Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Pelabuhan Fangjin

Berita tentang kedatangan pasukan Yan Siqi ke Ryukyu belum sempat sampai ke telinga tuan feodal Satsuma, Shimazu Tadatsune, ketika Yan Siqi sudah mengerahkan pasukannya ke Bōzu. Jelas seluruh wilayah Satsuma sama sekali tidak menyangka bahwa Yan Siqi akan bergerak secepat itu, bahkan tidak menduga bahwa pasukan besar Yan Siqi datang untuk menyerang wilayah Satsuma. Ketika pasukan Yan Siqi tiba di pesisir Bōzu, seluruh kota tersebut tidak memiliki pertahanan sama sekali, dan kapal-kapal nelayan masih sibuk menangkap ikan di laut.

Pasukan Yan Siqi hanya menghadapi perlawanan ringan di Bōzu dan dengan mudah menguasai kota tersebut. Setelah merebut Bōzu, Yan Siqi segera mengeluarkan pengumuman ketenteraman rakyat. Dalam rencana Yan Siqi saat ini, tahap awal adalah menguasai wilayah Satsuma, menggantikan pemerintahan klan Shimazu, dan mendapatkan pengakuan dari pemerintahan bakufu, kemudian secara bertahap mengatur langkah selanjutnya.

Pengumuman ketenteraman rakyat yang dikeluarkan Yan Siqi terbukti cukup efektif. Selama era Edo, wilayah Satsuma dikenal sangat miskin, sehingga rakyatnya jarang melakukan pemberontakan, kecuali beberapa bentuk perlawanan pasif seperti melarikan diri. Yan Siqi, yang memiliki banyak dana dan persediaan pangan, mengumpulkan berbagai kelompok bajak laut, sehingga persediaan makanan dan uangnya cukup melimpah. Dalam pengumumannya, ia membuka gudang dan membagikan beras satu to kepada siapa saja yang membutuhkannya, dan bagi yang bersedia bergabung dengan pasukan, diberi gaji satu koku beras per bulan—sebuah insentif besar bagi rakyat yang sangat membutuhkan makanan.

Di bawah pimpinan Yan Siqi, kota Bōzu segera menjadi stabil. Ia juga merekrut dua ribu prajurit baru di Bōzu. Hampir bersamaan dengan saat Shimazu Tadatsune menerima kabar pasukan Yan Siqi tiba di Ryukyu, ia juga mendapat berita bahwa kota Bōzu telah jatuh ke tangan musuh.

“Siqi sudah merebut kota Bōzu,” ujar Shimazu Tadatsune ketika baru saja mengumpulkan bawahannya untuk menganalisis niat Yan Siqi, tidak menyangka niat itu sudah terungkap begitu cepat.

“Tuan, kabarnya yang menyerang hanyalah segerombolan bajak laut, kumpulan orang-orang yang tak teratur dan tak perlu ditakuti. Saya bersedia memimpin pasukan untuk membasmi mereka di Bōzu,” seseorang maju berbicara.

“Pak Hirata, menurut laporan prajurit pengintai, jumlah bajak laut kali ini lebih dari dua puluh ribu, dengan ratusan kapal perang. Jangan pernah menganggap remeh,” sahut seorang lain.

“Kawashima, bajak laut tetaplah bajak laut. Meski jumlah mereka banyak, mereka hanyalah kumpulan orang-orang yang tak teratur. Saya rasa sepuluh ribu pasukan sudah cukup untuk memberantas mereka,” kata Hirata Masamune dengan sikap meremehkan.

“Tuan, bajak laut biasanya hanya melakukan penjarahan di laut, jarang turun ke darat. Bila pun turun, mereka cepat kembali ke laut. Namun kali ini berbeda. Saya dengar pemimpin bajak laut, Siqi, tidak melakukan penjarahan, malah mengeluarkan pengumuman ketenteraman rakyat. Ini menunjukkan ambisinya besar dan tak bisa dianggap enteng,” Kawashima Hisataka memberi peringatan.

“Tuan, saya bersedia memimpin sepuluh ribu pasukan untuk memberantas bajak laut ini. Jika gagal, saya siap melakukan seppuku sebagai bentuk pertanggungjawaban,” kata Hirata Masamune dengan penuh keyakinan setelah melihat Kawashima Hisataka.

Kawashima Hisataka adalah jenderal andalan Shimazu Tadatsune yang telah merebut Ryukyu dengan hanya tiga ribu prajurit. Sejak saat itu, Kawashima berharap mendapatkan tambahan wilayah, namun selalu diabaikan oleh Tadatsune. Ini menimbulkan ketegangan antara keduanya, sehingga Tadatsune sebenarnya lebih mendukung Hirata Masamune secara pribadi.

Janji militer Hirata Masamune membuat Shimazu Tadatsune yang semula ragu menjadi yakin mengambil keputusan.

