Bab Sembilan Puluh Enam: Pertempuran Akhir di Kerajaan Kayu

"Regu pertama... tembak!" Regu pertama mulai menembak.

"Regu kedua... tembak!" Segera setelah itu, regu kedua juga menembak.

Prajurit aliansi pasukan Myanmar dan Mu yang berada di garis depan segera mengalami korban jiwa. Pada jarak ini, senapan sumbu hampir tidak memiliki akurasi, hanya tembakan beruntun yang bisa menyebabkan kerugian bagi lawan. Aliansi pasukan Myanmar dan Mu juga mempercepat laju serangan mereka. Di saat yang sama, pemanah di barisan belakang mulai melepaskan anak panah. Satu gelombang tembakan panah membuat pasukan Long Teng juga mulai mengalami korban jiwa.

Darah yang membasahi medan perang seolah-olah membuat para prajurit Long Teng melupakan rasa takut. Kini yang ada di benak mereka hanyalah satu hal: membunuh sebanyak mungkin musuh. Chen Si melihat semakin banyak rekannya tumbang, ia pun menjadi beringas.

Pada saat itu, artileri dari sayap kanan mulai membombardir sayap kiri belakang pasukan aliansi Myanmar dan Mu. Meskipun jumlah meriam di sayap kanan tak banyak, tekanan yang dialami aliansi Myanmar dan Mu sangat besar.

Seiring kedua belah pihak semakin dekat, daya rusak dan akurasi senapan sumbu meningkat drastis. Baik sayap kanan maupun tengah, jarak lima puluh hingga seratus meter menjadi jarak kematian yang tak mampu ditembus pasukan Myanmar dan Mu. Ketiadaan kavaleri menjadi kelemahan fatal mereka.

Senjata api Dinasti Ming masih bisa digunakan meski hari hujan, hal ini membuat Han Feng dan jenderal Myanmar, Miao Lun, kelabakan. Saat ini, pasukan tengah aliansi Myanmar dan Mu tak mampu menembus pertahanan, sedangkan sayap kiri mulai menunjukkan tanda-tanda kehancuran, menambah tekanan berat bagi kedua pemimpin tersebut.

"Jenderal, sayap kiri harus segera diperkuat. Kalau tidak, tak sampai satu jam lagi akan runtuh," ujar Han Feng dengan cemas. Pasukan sayap kiri adalah pasukan pribadinya, modal utamanya.

"Sisa lima ribu orang itu tidak boleh langsung dikerahkan. Jika pasukan tengah bermasalah, seluruh pasukan akan binasa. Suruh pasukanmu bertahan dua jam lagi. Kita pasti mampu menghancurkan pasukan tengah musuh," jawab Miao Lun.

"Jenderal..." Han Feng masih ragu.

"Han Feng, kau harus memimpin sendiri pengawasan di sayap kiri! Sampaikan juga perintah, siapa pun yang mundur, penggal!" tegas Miao Lun.

Han Feng tak punya pilihan selain menuju ke sayap kiri. Pasukan Myanmar boleh saja mundur, tapi ia sendiri tidak bisa—sekali mundur, ia tidak punya jalan kembali.

Kehadiran Han Feng membuat formasi pasukan Myanmar dan Mu di sayap kiri yang hampir hancur, untuk sementara stabil. Sementara itu, di pasukan tengah, pasukan gajah mulai dikerahkan.

Perang telah berlangsung sejak pagi hingga sore, kini memasuki titik didih. Sayap kiri Dinasti Ming pun mulai bergerak maju. Sementara itu, sayap kanan Dinasti Ming tetap menekan musuh sesuai strategi. Pasukan Chen Si menderita kerugian paling besar, hampir sepertiga gugur atau terluka, sementara rata-rata korban di sayap kanan Dinasti Ming sekitar seperlima.

Sayap kiri aliansi Myanmar dan Mu telah kehilangan lebih dari setengah kekuatannya, dan pemanah mereka hampir seluruhnya musnah. Jika bukan karena Han Feng yang menjaga barisan belakang, sayap kiri sudah lama hancur.

"Tambahkan satu batalion lagi ke sayap kanan, perintahkan dalam waktu setengah jam harus ditaklukkan," ujar Xiong Tingbi setelah melihat posisi matahari.

Dengan tambahan seribu pasukan segar, moral sayap kanan Dinasti Ming pun melonjak tinggi, serangannya semakin menggelombang. Walaupun Han Feng sendiri yang mengawasi, ia tak mampu lagi menahan pasukannya.

Saat itu, tentara Mu yang sudah tak sanggup bertahan mulai melarikan diri. Kepanikan menyebar lebih cepat daripada wabah. Begitu barisan depan mulai lari, barisan belakang yang belum tahu apa-apa ikut-ikutan melarikan diri. Kekalahan seperti longsoran gunung, pasukan Long Teng seperti menggiring bebek, menghalau pasukan Mu yang lari kocar-kacir.

