Bab 86: Semua Orang Berhak Membunuhnya

Ketika ibu pengelola rumah bordil membawa Xiaoxiao keluar, Zhu Youxiao sama sekali belum mengenali gadis itu, hanya merasa sedikit familiar. Ia juga sangat yakin bahwa dirinya tidak pernah meminta ibu pengelola untuk membawa guru keluar.

Saat Zhu Youxiao bersiap mengusir ibu pengelola dan Xiaoxiao, Xiaoxiao lebih dulu berbicara, “Rakyat jelata, Xi Xiaoxiao, memberi hormat kepada Paduka!”

Begitu Xiaoxiao bicara, Zhu Youxiao langsung mengingatnya. Ia mendadak merasa sangat canggung. “Xiaoxiao, cepatlah bangun. Akhir-akhir ini aku memang sibuk, urusanmu jadi tertunda.”

“Xiaoxiao sangat memahami bahwa Paduka adalah penguasa negeri, sibuk dengan urusan negara. Namun, waktu itu Paduka menyelamatkan rakyat jelata dari malapetaka, rakyat jelata belum sempat berterima kasih. Hari ini datang khusus untuk mengucapkan terima kasih atas kebaikan Paduka,” kata Xiaoxiao dengan hormat.

“Xiaoxiao, duduklah. Kebetulan hari ini aku datang, maka urusanmu akan aku selesaikan dulu.” Zhu Youxiao menunjuk kursi di seberang.

Setelah Xiaoxiao duduk, Zhu Youxiao berbicara kepada ibu pengelola, “Hari ini aku tidak membawa cukup uang perak. Aku akan menulis surat pengantar, kau bisa mengambilnya di Bank Kerajaan. Anggap saja sebagai biaya menebus Xiaoxiao.”

“Mana mungkin saya menerima dua ribu tael itu? Saya selalu menganggap Xiaoxiao seperti anak sendiri,” jawab ibu pengelola dengan sopan.

“Kalau begitu, biarkan saja. Kebetulan aku memang tidak membawa uang. Untuk urusan pribadi, lebih baik tidak menulis surat pengantar,” kata Zhu Youxiao tanpa basa-basi.

Ibu pengelola tertegun. Ia hanya bermaksud merendah, tapi ternyata Zhu Youxiao benar-benar serius. Kata-kata sudah terucap, tak mungkin ia menarik kembali, kalau tidak berarti menipu raja. Ia hanya bisa merelakan dengan berat hati, “Baik, memang ini keberuntungan Xiaoxiao. Sebagai ibu pengelola, memang sudah sepatutnya demikian.”

Mulai hari itu, ibu pengelola memahami satu hal: jangan pernah bersikap terlalu sopan di hadapan raja.

“Kau boleh pergi sekarang,” kata Zhu Youxiao kepada ibu pengelola.

Ibu pengelola pun pergi meninggalkan paviliun dengan enggan.

“Xiaoxiao, ikutlah bersamaku ke istana,” kata Zhu Youxiao setelah berpikir. Setelah menebus Xiaoxiao, ia tidak bisa membiarkan gadis itu tinggal di rumah bordil. Mengenai bagaimana mengaturnya, Zhu Youxiao memutuskan membawa Xiaoxiao ke istana terlebih dahulu.

Mendengar hal itu, Xiaoxiao sempat bingung. Wang Liqian segera menegur Xiaoxiao, “Xiaoxiao, segeralah menerima perintah dan ucapkan terima kasih kepada Paduka!”

“Rakyat jelata menerima perintah, terima kasih atas anugerah Paduka!” kata Xiaoxiao dengan cepat.

“Kau boleh berkemas, bawa barang yang ingin dibawa. Besok pagi kita kembali ke istana,” kata Zhu Youxiao kepada Xiaoxiao.

“Baik, rakyat jelata pamit dulu.” Xiaoxiao berkata dengan gembira.

...

Orang-orang dari Guiying baru keluar pintu sudah diawasi oleh anak buah Departemen Timur. Ketika rombongan mereka tiba, Zhu Youxiao langsung menerima laporan.

“Ayo, kita temui Guiying,” kata Zhu Youxiao sambil tersenyum.

“Siap.”

Sebelum rombongan Zhu Youxiao tiba, Guiying sudah ribut dengan ibu pengelola rumah bordil. Kali ini mereka memang datang untuk menunjukkan kekuatan, belum bicara banyak langsung hendak bertindak.

Saat Zhu Youxiao tiba, orang-orang Guiying sudah menghunus pedang, sementara di sisi lain, atas dorongan Departemen Timur, mereka tidak mundur, kedua belah pihak saling berhadapan dengan tegang, siap bentrok.

“Apakah kalian tidak tahu mereka adalah utusan dari Lin Danhan? Mencelakakan utusan negara sahabat, menjerumuskan Kerajaan Ming dalam ketidakadilan, menurut hukum harus dihukum mati.” Saat itu seseorang keluar dari rumah bordil, berbicara dengan penuh keberanian.

Kata-katanya membuat pihak Ming menjadi gentar, semangat mereka langsung melemah.