Sementara itu, setelah menguasai Bōzu, Yan Siqi tidak langsung maju ke Kastil Tsurumaru. Karena pernah lama tinggal di Nagasaki, ia tahu bahwa meskipun Satsuma miskin, kekuatan militernya adalah yang terkuat di seluruh pulau Kyushu. Yan Siqi tidak yakin bisa merebut Kastil Tsurumaru sekarang. Ia memutuskan menjadikan Bōzu sebagai basis dan perlahan-lahan maju ke Kastil Tsurumaru. Selain itu, Bōzu yang terletak di tepi laut sangat menguntungkan pasokan logistiknya. Ia berencana bertahan di Bōzu sambil menguras kekuatan musuh.

Berita bahwa Hirata Masamune memimpin sepuluh ribu pasukan untuk menyerang Yan Siqi segera sampai ke Bōzu. Yan Siqi mengumpulkan hampir dua puluh kelompok bajak laut. Mendengar kabar pasukan Satsuma akan menyerang, mereka memiliki berbagai pendapat. Ada yang mengusulkan bertahan mati-matian di Bōzu, ada pula yang ingin mundur ke laut dulu untuk mencari kesempatan, dan ada juga yang berpendapat keluar kota dan bertempur.

“Jenderal Deng, apa pendapatmu?” tanya Yan Siqi kepada Deng Qingsong, yang direkrut dari Dinasti Ming.

Deng Qingsong dulunya adalah perwira militer di unit pertahanan, dikenal jujur dan bersih, namun sering diasingkan oleh rekan-rekannya. Ketika Yan Siqi mendapat perintah rahasia dari Zhu Youxiao untuk merekrut pasukan di Ming, Deng Qingsong melihat ini sebagai kesempatan berprestasi dengan membasmi bajak laut Jepang, lalu ikut bergabung ke Jepang bersama Yan Siqi. Ia memiliki pangkat tertinggi di pasukan Yan Siqi dan bertanggung jawab melatih pasukan seribu orang itu.

“Saya rasa, pasukan kita tidak hanya lebih banyak jumlahnya, tapi juga latihan mereka tidak kalah dengan musuh. Kita benar-benar mampu bertarung secara terbuka. Selain itu, pasukan kita dilengkapi dengan meriam tipe hoshidan dan senapan api, sedangkan musuh paling banter hanya memiliki senapan api tradisional. Dari segi senjata, kita juga unggul. Dalam situasi seperti ini, jika harus bertahan mati atau mundur ke laut, saya rasa lebih baik kita segera kembali ke Ming, di sana lebih aman,” jawab Deng Qingsong dengan suara dingin.

“Kata-katamu masuk akal, Jenderal Deng. Kali ini, aku serahkan komando padamu. Kami semua akan mengikuti perintahmu,” jawab Yan Siqi sambil tersenyum.

“Siap,” jawab Deng Qingsong dengan penuh percaya diri.

Pada akhir Mei, pasukan sepuluh ribu yang dipimpin Hirata Masamune tiba di 30 ri dari Bōzu, sementara pasukan sepuluh ribu Deng Qingsong berkemah 20 ri dari Hirata Masamune. Pasukan Deng terdiri dari lima ribu prajurit unit pertahanan, dua ribu prajurit Jepang, dan tiga ribu bajak laut. Di antara pasukan tersebut, dua ribu prajurit Jepang adalah yang paling lemah, sedangkan lima ribu prajurit unit pertahanan adalah yang terkuat. Dari komposisi pasukan, Deng tampaknya tidak menganggap serius pasukan Hirata Masamune.

Pada hari pertempuran besar, Deng menempatkan empat ribu prajurit unit pertahanan di tengah, dua ribu prajurit Jepang dan lima ratus prajurit unit pertahanan di sayap kanan. Kelima ratus prajurit itu juga berfungsi sebagai aparat penegak hukum militer. Di sayap kiri ditempati tiga ribu bajak laut dan lima ratus prajurit unit pertahanan yang juga memiliki tugas penegakan hukum.

Ketika Hirata Masamune melihat pasukan Deng, ia semakin meremehkan mereka. Pasukan di sayap kanan meskipun semuanya membawa senapan api, jelas terlihat seperti sekumpulan orang tak teratur, seragamnya tidak seragam, kebanyakan memakai pakaian rakyat biasa, bahkan ekspresi ketakutan di wajah mereka tidak bisa disembunyikan.

Sayap kiri memiliki kualitas sedikit lebih baik, tapi bagi Hirata Masamune, mereka tetap kumpulan orang tak teratur, jelas kurang pelatihan efektif, terlihat seperti bajak laut yang disatukan secara dadakan. Satu-satunya bagian yang membuatnya sedikit khawatir adalah pasukan tengah Deng, yang tampak seperti pasukan sungguhan.