Bab Tujuh Puluh Satu: Interogasi

Saat Chen Si sedang melatih seluruh pasukan, tiba-tiba terdengar suara drum perang yang mendesak. Menurut peraturan militer, itu adalah tanda untuk seluruh pasukan berkumpul. Setelah drum dipukul, semua anggota harus selesai berkumpul dalam waktu yang ditentukan, dan siapa pun yang terlambat akan dihukum sesuai hukum militer.

Pasukan baru berbeda dari sebelumnya; seluruhnya mengandalkan senjata api, tidak memakai baju besi berat, melainkan baju pelindung dari katun tebal. Lapisan besi di dalam diganti dengan sutra, meskipun pertahanannya berkurang, namun jauh lebih ringan. Baju pelindung katun yang baru memungkinkan mereka mengenakan dan bergerak lebih cepat dibandingkan sebelumnya.

“Semua orang segera berlari ke lapangan latihan!” Chen Si memerintahkan, dan seluruh pasukan dengan cepat menuju ke lapangan.

Saat itu, Xiong Tingbi sudah menunggu di lapangan. Dalam waktu satu tegukan teh, seluruh pasukan sudah berkumpul. Seorang kasim pembawa titah, memegang tanda kepercayaan dari Kaisar, berseru dengan suara lantang, “Atas titah Kaisar, pasukan baru segera berangkat, masuk ke ibu kota.”

Zhu Youxiao tidak menggunakan cara dari Kementerian Perang untuk menggerakkan pasukan, melainkan caranya sendiri. Tanda kepercayaan ini setara dengan simbol komando zaman itu. Di akhir Dinasti Ming, tentara pribadi mulai bermunculan, pasukan hanya mengikuti orang, bukan simbol. Untuk menghindari hal serupa di pasukan baru, Zhu Youxiao menetapkan dalam peraturan militer bahwa pergerakan pasukan baru harus menggunakan tanda kepercayaannya, dan setiap anggota pasukan harus mengenali tanda itu. Tentu saja ini hanya solusi sementara.

“Tabuh drum, berangkat!” Xiong Tingbi memerintahkan, dan suara drum kembali menggema di lapangan.

Setengah jam kemudian, pasukan baru sudah memasuki ibu kota. Masuknya pasukan besar ke ibu kota menambah suasana tegang yang sudah ada, banyak warga yang tidak memahami situasi mengira ada musuh asing yang menyerbu.

“Jangan-jangan orang barbar sudah masuk ke dalam kota?” Orang-orang di dalam ibu kota mulai membahas.

“Sepertinya memang begitu, setiap kali orang barbar masuk, kota akan dikunci.”

“Kamu tidak sadar ada yang berbeda? Biasanya orang boleh keluar tapi tidak boleh masuk, sekarang justru boleh masuk tapi tidak boleh keluar.”

...

Ketika warga sibuk berdebat, tiga anggota Pengawal Baju Brokat datang sambil memukul gong, berjalan sambil berseru, “Kaisar menangkap pemberontak, orang yang tidak terkait, tetap di rumah masing-masing.”

Untuk menenangkan warga, Pengawal Baju Brokat mengerahkan lebih dari seratus orang untuk menyebarkan informasi, sekaligus menempelkan pengumuman di berbagai tempat. Tindakan ini sangat menstabilkan kerumunan yang panik; setiap pengumuman selalu dikerumuni orang. Tampaknya banyak orang memang gemar mencari keramaian!

“Xiao Liu, apa isi pengumuman itu?” Seorang lelaki tua berambut putih bertanya.

“Pengumuman mengatakan, Kaisar menangkap pemberontak, kota akan ditutup selama tiga hari, boleh masuk tapi tidak boleh keluar, siang hari aktivitas warga tetap seperti biasa, malam hari dari jam sembilan diberlakukan jam malam.”

“Tidak ada masalah, semua pulang.” Setelah mendengar pengumuman, lelaki tua itu berseru. Mendengar isi pengumuman, ia merasa urusannya tidak terlalu terkait dengan warga, penutupan kota tiga hari memang akan berpengaruh, tapi tidak terlalu besar.

...

Saat itu, Zhu Youxiao masih berada di kedai teh.

“Yang Mulia, Xiong Tingbi sudah masuk ke ibu kota,” Wang Liqian melapor.

“Sampaikan titah, suruh pasukan baru mengambil alih empat gerbang istana,” perintah Zhu Youxiao. Ia sangat menjaga nyawanya, tidak tahu seberapa besar urusan ini, apakah melibatkan militer atau tidak, pokoknya keselamatan adalah yang utama. Prinsip Zhu Youxiao, ia tidak akan mempertaruhkan nyawanya.

“Baik,” jawab Wang Liqian.

Setelah semua urusan selesai, barulah Zhu Youxiao kembali ke istana. Perjalanan kali ini sangat memuaskan rasa bangganya. Dari kedai teh menuju istana, diiringi oleh banyak orang, ke mana pun ia berjalan, orang-orang berlutut, berseru panjang umur.

