Bab Seratus Enam Belas: Jiwa yang Hilang

Terus-menerus mengalami mimpi buruk, namun sangat mengantuk, kondisi ini sangat mirip dengan keadaan Li Le. Chi Wu memeriksa mayat Nona Jiang dari ujung kepala hingga kaki dengan teliti, alisnya berkerut sampai hampir mengunci. "Tidak ada tanda luka di luar tubuh mayat ini, juga tidak ada indikasi keracunan. Lalu, bagaimana sebenarnya dia meninggal?"

"Saya punya dugaan," kata Gao Yan sambil mendekat, "Katanya, orang yang ketakutan bisa sampai hatinya hancur lebur. Mungkin Nona Jiang ini ketakutan sampai mati karena mimpi buruk."

"Memang ada kemungkinan seperti itu. Seperti dia, seorang gadis bangsawan yang dimanja seumur hidup dan belum pernah menghadapi cobaan besar, sangat gampang terlalu terkejut hingga menyebabkan kematian."

Saat mereka berbicara, orang tua Jiang datang bersama tabib tua yang sebelumnya merawat Lai Yu Chen, jadi mereka sudah saling kenal. Tabib tua itu terkejut melihat kedua orang itu, lalu memberi hormat dengan membungkuk, Chi Wu dan Gao Yan membalas salam dan segera mundur ke sisi.

Tabib tua itu maju, meletakkan tangan di leher Nona Jiang, setelah beberapa saat menggelengkan kepala dan menghela napas, "Sudah meninggal dua atau tiga jam yang lalu, tubuhnya sudah dingin, tidak bisa diselamatkan."

Orang tua yang menunggu di luar mendengar kabar putri mereka meninggal langsung menangis tersedu-sedu, sambil berteriak "Anakku! Anakku!" dan membuka kedua tangan hendak masuk ke dalam, tetapi Yu Ping’er menahannya, "Tuan dan Nyonya, sekarang Dewa Kecil dan Pangeran Jing sedang menyelidiki di dalam, kita tunggu di luar saja agar tidak mengganggu mereka mencari pelaku dan menghambat balas dendam untuk Nona."

Di luar terdengar tangisan keras, namun ketiga orang di dalam ruangan tampak muram.

"Apakah tabib tua tahu penyebab kematiannya?" tanya Gao Yan di samping.

"Ini... Sulit untuk mengatakan. Kulitnya tidak terluka, wajahnya tampak mengerikan, mungkin karena ketakutan yang menyebabkan hati dan empedu hancur, jantung dan paru-paru berhenti mendadak."

Chi Wu maju, menekan dada Nona Jiang, lalu merenung sejenak, "Melihat kesedihan orang tuanya, mungkin mereka tidak akan setuju untuk membuka tubuhnya. Bagaimana kalau, karena dia baru meninggal, kamu tutup pintunya dulu, aku akan melakukan ritual memanggil arwah untuk menanyainya."

"Tidak boleh!" Gao Yan buru-buru menahan tangan Chi Wu yang sudah mulai mengeluarkan jimat dan cinnabar dari pinggangnya, "Dia hanya seorang gadis bangsawan yang meninggal, tidak perlu sampai kamu mempertaruhkan nyawa. Kalau sampai turun bencana langit lagi, bagaimana kamu menghadapinya?"

Tabib tua yang melihat mereka mulai tarik menarik tangan buru-buru menghindar, membalikkan kepala dan berjalan keluar, membantu Yu Ping’er menenangkan pasangan yang kehilangan putri mereka.

Chi Wu tersenyum pelan mendengar itu, menggeser tangan Gao Yan, lalu mengeluarkan alat ritual dari kantong kecilnya, "Nyawa gadis bangsawan dan nyawa pembasmi setan, apa bedanya? Jangan khawatir, dia baru saja meninggal, jiwanya masih melayang di dunia, belum ke neraka, aku memanggilnya tidak akan mendatangkan hukuman langit."

