Bab Seratus Delapan Belas: Jalan Buntu yang Terakhir

Zhu Yuanzhang tersentak hebat saat mendengar putranya, Zhu Gang, menyebut "Insiden Gerbang Xuanwu". Meskipun ia memulai hidupnya sebagai pengemis sebelum akhirnya menjadi kaisar, setelah mendirikan Dinasti Ming, ia telah banyak mempelajari ilmu pemerintahan. Sebagai seorang penguasa, ia sangat tabu terhadap "noda hitam" Kaisar Tang Taizong, Li Shimin.

Sebelumnya, karena posisi Putra Mahkota Zhu Biao yang sangat kokoh dan para pangeran lain yang begitu menghormatinya, Zhu Yuanzhang tidak pernah mencemaskan hal ini. Namun, takdir sering kali berjalan di luar dugaan. Siapa yang menyangka bahwa Zhu Biao yang masih muda jatuh sakit akibat kelelahan yang luar biasa?

Demi menghindari sejarah yang terulang, Zhu Yuanzhang sebenarnya telah melakukan persiapan matang. Namun, dengan prinsip "kekacauan membawa ketertiban", ia sengaja tidak segera mengeluarkan dekrit untuk menunjuk Zhu Yunwen sebagai putra mahkota. Ia ingin mengeruhkan suasana agar bisa membersihkan mereka yang berniat jahat demi mengokohkan kekuasaan keluarga Zhu.

Zhu Yuanzhang tidak pernah bermimpi bahwa Zhu Gang memiliki "senjata ajaib" berupa pistol. Saat ini, selain amarah yang meluap, ia diliputi penyesalan. Meski begitu, ia tidak gegabah. Walaupun Zhu Gang berjanji tidak akan menyentuhnya seperti Li Shimin, Zhu Yuanzhang tidak ingin mengambil risiko sekecil apa pun. Namun, tidak bertindak bukan berarti diam membisu.

"Anak durhaka, benda di tanganmu itu senjata api, bukan? Dari mana kau mendapatkannya?" Zhu Yuanzhang mencoba mengalihkan perhatian untuk mengulur waktu bagi para pengawalnya. Ia juga merasa penasaran. Senjata yang kecil namun mematikan ini, jika dibiarkan tersebar, akan menjadi ancaman besar bagi keluarga kekaisaran. Benar, yang terlintas di benak Zhu Yuanzhang bukanlah pemanfaatan senjata itu untuk memperluas wilayah, melainkan ancaman yang ditimbulkannya. Ia bahkan mungkin akan melarang penggunaan senjata api setelah masalah ini selesai.

Zhu Gang merasa situasinya terkendali. Ia menembak Pangeran Qin yang berada di belakang Zhu Di. Pangeran Qin bahkan tidak sempat bereaksi sebelum akhirnya tumbang dengan dada bersimbah darah. Suasana di Taman Kekaisaran kian kacau. Para pangeran lain ketakutan, mereka tidak menyangka Zhu Gang serius.

Zhu Gang menoleh ke arah Zhu Yuanzhang, "Ayahanda, harta ini didapat dari orang yang paling Ayahanda benci. Tidak menyangka, bukan?"

Melihat kematian Pangeran Qin, Zhu Yuanzhang mengepalkan tangannya erat-erat, matanya memancarkan tatapan bengis. "Maksudmu Zhu Gui? Anak itu yang menciptakan benda ini? Dia memang bukan orang baik. Apakah kalian berdua merencanakan kudeta ini bersama-sama?"

"Tidak, tidak, tidak. Ayahanda terlalu memuji Zhu Gui. Mana mungkin dia punya nyali sebesar itu? Memang dia yang menelitinya, tapi aku yang merampasnya. Setelah aku naik takhta, aku pasti akan 'memberinya penghargaan' yang setimpal," jawab Zhu Gang dengan tawa dingin. Ia lalu menembak Pangeran Zhou yang sedang gemetar di tanah.

