Bab tiga puluh delapan Anjing yang kehilangan rumah

“Terima kasih, Pendeta! Terima kasih banyak!” Mendengar nada bicara Chi Wu tiba-tiba berubah, Di Er begitu gembira hingga matanya berbinar, buru-buru melepaskan pinggiran baju Chi Wu. “Kalau begitu, aku mohon bantuanmu.”

Chi Wu mengangguk pelan, mundur dua langkah, kedua tangannya terentang alami di sisi tubuh, rambut dan ujung bajunya perlahan melayang meski tak ada angin. Ia mulai melantunkan mantra perlahan, hingga simbol-simbol mistis bermunculan dari bawah kakinya, membentuk lingkaran formasi sihir berwarna biru bening.

Mantra yang dilantunkan Chi Wu semakin cepat, dan dari formasi itu tiba-tiba muncul kabut tipis yang berputar dan berkumpul, lalu membentuk wujud seorang bayi kecil di depan dada Chi Wu.

Pada awalnya, bayi itu hanya berupa bayangan samar, hanya garis besarnya saja yang tampak. Namun setelah Chi Wu melemparkan jimat dari tangannya, sosok bayi itu menjadi semakin jelas. Perlahan-lahan, bayi itu mulai memiliki tangan dan kaki mungil, dan rambut halus di kepalanya pun terlihat.

Saat butiran cahaya terakhir dari abu jimat itu menghilang, seorang bayi mungil yang montok melayang nyata di udara. Ia mengenakan kain perut merah tua, menguap sambil mengibaskan tinju kecilnya, lalu membuka mata, menatap sekeliling dengan penasaran.

Chi Wu mengulurkan tangan, meraih bayi itu ke pelukannya, lalu membungkuk mendekatkan sang bayi ke hadapan Di Er. “Lihatlah, apakah ini anakmu?”

“Anakku... anakku...” Tubuh Di Er bergetar hebat, ia dengan penuh hati-hati meraih bayi itu ke dalam dekapannya. Bayi itu mengoceh pelan, sementara Di Er menunduk, menciumi pipi anak itu berkali-kali, air matanya menetes deras.

Gao Yan menyaksikan pemandangan pertemuan ibu dan anak ini dengan perasaan campur aduk. Ia turut berbahagia untuk bayi di pelukan Di Er, setidaknya mulai sekarang, bayi itu akan punya seorang ibu yang menyayanginya. Namun di sisi lain, luka lama di hatinya kembali menganga—bahkan seekor siluman pun menaruh anaknya di atas segalanya, sedangkan ibunya sendiri dulu tega tak menyentuhnya sedikit pun.

Terjebak dalam kenangan pahit, dadanya sesak, dan tiba-tiba darah segar menyembur dari mulutnya, membuatnya terbatuk keras.

Chi Wu menoleh sekilas ke arahnya. Tatapan itu seolah menyimpan emosi yang berbeda dari biasanya, namun sebelum Gao Yan sempat memahaminya, Chi Wu sudah kembali menatap Di Er yang kini berlutut, tertawa dan menangis sekaligus. “Karena kalian berdua sudah bersatu kembali, maka penuhilah janjimu. Mari bersama menuju akhirat.”

“Terima kasih, terima kasih banyak pada kalian.” Di Er mengangkat kepala, menatap satu per satu orang yang hadir dengan mata berkaca-kaca. Akhirnya, ia menatap Xie Wu Yang. “Tuan Xie, tolonglah jaga Miao Yu. Kini yang paling aku sesali adalah dia.”

Xie Wu Yang mengangguk dengan khidmat. “Aku berjanji!”

Setelah mengucapkan pesan terakhir, Di Er menutup mata dengan tenang. Chi Wu mengambil pedang panjang dari tangan Xie Wu Yang, dan dengan satu ayunan tajam, mengakhiri hidup siluman burung itu.

Dalam sekejap, tubuh Di Er dan bayi di pelukannya hancur berkeping-keping, berubah menjadi bintang-bintang biru terang yang terbawa angin, melayang jauh.

“Dia juga seorang wanita malang. Setidaknya, bisa bersatu dengan anaknya di akhir hayat adalah akhir yang cukup baik,” gumam Xie Wu Yang sambil menatap bintang-bintang kecil yang menghilang.

