Bab Dua Puluh Sembilan: Memasukkan Raja ke Dalam Kendi

“Mereka ingin dimasukkan ke dalam kota?” Mata Zhu Gui bersinar terang.

Jika mengikuti rencananya semula, mengusir orang Mongol saja sudah dianggap berhasil; dia sama sekali tidak berniat mengambil risiko. Namun kini, melihat Xu Yingxu berkata demikian, jiwa petualangnya pun mulai berkobar.

Setiap tahun, orang Mongol menyerang Da Tong beberapa kali, semata-mata untuk merampok. Jika kali ini hanya mengusir mereka, itu tidak cukup untuk menonjolkan jasanya. Maka, jika ia ingin memperoleh hak membentuk pasukan pengawal pribadi, ia harus menunjukkan prestasi nyata.

“Baiklah, pertempuran kali ini sepenuhnya akan dipimpin oleh Jenderal Xu, termasuk pasukan istana saya,” kata Zhu Gui.

“Kakak, aku juga ikut,” tiba-tiba seseorang muncul di samping Zhu Gui — ternyata Xu Miaoqing, mengenakan seragam militer.

“Kenapa kamu di sini?” Zhu Gui dan Xu Yingxu bertanya serempak.

“Kenapa kalian begitu galak? Mendengar orang Mongol datang, aku ingin membantu kalian,” jawabnya. Jika hanya kepada Zhu Gui, sikapnya tidak akan seperti ini, tapi di hadapan kakaknya, ia tetap merasa khawatir. Jika orang tuanya tahu, bisa saja mereka menjemputnya dari Nanjing dengan perjalanan jauh.

“Bawa Puteri kembali ke Istana Dai,” perintah Zhu Gui kepada pengawalnya.

Pengawal itu mendekat, tapi tampak ragu-ragu.

“Jangan main-main, segera pulang. Ini medan perang, bukan tempat bagi wanita,” ujar Xu Yingxu.

“Apa salahnya wanita? Hari ini aku akan buktikan wanita tidak kalah dari pria,” Xu Miaoqing tersulut oleh ucapan kakaknya, lalu mengeluarkan pistol dari pinggangnya.

Xu Yingxu ingin berkata sesuatu, tapi Zhu Gui menghentikannya.

“Sudahlah, Jenderal Xu. Biarkan saja dia di sini. Aku akan melindunginya,” kata Zhu Gui sambil memberikan pistol lain kepada Xu Miaoqing dan berpesan, “Jangan jauh-jauh dari sisiku nanti.”

Xu Miaoqing sempat ingin menolak, tetapi melihat wajah kakaknya yang semakin suram, ia akhirnya mengangguk.

Sementara itu, pasukan Mongol di bawah tembok sudah untuk ketiga kalinya bertanya, kali ini dengan nada penuh curiga dan tak sabar. Saat mereka hendak melapor kepada kepala suku, tiba-tiba gerbang kota terbuka.

Melihat itu, pria Mongol bersorak gembira, mengangkat pedang melengkungnya dan berteriak, “Gerbang kota terbuka, mari berburu!”

Bagi orang Mongol, menjarah rakyat Han adalah hal biasa, seperti berburu. Gerombolan Mongol berbondong-bondong masuk ke gerbang kota. Bagi mereka, Da Tong adalah gunung emas; siapa masuk terlambat hanya bisa memakan sisa-sisa.

Tak satu pun dari mereka ingin tertinggal. Namun, setelah sepertiga dari mereka masuk, tiba-tiba dari atas gerbang kota dijatuhkan puluhan batu besar. Lalu terdengar ledakan-ledakan dahsyat.

Belasan penunggang kuda yang berdesakan di gerbang langsung terpecah belah oleh kekuatan mengerikan, tubuh mereka tercerai-berai, menodai wajah orang-orang di sekitarnya.

“Itu meriam, ada penyergapan!” Selama pemerintahan singkat Dinasti Yuan, mereka mewarisi teknologi senjata api dari Dinasti Song, bahkan menggunakannya untuk menaklukkan benteng-benteng Eropa. Namun, terlalu percaya pada kekuatan kavaleri, mereka mengabaikan perkembangan teknologi ini.

Kini, saat dihantam meriam, barulah mereka teringat akan dahsyatnya senjata api.

Para penunggang kuda di gerbang kota berlarian, memberi kesempatan bagi prajurit Ming yang bersembunyi di kedua sisi gerbang untuk menutup kembali pintu kota.

