Bab Dua Puluh Empat: Melancarkan Serangan Aktif (Mohon Rekomendasi)

Akibat kegaduhan ini, kabar bahwa Kaisar mengunjungi rumah bordil menyebar seperti angin ke seluruh ibu kota. Ini adalah berita besar di zaman mana pun: Kaisar mengunjungi rumah bordil! Kecintaan manusia pada gosip memang sudah menjadi tabiat, dan tidak diragukan lagi, dalam waktu singkat peristiwa ini akan diketahui di seluruh negeri.

Menyampaikan laporan berdasarkan kabar angin adalah hak para sensor; kini semua sensor tengah sibuk menulis laporan. Kelompok pejabat sipil telah lama ditekan oleh Zhu Youxiao, dan jarang sekali Zhu Youxiao melakukan kesalahan sebesar ini. Kalau kesempatan ini tidak dimanfaatkan, mereka bukanlah sensor sejati.

Namun, kejadian ini tidak sepenuhnya berdampak negatif. Pada masa itu, para cendekiawan dan kaum terpelajar memang memiliki kebiasaan seperti ini, bahkan banyak buku yang membahas hal tersebut. Pada masa Tianqi, ada seseorang bernama Pan Zhiheng yang melalui pengalamannya menulis sebuah buku berjudul "Kriteria Pelacur Nanjing", yang membagi pelacur terkenal menjadi empat kategori: kepribadian, pesona, bakat, dan kecantikan. Empat kriteria ini kemudian menjadi standar penilaian pelacur di kemudian hari.

Dari sini dapat dilihat betapa terbukanya suasana pada masa Dinasti Ming!

Kunjungan Zhu Youxiao kali ini justru membuat dirinya menjadi lebih dekat dengan rakyat biasa. Dahulu, kaisar selalu dipandang tinggi dan mulia, bagai putra langit, keturunan naga. Kini rakyat menyadari bahwa kaisar pun ternyata punya sisi manusiawi yang sama seperti mereka. Ditambah lagi, permainan "Petugas dan Pembunuh" yang diciptakannya kini menjadi tren di ibu kota, terutama di daerah hiburan, dan telah menjadi permainan utama.

Jika saja Zhu Youxiao bukan seorang kaisar, mungkin ia hampir menjadi duta dari dunia hiburan malam; bahkan jika ia lebih berusaha lagi, gambarnya bisa saja ditempel di aula depan setiap rumah bordil.

Seorang kaisar yang menjadi duta industri hiburan, bayangkan betapa bangganya pelaku usaha di bidang itu!

Keesokan paginya, pada sidang pagi, Zhu Youxiao tidak menunggu para sensor melancarkan serangan, ia malah mengambil inisiatif terlebih dahulu.

“Kemarin aku keluar istana dengan menyamar untuk mengamati kehidupan rakyat. Walaupun hanya setengah hari, aku menemukan banyak masalah di dalam negeri. Jika tidak keluar, aku tidak akan tahu; selama ini aku hanya mendengar laporan para pembesar, tanpa mengetahui banyaknya masalah di negeri ini. Benarlah pepatah, membaca ribuan buku tidak sebanding dengan mengelilingi negeri. Mulai sekarang, aku akan sering keluar untuk melihat apakah negeri Ming ini benar seperti yang para pembesar katakan,” ujar Zhu Youxiao, menetapkan nada sebelum para sensor sempat bicara.

Begitu Zhu Youxiao selesai bicara, sudah ada yang mengangkat tangan untuk berbicara, tapi Zhu Youxiao berpura-pura tidak melihat dan melanjutkan, “Hal pertama yang ingin aku bahas berkaitan dengan Penasehat Gu. Apakah Penasehat Gu tidak hadir hari ini?”

“Penasehat Gu hari ini izin sakit dan beristirahat di rumah,” jawab Wang Liqian.

Setelah pingsan semalam, Gu Bingqian baru sadar pagi ini. Ia tahu keluarganya sudah hancur dan mulai mengurus urusan rumah tangga. Kini ia hanya berharap Kaisar akan mengampuni mereka. Tentu saja, Gu Daowen sudah tiada. Sebenarnya, Zhu Youxiao tidak pernah berniat mencabut nyawa Gu Daowen, hanya saja setelah dipulangkan ke rumah tanpa mendapat perawatan memadai dan mengetahui bahwa orang yang berselisih dengannya adalah kaisar sendiri, ia langsung meninggal dunia.

“Tidak hadir juga tidak apa-apa. Yang ingin aku bicarakan adalah, dengan penghasilan keluarga Penasehat Gu, aku tidak tahu dari mana Gu Daowen mendapatkan uang untuk menghamburkan begitu banyak di rumah bordil. Hanya untuk merias seorang pelayan saja sudah menghabiskan seribu tael perak, itu pun hanya untuk mucikari, belum termasuk pengeluaran lainnya. Coba kalian jelaskan, dari mana Penasehat Gu mendapatkan uang sebanyak itu?” ujar Zhu Youxiao dengan dingin.

