Bab Seratus Enam: Angin dan Awan di Nanjing

Di sebuah rumah minum di kota Taiyuan.

Hu Shidao duduk di ruang tertutup lantai dua dekat jendela, menyipitkan mata sambil membaca surat rahasia di tangannya, merasa sedikit bingung di antara warna gelap tulisan itu.

"Pangeran masih terlalu baik hati, sebenarnya ini adalah kesempatan terbaik, kenapa harus terlibat urusan kecil dengan Pangeran Jin? Ah."

Setelah memikirkannya, dia segera menulis surat, berniat menjelaskan pikirannya kepada Zhu Gui.

Namun, baru menulis setengah surat, dia tiba-tiba berhenti dan meletakkan surat itu di atas wadah api untuk menghangatkan anggur, lalu membakarnya.

"Lupakan saja, aku hanyalah seorang pelayan, urusan-urusan ini bukan tanggung jawabku. Sini."

Hu Shidao menghela napas, memanggil bawahannya di luar ruang tertutup, lalu memberi serangkaian tugas.

Setelah sekian lama mengelola, jaringan intelijen Hu Shidao di kota Taiyuan sangat besar, apalagi Pangeran Jin saat ini tidak berada di kota, sehingga menyelidiki beberapa hal bagi Hu Shidao sangat mudah.

Meskipun Taiyuan termasuk daerah perbatasan, karena berada di jalur utama Shanxi bersama Datong, dan posisinya lebih strategis dibandingkan Datong, maka tembok kota di sini tidak terlalu tinggi.

Selain itu, penduduk kota ini jauh lebih banyak daripada Datong, sehingga termasuk salah satu daerah makmur di utara.

Setelah memberikan perintah, Hu Shidao menatap jalanan yang ramai di luar jendela dan tak bisa menahan rasa kagum, "Jika tempat sebaik ini berada di tangan Pangeran Dai, mungkin dalam waktu dekat Taiyuan akan menyamai Nanjing, sayangnya Pangeran tak memiliki niat itu."

...

Di dalam kota Nanjing.

Jalanan yang ramai tak mampu menyembunyikan ketegangan yang menyelimuti udara.

Para pangeran feodal sebenarnya datang untuk merayakan ulang tahun Kaisar, dan saat pertama masuk kota, mereka semua bersikap sangat ramah. Namun, sejak Putra Mahkota jatuh sakit, setiap kali para pangeran feodal keluar masuk jalanan, selalu dijaga ketat oleh pasukan bersenjata.

Entah apakah ini pengaruh dari insiden serangan pasukan Jinyiwei terhadap Pangeran Dai.

Hari-hari Jinyiwei juga tak mudah.

Karena batas waktu penyelidikan yang diperintahkan Kaisar semakin dekat, Jinyiwei yang biasanya bersembunyi di tempat gelap mulai sering beraksi.

Banyak rumah minum dan kuil telah digeledah oleh Jinyiwei, yang semakin memperparah suasana tegang di ibu kota.

Di kediaman Pangeran Jin.

Pangeran Jin Zhu Bi sedang berjalan mondar-mandir dengan gelisah di ruang rahasia.

Di sampingnya berdiri dua pelayan dengan wajah tegang.

"Tidak kusangka pasukan Jinyiwei yang tak berguna itu bahkan tak mampu menangani urusan kecil ini, dan sekarang berani menyelidiki aku," kata Zhu Bi dengan penuh kebencian.

"Pangeran, mohon tenang, kali ini memang karena perintah Kaisar, setelah situasi mereda, Jinyiwei akan kembali berguna bagi Pangeran," seorang kasim yang tampan membungkuk dan berbisik kepada Zhu Bi.

Mendengar itu, wajah Zhu Bi sedikit melunak.

"Xiao Gui, apa yang kau katakan masuk akal, tapi aku tak mengerti bagaimana Zhu Gui bisa lolos dari beberapa upaya pembunuhan Jinyiwei? Ini belum pernah terjadi sebelumnya."

Zhu Bi mengelus dagunya, termenung.

"Aku dengar Pangeran Kecil itu memegang senjata api yang hebat, siapa pun yang terkena tembakan tidak pernah selamat," kata Xiao Gui.

"Senjata api?"

Mendengar itu, mata Zhu Bi langsung berbinar.

Awalnya dia khawatir dengan situasi rumit di kota Nanjing.

Kini mendengar kabar tentang barang berharga milik Zhu Gui, pikirannya langsung melayang.

"Wang Sheng, ke sini."

Zhu Bi memanggil seorang pria lain.

"Pangeran," Wang Sheng berjalan mendekat tanpa ekspresi.

"Kau segera kembali ke Shanxi, dengan cara apa pun harus dapatkan satu senjata api dari tangan Zhu Gui, jika berhasil, aku akan memberimu hadiah besar."

