Bab Enam: Aturan

"Kalau begitu, biarkan saja mereka tetap tinggal di istana," kata Zhu Youxiao. Ia tahu bahwa hal seperti ini memang pernah terjadi dalam sejarah, bahkan tercatat dalam catatan resmi, sudah pernah terjadi pada masa Dinasti Ming.

Saat itu, seorang pelayan istana muda mendekat. "Hamba menghaturkan sembah kepada Paduka."

"Ada apa?" tanya Lu Peng.

"Hamba melapor, Perdana Menteri Han, Pengawas Istana Yang, dan Pengawas Istana Zuo ingin menghadap."

"Tidak usah, sampaikan titahku, dua hari ini aku tidak menerima siapa pun. Semua urusan akan dibicarakan setelah sidang istana lusa." Zhu Youxiao tahu pasti urusan ini berkaitan dengan masalah fraksi kasim.

"Hamba patuhi titah."

"Paduka, sepertinya Perdana Menteri Han menghadap karena ada perkara penting yang ingin dilaporkan," bisik Zhang Yan lembut.

"Perkara penting apa lagi? Bukankah aku sudah tahu urusannya? Kerajaan Mingku sudah di ambang kehancuran, sudah busuk sampai ke tulang. Dari luar ada ancaman bangsa asing, dari dalam ada pemberontakan rakyat, tapi para pejabat ini dari pagi hingga malam hanya peduli pada pertikaian partai. Aku pun tak tahu apakah kerajaan yang sudah sakit parah ini masih bisa kuselamatkan," ujar Zhu Youxiao, marah.

"Hamba sadar diri telah bersalah..." Zhang Yan melihat kemarahan Zhu Youxiao dan mendengar perkataannya, langsung sadar ia telah melanggar aturan leluhur bahwa perempuan istana dilarang ikut campur urusan negara.

"Itu karena aku terbawa emosi, ini bukan salahmu. Nanti setelah selesai berjalan-jalan, temani aku berlatih menulis," kata Zhu Youxiao cepat-cepat melihat Zhang Yan yang tampak ketakutan.

...

Tulisan tangan Zhang Yan sungguh indah, tinta seolah menari di atas kertas, harum mewangi dan penuh pesona. Jika dibandingkan dengan Lu Peng, tulisan tangan Lu Peng seperti coretan anak kecil di bawah usia lima tahun, benar-benar tak layak dipandang, bahkan terlalu buruk untuk disebut tulisan.

"Paduka adalah penguasa negara, yang dipelajari adalah ilmu kepemimpinan. Paduka sibuk dengan urusan negara setiap hari, bagus atau tidaknya tulisan tak memengaruhi nasib negara. Paduka tak perlu terlalu memikirkan," ucap Zhang Yan menenangkan Lu Peng yang tampak malu.

"Hanya kamu yang memahami aku, tapi tetap saja aku harus sedikit berlatih. Setidaknya, tulisanku harus layak dilihat. Dulu aku memang suka main-main, banyak huruf pun tak hafal, ini juga harus diperbaiki," ujar Lu Peng dengan wajah tebal bagaikan tembok ibu kota, kebiasaan yang terbentuk dari pengalamannya bertahun-tahun menjadi pedagang.

"Berlatih menulis memang butuh waktu, bukan sehari dua hari. Jika Paduka sungguh berniat, hamba pasti akan membantu semaksimal mungkin. Jika ada kekurangan, mohon Paduka memaklumi." Zhang Yan tidak berani menolak, meski Lu Peng tampak merendah.

"Tentu saja, kalau begitu mari kita mulai," kata Lu Peng sambil mengangguk.

"Paduka, di istana banyak tersimpan contoh tulisan para ahli. Menurut hamba, Paduka bisa menirukan tulisan mereka terlebih dahulu..."

Saran Zhang Yan tak dihiraukan sama sekali oleh Zhu Youxiao. Ia tahu dirinya yang sudah berumur lebih dari tiga puluh tahun, urusan berlatih tulisan seperti ini membosankan dan sulit dijalani tanpa motivasi. Namun, jika ada wanita cantik yang menemani dan membimbingnya, ia baru merasa mampu bertahan. Ia memotong ucapan Zhang Yan dan berkata pelan, "Apakah kau tidak ingin menemaniku berlatih menulis?"

"Tidak berani, sungguh hamba tak pernah berpikiran seperti itu." Zhang Yan benar-benar bingung. Ia hanya ingin membantu Zhu Youxiao dengan tulus, mana tahu Zhu Youxiao malah berpikiran lain. Ia ingin sekali berkata, "Paduka, Anda terlalu berlebihan!"

