Bab Empat Belas: Terlalu Banyak Bekerja

Setelah Li Yongzhen dan Tu Wenfu berpamitan, Zhang Yan mengingatkan, "Baginda merekrut pasukan baru, dari mana uang gaji prajurit akan diperoleh?" Zhang Yan memiliki kebiasaan buruk, tanpa sadar ia suka mencampuri urusan pemerintahan. Hal-hal yang tidak ia sukai selalu ingin ia sampaikan di depan Kaisar.

"Uang gaji tentu saja akan aku keluarkan sendiri. Pasukan ini harus sepenuhnya di bawah kendaliku," jawab Zhu Youxiao.

Zhu Youxiao sangat setuju dengan pepatah "kekuasaan lahir dari ujung senapan". Ia ingin melakukan reformasi, yang pasti akan menyentuh kepentingan mereka yang selama ini diuntungkan oleh sistem lama. Semakin jauh reformasi berjalan, pasti akan memicu perlawanan sengit dari mereka. Pada saat seperti itu, tidak ada kata-kata yang lebih kuat dibandingkan memegang pedang besar di tangan. Zhu Youxiao sadar ia harus membentuk pasukan yang sepenuhnya setia kepadanya, tanpa campur tangan kekuatan konservatif lama.

Membentuk dan melatih pasukan baru menjadi salah satu hal pertama yang harus ia lakukan. Hanya dengan pasukan di bawah kendalinya, ia bisa yakin untuk menjalankan reformasi besar yang ia inginkan.

"Baginda, tapi kebutuhan istana pun tidaklah berlimpah. Sekarang Baginda harus melatih dua puluh lima ribu orang prajurit," ujar Zhang Yan dengan jujur.

"Benar. Untuk gaji saja, setiap bulan paling sedikit dibutuhkan tiga puluh tujuh ribu lima ratus tael, itu pun hanya menghitung gaji prajurit biasa. Selain itu, mereka butuh makan. Setiap orang sekitar dua kati beras per hari, kira-kira setiap orang sebulan butuh empat hingga lima qian perak. Jika ada daging, kebutuhan beras akan berkurang banyak, tapi uang yang dibutuhkan tidak berkurang. Artinya, hanya untuk makanan pasukan saja, setiap bulan perlu sekitar sebelas ribu tael. Dua pos pengeluaran ini saja sudah lebih dari lima puluh ribu tael per bulan, belum termasuk kebutuhan lain seperti pakaian dan senjata," Zhu Youxiao menganalisis dengan cermat.

"Benar, Baginda. Ini pengeluaran yang sangat besar, kas istana mungkin tidak mampu menanggungnya," jawab Zhang Yan.

"Benar, uang... aku setidaknya harus menyiapkan sepuluh juta tael," kata Zhu Youxiao pelan.

Saat ini Zhu Youxiao benar-benar tidak tahu bagaimana caranya mendapatkan uang sebanyak itu. Ia punya ribuan rencana, tapi tidak tahu harus memulai dari mana. Mengeluarkan obligasi—itu butuh kepercayaan nasional dan terlalu maju, setidaknya saat ini tidak mungkin dijalankan. Bahkan uang kertas yang diterbitkan Dinasti Ming pun tidak dipercaya, selalu menurun nilainya, bahkan sudah menjadi kertas tak berguna.

Berinvestasi di industri, tidak mungkin segera mendapatkan uang sebanyak itu. Lagi pula Zhu Youxiao tidak tahu bidang usaha apa yang bisa ia jalankan. Satu-satunya yang ia kuasai adalah membuat arak, tapi di zaman Ming sudah ada arak suling. Selain itu, membuat semen—ia kurang paham, hanya tahu sedikit dari sepupunya yang menjalankan bisnis itu. Untuk menghasilkan barang jadi, butuh waktu lama.

Membuka swalayan, ini jelas butuh modal besar, dan di zaman ini membuka swalayan sama saja dengan bunuh diri, sama sekali tak masuk akal.

Zhu Youxiao di kehidupan sebelumnya pernah bekerja sebagai perwakilan bisnis di swalayan selama beberapa bulan, sedikit banyak ia tahu cara kerja swalayan. Tidak usah bicara hal lain, cukup urusan pembayaran saja—swalayan modern punya ribuan SKU, seseorang harus hafal ribuan harga barang, ini sangat menguji daya ingat. Meski barang diberi harga, zaman ini tidak semua produk punya kemasan luar, memberi harga pada semua barang adalah hal yang mustahil.