Zhu Bi berkata dengan serius.

"Perintah Pangeran, aku akan melakukan yang terbaik," jawab Wang Sheng, membungkuk memberi hormat.

Zhu Bi mengangguk, wajahnya memperlihatkan senyum puas.

Mungkin banyak masalah saat ini bisa diselesaikan dengan sebuah senjata api kecil.

"Xiao Gui, kau kembali ke istana saja, jika ada kabar, segera sampaikan padaku. Jangan datang ke kediamanku dulu agar tidak menarik perhatian orang yang berniat jahat, terutama Pangeran Yan."

Zhu Bi berkata.

Xiao Gui segera mengangguk, "Baik, Pangeran."

...

Di kediaman Pangeran Yan.

Zhu Di baru saja mengantar sekelompok jenderal, mereka adalah komandan pasukan di sekitar kota Nanjing.

Karena Zhu Di sering ikut berperang bersama Zhu Yuanzhang di masa lalu, dia memiliki hubungan baik dengan para jenderal ini.

Awalnya Zhu Di tidak berminat pada posisi Putra Mahkota, karena beberapa kesalahan yang dia lakukan dulu selalu dimaafkan oleh Kaisar berkat permohonan Putra Mahkota Zhu Biao.

Zhu Di sangat mengagumi dan menghormati Zhu Biao, jika Zhu Biao menjadi Kaisar, dia tidak akan mempermasalahkannya.

Namun, dengan kabar sakitnya Zhu Biao dan aktivitas para pangeran feodal yang semakin sering, dia terpaksa harus bersiap.

Jika Putra Mahkota sembuh, tentu itu yang terbaik, tapi jika terjadi sesuatu yang buruk, dia harus menjaga keselamatannya sendiri.

Sebagai seorang jenderal yang sering memimpin pasukan di medan perang, hal pertama yang terlintas di benaknya adalah pasukan yang ditempatkan di sekitar Nanjing.

Namun, komunikasi kali ini tidak mencapai hasil yang diharapkan.

Para jenderal itu setia kepada Kaisar dan tidak memberikan pernyataan yang jelas.

Zhu Di hanya bisa menggelengkan kepala sambil menghela napas.

"Belum selesai?"

Suara lembut terdengar dari samping.

Permaisuri Pangeran Yan, Xu Miaoyun, berjalan perlahan membawa sebuah jubah, lalu menyelimutkan jubah itu pada Zhu Di.

Zhu Di mengusap dahinya, dan segera Xu Miaoyun membantunya mengenakan jubah.

Wajah Zhu Di terlihat lembut.

"Tidak kusangka Putra Mahkota bisa jatuh sakit, sekarang situasi di Nanjing rumit, aku benar-benar ingin kembali ke Yanjing."

Xu Miaoyun berkata pelan, "Aku mendapat kabar dari ayahku, katanya anak sulung Putra Mahkota dipanggil ke kamar tidur Kaisar. Pangeran, apakah kau pikir ini..."

Sebelum Xu Miaoyun menyelesaikan kalimatnya, tangan Zhu Di sudah mengangkatnya, memotong pembicaraan.

"Jangan bicara lagi, Putra Mahkota sakit parah, membiarkan Yunwen masuk istana untuk merawatnya tidak ada yang salah, jangan membuat tuduhan tanpa dasar."

Zhu Di berkata dengan suara berat.

"Baik."

Wajah Xu Miaoyun berubah serius.

"Ngomong-ngomong, aku akan mengutus seseorang mengantarmu keluar kota. Di sini terlalu berbahaya, aku sendiri tak bisa mengendalikannya."

Zhu Di berpikir sejenak, lalu mengambil keputusan.

Mendengar itu, Xu Miaoyun segera mendekat dan berkata tegas, "Aku tidak mau meninggalkan Pangeran."

Zhu Di menggenggam tangan Xu Miaoyun, berkata lembut, "Hanya jika kau aman, aku bisa tenang."

"Tapi..."

"Cukup, aku tahu kekhawatiranmu, aku tidak akan membiarkanmu tinggal sendirian di Yanjing. Aku akan mengirimmu ke Datong, kau juga sudah lama tidak bertemu dengan Permaisuri Pangeran Dai, bukan?"

Zhu Di tersenyum.

"Miao Qing, ya?"

Xu Miaoyun menghela napas, dia tahu sifat Zhu Di, jadi tidak memaksakan diri.

Sore itu, sebuah rombongan kereta meninggalkan pintu belakang kediaman Pangeran Yan.

Pada saat yang sama, kediaman pangeran lain seolah mendapat sinyal, mereka juga segera mengirim keluarganya meninggalkan Nanjing.