“Itu bukan anaknya.” Melihat kedua orang itu kini penuh luka, Chi Wu mengeluarkan setumpuk manusia kertas dari dekapannya dan melontarkannya ke udara. Manusia-manusia kertas itu membesar diterpa angin, lalu mendarat mantap di depan mereka. “Anaknya sebenarnya baru lahir, lalu dijadikan media kehidupan dan dikubur di bawah tanah, menyatu dengan rumah itu.”

“Tapi tadi anak itu...” Gao Yan tampak bingung.

“Sejak awal ia tak pernah melihat anaknya sendiri, dan obsesinya begitu kuat. Bahkan jika aku mengambil batu di pinggir jalan dan mengatakan itu anaknya, dia pasti akan percaya,” jawab Chi Wu, sambil mengambil secarik kertas kuning dari sakunya, melipat-lipat sebentar, lalu melempar ke tanah. Kertas itu berubah menjadi dua tandu besar.

“Xie Wu Yang, kau naik tandu ini. Sesampainya di rumahmu, pasti ada yang akan mengobatimu.” Chi Wu menepuk-nepuk tangannya, lalu manusia-manusia kertas itu berbaris, dua di depan dan dua di belakang, menjadi para pengusung tandu. “Kau, Gao Yan, ikut aku ke Paviliun Shiwei. Ada yang ingin kubicarakan denganmu.”

Xie Wu Yang belum pernah naik tandu yang diusung manusia kertas. Tanpa perlu didorong, ia langsung masuk ke salah satunya. Rasa ingin tahunya membuat ia melupakan luka-lukanya, ia mengamati setiap sudut dengan penuh semangat.

Namun Gao Yan tetap berdiri di tempat. Chi Wu menoleh, melihat wajahnya pucat pasi, tubuhnya nyaris ambruk, tapi ia tetap bertumpu pada pedang patah, berdiri dengan punggung tegak.

“Gao Yan?” Chi Wu memanggilnya pelan. Gao Yan tersentak sadar, lalu memaksakan senyum getir pada Chi Wu.

“Kakiku cedera, sepertinya tak bisa bergerak cepat.”

Jarang sekali Gao Yan tampak begitu tak berdaya. Biasanya ia selalu bersikap liar dan sembrono, namun kini, sedikit kelemahannya terlihat, seperti seekor anjing liar yang menjilati luka setelah bertarung di jalanan. Tatapan matanya yang kehilangan arah itu mudah membangkitkan rasa iba.

Chi Wu pun tak bisa menahan simpatinya. Selama beberapa hari ini ia sengaja menjaga jarak dari Gao Yan, memakai cara tarik-ulur, seperti layaknya bermain layang-layang—benang harus dilonggarkan agar layangan bisa terbang seturut keinginan pemilik. Namun saat Gao Yan penuh luka menatapnya dengan pandangan mengiba, hatinya terasa berat. “Tadi malam kau jelas melewati Paviliun Shiwei milikku, kenapa tidak datang mencariku?”

“Malam sudah terlalu larut. Aku tak tega mengganggu tidurmu.” Gao Yan tersenyum pahit, suaranya lembut namun penuh kesedihan. “Lagipula, bukankah kau bilang hubungan kita sudah berakhir?”

“Bodoh! Kau bahkan tak bisa membedakan kata-kata marah?” Chi Wu mengomel. Biasanya wajah Gao Yan penuh kesombongan, tapi saat ini matanya tertunduk, tampak begitu jinak dan menyedihkan.

Chi Wu tak kuasa menahan iba. Ia menarik napas panjang, melangkah maju meraih pedang pendek dari tangan Gao Yan, lalu menahan pinggangnya dengan lembut agar ia tak terjatuh, memperlakukannya seperti anak kecil. “Apa pun yang terjadi, ada aku. Kau tak perlu memaksakan diri.”

Belum habis bicara, Gao Yan seperti kehilangan semua kekuatannya, seluruh berat tubuhnya bersandar ke Chi Wu.

