Bab Sembilan Puluh Delapan Kemenangan Gemilang di Negeri Kayu

Tentu saja tidak semua pasukan Myanmar hanya tahu melarikan diri, Ong Nai Wen jauh lebih cerdas; ia sedang mengatur orang-orang untuk menjaga gerbang kota, menunggu pasukan Ming masuk ke kota. Sementara itu, Han Feng, melihat gerbang kota direbut oleh pasukan Myanmar, juga mengorganisasi orang-orangnya untuk melakukan serangan balik dengan sekuat tenaga. Sayangnya, hingga pasukan Ming masuk ke kota, mereka tetap tidak mampu merebut gerbang dari tangan pasukan Myanmar.

"Masuk ke kota," perintah Xiong Tingbi.

Saat itu kemenangan sudah di depan mata. Pasukan Long Teng menyerbu Kota Mubang bagaikan harimau yang turun dari gunung.

Seluruh kota segera dipenuhi suara-suara seperti, "Menyerah tidak dibunuh," "Lemparkan senjata, berlutut dan tundukkan kepala," dan lain-lain. Untuk memastikan ada cukup tenaga kerja untuk memperbaiki jalan dan membangun benteng, Xiong Tingbi melarang pasukan melakukan pembakaran, pembunuhan, dan penjarahan setelah masuk kota. Ia mempersiapkan penjarahan yang teratur.

Begitu pasukan Ming memasuki kota, Han Feng beserta orang-orangnya mundur ke kantor kepala suku, namun yang mengikuti Han Feng ke sana hanya puluhan orang saja.

Kota Mubang memang tidak besar, hanya dalam satu jam pasukan Long Teng telah membersihkan seluruh area kecuali kantor kepala suku, dan kantor itu pun kini dikepung rapat oleh pasukan Long Teng.

"Tarik meriam Harimau," perintah Chen Si. Chen Si tidak berniat melakukan serangan frontal, ia langsung memutuskan untuk membombardir dengan meriam.

Hanya dengan satu babak pengeboman, seluruh kantor kepala suku hancur lebur. Saat Chen Si memimpin pasukan masuk, hanya beberapa orang yang masih hidup, sementara sisanya telah tewas akibat tembakan meriam, bahkan banyak yang tubuhnya hancur berantakan. Han Feng sendiri hanya pingsan akibat ledakan, ia selamat karena tertindih oleh orang-orang kepercayaannya.

Mulai saat ini, tidak ada lagi kantor urusan rakyat Mubang; di peta Dinasti Ming kini muncul sebuah Prefektur Mubang. Untuk pasukan Myanmar, Xiong Tingbi hanya membebaskan Dantuo, Ong Nai Wen, dan belasan orang kepercayaan mereka, sedangkan sisanya ditahan untuk memperbaiki jalan dan membangun benteng. Tentu saja alasannya adalah menunggu keputusan dari Zhu Youxiao.

Untuk Mubang, Xiong Tingbi bertindak sesuai aturan; seluruh Mubang dijarah habis oleh pasukan Long Teng, termasuk penduduknya. Dalam waktu kurang dari setengah bulan, Kota Mubang hampir menjadi kota mati; selain pasukan baru yang ditempatkan di sana, tidak ada lagi orang lain.

Perang Mubang yang awalnya direncanakan selesai sebelum November, kini telah berakhir sepenuhnya pada awal Oktober. Pejabat baru belum diangkat, pasukan pengganti belum tiba di Mubang, dan Wei Dazhong kini sibuk mengurus semua hal itu setiap hari.

Dalam perang Mubang, Xiong Tingbi berhasil membawa hampir lima belas ribu orang, termasuk lebih dari dua puluh ribu perempuan usia menikah, serta banyak persediaan makanan, perak, dan permata. Tentu saja, belum diketahui apakah semua ini cukup untuk mendukung Wei Dazhong dalam melakukan pemindahan penduduk, serta pembangunan benteng dan jalan cepat.

Wei Dazhong tengah menulis laporan meminta izin pada Kaisar agar pajak di Yunnan digunakan untuk memperbaiki jalan. Ia ingin membangun jalan cepat dari Prefektur Yunnan ke Longchuan. Setiap kali Dinasti Toungoo Myanmar mengirim pasukan, wilayah seperti Longchuan selalu menjadi sasaran pertama. Jalan cepat dari Prefektur Yunnan ke Longchuan sangat penting untuk pertahanan terhadap serangan Myanmar dari utara.

Namun Wei Dazhong memutuskan bahwa pemindahan penduduk adalah prioritas utama. Sekarang, penguasaan tanah sangat parah, banyak petani kehilangan lahan; pemindahan penduduk dapat sangat meringankan beban pemerintahan Yunnan. Benteng sudah mulai dibangun, sedangkan pembangunan jalan cepat ditempatkan sebagai prioritas terakhir, meski jalan cepat Long-Mu sudah mulai direncanakan pembangunannya.