"Baguslah kalau begitu. Aku memang mudah tergoda, jika kau tak membimbingku langsung, aku pasti tak akan bertahan lama. Ada pepatah lama, laki-laki dan perempuan bekerja sama, pekerjaan jadi lebih ringan. Dengan kehadiranmu yang cantik, hal yang membosankan seperti ini pun akan menjadi menyenangkan," ujar Zhu Youxiao sambil tersenyum.

Pepatah itu baru pertama kali didengar Zhang Yan. Namun, rayuan Zhu Youxiao benar-benar yang pertama kali ia dengar sejak masuk istana, bahkan seumur hidupnya belum pernah ada yang merayunya demikian. Sejak menikah dengan Zhu Youxiao, ia sering diabaikan, sehingga kini ia benar-benar tak berdaya mendengar rayuan itu. Hati Zhang Yan bergetar, wajahnya merona, dan ia memanggil manja, "Paduka..."

Astaga, apa yang terjadi? Zhu Youxiao tak menyangka rayuannya punya pengaruh sebesar itu. Ia langsung merasa sangat puas, bahkan sempat berpikir, kalau ia meniru gaya lelaki masa depan yang suka bergaya di istana, mungkinkah para wanita akan berteriak histeris?

Baiklah, itu memang agak berlebihan!

Zhang Yan yang penuh semangat musim semi membuat Zhu Youxiao ikut merasa bergairah. Setelah lebih dari sebulan menahan diri, bukan hanya ujian fisik, tapi juga batin, kali ini Zhu Youxiao benar-benar nyaris tak bisa menahan diri. Seorang wanita luar biasa cantik memandangnya dengan mata penuh kerinduan, seakan berkata, "Ayo, milikilah aku!"

Astaga, tak bisa ditahan lagi! Zhu Youxiao langsung melupakan niat menahan diri, dan dengan spontan mendorong Zhang Yan ke kursi naga.

"Paduka, mari kita ke ruangan hangat," bisik Zhang Yan di telinga Zhu Youxiao.

"Di sini saja, kursi ini besar," jawab Zhu Youxiao tanpa ragu, sebagai orang dari abad dua puluh satu, baginya di mana saja bisa jadi medan pertempuran.

"Paduka..." Saat Zhu Youxiao siap memulai, tiba-tiba terdengar suara seseorang di samping.

Zhu Youxiao mendongak dan baru ingat ada pelayan istana di dekatnya yang bertugas melayani. Zhang Yan sudah terbiasa dengan hal ini, karena memang aturan istana sejak malam pertama, pelayan selalu ada di dekatnya. Biasanya, pelayan akan memalingkan badan atau keluar ruangan, tetapi tetap mendengarkan dengan saksama, bahkan mencatat siapa, kapan, dan berapa kali sang kaisar melakukan hubungan, hingga durasinya.

Hal seperti ini biasanya diurus oleh kantor urusan istana, namun kali ini yang bertugas melayani Zhu Youxiao bukanlah dari kantor itu, melainkan pelayan baru. Karena ingin menertibkan Wei Zhongxian, Zhu Youxiao mengganti semua pelayan istana di sekelilingnya dan para selir, jumlahnya banyak sehingga belum semua memahami aturan, dan tak ada yang menyangka Zhu Youxiao akan secepat itu ingin melakukannya di kursi naga. Pelayan itu pun tampaknya belum memahami aturan, sehingga berani bicara.

Kebiasaan ini sungguh membuat Zhu Youxiao tak nyaman. Pelayan itu diam saja di samping, sampai Zhu Youxiao lupa akan kehadirannya. Saat suasana sedang panas, tiba-tiba pelayan itu bicara, mengingatkannya akan kehadiran orang lain di ruangan. Untung saja ia belum benar-benar memulai, kalau tidak, benar-benar bisa kehilangan gairah.

"Aduh... kenapa kau masih di sini? Cepat keluar!" bentak Zhu Youxiao dengan marah.

"Tuan, hamba mohon diri, hamba mohon diri..."

"Pergi sekarang juga!" Zhu Youxiao membentak keras, merasa kesal karena suasana hatinya yang menyenangkan telah dirusak. Siapa pun pasti akan marah jika berada dalam posisi itu.

"Paduka, jangan marah. Sebenarnya ini memang aturan istana..." Zhang Yan mencoba menenangkan.

"Aturan apanya? Aku tak suka ada orang lain saat aku bersama istri. Aturan ini harus diubah."

"Tapi..."

Belum sempat Zhang Yan melanjutkan, Zhu Youxiao sudah berseru lantang, "Semua aturan dibuat oleh manusia. Di istana belakang ini, masa urusan sekecil ini pun aku tak bisa memutuskan?"