Bab Seratus Sepuluh: Tentang Penetapan Pewaris Tahta

Meskipun upacara pemakaman kali ini sederhana, tetapi tetap menjadi sorotan. Selain menjadi yang pertama menggelar upacara pemakaman dengan standar tinggi bagi tentara yang gugur, hal lain yang menarik perhatian adalah kehadiran langsung Zhu Youxiao dalam upacara tersebut.

Dalam edisi berikutnya dari Surat Kabar Kekaisaran Ming, tidak hanya diberitakan tentang peristiwa ini, tetapi juga secara penuh memuat pidato yang disampaikan Zhu Youxiao saat pemakaman. Tindakan ini membuat upacara pemakaman tersebut menjadi perbincangan hangat di seluruh negeri.

Kini, tidak hanya banyak rakyat biasa yang membahasnya, tetapi juga di dalam tentara lama yang stagnan, perbincangan mengenai hal ini merebak, terutama di kalangan prajurit biasa yang mulai membicarakan pasukan baru. Ada yang merasa iri, ada yang cemburu, dan juga yang meremehkan.

Bagi prajurit dari Tentara Longteng yang terluka dan harus pensiun serta tidak mampu mengurus diri sendiri, mereka yang memiliki keluarga akan diberikan subsidi pensiun berupa tanah seluas delapan puluh mu. Untuk yang tidak memiliki keluarga, Zhu Youxiao mendirikan panti asuhan khusus untuk merawat mereka. Sementara itu, para prajurit lain yang juga harus pensiun akan ditempatkan di Biro Penanggulangan Peny contraban atau menjadi pelayan di kantor-kantor pemerintahan daerah.

Dengan latar belakang ini, Biro Penanggulangan Peny contraban resmi dibentuk. Meskipun kekuatan tempur mereka menurun akibat luka, Zhu Youxiao yakin kesetiaan mereka tidak diragukan.

Setelah menghadiri pemakaman Tentara Longteng dan kembali ke istana, Zhu Youxiao menerima kabar baik: Permaisuri Ren Rong sedang mengandung. Dalam catatan sejarah, Permaisuri Ren Rong melahirkan seorang putra bernama Pangeran Mahkota Xianhuai Zhu Cijiang, yang kemudian meninggal dunia akibat ketakutan.

Permaisuri Ren Rong sempat diabaikan oleh Zhu Youxiao karena persaingan dalam mendapatkan perhatian, namun berkat kebijakan dalam istana yang dijalankan Zhang Yan, ia kembali mendapat kasih sayang dan akhirnya mengandung.

Zhu Youxiao pun mengunjungi Permaisuri Ren Rong di istana, mengingatkan tentang hal-hal yang harus diperhatikan selama kehamilan.

Namun kehamilan Permaisuri Ren Rong membuat Zhu Youxiao menyadari satu masalah, yaitu soal penunjukan pewaris tahta. Tentu saja Zhu Youxiao tidak akan menunjuk pewaris dalam waktu dekat, paling cepat dua puluh tahun lagi. Namun, dengan bertambahnya anak-anak, istana yang semula damai pasti akan kembali bergolak karena persoalan pewarisan tahta.

Melihat wajah Zhu Youxiao yang penuh kekhawatiran, Zhang Yan bertanya pelan, “Hari ini, Yang Mulia pulang dari Permaisuri Ren Rong dengan ekspresi berat, bolehkah saya tahu apa yang membuat Yang Mulia gelisah?”

“Aku khawatir anak-anak terlalu banyak, sehingga istana tidak akan tenteram,” jawab Zhu Youxiao dengan jujur.

“Yang Mulia terlalu khawatir. Memperbanyak keturunan adalah tugas para permaisuri, aku yakin putra-putra Yang Mulia tidak akan mengecewakan Yang Mulia,” kata Zhang Yan.

“Aku harus berjaga-jaga, karena setiap orang berbeda sifatnya,” ujar Zhu Youxiao.

“Yang Mulia berencana bagaimana mengatasinya?” tanya Zhang Yan dengan cemas.

“Aku belum memutuskan dengan pasti. Tapi ini memang perlu dipikirkan,” jawab Zhu Youxiao. Masalah ini selalu menjadi hal yang tidak bisa dielakkan dan harus dihadapi. Sekarang ada kesempatan di depan mata, dan dia harus memanfaatkannya.

“Yang Mulia, penunjukan putra harus berdasarkan kedudukan, bukan umur; penunjukan putra mahkota harus berdasarkan senioritas, bukan kebajikan, itulah aturan leluhur,” ungkap Zhang Yan.

Zhang Yan sangat khawatir Zhu Youxiao akan melakukan hal yang bertentangan dengan aturan leluhur, yang tentu akan memicu penolakan keras dari seluruh pemerintahan, bahkan bisa menimbulkan perpecahan antara raja dan pejabat. Walaupun salah satu pihak menang, itu akan menjadi kemenangan dengan kerugian besar, yang bukanlah kabar baik bagi Dinasti Ming.