Kabar kemenangan besar di Mubang pun segera dikirim oleh Xiong Tingbi ke ibu kota dengan pasukan berkuda cepat.

Pada tanggal tujuh belas Oktober, menjelang sore, ibu kota menerima utusan yang membawa berita kemenangan besar Mubang.

Berita kemenangan Mubang segera menyebar ke seluruh ibu kota. Di bawah propaganda Zhu Youxiao, dalam benak rakyat Ming, perang Mubang jelas merupakan perang keadilan bagi Dinasti Ming.

"Kemenangan besar Mubang!"

"Aku kira setidaknya butuh satu tahun untuk mengakhiri perang ini, tak menyangka selesai secepat ini."

"Cahaya kunang-kunang mana mungkin menandingi sinar matahari dan bulan; di bawah tekanan pasukan baru Yang Mulia, bandit Toungoo hanya bisa lari terbirit-birit."

"Penjahat Myanmar berulang kali menyerbu Ming, menganggap Ming tak berdaya. Sekarang Yang Mulia adalah titisan Dewa Langit, cepat atau lambat akan menumpas Myanmar sampai tuntas."

"Jenderal Xiong harusnya langsung mengejar kemenangan, menyerbu Kota Ava, menghabisi Dinasti Toungoo sampai ke akar-akarnya."

...

Berkat pengaruh "Surat Kabar Kekaisaran Ming", perhatian dan partisipasi rakyat Ming terhadap perang Mubang sangat tinggi.

Pada saat itu, Zhu Youxiao sedang membaca laporan perang di istana. Perang Mubang, Zhu Youxiao tahu pasti akan menang; meski Toungoo mengerahkan seluruh kekuatannya, Zhu Youxiao tetap percaya akan mengalahkan mereka, hanya saja biayanya lebih besar dan waktunya lebih lama.

Atas prestasi pasukan Long Teng dalam perang Mubang, Zhu Youxiao sangat puas. Jumlah korban sesuai perkiraannya; sepanjang perang, korban pasukan Long Teng kurang dari lima ribu orang, dengan jumlah tewas seribu seratus empat puluh delapan.

Waktu pun lebih singkat dari perkiraan Zhu Youxiao; ia semula memperkirakan perang baru berakhir sekitar November, sama sekali tidak menduga Mubang akan begitu mudah dikalahkan.

"Panggil Feng Menglong," perintah Zhu Youxiao.

Zhu Youxiao berniat menerbitkan edisi khusus "Surat Kabar Kekaisaran Ming" untuk melaporkan perang ini kepada seluruh rakyat. Ia tahu banyak orang sangat memperhatikan perang Mubang dan berharap segera mendapat kabar terbaru. Zhu Youxiao ingin setiap perang kelak dapat diikuti dan didukung oleh seluruh rakyat.

"Yang Mulia, menurut saya ada beberapa hal yang kurang layak dimuat di surat kabar," kata Feng Menglong.

"Apa saja yang kurang layak?" tanya Zhu Youxiao.

"Misalnya soal memaksa rakyat Mubang untuk membangun jalan dan benteng, serta membagikan perempuan Mubang kepada para bujangan Ming," saran Feng Menglong.

"Baiklah, kita lakukan sesuai pendapatmu," kata Zhu Youxiao setelah berpikir sejenak.

Memang masih banyak orang yang mengaku penjaga moral, bahkan mereka mengedepankan nilai-nilai kebajikan terhadap musuh yang telah membantai rakyat Ming. Tindakan Zhu Youxiao ini pasti akan memicu serangan dari mereka. Meski Zhu Youxiao adalah Kaisar, mereka tetap akan menyerang tanpa ragu demi menunjukkan kebajikan mereka. Zhu Youxiao merasa tidak perlu berdebat dengan orang seperti itu.

...

Setelah kemenangan akhir dalam perang Mubang, Zhu Youxiao kini harus memikirkan bagaimana memberi penghargaan kepada para prajurit yang berjasa dan santunan bagi yang gugur. Penghargaan berupa uang segera ditolak oleh Zhu Youxiao; setelah perang Mubang, pasukan Long Teng sudah mendapat pembagian perak berdasarkan jasa, yang paling sedikit saja mendapat beberapa tael perak. Zhu Youxiao pun tidak berniat memberi penghargaan kepada semua orang, ia hanya akan memberikan penghargaan khusus kepada beberapa orang terpilih.

"Baozhu, pilih seratus dayang terbaik dari istana, aku ingin memberikan mereka sebagai hadiah pernikahan," kata Zhu Youxiao setelah berpikir lama.

"Hadiah pernikahan?" tanya Zhang Yan dengan terkejut. Memberikan seratus dayang sekaligus sebagai hadiah pernikahan, Zhu Youxiao benar-benar membuka jalan baru.