Bab Seratus Empat Puluh Satu: Penangkapan

Operasi penangkapan berjalan dengan sangat lancar. Luo Sicong segera menyampaikan kabar tersebut kepada Zhu Youxiao.

"Baginda, semua orang telah berhasil ditangkap dan kini dijebloskan ke dalam penjara," lapor Luo Sicong dengan suara lembut.

"Begitu cepat? Bawa aku untuk melihat mereka," ucap Zhu Youxiao sambil tersenyum.

"Baginda, kondisi di dalam penjara sangat kotor dan tidak layak. Lebih baik jika mereka saja yang dibawa menghadap Baginda," saran Luo Sicong.

"Tidak perlu, kali ini aku sendiri yang akan menemui mereka," balas Zhu Youxiao.

"Baik, Baginda," jawab Wang Liqian.

……

Setibanya Zhu Youxiao di penjara, Luo Sicong sedang bersiap-siap untuk melakukan interogasi terhadap kedelapan orang tersebut. Kejahatan berkhianat dan menjual rahasia negara adalah pelanggaran berat di dinasti mana pun, sehingga Luo Sicong tentu tidak berani menganggapnya remeh.

"Bawa Fan Yongdou dan ketujuh orang lainnya ke sini," perintah Zhu Youxiao.

"Baik!"

Fan Yongdou dan kawan-kawan baru saja ditangkap, kondisi mental mereka masih sangat prima. Ketika digiring ke hadapan Zhu Youxiao, mereka sama sekali tidak menyadari bahwa ajal telah menjemput.

"Rakyat jelata menghaturkan sembah kepada Baginda," ucap Fan Yongdou seraya bersujud begitu melihat Zhu Youxiao. Dari pengamatan sekilas, mereka langsung dapat menebak bahwa sosok di hadapan mereka adalah Kaisar Zhu Youxiao yang berkuasa saat ini.

"Kalian pasti tahu alasan mengapa aku menangkap kalian, bukan?" tanya Zhu Youxiao dengan suara dingin.

"Hamba dizalimi, Baginda. Hamba sama sekali tidak pernah melakukan perbuatan yang mengkhianati negara. Mohon Baginda sudi menyelidiki kebenarannya dan membersihkan nama hamba," ujar Fan Yongdou, memutarbalikkan fakta dengan wajah tanpa dosa.

"Hamba dizalimi, mohon Yang Mulia sudi menyelidikinya!" sahut yang lainnya serempak tanpa sedikit pun rona ketakutan di wajah mereka.

Melihat sikap dan gerak-gerik kedelapan orang ini, jika saja Zhu Youxiao bukanlah seorang penjelajah waktu dari masa depan, ia pasti akan benar-benar tertipu. Delapan orang ini memang memiliki kemampuan luar biasa. Pada penghujung era Ming, mereka berkolong-kulin bersekongkol dengan pihak Jurchen, menyelundupkan bijih besi dan bahan makanan, sekaligus memasarkan barang-barang hasil jarahan Jurchen. Bisnis lancung itu telah mereka jalankan selama puluhan tahun tanpa pernah terbongkar. Mereka bahkan dikabarkan bertindak sebagai mata-mata di dalam negeri untuk pihak Jurchen. Kelak, setelah Dinasti Qing berhasil mendominasi dataran tengah, delapan keluarga saudagar ini bahkan dianugerahi gelar sebagai saudagar kekaisaran.

Sejarah mencatat penilaian terhadap kedelapan orang ini sebagai "khianat penumpas Dinasti Ming, durjana pengikis bangsa Han."

Menghadapi sekelompok rubah tua licik seperti ini, Zhu Youxiao malas membuang tenaga untuk beradu siasat. Baginya, melenyapkan mereka tidaklah lebih sulit daripada menginjak seekor semut.

"Bersalah atau tidak, kalian sendiri yang paling tahu. Penangkapan ini adalah titahku, dan aku tidak ingin membuang waktu berdebat dengan kalian. Jika aku menghendaki kalian mati, tidak ada seorang pun di dunia ini yang dapat menyelamatkan kalian," ucap Zhu Youxiao dingin.