"Ayahanda, apakah sekarang Anda akan mengeluarkan dekrit untuk menyerahkan takhta, atau menunggu aku menghabisi semua pangeran dan cucu Anda?" Ia mengarahkan moncong pistol ke arah Zhu Yunwen yang berdiri di samping Zhu Yuanzhang.

Zhu Yuanzhang menarik Zhu Yunwen ke belakang punggungnya dan membentak, "Anak durhaka, meskipun kau membunuhku dan semua pangeran hari ini, kau tidak punya kualifikasi untuk menjadi kaisar!"

Zhu Gang mencibir, "Itu salah. Jika Li Shimin bisa menjadi kaisar melalui Insiden Gerbang Xuanwu, mengapa aku tidak? Oh ya, Kakak Keempat, apakah kau bersedia membantuku? Toh, hanya kau yang mau pergi ke tempat dingin seperti Yan."

Zhu Di akhirnya sadar mengapa Zhu Gang tidak menyerangnya. Ternyata Zhu Gang berniat membiarkannya menjaga perbatasan setelah tahu ia tidak berniat merebut takhta. Meski paham, Zhu Di yang licin memilih bungkam.

"Bagus, bagus, memang layak disebut Kakak Keempat. Tadinya kau adalah ancamanku yang terbesar, tapi mengingat sikapmu hari ini, aku akan memberimu kesempatan." Sembari berbicara, Zhu Gang kembali menembak Pangeran Chu dan Pangeran Qi. Taman Kekaisaran telah menjadi neraka di dunia.

Zhu Yuanzhang yang terduduk di kursi menatap pemandangan itu dengan hati yang hancur. Saat ia hendak bicara, terdengar suara langkah kaki. Sekelompok prajurit berjubah merah menyerbu masuk. Zhu Gang tertawa, "Akhirnya datang juga. Tangkap yang lain, aku ingin melihat sampai kapan Kaisar bisa bertahan."

Ternyata mereka adalah pasukan yang disiapkan Zhu Gang di luar istana. Suara tembakannya adalah sinyal, dan dengan menyuap penjaga gerbang, ia berhasil masuk mendahului pasukan pengawal kekaisaran. Semua orang di taman merasa putus asa. Saat para prajurit itu hendak bergerak, Zhu Yuanzhang berdiri tegak.

"Aku lihat siapa yang berani!"

Raungan itu mengejutkan burung-burung di taman. Bahkan Zhu Gang mundur dua langkah dengan wajah terperangah. "Ayahanda, jangan paksa aku! Semua ini terjadi karena kekeraskepalaanmu. Akulah penguasa yang paling cocok untuk Dinasti Ming!"

Zhu Yuanzhang tidak memedulikannya, ia menatap para prajurit itu, "Kalian setia pada pemberontak ini atau setia kepadaku?"

Tiba-tiba, prajurit yang berdiri paling dekat dengan Zhu Yuanzhang melepas helmnya dan berlutut, "Komandan Seribu Pengawal Jin Yi, Bai Luting, menghadap Baginda Kaisar."

"Jin Yi Wei?" seru Zhu Gang dan Zhu Yuanzhang bersamaan. Prajurit lainnya serentak melepas jubah luar mereka, memperlihatkan seragam khas Jin Yi Wei, dan mengarahkan senjata ke arah Zhu Gang.

"Hahaha, Jiang Xun melakukan tugasnya dengan baik kali ini. Segera tangkap pemberontak ini!" Zhu Yuanzhang kembali tenang.

"Jangan mendekat!" Zhu Gang tampak panik. Ia baru sadar bahwa Jin Yi Wei telah menghancurkan rencananya. Ia segera mengarahkan pistol ke arah Zhu Yuanzhang. Kini, ia hanya bisa menjadikan sang kaisar sebagai sandera.

Zhu Yuanzhang menatapnya tajam, "Anak durhaka, masih belum mau menyerah?"

Zhu Gang berteriak dengan wajah penuh kebencian, "Ini semua karena kau yang memaksaku!"