Han Feng membunuh beberapa orang, tapi tak mampu menghentikan gelombang pelarian. Ia pun akhirnya didorong oleh anak buahnya untuk mundur ke markas pasukan tengah aliansi Myanmar dan Mu. Dalam pengejaran, formasi pasukan Ming sulit dipertahankan, dan karena pasukan musuh belum sepenuhnya hancur, sayap kanan Dinasti Ming pun harus menjaga barisan, sehingga laju pengejaran melambat.

Melihat kehancuran sayap kiri aliansi Myanmar dan Mu, Xiong Tingbi memerintahkan serangan total. Pasukan tengah Ming mulai maju ke arah musuh. Tidak lama kemudian, sayap kiri musuh benar-benar hancur, dan pasukan tengah pun tak mampu bertahan. Dalam waktu kurang dari setengah jam, pasukan tengah juga tumbang di tangan Xiong Tingbi.

"Perintahkan batalion kelima dan kedelapan untuk melakukan pengejaran, hanya sampai di gerbang kota Mu," instruksi Xiong Tingbi.

Sejak pernah dikumpulkan secara mendadak oleh Zhu Youjiao setengah hari, pasukan Long Teng telah terlatih dalam aksi mars malam. Dalam hal perang malam, pada masa ini mereka pasti termasuk tiga teratas.

Batalion kelima dan kedelapan adalah cadangan Xiong Tingbi, belum ikut bertempur sehingga masih segar. Dua ribu orang mengejar hampir dua puluh ribu sisa pasukan aliansi Myanmar dan Mu sejauh lebih dari seratus kilometer.

Perang sangat memperlihatkan watak manusia. Begitu kekalahan terjadi, seringkali muncul pemandangan yang mencengangkan—beberapa orang saja bisa mengejar ratusan bahkan ribuan orang yang berlari ketakutan.

Batalion kelima dan kedelapan tiba di bawah tembok kota Mu pada sore hari berikutnya. Tubuh mereka memang kelelahan, namun semangat tetap membara.

Dengan hanya dua ribu orang, mereka berhasil mengepung hampir dua puluh ribu sisa pasukan aliansi Myanmar dan Mu di kota Mu. Ini sangat berkaitan dengan hilangnya semangat juang di kalangan musuh.

Han Feng berhasil melarikan diri ke kota Mu. Saat itu, kota Mu masih memiliki lima ribu pasukan, dan dengan tambahan lebih dari sepuluh ribu sisa pasukan yang melarikan diri, jumlahnya masih hampir dua puluh ribu. Namun, pemimpin pasukan Myanmar, Miao Lun, justru melarikan diri ke selatan, bahkan tidak masuk ke kota Mu, melainkan langsung kabur ke Myanmar.

Pasukan Myanmar yang tinggal di kota Mu kehilangan pemimpin. Selain itu, kekalahan baru saja dialami. Tiga ribu pasukan Myanmar yang bertahan di kota pun kehilangan semangat tempur, apalagi sisa pasukan yang lari dari medan perang. Suasana putus asa menyelimuti seluruh kota Mu. Bahkan pasukan kota Mu sendiri sangat terpengaruh, sementara Han Feng sama sekali tak mampu mengendalikan sepuluh ribu lebih pasukan yang porak-poranda itu.

Seluruh kota Mu diliputi ketakutan dan rasa kalah. Selain Han Feng, semua orang hanya memikirkan cara melarikan diri dari kota Mu, bukan bagaimana mempertahankannya.

Xiong Tingbi khawatir Han Feng akan meninggalkan kota, sehingga ia tak menunggu seluruh pasukan beristirahat, langsung memimpin tentaranya ke kota Mu. Kehadiran Xiong Tingbi membuat Han Feng benar-benar menyerah dari niat untuk kabur. Ia memutuskan untuk bertahan sampai mati. Selama puluhan tahun, kota Mu selalu dilanda perang, namun persediaan makanan cukup untuk bertahan setengah tahun.

Kini Xiong Tingbi justru tidak terburu-buru. Meski ia tidak tahu pasti situasi di dalam kota Mu, ia tahu bahwa Miao Lun telah melarikan diri ke Myanmar, dan pasukan Myanmar yang tersisa di kota Mu kini seperti naga tanpa kepala. Ia pun memutuskan untuk membujuk mereka menyerah.

Dan Tuo adalah wakil Miao Lun, sekaligus perwira tertinggi yang ditangkap Xiong Tingbi. Ia juga merupakan komandan serangan ke pasukan tengah Xiong Tingbi. Saat aliansi Myanmar dan Mu dikalahkan, ia tertangkap saat melarikan diri oleh batalion kelima.

"Dan Tuo, sekarang ada satu jalan hidup bagimu. Selama kau bisa membujuk pasukan Myanmar di dalam kota Mu untuk menyerah, aku akan membiarkanmu kembali ke Toungoo," kata Xiong Tingbi sambil menatap Dan Tuo yang lusuh.

"Aku... aku berharap Jenderal juga mau membebaskan pasukan Myanmar yang menyerah di dalam kota, biarkan mereka pulang bersamaku ke Toungoo," jawab Dan Tuo dengan memberanikan diri.

"Menurutmu, kau berhak mengajukan syarat?" balas Xiong Tingbi dengan dingin.