Bab Seratus Sembilan Belas: Barang Asli dan Barang Tiruan

“Gambar di pakaian ini apa?” tanya Li Meiniang ketika melihat tanda burung phoenix, rasanya agak menyilaukan matanya. Saat Zhu Youxiao meminta Xiaoxiao menjahit tanda itu di setiap pakaian, Xiaoxiao juga merasakan hal yang sama. Zhu Youxiao memberitahunya bahwa harga pakaian kami bisa mahal karena merek dagang ini benar-benar menentukan.

“Gambar ini disebut merek dagang, ini adalah merek dagang Feng Qiuhuang, yang dirancang langsung oleh Kaisar. Hanya pakaian dengan merek ini yang benar-benar asli produksi Feng Qiuhuang, yang lain walaupun modelnya sama, hanyalah tiruan belaka,” jelas Xiaoxiao.

“Dirancang oleh Kaisar?!” Mendengar bahwa itu desain Zhu Youxiao, rasanya tidak terlalu menyilaukan lagi.

Li Meiniang bahkan memuji, “Maknanya bagus, seperti pepatah bilang: wanita berdandan untuk menyenangkan orang yang dicintainya. Setiap hari kita berdandan cantik bukan untuk apa, tapi untuk menarik perhatian para pria agar mau mengeluarkan lebih banyak uang untuk kita.”

Semua orang mengangguk setuju mendengar kata-kata Li Meiniang.

Li Meiniang melirik Xiaoxiao lalu menambahkan, “Tentu saja, ada juga yang berdandan untuk menarik hati orang yang dicintai.”

Setelah itu, Li Meiniang berkata, “Hari ini adalah hari pertama toko pakaian Xiaoxiao dibuka, aku akan memilih beberapa baju sebagai keberuntungan pembuka untukmu.” Harga pakaian bagi Li Meiniang bukan masalah, sebagai seorang ratu kecantikan, bisa dikatakan penghasilannya sangat besar setiap hari.

“Xiaoxiao berterima kasih kepada para kakak-kakak yang sudah mendukung. Kalian bebas memilih satu pakaian sebagai upah hari ini,” kata Xiaoxiao sambil tersenyum.

“Xiaoxiao, mengundang kami saja sudah merupakan upah, kalau minta pakaian lagi rasanya tidak sopan,” tolak Li Meiniang.

“Kak Meiniang benar, bagaimana mungkin kami mau mengambil pakaianmu lagi?” serempak mereka setuju.

“Jangan berkata begitu, pakaian yang kalian kenakan sebenarnya adalah iklan hidup untuk toko ini. Jadi tolong jangan menolak,” kata Xiaoxiao.

……

Pakaian di toko Feng Qiuhuang memang sangat menarik, didesain oleh Kaisar, dipakai oleh para selir, itu menjadi daya tarik terbesar. Ditambah lagi keramahan Xiaoxiao, pada hari itu seluruh pakaian di toko langsung habis terjual.

Awalnya mereka memilih pakaian sambil mencoba apakah cocok, tapi melihat pakaian hampir habis, mereka tidak peduli lagi apakah pas atau tidak, yang penting dibeli dulu. Kalau tidak bisa dipakai, bisa saja diberikan kepada orang lain.

Meskipun Ming Besar memiliki aturan ketat tentang bahan dan warna pakaian, pada akhir Dinasti Ming banyak aturan itu sudah menjadi formalitas belaka. Misalnya, aturan yang melarang pedagang mengenakan pakaian bordir sudah tidak diindahkan sejak masa Zhu Youxiao. Di istana, para pejabat dalam sudah lama melanggar aturan tersebut, dan pejabat Liu Jian pernah berkata, “Pejabat dalam sering bertindak semena-mena.” Kaisar Xiaozong berusaha mengatur, tapi “pejabat dalam sudah lama sombong dan kebiasaan buruk sulit dihentikan.” Pada masa Kaisar Jiajing, aturan pakaian semakin kacau, bahkan pejabat sipil memakai pakaian dengan motif binatang.

Perubahan ini sangat menguntungkan pertumbuhan dan perkembangan toko pakaian Zhu Youxiao. Xiaoxiao sama sekali tidak menyangka pakaian akan laku sangat cepat. Ia awalnya mengira dengan harga semahal itu, bisa terjual satu atau dua potong sehari sudah luar biasa. Kini seluruh stok habis terjual, membuatnya tidak dapat segera mengisi ulang. Pada masa itu, semua pakaian dijahit tangan dan pembuatan satu potong memakan waktu beberapa hari.

