Bab Seratus Tujuh Belas: Australia

Alasan mereka yang bersikeras kembali ke Dinasti Ming jauh lebih masuk akal, sehingga akhirnya semua orang sepakat untuk mengirim sebuah kapal pengawal dan dua kapal dagang pertama untuk mencari Gunung Emas, sementara kapal-kapal lainnya kembali ke Dinasti Ming. Mengenai peta menuju Gunung Emas, semua sepakat untuk menyerahkannya kepada orang-orang yang dihormati dan terpercaya untuk disimpan.

Meski semua menduga bajak laut itu adalah Li Dan, sebenarnya pemimpin kelompok tersebut bukanlah Li Dan, melainkan Yan Siqi. Yan Siqi telah menghabiskan banyak uang untuk merekrut seribu prajurit penjaga di Dinasti Ming, yang kini semuanya sedang berlatih di Xiaoliuqiu.

Semua peristiwa hari ini adalah rencana Zhu Youxiao. Meskipun meningkatkan risiko terbongkar, dia tetap melakukannya. Setelah menerima perintah dari Zhu Youxiao, Yan Siqi memutuskan untuk bertanggung jawab langsung atas urusan ini.

Alasan Zhu Youxiao melakukan ini pertama karena Zhang Hui dan Quan Yuan telah mengumpulkan dana dalam jumlah besar untuknya; Zhu Youxiao merasa ragu untuk mengambil langkah tanpa memastikan, jadi dia memutuskan mengirim keduanya ke Barat agar mereka dapat memainkan peran mereka di sana.

Kedua, sebagai persiapan untuk ekspedisi ke Australia, yang baru saja ditemukan oleh bangsa Barat dan belum sempat dijajah. Peta yang diserahkan Zhang Hui sebenarnya adalah peta menuju Australia, yang digambar sendiri oleh Zhu Youxiao. Tentu saja, kemampuan menggambar Zhu Youxiao tidak terlalu baik, sehingga peta itu lebih bersifat impresif, namun dia yakin, dengan rangsangan dari Gunung Emas, orang-orang Dinasti Ming pasti akan berhasil menemukan Australia.

Dibandingkan klaim lainnya, mengatakan bahwa Australia memiliki Gunung Emas jelas yang paling efektif dan menggoda.

Ketiga, untuk mengembangkan angkatan laut. Saat ini, pembangunan angkatan laut sepenuhnya didanai oleh Zhu Youxiao. Selain dukungannya yang kuat, sebenarnya tidak banyak pihak lain yang mendukung. Kini Zhang Hui dan Quan Yuan diculik, yang berarti dana lebih dari satu juta tael yang dikumpulkan oleh para pedagang, tuan tanah, dan pejabat Dinasti Ming untuk mencari Gunung Emas kemungkinan besar akan sia-sia.

Memutus jalur keuangan sama seperti membunuh orang tua mereka. Sekarang uang habis dan kondisi Gunung Emas tidak diketahui, keadaan seperti ini bisa membuat mereka gila. Gabungan kekuatan mereka bahkan membuat Zhu Youxiao dan istana takut, kekuatan ini dapat mempengaruhi keputusan pemerintah.

Kini Zhu Youxiao hanya perlu berteriak, “Latih angkatan laut dan bersihkan bajak laut!” Dia yakin akan segera mendapatkan banyak pengikut. Meskipun semua ini seperti perjudian, peluang Zhu Youxiao untuk menang sangat besar. Seperti kata pepatah, semakin besar risiko, semakin besar hasilnya.

***

Setelah Zhang Hui dan Quan Yuan naik kapal, mereka langsung dibawa ke kamar Yan Siqi.

Ketiga orang itu saling memandang sebentar, lalu Yan Siqi memulai pembicaraan, “Apakah kalian Zhang Hui dan Quan Yuan?”

“Benar sekali,” jawab keduanya.

“Karena ada titipan, aku harus mengurus hal ini dengan setia. Beberapa hari ke depan mungkin akan menyusahkan kalian. Nanti aku akan mengurung kalian di kabin, dan ketika waktunya tepat, aku akan mengatur kalian naik kapal menuju Batavia,” kata Yan Siqi.

“Siapa yang menitipkan?” Zhang Hui tak tahan bertanya pelan.

“Kalau kalian tidak tahu, aku tentu tidak bisa memberitahu,” Yan Siqi menatap mereka dan menyadari mereka memang benar-benar tidak tahu apa-apa, sehingga dia tidak berniat mengatakan lebih.

Sebenarnya yang menitipkan Yan Siqi adalah Departemen Timur, dengan Zhu Youxiao tidak langsung turun tangan, dan syaratnya adalah menyediakan perlengkapan senjata senilai seratus ribu tael secara gratis.

