Bab Lima Puluh Delapan: Teori Kekuasaan Laut (Mohon Dukungannya)

Zhu Youxiao tersenyum tipis dan berkata, "Bagi yang mau belajar, setengah hari saja sudah cukup untuk menguasainya; bagi yang tidak mau, setengah tahun pun percuma. Tidak perlu, biarkan saja, nanti saat sidang pagi aku akan langsung menerima mereka."

"Baik, Paduka." Wang Liqian menjawab dengan penuh hormat.

…

Hanya dalam beberapa hari saja, Zhu Youxiao sudah mendapatkan delapan ratus ribu tael perak, membuatnya merasa jauh lebih lega. Dengan adanya perak, segala rencana bisa dijalankan. Hal pertama yang dipikirkannya adalah soal gaji tentara baru, karena gaji sangat menentukan kestabilan hati para prajurit.

"Komandan Xiong, aku memutuskan untuk menerapkan sistem buku tabungan di pasukan baru. Jika ada yang tidak kau mengerti, boleh tanyakan langsung. Pada akhirnya, kaulah yang akan menjadi pelaksana utama." ujar Zhu Youxiao.

"Apa itu sistem buku tabungan?" tanya Xiong Tingbi dengan raut bingung.

"Sistem buku tabungan adalah, aku akan mencetak sebuah buku kosong untuk setiap prajurit baru. Buku itu dinamai buku tabungan. Dengan buku ini dan identitas resmi, mereka bisa mengambil gaji di Bank Kekaisaran," jelas Zhu Youxiao.

"Langkah ini memang dapat menghindari gaji fiktif atau adanya pemotongan gaji oleh atasan, namun bagaimana jika buku tabungan dan identitas itu hilang?" tanya Xiong Tingbi.

"Itu mudah. Jika identitas hilang, maka pihak militer bisa menerbitkan ulang. Jika buku tabungan yang hilang, militer akan memberikan surat keterangan agar bisa dicetak ulang di Bank Kekaisaran. Tentu saja, ini tidak sepenuhnya menghilangkan masalah gaji fiktif, namun ke depannya, setelah Biro Hukum Militer berdiri, urusan ini akan dibantu mereka." jawab Zhu Youxiao.

"Bagaimana Bank Kekaisaran mengetahui berapa gaji yang harus diberikan kepada tiap prajurit?" Xiong Tingbi kembali bertanya.

"Setiap tiga bulan, militer membuat daftar nama prajurit dan menyerahkannya ke Bank Kekaisaran yang ditunjuk. Bank akan menyalurkan gaji sesuai daftar tersebut. Nanti, di mana pun ada pasukan baru, di situ pasti ada Bank Kekaisaran," jelas Zhu Youxiao.

"Bagaimana jika prajurit itu meninggal dunia?" tanya Xiong Tingbi.

"Jika prajurit meninggal, keluarganya tetap bisa mengambil sisa gaji yang belum diambil, dengan membawa identitas dan buku tabungan. Jika prajurit tidak ingin mengambil gaji sementara, untuk nominal di atas sepuluh tael perak, Bank Kekaisaran bisa menerbitkan surat perak yang bisa dicairkan di cabang manapun. Untuk nominal di bawah sepuluh tael, akan dicatat di buku tabungan, namun hanya bisa diambil di cabang tempat ia menabung, tidak bisa diambil di cabang lain," jelas Zhu Youxiao.

Pada masa ini, jaringan antarbank belum terhubung, dan komunikasi antarcabang sangat sulit. Untuk simpanan kecil, tidak mungkin bisa tarik simpan di seluruh cabang, hanya bisa diambil di cabang asal tabungan. Untuk urusan kredit, Zhu Youxiao sementara tidak berencana menerapkannya. Saat ini, skema Ponzi-nya sedang berjalan dengan pesat, ia khawatir ada yang mencoba meminjam uang bank untuk diinvestasikan dalam proyek "Gunung Emas" palsu.

Penjelasan Zhu Youxiao sangat jelas, dan semua pertanyaan yang sempat terpikirkan oleh Xiong Tingbi telah dijawab dengan gamblang. Kini ia hanya perlu menunggu buku tabungan sampai ke markas pasukan baru dan mulai menjalankan tugas itu. Pencetakan buku tabungan pun akan diurus oleh Bank Kekaisaran.

…

Kedatangan Zhu Youxiao membuat Perang Laut Penghu antara Dinasti Ming dan Belanda yang semula diperkirakan pecah pada tahun 1624 menjadi lenyap begitu saja.

"Pengawas Selatan, Jenderal Yu, kali ini aku bersiap untuk membahas perdagangan dengan bangsa Merah, bangsa Frank, dan negara-negara lain. Apakah kalian punya pendapat?" tanya Zhu Youxiao.

"Bangsa Merah sangat berambisi, telah merebut Penghu, jelas tidak menunjukkan sikap tunduk. Menurut hamba, tidak pantas berdagang dengan mereka. Aku sudah mengumpulkan puluhan ribu tentara pilihan dan lebih dari dua ratus kapal perang. Dalam waktu dekat, pasti bisa merebut Penghu dan menangkap pemimpinnya di bawah benteng," sanggah Nan Juyi.

