Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Ini Sama dengan Merampok!

Maria berbicara dengan sangat lugas, benar-benar berbeda dengan orang-orang Dinasti Ming saat ini. Orang-orang Ming sekarang sangat menjunjung tinggi nilai-nilai kebajikan dan keadilan; dalam berdagang pun, bukan hanya soal keuntungan semata. Bahkan ketika memecat karyawan pun, para pengusaha Ming sangat memperhatikan keharmonisan, selalu menggunakan cara yang halus agar karyawan mengundurkan diri dengan sukarela.

Ucapan Maria sangat menyakitkan, membuat semua orang yang hadir terdiam, tak menyangka hari pertama kerja sudah mendapat peringatan keras dari Maria. Sejak itu, para pekerja di bengkel pakaian jadi memanggil Maria dengan julukan “Nyonya Hantu Asing”.

...

Setelah beberapa insiden yang menggemparkan ibu kota, nama Toko Pakaian Jadi Phoenix Menyanyi sudah terkenal hingga seluruh wilayah Utara. Dari pejabat tinggi hingga rakyat biasa, bahkan pengemis pun mengenal toko tersebut. Reputasinya bahkan tersebar ke seluruh kekaisaran.

Tujuh hari kemudian, Toko Pakaian Jadi Phoenix Menyanyi kembali dibuka, kali ini jumlah pakaian yang disediakan meningkat menjadi seratus lima puluh helai. Namun, meskipun jumlahnya sudah banyak, itu masih terasa kurang. Pembeli kali ini tak hanya para wanita dari distrik hiburan, tetapi juga para istri dan putri pedagang dari ibu kota turut serta.

Antrian kali ini lebih panjang dari sebelumnya. Petugas keamanan dan aparat setempat sudah memahami pola tersebut; setiap kali Phoenix Menyanyi buka, mereka selalu menurunkan banyak personel untuk menjaga ketertiban. Pembukaan toko ini bukan hanya menarik banyak wanita, tapi juga menarik banyak pria yang ingin menonton. Melihat wanita cantik memang menjadi kegemaran banyak pria.

Meskipun ada seratus lima puluh pakaian, hanya seratus orang yang diizinkan masuk oleh Xiao Xiao. Dengan statusnya yang tinggi, tak seorang pun berani berbuat ulah. Bahkan para istri dan putri pedagang pun tidak berani mengeluh sedikit pun; mereka hanya akan bertekad datang lebih awal untuk mengantri di lain waktu.

Namun yang paling terpukul adalah para pedagang itu sendiri. Satu helai pakaian dihargai lebih dari seratus tael perak, hanya melihatnya saja sudah membuat hati mereka sakit.

"Kau ini benar-benar pemboros! Seratus tael perak untuk satu helai pakaian? Aku saja sebulan belum tentu bisa menghasilkan seratus tael," kata seorang pria dengan marah.

"Kamu kenapa tidak mengurusi selirmu? Dia juga membeli satu pakaian dari Phoenix Menyanyi, bahkan dari orang lain, dan dia menghabiskan seratus dua puluh tael," jawab wanita itu dengan nada tak terima.

"Kalian benar-benar ingin membuatku gila!" Mendengar kabar itu, lemak di wajah pria itu bergetar, seolah merasakan sakit yang luar biasa.

"Sudah dibeli, tidak bisa dikembalikan. Kau juga tahu, toko itu kan milik kerajaan," jelas wanita itu.

Mendengar pria itu marah besar, selirnya pun angkat bicara, "Sayang, kami juga melakukan ini demi kehormatanmu. Aku dengar selir pesaingmu, pejabat Shi, juga membeli satu pakaian. Jika nanti kau mengajakku menemui mereka, sementara selir mereka semua mengenakan pakaian Phoenix Menyanyi sedangkan aku hanya berpakaian biasa, bagaimana aku bisa menghadapi mereka? Itu nanti bisa membuatmu jadi bahan tertawaan."

"Iya, aku juga hanya membeli satu helai. Aku pakai itu supaya terlihat bagus di depan orang-orang. Setidaknya aku ingin terlihat rapi agar saat pulang kampung, kepala mu bisa terangkat sedikit," sambung wanita itu mendukung.

"Benar, sayang. Bukankah kau bilang para wanita dari distrik hiburan terlihat seperti bidadari langit saat mengenakan gaun panjang? Nanti lihat aku memakai pakaian itu bagaimana," tambah selir lainnya.

Kedua wanita itu seolah sudah bersekongkol, berbicara bergantian membuat pria itu tak bisa berkata apa-apa.