Tak ada satu pun pejabat yang berani menjawab. Memang ada pejabat Dinasti Ming yang benar-benar bersih, namun jumlahnya sangat sedikit. Selain itu, gaji pejabat terlalu rendah.

“Aku telah memerintahkan Divisi Timur untuk menyelidiki hal ini, dan penyelidikan hanya terbatas pada keluarga Gu, tidak akan melibatkan yang lain. Aku paham, gaji pejabat di negeri Ming terlalu rendah, bahkan untuk makan pun tidak cukup, bagaimana bisa menuntut integritas? Mulai bulan depan, aku putuskan gaji semua pejabat dinaikkan dua kali lipat, dan semuanya akan dihitung dalam perak serta dibayarkan setiap bulan,” lanjut Zhu Youxiao.

“Paduka, kas negara saat ini kosong, sungguh tidak mungkin menyediakan perak sebanyak itu,” ujar Li Zongyan sambil mengangkat tangan.

“Hasil penyitaan dari Keluarga Ke dan Wei Pengkhianat berjumlah dua juta tiga ratus lima puluh ribu tael perak. Aku putuskan setengah masuk kas istana, setengah lagi ke Departemen Keuangan,” kata Zhu Youxiao.

Kali ini, setelah Zhu Youxiao selesai bicara, yang mengangkat tangan tinggal sedikit. Ia tetap tidak memberi kesempatan berbicara dan melanjutkan, “Aku juga menemukan cara untuk menambah pendapatan negara. Setiap tahun, cara ini bisa menambah jutaan tael perak untuk kas negara.”

“Mohon petunjuk Paduka, setiap tahun kas negara selalu defisit. Saya sebagai Menteri Keuangan benar-benar menderita,” ujar Li Zongyan.

“Aku putuskan untuk mengenakan pajak pada semua tempat hiburan malam di seluruh negeri. Hal ini akan ditangani oleh Garda Jubah Brokat. Setiap tempat hiburan wajib memiliki sertifikat dari Garda Jubah Brokat untuk dapat beroperasi, dan setiap tahun harus membayar seratus tael perak. Selain itu, setiap pelayan hiburan juga wajib terdaftar di Garda Jubah Brokat dan membayar lima puluh tael perak per tahun. Aku perkirakan, setiap tahun penghasilan negara akan bertambah hingga satu juta tael perak,” ujar Zhu Youxiao perlahan.

Zhu Youxiao tidak berencana melarang keberadaan rumah bordil. Ia ingin menjadikannya sebuah lembaga yang terorganisasi dan tersistematis, sehingga negara mendapat pemasukan pajak besar dan bisa mencegah penyebaran penyakit.

“Hamba menerima titah!” kata Luo Sijiong tanpa menunggu reaksi yang lain. Memungut pajak adalah tugas yang sangat menguntungkan. Ia tak peduli apa kata orang lain, yang penting ia mendapat pengakuan Kaisar dan menambah pemasukan Garda Jubah Brokat.

“Garda Jubah Brokat tidak boleh melakukan kesalahan. Semua hasil pajak harus langsung masuk ke kas negara,” titah Zhu Youxiao.

“Hamba mengerti, hamba akan mengawasi sendiri pelaksanaan tugas ini,” jawab Luo Sijiong.

Atas keputusan Zhu Youxiao ini, para menteri tidak tahu harus berkata apa.

Zhu Youxiao tidak menunggu mereka bicara, ia melanjutkan, “Sekarang, hal ketiga yang ingin aku sampaikan. Saat keluar istana kemarin, aku mendapati ibu kota dipenuhi debu dan kotoran, bau busuk menyengat. Apakah ini masih Dinasti Ming yang kubanggakan? Dalam lingkungan seperti ini, tak heran jika suatu saat wabah akan melanda. Kepala Akademi Kedokteran, menurutmu apakah aku benar?”

“Hamba setuju, Paduka sungguh bijak. Seperti kata para bijak tempo dulu…” jawab Zhou Jian panjang lebar, mendukung pendapat Zhu Youxiao.

Setelah Zhou Jian selesai, Zhu Youxiao melanjutkan, “Pendapat Kepala Akademi benar. Aku putuskan untuk mendirikan Dinas Kebersihan di bawah pengelolaan Rumah Sakit Kekaisaran, dengan satu kepala dinas setingkat pejabat golongan sembilan, dua wakil kepala dinas setingkat golongan sembilan junior, dan sejumlah petugas kebersihan. Dinas ini bertugas membersihkan dan menyiram jalanan ibu kota setiap hari, dan setiap petugas mendapat lima qian perak per bulan. Aku juga akan mengeluarkan peraturan, setiap hari kotoran manusia dilarang dibuang sembarangan, termasuk buang air di tempat umum. Pelanggar akan didenda lima koin tembaga. Setiap rumah wajib menyerahkan kotoran ke Dinas Kebersihan untuk dikumpulkan setiap hari dan sebelum fajar semua sudah harus dibawa keluar kota.”