Episode Seratus Dua Puluh: Siapakah Sang Pendeta Sesat

Makhluk cerpelai itu terkejut besar. Tampaknya dia tak berpengalaman dalam bertarung; saat lehernya dicekik oleh Gao Yan, ia panik dan berusaha sekuat tenaga melepaskan diri. Namun, kekuatan tangan Gao Yan sangat besar. Saat ia perlahan mengencangkan genggamannya, jeritan makhluk cerpelai itu pun pelan-pelan mereda, berubah menjadi isak tangis yang lirih.

“Yah, sudah membuat banyak orang celaka, malah menangis sekarang.” Gao Yan untuk pertama kalinya melihat makhluk kecil seperti itu menitikkan air mata, merasa sangat lucu. Namun, dia tak lupa pada Chi Wu yang tergeletak di tanah, lalu mengangkat cerpelai itu ke depan wajahnya sebagai ancaman, “Cepat lepaskan ilmu sihir yang terpasang pada mereka, atau aku akan mencekikmu sampai mati, lalu menghancurkan tubuh emasmu, agar kau tak pernah bisa bangkit lagi seumur hidupmu.”

Mendengar kata-kata Gao Yan, air mata sebesar biji kacang jatuh dari sudut mata makhluk cerpelai itu. Tiba-tiba seluruh tubuhnya bergetar, lalu kabut keluar dari telapak kakinya. Gao Yan mengira makhluk itu akan mengeluarkan bau busuk seperti kentut dan buru-buru memalingkan kepala sambil menahan napas. Namun, kabut itu tak berwarna dan tak berbau. Setelah kabut itu menghilang, Gao Yan merasa berat di tangannya. Saat menatap lagi, makhluk kecil berwarna hitam-putih itu sudah hilang, berganti oleh sosok perempuan mungil dengan wajah imut dan mata yang basah oleh air mata.

Meskipun berubah wujud menjadi manusia, telinga dan cakarnya masih berbentuk binatang, berbeda dengan makhluk gaib yang pernah Gao Yan temui sebelumnya. Ia agak terkejut, namun ketika bertatapan dengan mata yang berlinang air mata itu, hatinya sama sekali tak tergerak iba. Kekuatan tangannya tetap kuat.

Tiba-tiba, terdengar suara langkah kaki terburu-buru dari beranda. Seorang pria masuk dan berteriak marah, “Lepaskan dia!”

Gao Yan menoleh, yang masuk adalah seorang biksu yang sebelumnya ia lihat. Seluruh ruangan terang oleh cahaya lilin, sehingga Gao Yan bisa melihat jelas sosoknya. Biksu itu mengenakan jubah Tao berwarna kuning cerah, tanpa janggut, dengan rambut yang hampir seluruhnya sudah memutih seperti makhluk gaib tadi. Meski wajahnya penuh kerutan, ia tidak tampak tua, paling hanya sekitar tiga puluh atau empat puluh tahun.

Namun, Gao Yan tahu usia sebenarnya lelaki itu jauh lebih tua. Ketika Chen Lao masih muda, ia pernah berbuat salah. Kini, setelah tiga atau empat puluh tahun berlalu, usia biksu tua itu sudah mencapai delapan puluh atau sembilan puluh tahun, hanya saja entah ilmu gaib apa yang dia pelajari, sehingga tampak awet muda seperti itu.

Biksu itu melihat Gao Yan menatapnya tanpa berkedip, mengira ia belum jelas mendengar, lalu kembali berteriak, “Nak, lepaskan Han Xiang, aku akan memaafkanmu!”

Han... Xiang?

Mendengar nama itu, Gao Yan terpana sejenak. Ia melihat makhluk cerpelai yang berlinang air mata di tangannya, lalu baru menyadari bahwa Han Xiang adalah nama makhluk cerpelai itu. Ia pun tertawa terbahak-bahak, “Sudah lama kudengar cerpelai membanggakan anaknya harum, dan landak membanggakan anaknya bersinar—ternyata memang ada alasan. Bau kentut cerpelai ini bisa membuat orang pingsan, tapi namanya malah Han Xiang, benar-benar nama yang ironis!”

Makhluk cerpelai bernama Han Xiang itu malu sekali mendengar ejekan Gao Yan. Wajahnya memerah, dua cakarnya yang belum berubah wujud manusia mencengkeram tangan Gao Yan dengan erat dan berusaha lebih keras melepaskan diri.

Ia tidak marah, tapi biksu itu sangat membela diri. Mendengar Gao Yan mengejek nama Han Xiang, ia marah besar, menggulung lengan jubahnya, siap menyerang, “Kau pencuri kecil, berani menghina istriku! Aku akan mencabik-cabikmu tanpa ampun!”

Namun Gao Yan sama sekali tidak gentar. Melihat biksu itu marah dan menarik pedang di pinggangnya, ia segera membalikkan Han Xiang dan menaruh pedangnya di lehernya, “Taois, aku malas ribut denganmu. Istrimu ada di tanganku, dan istriku pingsan. Tukarkan nyawa istrimu dengan kebebasan istriku dari mimpi ini. Kesepakatan ini sangat menguntungkan.”