Semua ini memang agak berlebihan, tapi Zhu Youxiao merasakan kepuasan yang luar biasa! Kekuasaan adalah hal paling menakutkan di dunia ini, bisa memabukkan banyak orang, bahkan pemiliknya sendiri. Hanya saja, Zhu Youxiao tidak sadar dirinya sudah tenggelam di dalamnya.

Namun di tengah kerumunan, ada seseorang yang diam-diam menangis karena bisa melihat Zhu Youxiao lagi. Orang itu adalah Xiaoxiao. Xiaoxiao mendengar Zhu Youxiao keluar dari istana, ia sengaja datang hanya untuk melihat Zhu Youxiao, meski ia tahu Zhu Youxiao pasti tidak akan memperhatikannya.

Bagi Zhu Youxiao, Xiaoxiao hanyalah setetes air di lautan, yang tidak mungkin ia perhatikan.

...

Begitu Pengawal Baju Brokat dan Departemen Rahasia Timur bergerak penuh, efisiensi kerja sangat tinggi. Di bawah tekanan keras Pengawal Baju Brokat, tidak ada masalah besar di ibu kota. Departemen Rahasia Timur mulai menyapu semua gedung pertemuan, terlepas dari apakah mereka terlibat atau tidak, semua menjadi sasaran.

Saat ini, lorong Departemen Rahasia Timur ramai, orang-orang terus menerus dikirim ke penjara mereka. Kepala Gedung Pertemuan Shanxi, Feng Yao, menjadi orang pertama yang ditangkap dan diinterogasi. Yang bertanggung jawab adalah Li Yongzhen.

“Kepala Feng, katakan, siapa saja yang terlibat? Siapa dalangnya?” tanya Li Yongzhen dingin.

“Pengawas Li, saya tidak tahu apa yang Anda maksud? Hal apa, siapa yang mengatur?” jawab Feng Yao dengan senyum pahit. Daging di wajah Feng Yao menumpuk sehingga semua fitur wajahnya menyatu, dan saat tersenyum, matanya tampak tertutup oleh daging wajahnya.

Feng Yao berpura-pura tidak tahu padahal sebenarnya paham. Ketika Departemen Rahasia Timur mulai menangkap para kepala gedung, beberapa orang sudah tahu apa yang terjadi.

“Berpura-pura bodoh, Feng Yao, saya beritahu, sekalipun orang mati masuk Departemen Rahasia Timur, dia tetap harus membuka mulut di sini,” kata Li Yongzhen sambil mengangkat besi panas.

...

“Pengawas, soal penolakan menerima uang perak, memang kami para kepala gedung yang membahas dan memutuskan, tidak ada orang lain yang terlibat,” Feng Yao segera berkata setelah melihat Li Yongzhen hendak menyiksa.

“Kenapa menolak menerima uang perak?” tanya Li Yongzhen.

“Koin perak seberat satu tael hanya sembilan qian, kandungan peraknya hanya sembilan puluh persen, namun harus ditukar setara satu tael. Kami merasa terlalu merugikan, jadi kami memutuskan agar semua toko menolak menerima uang perak,” jawab Feng Yao.

“Berani sekali, ini titah Kaisar, kalian berani menentangnya. Menentang titah adalah hukuman mati. Kamu kira dengan beberapa kata kamu bisa mengelabui saya? Kamu pikir saya ini anak kecil? Kalau tidak ada dalang, mana mungkin kalian berani menentang titah,” kata Li Yongzhen dengan dingin.

“Pengawas, benar-benar hanya kami saja. Saya tidak berani berbohong pada Anda. Lepaskan saya, saya akan segera memerintahkan semua toko menerima uang perak,” jawab Feng Yao dengan yakin.

“Tampaknya tanpa penyiksaan, kamu tidak akan bicara. Pengawal, siapkan hukuman berat,” perintah Li Yongzhen dengan suara keras.

Beberapa penjaga di samping Li Yongzhen segera mengambil alat penyiksaan, dan saat itu kepala Feng Yao miring, tampak pingsan.

“Tuan, Feng Yao pingsan,” kata seorang penjaga.

“Orang bodoh ini, belum disiksa sudah pingsan, bangunkan lalu lanjutkan penyiksaan,” perintah Li Yongzhen.

...

Tubuh Feng Yao tampaknya memiliki mekanisme perlindungan diri yang sangat kuat, setiap kali Li Yongzhen hendak menyiksa, Feng Yao pasti pingsan, membuat Li Yongzhen tidak bisa berbuat apa-apa. Kepala gedung lainnya memang tidak punya mekanisme perlindungan seperti ini, tapi mereka bersikeras bahwa keputusan itu memang hasil bersama mereka.

Setengah hari berlalu, Li Yongzhen tidak mendapatkan hasil apa pun.