“Orang biasa berkata kekayaan tidak bertahan lebih dari tiga generasi. Dari sejarah, kebanyakan dinasti berkuasa kurang dari dua ratus tahun sebelum runtuh. Ini ada kaitannya dengan sistem pewarisan kerajaan. Langkahku ini bukan hanya demi negara Dinasti Ming, tapi juga demi negara bangsa Han,” ujar Zhu Youxiao dengan penuh harap.

“Yang Mulia...” Zhang Yan hendak melanjutkan nasihat, tetapi dihentikan oleh Zhu Youxiao. “Topik ini masih terlalu dini. Setelah aku memikirkannya dengan matang, aku akan membuat keputusan.”

“Baiklah,” jawab Zhang Yan.

...

Tentara Longteng yang kembali ke ibu kota membawa serta Vincent, seorang Belanda yang ikut bersama pasukan tersebut. Asisten Vincent masih tinggal di Mubang untuk membantu pembangunan benteng lokal.

Sesampainya di ibu kota, hal pertama yang dilakukan Vincent adalah menemui utusan Belanda di Dinasti Ming, Albert, untuk membahas masalah semen. Pada saat itu, orang-orang Belanda dikenal sebagai kelompok dengan pandangan bisnis yang tajam. Usulan Vincent mendapat dukungan dari Albert, yang berniat membicarakan pembelian teknologi produksi semen kepada Zhu Youxiao.

Zhu Youxiao mempertimbangkan permintaan orang Belanda tersebut cukup lama. Baru setelah upacara pemakaman, ia memutuskan untuk menjual teknologi produksi semen kepada Belanda.

Alasan Zhu Youxiao ingin menjual teknologi itu adalah pertama, dengan kondisi saat ini, Dinasti Ming tidak bisa menjual semen ke Barat; kedua, ia ingin mendapat banyak hasil pangan dari penukaran teknologi tersebut. Baginya, pangan adalah hal terpenting karena berarti kesempatan untuk bertahan hidup, sesuatu yang lebih berharga dari apapun di dunia ini; ketiga, semen sudah ada di dunia ini lebih dahulu, dan Zhu Youxiao yakin orang lain mungkin juga bisa menemukan cara memproduksi semen.

“Aku bersedia menjual teknologi produksi semen kepada kalian, tapi untuk harga, aku menginginkan teknologi produksi kaca dari kalian, serta satu juta dan setengah ton beras,” kata Zhu Youxiao.

“Yang Mulia, aku kira teknologi produksi kaca sudah cukup untuk menukar teknologi semen. Untuk menunjukkan kesungguhan kami, kami bersedia menyediakan seratus ribu ton beras,” tolak Albert.

“Teknologi produksi kaca sudah menjadi rahasia umum di seluruh Barat. Jika aku menginginkannya, aku yakin bisa mendapatkannya lewat banyak cara. Namun teknologi produksi semen hanya aku yang tahu. Jika kalian berhasil mendapatkan teknologi ini, aku yakin seluruh negara Barat akan menggunakan semen produksi kalian. Keuntungan yang didapat tentu sangat besar. Sejujurnya, satu juta ton beras bukanlah harga yang terlalu mahal,” balas Zhu Youxiao sambil tersenyum.

“Yang Mulia, harga satu juta ton beras, termasuk ongkos kirim, setara dengan jutaan tael perak. Harga ini terlalu mahal,” ungkap Albert.

“Harga ini sebenarnya masuk akal. Pertama, aku menjamin tidak akan menjual semen kepada negara Barat lain; kedua, aku juga menjamin tidak akan menjual teknologi ini kepada negara Barat lain, sehingga kalian akan memiliki monopoli di Barat. Semen produksi kalian bisa dijual ke seluruh dunia, hanya dari semen saja, setiap tahun bisa menghasilkan keuntungan jutaan bahkan puluhan juta tael perak,” Zhu Youxiao menggambarkan prospek yang sangat cerah kepada Albert.

Albert ragu sejenak, kemudian berkata, “Satu juta ton beras terlalu banyak. Aku perlu berkonsultasi dengan Yang Mulia Yan Peterson Kun.”

“Tentu saja. Jika Yang Mulia Yan Peterson Kun setuju, satu juta ton beras harus dikirim ke Tianjin Wei sebelum akhir tahun depan,” balas Zhu Youxiao.

“Waktu yang singkat mungkin akan sulit,” kata Albert.

“Kalian orang Belanda memiliki lebih dari sepuluh ribu kapal dagang yang berlayar di seluruh dunia. Aku yakin kalian bisa mewujudkannya. Semua kapal pengangkut beras diizinkan untuk berlabuh dan melakukan perdagangan. Jika sampai Juni tahun depan belum ada kabar, aku tidak akan mempertimbangkan lagi penjualan teknologi produksi semen ini,” tegas Zhu Youxiao.