Bab Empat Puluh Tiga: Gunung Emas

“Itu mudah saja, semakin banyak orang yang memberikan uang kepada kita, semakin banyak pula uang yang kita miliki untuk membayar bunga mereka. Tidak mungkin semua orang akan memberikan uang mereka pada waktu yang sama, pasti ada yang lebih dulu dan ada yang belakangan, begitu pula waktu pembayaran bunga juga pasti berbeda-beda. Apalagi, bunga yang kita bayarkan setiap bulan adalah satu tael lima fen, uang yang kita dapat pasti cukup untuk menahan selama dua atau tiga bulan. Singkatnya, kita hanya memindahkan masalah dari satu tempat ke tempat lain untuk menutupi kekurangan,” jelas Quanyuan.

Nilai Quanyuan benar-benar terlihat saat ini. Sejak menerima lima puluh ribu tael perak dari Wang Liqian, ia mendapat pencerahan dan langsung memahami inti dari penipuan ini.

Zhang Hui kira-kira sudah paham maksud Quanyuan, “Tapi kalau uangnya habis, bagaimana kita?”

“Dua atau tiga bulan lagi kita pindah ke tempat lain. Asal kita tinggalkan cukup uang untuk atasan, dan ada yang melindungi kita, kita bisa lanjut menipu di tempat baru. Dunia ini luas, orang kaya banyak, setiap tempat kita singgahi satu dua bulan saja, sudah cukup untuk menipu bertahun-tahun,” ujar Quanyuan bersemangat.

Usulan Quanyuan itu dipikirkan lama oleh Zhang Hui. Pada akhirnya ia mengangguk setuju pada pendapat Quanyuan. Dalam hal ini, ia memang jauh kalah dari Quanyuan sang penipu profesional. “Kita lakukan seperti yang kau bilang saja.”

“Tenang saja, serahkan padaku. Aku pasti akan membuatmu puas.” Quanyuan menepuk dadanya.

Setelah berkata demikian, Quanyuan melanjutkan, “Sekarang kita pergi ke rumah hiburan terbaik. Cari perempuan paling cantik, makan makanan paling lezat, tampilkan kemewahan, dan hamburkan uang sebanyak-banyaknya.”

…

Latihan di barak rekrutmen baru dijalani Chen Si dengan sangat tekun. Tentu saja, di sini semua orang memang berlatih dengan keras. Jika semua orang berusaha dan hanya satu orang yang malas, orang itu akan terlihat sangat berbeda, dan barak rekrutmen tidak pernah membiarkan orang semacam itu bertahan. Bahkan para kasim pun berlatih mati-matian, walau mereka hampir tidak pernah bercampur dengan para rekrut baru yang masuk. Mereka tampaknya saling meremehkan satu sama lain.

Pada masa Dinasti Ming, struktur militer sangat beragam dan terkesan kacau, misalnya ada yang membentuk pasukan dengan lima-lima sebagai satuan tim, ada juga yang memakai tiga-sepuluh. Tugas pertama Zhu Youxiao adalah menata ulang struktur militer menjadi seragam. Ia memutuskan untuk menggabungkan sistem militer modern dengan saran Xiong Tingbi, lalu menyusun ulang pasukan baru.

Sepuluh orang membentuk satu tim, dengan ketua dan wakil ketua. Tiga tim menjadi satu regu, dengan kepala dan wakil kepala regu. Setiap seratus orang menjadi satu kompi, dengan kepala dan wakil kepala kompi. Tiga ratus orang menjadi satu batalion, dengan kepala dan wakil kepala batalion. Seribu orang menjadi satu resimen, dengan kepala dan wakil kepala resimen. Tiga ribu orang menjadi satu brigade, dengan kepala dan wakil kepala brigade. Lima ribu orang menjadi satu divisi, dengan kepala dan wakil kepala divisi.

Sebenarnya, istilah brigade dan divisi sudah ada sejak sebelum Dinasti Qin. Kali ini, Zhu Youxiao memutuskan untuk menggunakannya kembali. Dalam pasukan baru, jabatan inspektur setara dengan panglima divisi dalam militer modern, dan posisi ini dipegang oleh Xiong Tingbi.

Sedangkan Xiong Anwen adalah ketua tim Chen Si. Jabatan ketua tim saat ini dipilih berdasarkan kondisi fisik masing-masing orang, karena saat ini belum ada patokan lain. Ketua tim adalah posisi tertinggi di pasukan baru, tentu saja selain Xiong Tingbi yang sudah menjadi inspektur.

Xiong Tingbi semula ingin mengangkat beberapa orang dari pasukan tua di ibu kota untuk menjadi perwira, tapi Zhu Youxiao menolaknya. Alasannya, pasukan baru tidak boleh terkontaminasi kebiasaan buruk masa lalu. Pasukan baru harus benar-benar berbeda dari pasukan lama.