Sementara orang Mongol di luar masih terpaku menatap tembok Da Tong yang menjulang tinggi, di dalam kota sudah terjadi pertempuran sengit.

Zhu Gui memimpin pasukan istana menembaki orang Mongol dari atas tembok. Namun, karena cahaya malam terbatas, hasilnya tidak optimal. Maka, kekuatan utama pertempuran dipegang oleh pasukan garnisun yang dipimpin Xu Yingxu.

Pasukan garnisun Da Tong memang kurang terlatih dan tidak memiliki perlengkapan memadai, tetapi mereka adalah prajurit perbatasan. Dengan jumlah sepuluh kali lipat dari musuh, mereka tetap gagah berani bertempur.

Pertempuran berlangsung hingga matahari terbit di timur. Penduduk sekitar pun keluar dari rumah. Namun, ketika melihat orang Mongol, sebagian dari mereka kembali bersembunyi ketakutan.

Siang hari tidak banyak memengaruhi pertempuran antara pasukan garnisun dan Mongol, tetapi sangat berpengaruh bagi pasukan istana Dai yang bersenjata senapan api.

Mereka tidak puas hanya menembak dari atas tembok, sebab tembakan jarak jauh mudah mengenai teman sendiri. Maka, mereka turun dari tembok, bergabung dalam pertempuran sengit.

Pemandangan ini membuat darah Zhu Gui berdebar. Kalau saja Xu Miaoqing tidak ada di sisinya, ia pun ingin terjun ke medan perang.

Xu Miaoqing tampak sangat menikmati ‘bermain’ dalam pertempuran.

Zhu Gui memperhatikan kemampuan menembaknya sangat tinggi, bahkan tidak kalah darinya. Dalam waktu singkat, banyak orang Mongol tewas di tangan Xu Miaoqing, semuanya dengan satu tembakan tepat.

Ia terus menghitung, “Delapan belas, sembilan belas, hei, kena lagi, dua puluh, kau lihat apa, bodoh?”

Saat Xu Miaoqing mengganti magasin, ia menyadari Zhu Gui sedang menatapnya.

“Kau memang hebat,” kata Zhu Gui tulus.

“Huh, baru tahu?” Xu Miaoqing tersenyum sinis.

Dengan bantuan pasukan istana Dai, pertempuran di dalam kota segera berakhir. Lebih dari tiga ratus penunggang kuda Mongol tidak ada yang selamat.

Mendengar kota sudah tenang, orang Mongol di luar sadar telah terjebak, mereka mulai memaki-maki dari luar tembok.

Yang membalas mereka adalah meriam dan peluru.

Orang Mongol tidak memiliki alat pengepungan, jumlah mereka pun tidak banyak. Setelah memaki sepanjang pagi, mereka hanya membakar beberapa desa sekitar untuk melampiaskan amarah, lalu pergi.

Pertempuran ini benar-benar kemenangan besar. Pasukan garnisun yang dipimpin Xu Yingxu hanya kehilangan kurang dari seratus orang.

Namun, Zhu Gui sedikit kecewa karena pasukan istananya kehilangan tiga orang, tampaknya karena ikut dalam pertempuran sengit. Untungnya, senapan api mereka berhasil diambil kembali; kalau tidak, Zhu Gui akan pusing.

Sisanya tinggal membersihkan medan perang.

Tak disangka, Zhu Gui dan Xu Yingxu justru berselisih soal rampasan perang.

Ternyata keduanya mengincar lebih dari dua ratus kuda perang milik Mongol. Kavaleri Mongol bisa menguasai padang rumput, bahkan sempat membangun kerajaan super yang melintasi Eurasia, berkat pasukan kavaleri mereka.

Kuda perang yang mereka pelihara tentu bukan kuda biasa.

Xu Yingxu ingin membentuk pasukan kavaleri, sehingga pasukan garnisun tidak hanya bertahan, tapi juga bisa menyerang balik ke padang rumput.

Zhu Gui pun ingin membentuk pasukan senapan api berkuda, agar bisa menjalankan taktik perang jarak jauh.

Keduanya berdiskusi seharian penuh, akhirnya mencapai kompromi yang cukup memuaskan.

Istana Dai mendapat lima puluh ekor kuda perang, namun harus menyediakan pakan bagi sepertiga kuda milik pasukan garnisun (hanya untuk kali ini, sekitar seratus lima puluh ekor).

Saat mereka membagi rampasan, berita kemenangan ini sudah menyebar ke seluruh Da Tong, membuat seluruh kota bergemuruh penuh kegembiraan.