“Taois?” Biksu itu tertawa terbahak, menunjuk ke arah Chi Wu yang tergeletak, “Kalau aku taois, lalu dia apa? Dia tamu dari dunia lain. Umur kami berdua digabung pun tak sepanjang dia. Kami sudah lama berurusan dengan makhluk gaib, bahkan nasib kami terjalin dengan mereka. Kau tinggal dengan makhluk seperti itu, masih berani bilang aku taois?”

“Bukankah itu biasa? Kau juga menikahi makhluk cerpelai sebagai istri. Menurutku, seleramu yang aneh, jangan-jangan kau suka bau busuk?” Gao Yan tidak mau kalah, sambil berkata, ia kembali menggeser pedang ke leher Han Xiang.

Pedang itu adalah favorit Gao Yan, yang sering ia asah di bawah sinar matahari sehingga sangat tajam. Hanya dengan menyentuh leher Han Xiang, pedang itu segera menggores kulitnya, mengeluarkan setetes darah.

“Kau!” Biksu itu panik melihat istrinya terluka. Namun ia tahu Chi Wu sulit ditaklukkan, kekuatannya sendiri mungkin tak cukup melawan. Jika Chi Wu keluar dari dunia mimpi, pasti dia akan menghancurkan Han Xiang sampai mati, dan tak ada jalan kembali.

Sementara ia masih bimbang, Chi Wu telah menjalani seumur hidup dalam dunia mimpi itu.

Dia tidak pergi ke biara untuk berlatih, melainkan seperti anak biasa pergi ke sekolah, sering diintimidasi teman, dan menjadi tempat keluarnya amarah keluarga. Hidupnya hampir tanpa cahaya.

Menjelang ujian masuk universitas, orangtuanya bertengkar hebat selama bertahun-tahun dan akhirnya bercerai. Mereka tidak peduli bahwa saat itu adalah titik balik terpenting dalam hidup Chi Wu.

Tak heran, Chi Wu yang selama ini belajar seadanya gagal total dan hanya diterima di perguruan tinggi yang tak terkenal. Ibunya yang mengasuhnya malah senang, karena Chi Wu hanya perlu tiga tahun lagi belajar lalu bisa bekerja membantu keluarga, bahkan mungkin dinikahkan untuk mendapatkan mahar.

Chi Wu menjalani hari-harinya dengan kebingungan, merasa hidupnya tidak seharusnya seperti itu. Ia seharusnya seperti naga yang melayang di langit, bukan tikus kecil yang tak terlihat di selokan, diam-diam mengintip kebahagiaan orang lain.

Segalanya berubah saat kuliah, ketika Chi Wu bertemu dengan senior bernama Shang Zhengrong. Dia tampan, lembut, penuh perhatian, dan mencintainya dengan tulus. Chi Wu yang tak pernah merasakan kelembutan langsung jatuh hati dan menjalin asmara dengannya.

Hari-hari mereka bersama menjadi lebih baik. Mereka melewati masa-masa sulit selama tujuh tahun, sampai pada ulang tahun Chi Wu, Shang Zhengrong mengumpulkan teman-teman dan melamar Chi Wu dengan lutut tertekuk.

Momen itu sangat romantis dan hangat, tapi perasaan aneh di hati Chi Wu belum pernah sekuat itu. Ia menatap mata penuh harap Shang Zhengrong dan cincin di tangannya, lalu tiba-tiba tersadar.

“Aku sudah menikah. Suamiku adalah Gao Yan. Aku bukan tikus kecil di selokan, melainkan pewaris termuda dari Sekte Yunxia. Dan Shang Zhengrong bukan kekasihku, melainkan musuh seumur hidupku! Semua ini hanyalah mimpi!”

Sadar akan hal itu, Chi Wu segera terbangun dari mimpi, bangkit dengan tiba-tiba, membuat tiga orang yang sadar di sana terkejut.

“Tidak! Mustahil!” Han Xiang yang berada di tangan Gao Yan menjerit ketakutan, “Aku sudah menjalin perangkap yang sulit kau lepaskan. Kau kekurangan kasih sayang di masa lalu, lalu bertemu jodoh sejati dan hidup bahagia. Kau pasti tak ingin terbangun…”

“Hmph!” Chi Wu menertawakan dingin, “Kau salah besar. Hidupku nyata selalu bahagia, orangtuaku penuh cinta dan keluarga harmonis. Aku punya kemampuan dan kekuatan sendiri. Bahkan dalam mimpi, aku takkan terpesona karena perhatian kecil seorang pria. Apa yang bisa dia berikan padaku tidak lebih dari separuh usahaku sendiri! Kesalahan terbesarmu adalah membuat Shang Zhengrong menjadi kekasihku. Kalau Gao Yan yang melamarku, mungkin aku tak akan sadar dalam mimpi, tapi Shang Zhengrong adalah musuh seumur hidupku. Dia hanya cemburu padaku, dan aku hanya membenci dia!”