Bab Delapan Belas: Rok Celana (Mohon Rekomendasi)

Pada masa ini, perempuan di wilayah timur memakai pakaian luar seperti baju, atasan, selendang indah, jubah panjang, rompi, dan rok, sementara bagian dalamnya jauh lebih sederhana, bahkan kadang hanya mengenakan celana sampai lutut atau tidak memakai apapun. Di wilayah barat saat itu keadaannya pun serupa; Zhu Youxiao mengingat ada catatan sejarah yang menyebutkan bahwa bila ada perempuan menunggang kuda, bahkan kaisar pun akan datang untuk menontonnya.

Zhu Youxiao terpikir untuk merancang celana panjang bagi mereka. Sayangnya, saat ini belum ada karet pinggang, apalagi bahan kimia, sehingga hanya bisa menggunakan tali sebagai pengikat.

Kalau harus diikat dengan tali, ya sudah, pakai tali saja!
Dengan adanya celana panjang, setidaknya saat menunggang kuda mereka tidak akan menjadi tontonan lagi!

“Sekarang sudah masuk awal musim semi, musim panas pun segera tiba. Mengenakan pakaian sebanyak ini rasanya terlalu panas. Aku ingin merancang sebuah celana untuk para permaisuriku,” kata Zhu Youxiao sambil tersenyum.

“Bawa kemari kertas dan pena.” Belum sempat yang lain menanggapi, Zhu Youxiao sudah memutuskan.

Kertas dan pena segera dibawa masuk. Zhu Youxiao sempat ragu sejenak, namun akhirnya memutuskan untuk menggambar model celana rok—bagaimanapun tidak bisa terlalu radikal. Untungnya, Zhu Youxiao memang berbakat dalam seni lukis, karena ia juga seorang pengrajin kayu jenius, sehingga sketsa rancangan yang dihasilkannya pun tampak nyata.

“Paduka, celana ini sepertinya hanya lebih panjang dari yang biasa kami pakai, dan sekilas seperti celana, tapi juga seperti rok,” komentar Zhang Yan setelah melihat rancangan Zhu Youxiao, agak kehabisan kata-kata.

“Benar! Nanti kalian bisa langsung memakai celana seperti ini, jadi tidak perlu lagi selalu memakai rok panjang. Pakaian kita selama ini terlalu rumit, seharusnya lebih sederhana. Kalian mau pakai atau tidak, aku tidak peduli, yang penting aku sendiri akan memakainya,” ujar Zhu Youxiao lalu menggambar celana pendek besar, kemudian memerintahkan, “Bawa rancangan ini ke Biro Penjahitan. Selain itu, gabungkan Biro Penjahitan dan Biro Topi, bentuk Biro Pakaian dan Topi yang baru, dan mulai sekarang hanya ada enam biro yang dipertahankan.”

Rancangan celana dari Zhu Youxiao awalnya tidak dianggap serius oleh banyak orang, tetapi serangkaian tindak lanjut berikutnya memperkuat kabar bahwa Zhu Youxiao berniat mengurangi jumlah kasim, sehingga suasana di istana menjadi tidak menentu. Bahkan mulai beredar desas-desus bahwa kaisar akan mengusir mereka dari istana. Semua tahu, jika harus meninggalkan istana, mereka tidak tahu harus berbuat apa untuk bertahan hidup.

“Paduka, Anda telah menggabungkan dua biro berturut-turut. Sekarang keadaan istana mulai gelisah, hamba khawatir jika dibiarkan akan menimbulkan masalah,” bisik Zhang Yan.

“Meskipun dua biro sudah digabung, kecuali orang-orang dari Biro Perak yang akan dipindahkan ke Biro Pencetakan Uang, yang lainnya tidak akan aku usir dari istana. Hanya saja, mulai sekarang istana tidak menerima kasim baru lagi,” jawab Zhu Youxiao.

“Hamba mengerti. Hamba akan menyampaikan titah paduka kepada mereka di bawah,” sahut Zhang Yan.

“Aku juga sedang memikirkan untuk mendirikan sebuah departemen khusus, agar para dayang dan kasim tua di istana bisa diatur dengan baik.”

“Paduka sungguh berhati mulia.”

“Aku memutuskan untuk membersihkan sebuah area di luar kota, di bekas pemakaman massal, dan membangun kompleks pemakaman khusus bagi para dayang dan kasim yang telah tua. Bagaimanapun, mereka telah mengabdi seumur hidup untuk kerajaan, dan di hari tua pun tidak punya tempat untuk beristirahat abadi,” ucap Zhu Youxiao setelah berpikir sejenak.

“Ini...” Zhang Yan tak tahu harus berkata apa, karena selama ini banyak dayang dan kasim yang meninggal hanya dibuang di pemakaman massal itu.

“Jangan khawatir, kali ini aku akan membangun makam yang megah, dan aku juga akan mendanai pembangunan sebuah kuil Tao di situ, agar para pendeta Tao mengurusnya atas namaku, dan setiap tahun mengadakan upacara doa untuk mereka. Ini cara terbaik menenangkan perasaan di istana,” kata Zhu Youxiao.