"Baiklah, ini terakhir kalinya. Aku sakit hati sekali. Aku mau istirahat," katanya lalu pergi tanpa menoleh.

Sambil berjalan pria itu bergumam, "Ini namanya perampokan! Ini benar-benar perampokan!"

...

Karena barang bawaan terbatas, kain sutra berkualitas tertinggi juga sangat terbatas. Xiao Xiao memutuskan untuk menerima saran Marta, memproduksi pakaian dengan kualitas sedikit lebih rendah, dengan harga di bawah seratus tael. Sebagai pembeda, pakaian Phoenix Menyanyi kelas bawah menggunakan benang perak untuk motifnya. Sebelumnya, motif Phoenix Menyanyi selalu dijahit dengan benang emas.

Pada tanggal dua puluh dua Maret, Nurhaci memindahkan ibu kota ke Shenyang dan mengganti namanya menjadi Shengjing. Pada hari yang sama, Bursa Perdagangan Kekaisaran resmi dibuka. Sebenarnya, pasar berjangka sudah ada jauh sebelum pasar saham, bahkan sejak zaman Yunani dan Romawi kuno.

Kali ini, Zhu Youxiao bersikeras menghadiri langsung upacara pembukaan bursa. Kehadiran Zhu Youxiao membuat para pedagang yang hadir semakin percaya diri, karena saat itu status pedagang masih rendah dan mereka sering merasa tidak aman.

Bursa perdagangan menggunakan sistem pelaporan manual, mirip dengan bursa saham di Belanda pada abad ke-17. Bursa ini memiliki tiga bagian utama: daerah informasi pembelian, daerah informasi penjualan, dan bagian yang menampilkan harga tertinggi dan terendah dari transaksi produk tertentu pada hari sebelumnya. Tentu saja, bursa ini tidak mendukung semua jenis produk karena banyaknya variasi barang, misalnya produk segar tidak didukung oleh bursa.

Pada hari pertama pembukaan, ratusan pedagang datang. Meski Zhu Youxiao telah menjelaskan aturan bursa secara detail melalui surat kabar, banyak yang masih bersikap berhati-hati terhadap hal baru ini.

Melihat tidak ada yang bergerak, Zhu Youxiao memutuskan untuk menjadi yang pertama memasang pesanan. Ia memasang pesanan seribu tael sutra mentah kualitas tinggi dengan harga sesuai harga pasar saat itu. Meskipun belum ada asosiasi industri, sudah ada standar tak tertulis di kalangan pedagang.

Pesanan Zhu Youxiao segera mendapatkan respons, bahkan lebih dari satu orang, tapi sesuai aturan, yang pertama merespons akan mendapatkan pesanan utama. Jika yang pertama tidak bisa memenuhi seluruh pesanan, sisa pesanan akan dialihkan ke orang kedua.

Setelah transaksi selesai, kedua belah pihak akan menandatangani kontrak dengan bantuan bursa. Kontrak ini menggunakan format standar yang disediakan bursa, yang juga bertindak sebagai penjamin pihak ketiga.

Pesanan sutra mentah Zhu Youxiao yang sebanyak seribu tael dipenuhi oleh tiga pedagang berbeda. Pesanan ini merupakan transaksi pertama di bursa, sehingga Zhu Youxiao memutuskan untuk menandatangani kontrak secara langsung dengan ketiga pedagang tersebut.

Ketiga pedagang itu tidak menyangka pesanan pertama berasal dari Zhu Youxiao. Ketika bertemu dengannya, mereka sangat terkejut dan merasa gugup. Melihat kegugupan mereka, Zhu Youxiao tidak banyak bicara, hanya memberi semangat, lalu menandatangani kontrak.

"Jangan sampai kontrak ini hilang. Ini adalah saksi sejarah yang kelak akan sangat berarti," kata Zhu Youxiao sambil tersenyum.

"Kami mengerti, kami akan menjaganya dengan baik sebagai pusaka keluarga," jawab ketiganya.

Kontrak ini memang sangat penting bagi mereka, sebagai pengakuan kerajaan atas sutra yang mereka jual, apalagi ada tanda tangan dan cap resmi Zhu Youxiao di dalamnya.

Mereka bertekad akan membingkai kontrak itu dan menggantungnya di aula rumah mereka. Ini sudah cukup membanggakan bagi mereka!

Ketika pedagang sutra lain melihat kontrak itu, mereka benar-benar menyesal. Hanya dengan satu kontrak itu, lengkap dengan tanda tangan dan cap resmi Zhu Youxiao, sudah cukup untuk menutup biaya mereka.