Selain itu, di zaman ini pembayaran tidak menggunakan kalkulator, paling banter dengan sempoa. Jika swalayan ramai, seorang kasir sehari harus menghitung banyak sekali transaksi, pasti sering salah hitung. Kalau salah hitung, siapa yang menanggung kerugian? Kecepatan pembayaran juga jadi masalah. Jika seseorang membeli setengah kati beras harus antre seharian, Zhu Youxiao yakin tak banyak orang mau antre.

Swalayan juga punya keharusan melakukan stok bulanan. Di zaman "menghangatkan badan dengan menggigil, berkomunikasi dengan berteriak, bepergian dengan berjalan kaki" seperti ini, sekali stok swalayan harus tutup beberapa hari. Kalau lebih nekat lagi membuka bagian bahan segar, bisa dipastikan swalayan tak akan ada pengunjung, lalat hijau akan beterbangan di mana-mana. Bahkan di masa kini, menjaga kesegaran bahan segar di swalayan adalah pekerjaan besar dan rumit. Di swalayan modern, bagian bahan segar selalu menjadi sumber kerugian terbesar.

Singkatnya, di zaman kuno membuka swalayan, berapa pun uang yang dimiliki pasti akan habis.

Satu-satunya yang mungkin adalah membuka bursa perdagangan seperti yang disebutkan dalam "Kembali ke Ming", tapi waktu sangat mendesak, saat ini tidak bisa dijalankan.

Memikirkan cara mendapatkan uang, rambut Zhu Youxiao rasanya hampir memutih. Ia tahu tidak punya uang, tapi rakyat punya. Ia perlu cara tercepat memperoleh uang dalam jumlah besar, dan cara paling cepat adalah dengan merampas atau menipu. Namun, merampas dan menipu pun butuh rencana yang detail dan matang.

"Baginda, hari sudah malam, sebaiknya istirahatlah," suara lembut Fan Shi terdengar.

"Baik, aku tidak mau pikirkan lagi, istirahat saja. Besok saja," Zhu Youxiao untuk pertama kali merasa di zaman kuno mencari uang bukan hal mudah, walaupun statusnya begitu tinggi.

Benar-benar "Belajar malas, menyeberang zaman hanya membawa kesedihan"!

...

"Aduh!" Zhu Youxiao terkejut melihat pakaian Fan Shi. Ia tidak menyangka pakaian kamar gadis di zaman kuno bisa begitu berani. Fan Shi mengenakan kain tipis, pakaian dalam merah terang tampak samar, berpadu dengan kulitnya yang seputih salju, menambah daya tarik.

Tak heran Fan Shi meski tidak banyak tercatat dalam sejarah—tanggal lahir dan asal-usulnya pun tidak diketahui—namun bisa menjadi Selir Agung Kaisar, dan pernah sangat dicintai Zhu Youxiao, bahkan melahirkan seorang putra dan seorang putri, meski keduanya meninggal muda. Terbukti Fan Shi sangat ahli dalam menghadapi pria, dan lewat permainan malam itu, jelas ia adalah wanita yang penuh kecerdikan.

"Baginda tidak suka penampilan saya malam ini?" Fan Shi berkata manja.

"Tentu saja suka," Zhu Youxiao tersenyum.

"Kalau begitu, biarkan saya melayani Baginda," ujar Fan Shi manja dengan senyum menggoda.

...

Satu malam penuh kehangatan membuktikan dugaan Zhu Youxiao, Fan Shi memang ahli dalam urusan memanjakan pria—menyanyi, menari, bermain musik, segala hal ia kuasai, jelas pernah mendapat pelatihan profesional. Demi memuaskan Zhu Youxiao, Fan Shi bahkan mengatur para pelayan istana untuk ikut serta. Apapun permintaan Zhu Youxiao, semua gaya ia lakukan, dengan bantuan para pelayan, semuanya menjadi mudah.

Fan Shi sangat ingin kembali mengandung anak Kaisar, ia tahu tidak setiap malam ia punya kesempatan seperti ini. Malam itu ia benar-benar mengerahkan seluruh kemampuannya.

Setelah semalam di Istana Yikun, Zhu Youxiao merasa tubuhnya benar-benar terkuras. Ia tidur sampai lewat pukul sembilan pagi belum juga bangun. Sementara Zhang Yan sudah bangun sejak pagi, kini bertanggung jawab atas jadwal latihan Zhu Youxiao. Ia menunggu di Istana Qianqing selama setengah jam, Zhu Youxiao tidak muncul juga. Zhang Yan sadar, tadi malam Zhu Youxiao pasti "bekerja keras" terlalu lama.

"Pergi ke Istana Yikun," kata Zhang Yan dengan wajah dingin.

...