingxu mengisyaratkan gerakan menggorok leher.

Ia sendiri menyaksikan Zhu Gui membunuh puluhan Pengawal Jinyi, mengapa kali ini justru tidak membunuhnya?

Zhu Gui berjalan ke tempat yang tidak terdengar oleh Pengawal Jinyi dan berkata pada Xu Yingxu, “Tampaknya operasi Pengawal Jinyi kali ini bukan hanya menargetkanmu saja, mereka pasti juga mengirim orang untuk membujuk yang lain. Aku mengeksekusi Pengawal Jinyi sebelumnya sebagai pembelaan diri, dan semua jejak dapat dihapus. Tapi yang satu ini berbeda.”

Xu Yingxu mengangguk.

“Mungkinkah mereka menghubungi Zhang Mao?” Xu Yingxu mempertimbangkan sejenak lalu berkata.

“Sangat mungkin. Aku sudah mengirim orang untuk memanggilnya. Jika dia tidak datang, berarti dia memilih berseberangan denganku,” ujar Zhu Gui dengan nada berat.

Sebenarnya, Zhu Gui selama ini cukup memperhatikan Zhang Mao. Jika hubungan mereka harus retak hanya karena masalah ini, Zhu Gui akan merasa menyesal. Namun demi ‘kepentingan besar’, apapun pilihan Zhang Mao, Zhu Gui tidak akan terkejut.

Mereka meninggalkan ruang penjara, dan prajurit yang dikirim ke kantor prefek telah kembali. Tak disangka, Zhang Mao benar-benar datang.

“Yang Mulia, ada urusan penting apa sehingga memanggil saya?” Zhang Mao menunduk dan membungkuk dengan hormat.

“Silakan ikut denganku, ada hal penting yang perlu kita bicarakan,” kata Zhu Gui, bahkan menyuruh Xu Yingxu menunggu di luar pintu, lalu membawa Zhang Mao ke ruang rahasia di taman belakang.

Setelah berjalan cukup lama, Zhu Gui akhirnya berhenti. Di ruangan itu hanya ada mereka berdua.

“Baiklah, lepaskanlah penyamaranmu,” ujar Zhu Gui tiba-tiba, sambil mengeluarkan pistol dan menodongkannya ke Zhang Mao.

“Saya... saya tidak tahu apa maksud Yang Mulia,” jawab Zhang Mao dengan panik.

Tampaknya ia takut dengan senjata api di tangan Zhu Gui, namun tangannya diam-diam bergerak ke belakang.

“Meski suara dan gerak-gerikmu mirip Zhang Mao, tapi kau tetap seorang prajurit. Aura membunuh dan langkahmu tidak bisa disembunyikan,” kata Zhu Gui dengan tenang.

Zhang Mao terkejut, lalu menatap kakinya dan segera merobek penyamaran dari wajahnya, memperlihatkan seragam Pengawal Jinyi.

“Hahaha, di Yunzhou semua orang bilang Raja Dai punya kemampuan gaib. Setelah melihat sendiri, aku benar-benar kagum,” kata pria itu, yang ternyata adalah Komandan Cui dari Pengawal Jinyi cabang Shanxi.

Zhu Gui tidak menunjukkan sedikit pun perubahan wajah atas pujian itu. “Bagaimana dengan Zhang Mao?”

“Tenang saja, Yang Mulia. Zhang Mao adalah pejabat resmi, aku tidak berbuat apa-apa padanya. Tapi ia begitu setia pada Anda, sampai berani menentang perintah kaisar. Cara Anda meraih hati bawahan sungguh luar biasa,” ujar Komandan Cui dengan nada sarkastik.

“Hmph, perintah kaisar? Kau maksud ini?” Zhu Gui mengeluarkan surat perintah kosong dari dalam bajunya dan melemparkannya ke lantai.

Komandan Cui melihat surat itu terbuka tanpa satu kata pun, lalu terdiam, “Ini…”

“Pengawal Jinyi memalsukan surat perintah, menyerang raja daerah, berniat memberontak. Kau masih ingin menjadi kaki tangan kejahatan?” teriak Zhu Gui dengan suara tajam.

Ekspresi Komandan Cui berubah-ubah, tampaknya ia sedang menimbang apakah ucapan Zhu Gui benar atau tidak. Pengawal Jinyi menerima perintah dari kaisar, benarkah mereka bisa memberontak? Tapi surat di lantai itu memang asli. Apakah ia benar-benar ingin memusuhi seorang raja?

Beberapa saat kemudian, ekspresi Komandan Cui akhirnya stabil. Ia mengeluarkan dua pedang dari belakang dan berkata, “Maaf, Yang Mulia. Sebagai Pengawal Jinyi, aku hanya patuh pada kaisar. Walaupun ada yang memalsukan surat perintah, itu bukan urusanku untuk meragukan.”

Sambil berkata demikian, Komandan Cui melompat menyerang Zhu Gui, namun sasaran utamanya adalah pergelangan tangan Zhu Gui yang memegang pistol. Rupanya meski sudah memutuskan, kata-kata Zhu Gui telah membuatnya ragu, sehingga tidak berusaha membunuh.

Namun Zhu Gui tidak akan diam saja. Mereka hanya berjarak beberapa langkah, Zhu Gui langsung menembakkan kedua pistolnya ke titik vital Komandan Cui.

Komandan Cui memang pernah mendengar reputasi senjata api pribadi Raja Dai, tapi belum pernah menghadapinya langsung. Akibatnya, ia langsung terkena tembakan dan terlempar ke belakang.

Untungnya, sebagai Komandan Pengawal Jinyi, ia tidak hanya memiliki keahlian tinggi tapi juga mengenakan pelindung yang jauh lebih baik dari Pengawal Jinyi biasa. Meski terkena peluru dan terjatuh, ia belum tewas seketika.

Zhu Gui pun tidak menambah serangan. Ia hanya menekan mekanisme rahasia, dan beberapa prajurit pribadi segera masuk dan menangkap Komandan Cui.

“Karena kau setia dan berani, aku akan membiarkanmu hidup. Agar kau bisa mengetahui kebenaran di kemudian hari,” ujar Zhu Gui pada Komandan Cui yang sekarat.

Ekspresi Komandan Cui sangat rumit, tapi karena luka parah, ia tidak bisa berkata apa-apa dan langsung dibawa pergi.

Tak lama, Xu Yingxu juga bergegas datang.

“Yang Mulia, Anda sudah tahu sejak awal bahwa dia menyamar? Jangan lakukan hal berbahaya seperti ini lagi, bagaimana nanti jika terjadi sesuatu pada Yang Mulia?” kata Xu Yingxu dengan cemas.

“Baiklah, Jenderal Xu. Aku tahu batasanku, sudah, sudah, aku mengerti. Tidak akan seperti ini lagi,” jawab Zhu Gui, yang awalnya tidak terlalu peduli, namun langsung mengubah sikap ketika melihat Xu Yingxu akan berkata lagi.

Meski masalah ini sudah selesai, namun jelas bahwa Pengawal Jinyi telah menyusup ke Prefektur Datong. Berapa banyak orang yang berhasil mereka bujuk, apa tujuan mereka, semua masih misteri bagi Zhu Gui.

Kini musuh bergerak diam-diam sementara dirinya terang-terangan, membuat Zhu Gui berada dalam posisi tertekan.

Namun ia bukan orang yang akan diam menunggu nasib.