Bab Sembilan Puluh Lima: Tebasan!

“Saudara Zhang, Saudara Quan, mendengar kalian akan datang ke Selatan, kami beberapa orang sepakat untuk mengadakan jamuan penyambutan dan sekaligus memperkenalkan beberapa teman kepada kalian.” Yang berbicara adalah seorang pedagang besar bernama Fuwen Fu, yang di ibu kota sudah pernah berurusan dengan Zhang Hui dan Quan Yuan, bahkan telah menanamkan lima puluh ribu tael perak di tambang emas Quan Yuan.

“Saudara Fu, Anda terlalu sopan,” balas Zhang Hui dan Quan Yuan sambil membungkuk hormat.

“Hari ini ada beberapa orang penting, kalian harus bertemu dengan mereka. Di Selatan, tidak ada banyak orang yang punya pengaruh sebesar mereka,” bisik Fuwen Fu.

“Saudara Fu, kami datang dengan tergesa-gesa, bahkan belum sempat menyiapkan hadiah. Kalau langsung pergi, rasanya sangat tidak sopan,” kata Zhang Hui dengan sedikit ragu.

“Tidak perlu, mereka hanya ingin tahu tentang rencana kalian mengajak orang untuk berinvestasi di tambang emas,” balas Fuwen Fu pelan.

“Itu bukan masalah, bunga investasi pasti kami berikan terbaik,” ujar Quan Yuan dengan yakin.

Zhang Hui dan Quan Yuan, demi menghindari menyinggung para pejabat dan sekaligus berhubungan baik dengan mereka, kembali menaikkan bunga investasi khusus bagi para pejabat. Beberapa pejabat bahkan menerima bunga tertinggi hingga dua tael tiga fen.

Restoran Wangjiang adalah tempat Fuwen Fu menjamu Zhang Hui dan Quan Yuan. Selain gadis penghibur, lebih dari empat puluh orang menghadiri jamuan tersebut, semuanya adalah pejabat penting dan pengusaha besar di Kota Nanjing.

Berbeda dengan yang lain, Zhang Hui dan Quan Yuan selalu menjaga kewaspadaan, mereka paling takut jika mabuk dan tanpa sengaja membocorkan rahasia. Mereka juga paling tidak suka menghadiri jamuan seperti ini; tak minum tak sopan, minum takut mabuk. Dalam situasi ini, mereka biasanya pura-pura mabuk. Zhang Hui tidak pernah bicara, urusan berbicara diserahkan pada Quan Yuan, si penipu ulung.

Setelah makan dan minum, Quan Yuan dengan gaya mabuk mengeluarkan setumpuk surat perak dari kantongnya, lalu berkata kepada Fuwen Fu, “Ini bunga investasi kamu beberapa bulan terakhir, silakan cek, apakah jumlahnya benar?” Situasi seperti ini sangat cocok untuk bermain peran, dan Quan Yuan menunjukkan bakat aktingnya.

“Saudara Quan, Anda terlalu sopan, bunga investasi tidak perlu buru-buru, saya malah berharap bisa terus berkembang,” kata Fuwen Fu sambil mengembalikan surat perak.

“Kalau begitu, nanti saya catatkan untukmu,” kata Quan Yuan dengan nada mabuk.

“Terima kasih, Saudara Quan,” jawab Fuwen Fu dengan ramah.

“Hari ini kita tidak membicarakan bisnis, hanya menikmati hiburan dan kesenangan,” ujar penjaga kota Nanjing yang duduk di kursi utama. Ia telah menerima pesan dari Wang Liqian untuk melindungi Zhang Hui dan Quan Yuan. Mengenai tambang emas, Wang Liqian mengingatkan tidak boleh ada yang mengambil alih, boleh berinvestasi tapi tidak boleh monopoli, bahkan Wang Liqian sendiri ikut berinvestasi. Selain itu, Wang Liqian juga secara khusus menugaskan seluruh kekuatan Divisi Timur di Selatan kepada Li Dajie.

“Benar, benar, hari ini hanya menikmati hiburan,” Fuwen Fu tertawa menyanjung.

...

Sampai jamuan berakhir, tidak ada yang membahas soal investasi. Namun keesokan harinya, ada yang mengirimkan sepuluh ribu tael perak untuk ikut berinvestasi. Sejak hari itu, pengiriman uang tidak pernah berhenti. Daerah Selatan memang makmur, bukan hanya pejabat yang kaya, jumlah pedagang lebih banyak daripada di Utara, dan orang kaya pun lebih banyak.

Zhang Hui dan Quan Yuan terang-terangan menghubungi galangan kapal, mengumumkan bahwa mereka mempersiapkan pelayaran ke luar negeri, sementara diam-diam membeli kapal dagang untuk menyiapkan jalan mundur.

