Bab Empat Puluh Lima: Tindakan Licik

Belakangan ini, Kaisar sering memanggil Luo Si Gong, dan tugas yang diberikan kepada Pengawal Baju Brokat pun semakin banyak, tanggung jawabnya tampak berat. Namun Luo Si Gong justru menyukai perasaan ini, setelah sekian lama ditekan oleh Kantor Timur, kini Pengawal Baju Brokat akhirnya melihat peluang untuk bersaing dan menandingi kekuatan Kantor Timur.

Demi menunaikan tugas dari Kaisar, Luo Si Gong semakin sering berada di kantor pemerintahan akhir-akhir ini. Mendengar panggilan Kaisar, ia segera datang.

“Komandan Luo, aku mendengar Pengawal Baju Brokat sedang menyelidiki urusan Zhang Hui dan Quan Yuan, apakah benar?” tanya Zhu Youjiao dengan suara dingin.

“Hamba pernah mendengar ada bawahan yang melaporkan tentang kedua orang itu, namun sejauh ini belum mengirim orang untuk menyelidiki,” jawab Luo Si Gong dengan penuh ketakutan. Sudah lama ia bergelut di dunia birokrasi, membaca gelagat orang adalah nalurinya, melihat raut wajah Zhu Youjiao, ia tahu ada masalah besar.

“Tapi aku dengar pejabat Pengawal Baju Brokat bernama Xu telah mengirim orang untuk menyelidiki urusan ini,” kata Zhu Youjiao.

“Hal itu... nanti setelah hamba kembali, hamba akan segera menangani urusan ini,” jawab Luo Si Gong. Dia sendiri tidak tahu apakah Xu Xianchun benar-benar sedang menyelidiki urusan itu, namun jika Kaisar berkata demikian, pasti memang sedang dilakukan.

“Aku anggap kau tidak terlibat dalam masalah ini, tapi urusan ini tak perlu kau tangani. Tidak pantas Pengawal Baju Brokat menanganinya, biarlah orang Kantor Timur yang mengurus. Siapa pun yang pernah menyelidiki urusan ini harus mati,” ujar Zhu Youjiao dengan dingin. Kini ia semakin mirip seorang penguasa yang dingin, puluhan nyawa tergantung pada satu keputusan, ia kini bisa menjadi tak berperasaan sama sekali.

Lingkungan secara perlahan telah mengubah Zhu Youjiao, hanya saja ia sendiri tak menyadarinya.

“Mengerti,” jawab Luo Si Gong tanpa berani membantah sedikit pun. Ia merasa jika ia berani memohon, Zhu Youjiao tak segan-segan menyingkirkan dirinya juga.

“Gunung emas yang ada di tangan Zhang Hui dan Quan Yuan itu, aku telah mengeluarkan puluhan ribu tael perak untuknya. Siapa pun yang berani mengambilnya, aku tak segan-segan memotong tangannya,” kata Zhu Youjiao dengan penuh amarah.

“Hamba mengerti, hamba tidak berani, hamba juga tak pernah punya niat seperti itu,” jawab Luo Si Gong sambil berlutut.

“Pergilah, kendalikan Pengawal Baju Brokat, lakukan tugasmu dengan baik,” ujar Zhu Youjiao.

Setelah Luo Si Gong pergi, Zhu Youjiao berkata pada Wang Li Qian, “Aku yakin selain Pengawal Baju Brokat, pasti masih ada orang lain yang mengincar mereka. Para licik di kota itu kuberikan untukmu. Jika kau tak mampu menghadapinya, segera laporkan padaku.”

“Hamba akan segera mengatur orang untuk menanganinya,” jawab Wang Li Qian.

“Tak perlu terburu-buru, ini kesempatan yang bagus. Tunggu sampai para licik itu bergerak, lalu kau tunjukkan diri, katakan pada mereka semua bahwa kau sudah mengeluarkan uang dan mendapat bagian keuntungan. Mengerti?” Zhu Youjiao tersenyum.

“Hamba mengerti, hamba tahu apa yang harus dilakukan,” Wang Li Qian menjawab dengan hormat.

...

Fang Liu Xiong adalah pemimpin para licik di sekitar Gang Bubuk. Setengah dari rumah hiburan di Gang Bubuk berada di bawah perlindungannya. Sejak mendengar Zhang Hui dan Quan Yuan memiliki gunung emas, Fang Liu Xiong pun mulai mengincar kedua orang itu.

Uang memang bisa mengacaukan hati manusia. Fang Liu Xiong tak peduli benar atau tidaknya berita itu, melihat Zhang Hui dan Quan Yuan begitu royal, ia pun ingin mendapatkan bagian dari mereka. Untuk memahami latar belakang keduanya, Fang Liu Xiong mengirim orang untuk menyelidiki secara terang-terangan maupun diam-diam selama beberapa hari, namun ia bukan Pengawal Baju Brokat, jadi tak mungkin bisa mengetahui seluk-beluk mereka dengan jelas.