“Siapa orang itu?” tanya Zhu Youxiao dengan tidak puas.

“Pengkritik dari Akademi Hanlin, Sun Zhixie,” jawab Li Yongzhen di sebelah.

“Pengkhianat agung, layak mati!” Zhu Youxiao berkata dengan marah. Dari semua pengkhianat Ming yang sangat dibenci Zhu Youxiao, Sun Zhixie adalah salah satu yang paling utama.

Sun Zhixie, orang kecil dari faksi kasim, namun namanya tercatat sebagai pengkhianat paling terkenal dalam sejarah. Perintah mencukur rambut yang terkenal, “biarkan kepala, jangan rambut; biarkan rambut, jangan kepala,” adalah gagasannya. Tentu saja, akhirnya Sun Zhixie mendapat hukuman berat: setelah tertangkap oleh pasukan pemberontak anti-Manchu, tubuhnya ditusuk dengan jarum, rambutnya ditanam di luka-luka tersebut, lalu diikat dan diarak keliling kota, akhirnya dipenggal dan mayatnya ditinggalkan di jalanan.

“Apakah pasukan pemanah sudah siap?” tanya Zhu Youxiao.

“Mereka sudah siap, tinggal menunggu perintah Paduka,” jawab Li Yongzhen pelan.

“Lepaskan panah,” kata Zhu Youxiao dingin. Rencana Zhu Youxiao adalah melukai orang-orang Guiying dulu, lalu baru mengeroyok mereka sampai mati.

Pasukan pemanah yang diatur Li Yongzhen semuanya adalah pilihan terbaik dari Departemen Timur, panah mereka tidak pernah meleset. Setelah satu ronde tembakan, orang-orang Guiying semuanya terluka.

Melihat Sun Zhixie, darah Zhu Youxiao mendidih, ia berteriak, “Ini Kerajaan Ming, bagaimana mungkin kalian berani berbuat semena-mena!” Selesai bicara, ia langsung menendang Sun Zhixie hingga tersungkur. Begitu Zhu Youxiao bergerak, para pengawal yang bersembunyi di kerumunan segera ikut bertindak, dan warga yang menonton pun turut serta.

“Saya, Sun Zhixie, pengkritik dari Akademi Hanlin…” Sun Zhixie berteriak keras.

“Pengkhianat agung, semua orang berhak membunuh!” Zhu Youxiao membentak. Sambil bicara, ia kembali menendang wajah Sun Zhixie dua kali. Walau tak semua orang paham mengapa Zhu Youxiao begitu membenci Sun Zhixie, perintah raja adalah hukum, Sun Zhixie mendapat perlakuan khusus dari Departemen Timur.

“Kecuali Sun Zhixie, yang lain habisi saja,” bisik Zhu Youxiao kepada Li Yongzhen.

“Siap,” jawab Li Yongzhen.

“Bawakan aku pedang,” kata Zhu Youxiao. Setelah memukuli Sun Zhixie, ia masih belum puas. Ia ingin Sun Zhixie mengalami nasib yang sama seperti di sejarah, agar bisa menebus rasa bersalah kepada rakyat Ming yang terbunuh akibat perintah mencukur rambut.

Li Yongzhen segera mengambil pedang yang dibawa orang Guiying, lalu menyerahkannya kepada Zhu Youxiao. Zhu Youxiao memegang pedang besar, berlagak seolah siap mengayunkan, tapi pada akhirnya ia tidak sanggup melakukannya. Sepanjang hidupnya, Zhu Youxiao belum pernah membunuh orang dengan tangannya sendiri, sehingga ia merasa sangat berat.

“Siapa yang mau? Lepaskan semua anggota tubuh Sun Zhixie,” kata Zhu Youxiao.

Begitu perintah keluar, beberapa orang dari Departemen Timur langsung maju dan memotong tangan dan kaki Sun Zhixie.

Meski pemandangan itu cukup mengerikan, bagi Zhu Youxiao tidak ada beban sama sekali. Ia menatap Sun Zhixie yang setengah mati, lalu berkata, “Jangan biarkan Sun Zhixie mati, cari cara agar ia tetap hidup. Siapa pun yang bisa membuatnya bertahan sebulan, akan mendapat hadiah besar.”

Mendengar itu, Wang Liqian dan Li Yongzhen saling memandang bingung. Mereka benar-benar tidak mengerti mengapa Zhu Youxiao begitu membenci Sun Zhixie.

“Paduka, mari kita pergi. Orang-orang sudah bubar, Sun Zhixie akan dirawat oleh Departemen Timur,” kata Wang Liqian membujuk. Begitu Departemen Timur menghunus pedang, para warga yang ikut mengeroyok langsung bubar.

“Lakukan yang terbaik agar Sun Zhixie tetap hidup, aku akan memberi hadiah besar,” pesan Zhu Youxiao sekali lagi. Saat itu, Zhu Youxiao bahkan tidak peduli bahwa ia sedang menyamar keluar istana; ia sampai menggunakan kata “aku” sebagai raja.