"Jenderal Yu, Komandan Wang, menurut kalian berapa biaya dan waktu yang dibutuhkan jika kita kirim pasukan ke Penghu?" tanya Zhu Youxiao.

"Menurut hamba, butuh lima puluh ribu tael untuk biaya perang ke Penghu, dan dalam seratus hari Penghu pasti bisa direbut." jawab Yu Zizao.

"Aku setuju," tambah Wang Mengxiong.

"Tapi aku punya pendapat berbeda. Benteng Kota Hongmuchen sangat kokoh, mudah dipertahankan, sulit diserang. Jika berperang melawan bangsa Merah, perang ini pasti berlangsung lebih dari setengah tahun dengan biaya setidaknya seratus lima puluh ribu tael," tegas Zhu Youxiao.

Zhu Youxiao memang pernah membaca sejarah Perang Laut Penghu. Waktu itu, Dinasti Ming memang menang, tapi butuh perjuangan berat selama lebih dari tujuh bulan dan menghabiskan seratus tujuh puluh tujuh ribu tael lebih. Setelah perang ini, Belanda yang tadinya sangat arogan jadi takut, dan bertahun-tahun kemudian tak berani lagi melawan Dinasti Ming.

"Paduka, bangsa Merah merebut Penghu, ini ancaman besar bagi Fujian. Dari Penghu, mereka bisa menyerang atau bertahan kapan saja, kita tidak boleh lengah," kata Nan Juyi memberi nasihat.

"Aku mengerti maksud Pengawas Selatan. Syarat utama berdagang adalah bangsa Merah harus keluar dari Penghu dan Liuqiu Kecil," ujar Zhu Youxiao.

"Liuqiu Kecil? Bukankah Kaisar Gao dahulu pernah menetapkan Liuqiu Kecil sebagai negeri yang tak boleh dijajah?" tanya Nan Juyi.

"Dulu memang demikian, tapi sekarang keadaannya berbeda. Liuqiu Kecil hampir dikuasai orang Barat, rakyat Han di sana sudah dijadikan budak. Aku ini penguasa seluruh negeri, wajib menyelamatkan rakyat Han yang diperbudak, karena mereka juga rakyatku. Ini adalah kewajiban; melindungi rakyat kekaisaran adalah tugasku," ujar Zhu Youxiao penuh semangat.

Kata-kata Zhu Youxiao yang penuh api semangat membuat Nan Juyi tak bisa segera membantah.

"Aku memutuskan meniru bangsa Merah dan bangsa lain, membangun kapal perang dan membentuk Angkatan Laut Fujian yang baru, bukan hanya untuk membasmi perompak, tapi juga bersiap menghadapi bangsa Barat di lautan di masa depan," kata Zhu Youxiao.

"Lautan adalah negeri bangsa barbar, mengerahkan pasukan besar demi wilayah barbar tidaklah bijak. Perang adalah alat kekerasan, orang bijak hanya akan menggunakannya jika terpaksa. Paduka adalah penguasa bijak, jangan sampai terpancing pikiran semacam itu," nasihat Nan Juyi. Tentu saja, pemikiran Nan Juyi ini memang mencerminkan pandangan umum rakyat saat itu, inilah keterbatasan zaman, bukan faktor lain.

"Aku ingat, ketika Laksamana Sanbao menasihati Kaisar Renzong, ia pernah berkata, 'Jika ingin negara makmur dan kuat, jangan abaikan lautan. Kekayaan didapat dari lautan, bahaya pun datang dari sana. Jika penguasa negeri lain menguasai Laut Selatan, Tiongkok dalam bahaya. Armada kita selalu menang, harus dimanfaatkan untuk memperluas perdagangan, menaklukkan negeri asing, agar mereka tak berani melirik Laut Selatan.' Aku sangat setuju dengan pendapat Laksamana Sanbao. Bangsa Jianlu hanyalah penyakit kulit, tak perlu dikhawatirkan, aku yakin dalam sepuluh tahun bisa menaklukkan mereka. Namun, selama ratusan tahun ke depan, bahaya terbesar justru datang dari lautan. Aku harus menghalau musuh sebelum mereka sampai ke gerbang negeri ini," sanggah Zhu Youxiao.

Itulah teori kekuatan laut versi Zheng He!

"Paduka..." Nan Juyi masih ingin membujuk.

Namun Zhu Youxiao mengangkat tangan, memotong ucapan Nan Juyi, "Keputusan ini sudah bulat, tak perlu dibahas lagi. Jenderal Yu, Komandan Wang, sekembalinya kalian ke Fujian, bentuklah Angkatan Laut Fujian sekuat tenaga. Dalam tiga tahun ke depan, aku akan mengucurkan lima juta tael perak sebagai dana militer untuk Angkatan Laut Fujian."

"Baik, Paduka." Keduanya yang berlatar belakang militer memang memiliki pandangan yang berbeda dengan Nan Juyi.