“Tuan, dari dua orang itu, Zhang Hui dulunya adalah murid langsung Guru Zhang, tapi kini ia adalah mantan anggota aliran Zhen Yi, dan bahkan diusir langsung oleh Guru Zhang. Semua orang di aliran Zhen Yi tahu soal ini. Sementara Quan Yuan asal-usulnya tidak jelas, dari logatnya terdengar seperti orang Jiangnan, tapi ada satu hal yang bisa dipastikan,” lapor mata-mata yang dikirim Fang Liu Xiong.

“Apa itu?” tanya Fang Liu Xiong sambil menyeruput teh.

“Keduanya memang benar-benar kaya, pengeluaran sehari-hari mereka lebih dari seribu tael, membelanjakan uang tanpa ragu seolah-olah uang mereka ditemukan begitu saja,” kata mata-mata.

“Ada latar belakang tertentu?” tanya Fang Liu Xiong. Asal ada uang, ia tertarik, tapi ia tahu uang harus digunakan dengan nyawa yang cukup, memahami latar belakang mereka sangat penting.

“Menurut pengamatan saya, mereka tidak punya latar belakang apa pun. Dalam beberapa hari ini, selain berfoya-foya di rumah hiburan, mereka tidak berhubungan dengan siapa pun.”

Memang selama beberapa hari ini, Zhang Hui dan Quan Yuan hanya melakukan satu hal: pamer kekayaan.

“Terus ikuti mereka, laporkan padaku setiap hari tentang aktivitas mereka,” ujar Fang Liu Xiong. Ia telah melewati hidup dengan taruhan nyawa, saat muda ia pernah membacok orang dan dibacok orang lain, kini di usia paruh baya, ia sudah tidak seganas dulu, namun jauh lebih hati-hati. Baru mengamati beberapa hari, ia merasa belum saatnya bertindak, ia ingin mengamati lebih lama agar merasa aman.

“Siap, Tuan.”

...

Wang Li Qian bergerak cepat terhadap Pengawal Baju Brokat, bersama Li Yongzhen ia mengerahkan banyak orang Kantor Timur, dalam waktu singkat mereka berhasil menangkap Xu Xianchun dan orang-orangnya. Dalam urusan seperti ini, Kantor Timur dan Pengawal Baju Brokat sama-sama profesional, selama Pengawal Baju Brokat bekerja sama, Kantor Timur bisa memastikan tak ada jejak sedikit pun.

Kali ini, Wang Li Qian dan Li Yongzhen memanfaatkan kekuasaan Kaisar untuk memberikan peringatan keras pada Pengawal Baju Brokat, siapa pun yang pernah terlibat dengan urusan ini diam-diam disingkirkan oleh Kantor Timur, jumlah yang terlibat bahkan mencapai lebih dari seratus orang.

Tentu saja, semua ini didukung diam-diam oleh Luo Si Gong. Jika tidak, menyingkirkan seratus orang Pengawal Baju Brokat sekaligus bukanlah perkara mudah, apalagi di antara mereka ada seorang pejabat, beberapa kepala seribu, wakil kepala seribu, kepala seratus, dan lain-lain.

Penanganan masalah ini membuat Zhu Youjiao sangat murka. Hasilnya juga membuat Zhu Youjiao sadar bahwa dua lembaga besar itu saling menjatuhkan, sehingga kemudian ia membagi tugas secara rinci: satu untuk urusan dalam negeri, satu untuk luar negeri. Namun, itu urusan nanti.

Pengawal Baju Brokat kehilangan lebih dari seratus orang dalam beberapa hari, cukup membuat suasana di dalam lembaga itu diliputi ketakutan. Semangat yang baru saja muncul pun langsung ditekan oleh Kantor Timur.

“Tuan, saya yakin kali ini yang bertindak adalah orang Kantor Timur, mereka sangat kejam, sekarang seluruh Pengawal Baju Brokat ketakutan. Apakah kita hanya akan diam saja?” tanya Li Guodong, pejabat Pengawal Baju Brokat dan orang kepercayaan Luo Si Gong.

“Kalau kau ingin mati, silakan coba,” jawab Luo Si Gong dengan kesal. Ia tak menyangka Kantor Timur akan bertindak sekeras itu, satu-satunya hal yang melegakan, sebagian besar korban adalah dari faksi lama yang tidak sejalan dengannya.

“Ayah, apakah ini memang perintah dari atas?” tanya Luo Yang Xing pelan.

“Yang Xing, kau sudah cukup umur, tidak seharusnya bertanya hal-hal seperti ini, apa kau belum paham?” Luo Si Gong menunjuk hidung Luo Yang Xing dengan suara keras.

“Aku mengerti, hanya saja...” jawab Luo Yang Xing dengan kesal.