“Paduka...” bisik Zhang Yan.

“Selain itu, pilih seratus dayang yang cerdas dan cekatan, aku ingin mengirim mereka ke Akademi Medis untuk belajar ilmu pengobatan,” lanjut Zhu Youxiao. Di istana, kecuali mereka yang berpangkat, bila ada yang sakit, satu-satunya cara adalah berbaring menahan sakit; tak ada yang akan menolong. Yang bertahan, bertahanlah, yang tidak, akan berakhir di pemakaman massal.

“Paduka, bukankah itu tidak sesuai aturan?” tanya Zhang Yan.

“Tak ada aturan-aturan lagi, perkataanku adalah aturan. Melihat para dayang dan kasim itu mati sakit tanpa bisa berbuat apa-apa, aku tidak tega!” kata Zhu Youxiao dengan nada sedih.

“Hamba mengerti,” jawab Zhang Yan.

Zhu Youxiao pun berencana besok akan mengunjungi Akademi Medis, dan memastikan mereka menerima para dayang itu.

...

Keesokan paginya, Pemimpin Upacara Li datang menghadap Zhu Youxiao. Urusan Zhu Youxiao yang ingin bertemu Guru Tao Zhang sudah diurus.

“Paduka, Guru Zhang siap menunggu kapan pun Anda memanggilnya.”

“Menurutmu, di mana tempat yang paling cocok dan paling tertutup?” tanya Zhu Youxiao, yang tidak terlalu mengenal kota.

“Hamba rasa gang hiburan adalah tempat paling tepat...” jawab Pemimpin Upacara Li setelah berpikir.

“Kau lancang!” sahut Wang Liqian, tak tahan mendengar ucapan Li, langsung menegur.

Zhu Youxiao melirik Wang Liqian, yang segera mundur dengan sadar. Zhu Youxiao pun tersenyum, “Gang hiburan itu kan pusat hiburan di ibu kota, memang tempat yang paling sesuai dan tersembunyi. Aku juga ingin melihat-lihat.”

“Paduka, kapan waktunya?” tanya Pemimpin Upacara Li.

“Lusa, selepas tengah hari,” jawab Zhu Youxiao setelah berpikir.

“Kalau begitu, hamba akan keluar istana sekarang juga untuk memberi tahu Guru Zhang.”

...

Yuan Keli telah tiba di ibu kota kemarin, menunggu panggilan Zhu Youxiao. Mendengar bahwa Yuan Keli sudah tiba, Zhu Youxiao langsung tak sabar memanggilnya ke istana.

“Guru Yuan, perjalanan pasti melelahkan. Meski hanya semalam beristirahat, aku buru-buru memanggilmu, aku merasa tidak enak,” kata Zhu Youxiao dengan perhatian.

“Terima kasih atas perhatian paduka, badan hamba masih sehat,” Yuan Keli merasa bangga melihat muridnya yang kini berubah begitu banyak.

“Guru Yuan, aku ingin engkau kembali menjabat Gubernur Shandong, pangkat kedua, memimpin urusan militer dan pemerintahan seluruh provinsi Shandong. Soal Liu Xingzuo, hanya engkau yang bisa menanganinya dengan baik, hal ini sangat penting bagi strategi kerajaan di timur laut,” ujar Zhu Youxiao dengan serius.

“Bagaimana selanjutnya dengan urusan Liu Xingzuo, mohon petunjuk paduka,” jawab Yuan Keli.

“Aku akan memberikan surat perintah rahasia. Setelah Liu Xingzuo menyerahkan diri, ia akan menjadi Gubernur Angkatan Laut Beihai, melatih pasukan laut untukku, sebagai persiapan menyerang musuh dari laut di masa depan,” jelas Zhu Youxiao.

“Melatih angkatan laut membutuhkan dana sangat besar, dari mana dana itu akan didapat?” Yuan Keli maklum melatih pasukan bukan masalah, tetapi dana adalah kunci utama.

“Aku akan mencari dananya, Guru Yuan cukup menyiapkan saja. Dalam setahun, aku jamin sepuluh juta tael perak akan sampai di Shandong,” janji Zhu Youxiao.

“Jika benar ada sepuluh juta tael perak, maka segalanya akan berhasil,” Yuan Keli tidak tahu dari mana Zhu Youxiao akan mendapatkan uang sebanyak itu, tapi ia memilih percaya tanpa ragu.

...

Yuan Keli diangkat menjadi Gubernur Shandong dengan pangkat kedua, memimpin seluruh urusan militer dan pemerintahan provinsi Shandong, serta mencabut jabatan Gubernur Deng-Lai, sementara seluruh kekuasaan yang sebelumnya dipegang oleh Gubernur Deng-Lai diserahkan kepada Gubernur Shandong. Namun Yuan Keli tidak merangkap jabatan lain, suatu langkah yang kembali mematahkan tradisi leluhur Dinasti Ming.