Mendengar perkataan tersebut, ketetapan hati kedelapan orang itu seketika runtuh, kehilangan ketenangan yang sedari tadi mereka pertahankan.

Zhu Youxiao melanjutkan, "Aku ingin kalian mengaku secara jujur atas segala perbuatan kalian tanpa ada yang ditutup-tutupi. Jika kalian melakukannya, aku mungkin akan mengampuni keluarga kalian. Namun, jika kalian berdusta, aku tidak keberatan untuk membinasakan sembilan generasi kalian dan memastikan kedelapan keluarga kalian musnah tanpa sisa."

Sebelum mereka sempat berkata apa pun, Zhu Youxiao kembali menegaskan, "Aku hanya memberi kalian waktu satu hari. Besok pagi, aku ingin melihat seluruh pengakuan tertulis dari kalian. Siapa pun yang terlibat dalam persekongkolan ini harus disebutkan dengan jujur. Sekalipun Pangeran Jin yang terlibat, aku tidak akan melepaskannya."

Usai bertutur demikian, Zhu Youxiao menginstruksikan kepada Luo Sicong, "Tahan mereka di sel yang terpisah. Sediakan alat tulis dan tempatkan pengawas. Jika ada di antara mereka yang berani bunuh diri untuk menghindari hukuman, musnahkan sembilan keturunan mereka tanpa ampun."

"Baik, Baginda," jawab Luo Sicong dengan penuh takzim.

Baik Luo Sicong maupun Wang Liqian, ini adalah kali pertama mereka menyaksikan kemarahan dan niat membunuh yang begitu pekat dari Zhu Youxiao. Di dalam hati, mereka pun semakin yakin bahwa kedelapan orang itu pasti telah melakukan kejahatan besar berupa pengkhianatan terhadap negara.

……

Sekembalinya ke tempat peristirahatan, kelima pejabat penting yaitu Zhao Nanxing, Zuo Guangdou, Yang Lian, Xu Guangqi, dan Huang Zunsu telah menanti kehadiran Zhu Youxiao. Tentu saja kedatangan mereka bukan untuk memohonkan belas kasihan bagi Fan Yongdou dkk., melainkan untuk membahas urusan lain atas panggilan sang kaisar. Mengingat kedelapan orang itu diringkus atas tuduhan makar dan menjual rahasia negara, sama sekali tidak ada seorang pun yang berani membela mereka, sementara pihak-pihak yang terseret kini hidup dalam ketakutan yang mencekam.

Mengingat jaringan kasus ini yang teramat luas, Zhu Youxiao sebelumnya telah memerintahkan pasukan baru untuk mengambil alih pertahanan kota dan memberlakukan jam malam total di seluruh penjuru kota. Seluruh perwira militer di garnisun Datong dan Shanxi kini berada di bawah pengawasan ketat. Guna mencegah kebocoran informasi, Kota Datong ditutup total—siapa pun dilarang keluar.

"Baginda, mengerahkan blokade ketat atas Kota Datong semata-mata demi delapan orang saudagar adalah tindakan yang kurang bijaksana. Saat ini rakyat diliputi kecemasan, keluhan terdengar di mana-mana, sementara harga pangan dan kebutuhan pokok melonjak tajam. Hamba mohon agar Baginda segera mencabut blokade di Kota Datong," pinta Zhao Nanxing dengan sungguh-sungguh.

"Jika kedelapan orang itu tidak berkoloni dengan para pejabat lokal dan garnisun setempat, bagaimana mungkin mereka bisa mengeluarkan pasokan bijih besi dan makanan dari wilayah Ming, lalu menyelundupkan barang-barang jarahan Jurchen kembali ke negeri ini? Perkara ini jauh lebih pelik daripada yang terlihat di permukaan, aku harus berjaga-jaga," tandas Zhu Youxiao dingin.

"Namun, mengusut tuntas keterlibatan mereka bukanlah pekerjaan yang dapat rampung dalam beberapa hari saja. Apakah Baginda berniat menutup Kota Datong hingga berpuluh-puluh hari lamanya? Jika terus berlarut-larut, dikhawatirkan hal ini justru akan memicu pemberontakan rakyat," timpal Zhao Nanxing.