“Benar, benar. Aku terlalu lancang, mohon maaf, Tuan,” Zhang Hui menampar pipinya sendiri. Setelah lolos dari maut, hatinya menjadi lebih rileks dan rasa penasarannya muncul.

Yan Siqi berkata dingin, “Sudahlah, di sini tidak ada orang asing. Aku juga ingin bertanya sesuatu pada kalian.”

“Silakan, Tuan,” jawab Zhang Hui.

“Apakah Gunung Emas itu benar-benar ada?” tanya Yan Siqi.

Mendengar pertanyaan itu, Zhang Hui dan Quan Yuan merasa tegang. Setelah saling bertukar pandang, mereka berkata, “Mengenai Gunung Emas, mohon maaf kami tidak bisa memberitahunya.” Zhang Hui tidak yakin apakah Yan Siqi dikirim oleh Zhu Youxiao untuk menguji mereka, jadi dia tak berani menjawab sembarangan.

“Apakah kalian tahu, ini adalah wilayahku. Bahkan jika aku membunuh kalian, tidak akan ada yang tahu,” ancam Yan Siqi.

“Gunung Emas adalah anugerah surgawi, hanya orang suci yang bisa memilikinya. Jika Tuan ingin memilikinya, mungkin akan berujung pada kematian,” Zhang Hui berkata dengan hati berdebar, tapi tetap bersikeras.

“Hahaha...” Yan Siqi tertawa, “Kalian benar. Aku belum berhasil, tentu tidak akan tertipu oleh barang-barang kuning dan putih.”

“Bawa mereka, tahan kedua orang ini!” perintah Yan Siqi.

***

Tak lama setelah Zhang Hui dan Quan Yuan berlayar, Zhu Youxiao sedang berdiskusi dengan kabinet mengenai revisi hukum “Undang-Undang Dinasti Ming”. Kali ini, Zhu Youxiao ingin mengubah aturan dalam hukum tersebut yang mengatur tentang pertunjukan sandiwara, yang melarang para aktor memerankan kaisar dan permaisuri dari dinasti terdahulu, serta pahlawan setia. Jika melanggar, akan dihukum dengan cambuk seratus kali. Selain itu, rakyat biasa juga dilarang belajar menyanyi dan berakting.

Aturan ini menjadi hambatan serius bagi rencana Zhu Youxiao untuk mengembangkan pendidikan pemikiran dan membentuk orkestra militer.

“Hukum leluhur tidak bisa diubah. Sejak Kaisar Gao, Undang-Undang Dinasti Ming menjadi dasar pemerintahan selama lebih dari dua ratus tahun. Meskipun saat ini Dinasti Ming menghadapi ancaman dari dalam dan luar, kesalahan bukan pada hukum, melainkan pada manusianya. Jika Yang Mulia tidak mengatur manusianya, malah sibuk mengatur hukum, itu sama saja membuang pokok persoalan,” kata Li Zongyan menentang pertama kali.

“Menurut pendapat Li Ge Lao, apakah Dinasti Ming harus mengembalikan sistem pengelolaan tanah Jingtian? Atau mengembalikan hukum Dinasti Han? Jika hukum leluhur tak cukup, bukankah harus diubah? Aku ingat saat Kaisar Gao, korupsi enam puluh tael bisa dihukum dengan menguliti sampai mati. Kenapa semua lupa? Lagipula aku hanya ingin mengubah aturan tentang pertunjukan sandiwara. Apakah kalian semua tetap akan menghalangi?” kata Zhu Youxiao dengan dingin.

“Aku setuju, hukum yang telah berjalan selama dua ratus tahun memang perlu beberapa perubahan. Seperti kata pepatah: saat dalam kesulitan, harus berubah; berubah agar lancar; dan agar bertahan lama,” dukung Wei Guangwei.

“Wei Ge Lao...” Li Zongyan segera bersiap membantah.

“Cukup, kita lakukan pemungutan suara. Yang minoritas mengikuti mayoritas. Siapa setuju mengubah, angkat tangan,” potong Zhu Youxiao. Perdebatan panjang tidak akan menghasilkan keputusan.

Zhu Youxiao mengangkat tangannya duluan, Wei Guangwei kedua, Wang Shaohui ragu-ragu lalu ikut mengangkat tangan. Namun Han Kuang tidak mengangkat tangan, Zhu Youxiao tidak tahu apakah dia mendukung atau menolak.

Zhu Youxiao tersenyum tipis, “Maka sesuai kesepakatan, minoritas mengikuti mayoritas, undang-undang Dinasti Ming akan diubah.”

Ketika Zhu Youxiao merasa bangga dengan kemenangannya, Li Zongyan berkata, “Yang Mulia, aku sudah berumur enam puluh dua tahun tahun ini. Aku sering merasa tidak mampu mengurus urusan kerajaan. Aku mohon mengundurkan diri dari jabatan kabinet.”