Xiaoxiao terpaksa memasang papan “Pakaian habis, sementara waktu tutup” di depan toko. Untungnya Zhu Youxiao mengirimkan beberapa orang dari istana untuk membantu Xiaoxiao, kalau tidak, penutupan ini bisa berlangsung lebih lama.

Desain gaun Xiaoxiao menggabungkan ciri khas pakaian Dinasti Ming dan model Shuitian, lebih sesuai dengan zaman ini dibandingkan desain Zhu Youxiao, sekaligus mengadopsi saran dari dua wanita Barat. Jadi bagi para wanita pelacur, memakai gaun ini saat menerima tamu bukan masalah.

Para wanita pelacur pada masa ini memang menjadi pengarah tren busana. Ada pepatah, “Pakaian dari empat penjuru meniru ibu kota,” apalagi yang pertama memakai adalah para pelacur terkenal dari ibu kota.

Gaun ini dengan cepat menjadi tren di ibu kota, para wanita pelacur berlomba meniru. Dalam waktu singkat, di seluruh distrik pelacuran kaum wanita mengenakan gaun ini. Namun gaun ini berbeda dengan rok ekor kuda yang dulu, karena gaun ini memang didesain khusus untuk wanita, pria tidak bisa memakainya. Berbeda dengan rok ekor kuda yang bisa dipakai pria dan wanita, sehingga seluruh ibu kota penuh dengan rok ekor kuda.

“Kakak, San Niang sebelah juga memakai gaun yang sama denganmu hari ini,” bisik pelayan Wang Meiniang. San Niang yang dimaksud adalah Li Sanniang, peraih peringkat kedua dalam lomba kecantikan tahun lalu. Meskipun lomba kecantikan di ibu kota tidak sebesar dan sehidup di Nanjing, pengaruhnya di utara cukup besar, dan peringkat dalam lomba itu sangat menentukan harga diri seseorang.

Li Sanniang tahun lalu kalah tipis dari Wang Meiniang. Kali ini, karena kondisi kesehatan, Li Sanniang tidak ikut dalam pameran pakaian jadi Xiaoxiao. Namun setelah pameran itu, popularitas Wang Meiniang melonjak, harga dirinya meningkat pesat sehingga jarak dengan Li Sanniang melebar. Meski tidak hadir, Li Sanniang juga meniru membuat satu gaun.

“Itu hanya meniru tanpa jiwa, gaunku berbeda dengan gaunnya. Lihat mereknya, itu adalah gambar asli yang ditulis oleh Kaisar sendiri. Kain sutra pada gaunku adalah bahan upeti istana, hanya kain yang dijahit saja sudah lebih mahal daripada gaunnya. Jahitannya juga merupakan keahlian dari biro penjahit istana. Bagaimana mungkin gaun lusuhnya bisa dibandingkan dengan gaunku? Gaunnya paling-paling hanya tiruan murahan,” cemooh Wang Meiniang.

“Kakak benar sekali,” sahut pelayan mengangguk.

Wang Meiniang dan Li Sanniang saling bersaing, begitu pula para pelayan mereka, karena ada pepatah: “Pemimpin khawatir, bawahan bekerja keras; pemimpin dihina, bawahan rela mati,” para pelayan juga sama semangat bersaingnya.

……

Gang itu tidak terlalu besar, gosip apapun hanya butuh satu atau dua hari untuk tersebar ke seluruh gang. Ucapan Wang Meiniang kurang dari sehari sudah sampai ke telinga Li Sanniang.

Li Sanniang benar-benar marah, dengan amarah membara ia bertanya, “Apakah benar apa yang dikatakan Wang Meiniang?”

“Benar, aku sudah tanya orang-orang di gang, mereka tahu hanya yang dari Feng Qiuhuang yang asli, sisanya hanya tiruan. Tapi harga pakaian Feng Qiuhuang sangat mahal, yang termurah pun ratusan tael,” jawab pelayan sambil berlutut.

“Tiruan?! Tiruan saja!” Dalam kemarahannya, Li Sanniang langsung menggunting pakaiannya sampai robek berantakan.

Melihat itu, pelayan semakin diam, berlutut dan tak berani bergerak. Sejak kalah dalam lomba kecantikan tahun lalu, Li Sanniang menjadi jauh lebih pemarah.

“Aku tidak mampu membeli yang asli? Apakah aku, Li Sanniang, kalah dari Wang Meiniang sehingga hanya pantas memakai tiruan?” kata Li Sanniang dingin.