Namun semua ini tidak luput dari pengawasan Wang Liqian. Dalam perkara ini, Wang Liqian tidak berani sedikit pun lengah, Divisi Timur mengirim mata-mata dua kali lebih banyak daripada di ibu kota, tidak hanya mengawasi semua galangan kapal, bahkan orang-orang yang punya kemampuan untuk berlayar pun diawasi.

...

Awal Oktober, pertempuran penentuan antara Dinasti Agung dan aliansi Kyanmu akhirnya pecah.

Hari itu hujan gerimis, kedua pihak memilih medan terbuka, pasukan besar masing-masing membentuk barisan. Di medan perang utama, kedua pihak mengerahkan empat puluh ribu orang. Xiong Tingbi mengerahkan lima belas ribu pasukan, sementara aliansi Kyanmu mengerahkan tiga puluh ribu.

Pasukan Dinasti Agung membagi seribu orang dalam satu barisan, sayap kiri tiga ribu, tengah tujuh ribu, sayap kanan lima ribu. Lima ribu di sayap kanan berhadapan dengan delapan ribu pasukan Mobang, tempat yang ingin ditembus pertama oleh Xiong Tingbi, sebab ia yakin pasukan Mobang adalah yang terlemah dari aliansi Kyanmu.

Meski langit diguyur gerimis, Chen Si tetap merasa panas dan gerah.

Di tengah barisan, berkali-kali kuda cepat melintas, penunggangnya membaca peraturan militer dengan lantang:

“Siapa pengecut di medan perang, dihukum mati!
Siapa yang membuang senjata di medan perang, dihukum mati!
Siapa yang menembak atau menyalakan meriam tanpa perintah, dihukum mati!
Siapa yang mundur tanpa perintah, dihukum mati!
Siapa yang melawan atasan, tidak menjalankan perintah, tidak mematuhi larangan, dihukum mati!

…”

Walau banyak anggota pasukan baru sudah pernah melihat darah, pertarungan frontal seperti ini adalah yang pertama bagi mereka, apalagi perang skala besar seperti ini. Tangan mereka yang memegang senapan bergetar, telapak tangan berkeringat, detak jantung terasa dua kali lebih cepat dari biasanya, seolah-olah jantung hendak meloncat keluar, rasa takut adalah hal wajar, setiap anggota pasukan baru harus melewati ujian ini.

Aliansi Kyanmu menyerang bagian tengah, mereka ingin memanfaatkan keunggulan jumlah untuk menekan barisan tengah Xiong Tingbi, di sana mereka mengerahkan lima belas ribu pasukan.

Aliansi Kyanmu memulai serangan lebih dulu, sebenarnya pasukan Kyanmu juga memiliki senapan, hanya saja jumlahnya sedikit, kebanyakan didapat dari orang Portugis berupa senapan lontar.

“Tabuh drum, sayap kanan maju!” perintah Xiong Tingbi.

“Dong, dong…” Setelah suara drum bergema, sayap kanan mulai bergerak maju. Di pasukan Long Teng, untuk menjaga formasi barisan, setiap barisan dilengkapi drum kecil, seluruh pasukan harus bergerak sesuai irama drum.

Chen Si berada di sayap kanan, ia memimpin barisannya, ini adalah pertama kali ia memimpin perang skala besar. Dibandingkan rasa takut, ia lebih merasakan ketegangan, membuat pikirannya sangat fokus, ia tidak berani melakukan kesalahan sekecil apapun, karena itu bisa mengancam nyawanya.

Bagian tengah menjadi sasaran serangan utama aliansi Kyanmu, mereka bergerak lebih cepat daripada sayap kanan, jarak kedua pasukan kini hanya lima ratus meter.

“Tembak…” Meriam Hu Dun milik pasukan Long Teng melakukan tembakan percobaan pertama. Xiong Tingbi menempatkan tujuh puluh persen meriam di tengah, dua puluh persen di kiri, dan hanya sepuluh persen di kanan yang bertugas menyerang.

Tembakan percobaan pertama hanya menimbulkan luka ringan, justru darah yang tertumpah memicu semangat aliansi Kyanmu, mereka semakin cepat maju.

“Tembak…” Pasukan Long Teng melakukan tembakan kedua. Lima ratus meter adalah jarak efektif meriam Hu Dun, satu tembakan mampu membunuh beberapa orang.

Tembakan kedua jelas memberi tekanan psikologis besar pada aliansi Kyanmu, mereka tidak menyangka pasukan Long Teng dilengkapi ratusan meriam, sehingga laju serangan mereka melambat.

Pasukan sayap kanan Long Teng juga telah memasuki jarak tembak efektif.