Tubuh Gao Yan tinggi besar. Ketika ia tiba-tiba menumpukan badannya, Chi Wu merasa seperti memanggul sebuah gunung kecil, langkahnya pun oleng hampir jatuh ke tanah. Ia buru-buru melambaikan tangan pada manusia kertas, yang segera beramai-ramai mengangkat si raksasa ini ke dalam tandu.

Biasanya satu tandu hanya perlu empat manusia kertas, tetapi kali ini, selain membawa Gao Yan yang berat seperti gunung, juga Chi Wu ikut masuk ke dalamnya. Manusia-manusia kertas itu saling berbisik, akhirnya memilih delapan pengusung yang sial untuk mengangkat tandu itu, baru kemudian mereka bisa melanjutkan perjalanan.

Di luar tandu, para manusia kertas mengerang kelelahan, sedangkan di dalam, suasananya sangat berbeda.

Gao Yan dengan dalih terluka, terus saja menyandarkan diri ke arah Chi Wu. Sampai akhirnya Chi Wu tak tahan lagi, menggertakkan gigi. “Tandu ini terbuat dari kertas. Kalau kau terus mendesak, aku bisa terlempar keluar.”

“Maaf...” Gao Yan menahan batuk dan menutup mulutnya, namun tetap saja darah menetes di telapak tangannya. “Kondisiku buruk, aku takut tak bertahan lama.”

Chi Wu tak tahu seberapa parah luka Gao Yan, tapi melihat wajahnya yang sepucat mayat dan tubuhnya yang lemas, ia tak tega juga menolak. Ia sedikit bergeser duduk mendekat ke arah Gao Yan.

Gao Yan pun tersenyum tipis, tubuhnya oleng, lalu kepalanya menyandar ke bahu Chi Wu.

Hangat napasnya terasa di leher Chi Wu, membuatnya tersentak dan menggerutu, “Kuperingatkan, jangan macam-macam...”

Belum sempat selesai, Gao Yan lagi-lagi batuk hebat, darahnya muncrat ke mana-mana. Ia sambil mengeluh, “Maaf, aku benar-benar tidak enak badan... aku...”

“Ya, ya, ya! Silakan sandar!” Chi Wu tak tahan lagi, melihat Gao Yan hendak bangkit, ia buru-buru merangkul kepala Gao Yan dan membiarkannya bersandar di bahunya.

Merasa kehangatan di sampingnya, Gao Yan mendesah lega, lalu seperti anjing kecil, menggesekkan wajahnya ke leher Chi Wu.

Menghirup aroma samar kayu cendana di rambut Chi Wu, saraf Gao Yan yang tegang berhari-hari akhirnya mengendur. Ia pun tertidur pulas.

Chi Wu merasakan berat di pundaknya, mendengar napas berat Gao Yan, dan saat itulah ia tersadar—pria di sampingnya ini adalah manusia juga.

Bukan batu loncatan untuk pulang, bukan juga pangeran tolol yang bisa ia permainkan sesuka hati.

Tapi seorang manusia, dengan luka dan air mata, penuh perasaan, sama sepertinya.

Dalam Gao Yan, ia seolah melihat bayangannya sendiri. Jiwa yang sama-sama liar, meraih nama di usia muda, dicemburui banyak orang, dan demi bertahan hidup, terpaksa menyembunyikan kekuatan.

Pengalaman hidup yang serupa membuat Chi Wu tiba-tiba merasa bersalah, karena ia telah memanfaatkan luka Gao Yan, mempermainkan perasaannya demi keuntungannya sendiri.

Namun ia tak bisa berhenti. Gao Yan hanyalah seorang pengunjung singkat dalam hidupnya. Ia masih harus mencari Pedang Naga dan naga yang dikorbankan itu, ia masih harus pulang dan membalaskan dendamnya.

Tapi... bagaimana jika ia membiarkan dirinya terlena dalam momen ini?

Tanpa sadar, ia memiringkan kepala, menyandarkan diri pada kepala Gao Yan. Rambutnya beraroma seperti bulu anjing kecil, agak berbau besi, tidak wangi, namun sangat menenangkan.

Akhirnya Chi Wu pun menutup mata, dan dalam tandu kertas yang terguncang-guncang, mereka berdua bernapas dalam irama yang sama.