Untuk jabatan kepala regu, kepala kompi, dan kepala batalion, Xiong Tingbi akan memilih setelah kaisar melakukan inspeksi, berdasarkan kinerja masing-masing. Yang terbaik akan menjadi kepala batalion, lalu kepala kompi dan kepala regu.

“Ayo, cepat! Latihan sekarang juga!” teriak Xiong Anwen dengan lantang.

“Ketua Xiong, baru saja kita selesai makan siang, belum juga setengah jam berlalu. Bukannya waktu istirahat satu jam?” tanya salah satu anggota tim bernama Shuang Zhouyuan.

“Mau bagaimana lagi, yang lain juga sudah mulai. Barusan ada pesan dari inspektur, sepuluh hari lagi kaisar akan meninjau barak baru. Aku bilang saja, targetku sederhana, kali ini harus bisa jadi kepala kompi. Siapa pun di antara kalian yang menghalangiku, jangan salahkan tinjuku nanti!” kata Xiong Anwen sambil mengacungkan tinju besarnya.

“Tenang saja, Ketua Xiong. Kami pasti akan berjuang demi ketua. Kami pastikan ketua bisa jadi kepala batalion, benar kan, teman-teman?” sahut Chen Si sambil tersenyum.

“Benar, benar…” semua orang tertawa.

“Kalau aku jadi kepala batalion, kalian minimal jadi ketua tim,” kata Xiong Anwen sambil tertawa lebar.

“Sudahlah, jangan bercanda lagi. Demi Ketua Xiong, kita berjuang bersama!” seru Chen Si dengan suara lantang. Di militer, Chen Si kini makan teratur, minum cukup, dan mendapat pakaian. Semangat hidupnya pun telah kembali sepenuhnya.

…

Pasukan baru masih berlatih dengan keringat bercucuran, sementara Zhang Hui dan Quanyuan menikmati hidup di rumah hiburan terbaik di Gang Fenzi. Hari ini, mereka adalah tamu terbesar, bahkan memesan lima belas perempuan sekaligus.

“Hari ini aku dan Tuan Zhang jadi juri. Kita main ‘Perampok dan Penangkap’, yang menang dapat sepuluh tael perak, yang kalah harus melepas satu pakaian!” kata Quanyuan sambil tertawa nakal. Usai bicara, ia mengeluarkan setumpuk uang perak dari sakunya.

“Wah!” beberapa perempuan di sana berseru kaget. Setumpuk uang perak itu setidaknya bernilai dua ribu tael.

“Kalian berdua tidak ikut bermain? Jadi juri cukup satu orang saja,” tanya seorang perempuan. Permainan ‘Perampok dan Penangkap’ sedang sangat populer di seluruh negeri, aturannya bahkan sudah bermacam-macam, dan di rumah hiburan ini pun banyak pemain andal.

“Kami tidak ikut, melihat kalian bermain malah lebih seru dari main sendiri,” jawab Quanyuan sambil tersenyum.

“Kalau kalian tidak ikut, baiklah, kita mulai saja,” ujar perempuan itu sambil tersenyum. Saat ini, membuang waktu berarti membuang uang.

…

Setelah beberapa putaran, suasana pun semakin akrab. Quanyuan sudah mulai mabuk, sedangkan Zhang Hui terlihat tidak begitu bersemangat dan lebih banyak diam. Meskipun ada perempuan cantik yang menemaninya, ia pun hanya minum sedikit.

“Kedua tuan, biasanya kalian menjalankan usaha apa? Sudah lama rumah hiburan kami tak kedatangan tamu sekelas kalian, benar-benar luar biasa,” tanya seorang perempuan sambil bermain dan penasaran.

“Kami… haha!” Quanyuan tertawa, “Kalian mungkin tak percaya, tapi kami ini pebisnis emas.”

“Bisnis emas? Pantas saja tuan sekaya ini. Tapi bagaimana caranya bisnis emas? Baru kali ini aku dengar,” perempuan itu semakin penasaran.

“Bos besar kami menemukan gunung emas di seberang lautan, tahu? Gunung emas, benar-benar gunung yang terbuat dari emas murni,” kata Quanyuan sambil memperagakan dengan tangannya. “Hanya saja, sekarang kekurangan modal, belum bisa menambang, jadi kami kembali ke sini untuk cari uang bersama Tuan Zhang agar bisa menambang emas itu.”

“Benarkah ada gunung yang terbuat dari emas? Berapa banyak emas yang ada di sana?” tanya perempuan itu dengan mata terbelalak.