"Tenanglah. Saat ini para pejabat teras dan jenderal penting Provinsi Shanxi sedang berada di Datong. Siapa pun yang terbukti terlibat dapat langsung diadili, dan perkara ini pasti akan dituntaskan dalam kurun waktu tujuh hari," jamin Zhu Youxiao.

"Begitu cepat..." seru Zhao Nanxing terkejut.

"Tentu saja. Tujuh hari dari sekarang, apa pun hasilnya, aku pasti akan mencabut blokade Kota Datong," tegas Zhu Youxiao.

"Baginda, berdasarkan laporan yang diterima, badai salju di Yan'an telah berlangsung lebih dari dua bulan lamanya. Rakyat kehilangan tempat tinggal, dan kini gelombang besar pengungsi mulai bergerak menuju kawasan Xi'an," lapor Yang Lian.

"Aku berencana memindahkan tiga puluh persen populasi dari Shanxi dan Shaanxi ke Taiwan dan Qiongzhou. Tanah di Taiwan sangat subur dengan bentangan alam luas yang belum tergarap, cukup untuk menghidupkan jutaan jiwa. Sebaliknya, wilayah Shanxi dan Shaanxi memiliki tanah yang tandus dan tidak mampu mencukupi kebutuhan penduduk setempat. Begitu bencana besar datang, para pengungsi akan bermunculan di mana-mana. Hanya dengan transmigrasi masalah ini dapat diselesaikan hingga ke akar-akarnya," urai Zhu Youxiao.

"Tiga puluh persen populasi Shanxi dan Shaanxi berarti mencapai dua juta jiwa lebih. Jika Baginda hendak mewujudkan rencana ini, dana yang dibutuhkan setidaknya mencapai sepuluh juta keping perak dolar. Kas negara saat ini sedang kosong, rencana ini akan sangat sulit diwujudkan. Mohon Baginda mempertimbangkannya kembali," tutur Yang Lian.

"Soal pendanaan, aku sudah punya cara tersendiri. Pelaksanaan transmigrasi kali ini harus tuntas dalam kurun waktu lima tahun," pungkas Zhu Youxiao.

"Baginda, di masa lampau Dinasti Ming antara tahun ketiga Hongwu hingga tahun kelima belas Yongle, pemerintah pernah melakukan delapan belas kali perpindahan penduduk. Selama kurun waktu empat puluh tujuh tahun tersebut, jumlah transmigran yang dipindahkan pun tidak lebih dari satu atau dua juta jiwa. Kini, memindahkan dua juta orang sekaligus dalam waktu lima tahun, bagaimana mungkin hal itu bisa diselesaikan?" sanggah Zhao Nanxing.

"Demi kelancaran transmigrasi ini, aku telah menyiapkan dua puluh juta keping perak dolar. Jika itu masih kurang, aku sanggup menggelontorkan tambahan sepuluh juta keping perak dolar lagi," jawab Zhu Youxiao mantap.

"Dua puluh juta keping perak dolar? Apakah itu diambil dari kas perbendaharaan istana?" tanya Zhao Nanxing dengan nada curiga sekaligus takjub.

"Kas negara yang kosong bukan berarti kas pribadi istana tidak punya uang. Biaya yang dibutuhkan untuk transmigrasi ini akan ditarik langsung dari pundi-pundi internal istana. Selain itu, setiap orang yang bersedia pindah dan membuka lahan pertanian baru akan diberikan subsidi perjalanan sebesar dua keping perak dolar beserta benih tanaman, dan setiap tiga kepala keluarga akan memperoleh seekor lembu bajak. Mereka akan diberangkatkan menggunakan kapal dari pelabuhan Tianjin menuju Taiwan dan Qiongzhou," papar Zhu Youxiao.

"Kebijakan Baginda ini... tampaknya bahkan dua puluh juta keping perak dolar pun tidak akan cukup untuk merampungkan perpindahan penduduk seluas ini," ujar Xu Guangqi.