"Tapi..." Gao Yan masih teringat beberapa hari lalu Chi Wu sedang demam tinggi, tubuhnya sudah lemah karena hukuman langit, ditambah begadang menyelidiki Lai Yu Chen, sehingga sulit sembuh. Ia ingin membujuk Chi Wu untuk berhati-hati. Namun, Li Le sudah terbangun, mungkin ini kebetulan, dan kasus ini bisa diserahkan pada Xie Wuyang. Mendengar tangisan pelayan kecil di belakang, hatinya menjadi lembut lagi. Ia menghela napas panjang dan mundur ke sisi.

Cinnabar ditulis di atas jimat kuning, Chi Wu membunyikan jari dengan keras, sudut kertas langsung terbakar. Dengan satu tangan memegang kertas yang menyala, tangan lain membawa tempat lilin mendekatkan sumbu ke api.

Asap tipis bergoyang naik dari tempat lilin, segera memenuhi seluruh ruang utama. Chi Wu menutup mata, menarik napas dalam dan mulai membaca mantra. Beberapa saat kemudian, wajahnya berubah, membuka mata dan melihat sekeliling seperti mencari sesuatu.

"Ada apa? Apakah terjadi sesuatu?" tanya Gao Yan melihat ekspresi Chi Wu tidak biasa. Setiap kali Chi Wu melakukan ritual, ia merasa tidak berdaya dan cemas, jadi saat ada kejadian mendadak, dia segera maju ingin membantu agar merasa berguna.

Namun, Chi Wu mengangkat satu tangan memotong ucapannya. Ia melemparkan kertas jingga yang belum habis terbakar ke lantai, lalu membungkuk membuka kelopak mata Nona Jiang. Mendekatkan api lilin ke wajah pucat mayat itu, menatap mata yang kosong beberapa saat, lalu mengejek dingin dan berdiri, meniup api lilin padam.

"Apa sebenarnya yang terjadi?" tanya Gao Yan. Melihat Chi Wu masih memegang lilin, ia mengambilnya dan meletakkan di meja, merasa puas karena akhirnya bisa berbuat sesuatu.

"Saya kira ini ilmu hitam, ternyata ada setan yang mencuri jiwa," mata licik Chi Wu menyipit, menampilkan kemarahan, "Jiwa Nona Jiang dihisap habis, tentu saja nyawanya tidak tertolong."

"Mencuri jiwa?" Gao Yan yang awam mendengar istilah itu merasa aneh, "Apa gunanya mencuri jiwa seseorang?"

"Besar sekali gunanya," jawab Chi Wu sabar menjelaskan sambil berjalan mencari petunjuk lain di ruangan, "Orang yang punya niat bisa mengolah jiwa itu menjadi pil manusia. Jika dimakan, pil itu bisa memperpanjang umur. Jika dimakan setan besar, bisa mendapatkan kekuatan bertahun-tahun. Jika dimakan setan kecil, bisa berubah wujud menjadi manusia dan menjadi setan besar."

Gao Yan bingung membedakan setan besar dan kecil, hendak bertanya, tapi Chi Wu berhenti di sudut tempat tidur. Ia mengambil seikat pakaian, mengendusnya dan wajahnya langsung berubah serius.

"Kamu kenal bau ini?" Chi Wu mendekatkan pakaian ke hidung Gao Yan. Ia mengendus pelan, terkejut, "Bau ini agak menyengat, tapi lama-lama menusuk hidung, bau itu berasal dari Li Le."

"Benar, mungkin yang dikatakan Xie Wuyang tentang bertemu kumbang hanya kebetulan. Setan penghisap jiwa itu tetap mengincarnya."

"Lalu kenapa Nona Jiang meninggal, sedangkan Li Le tidak terluka sedikit pun?" tanya Gao Yan, lalu cepat menambahkan, "Saya bukan menyalahkan Li Le, hanya tidak mengerti kenapa dua orang yang sama-sama diincar, tapi setan itu hanya menyerang Nona Jiang?"

"Bodoh! Li Le di bawah asuhanku, setan macam apa yang berani mati-matian beraksi di Paviliun Shiwei? Bau ini sangat menyengat, pasti setan itu berbau, mungkin rubah atau kutu busuk, sungguh menjijikkan."

Chi Wu melempar pakaian ke samping dan mulai mencari dengan teliti seluruh ruangan. Akhirnya ia menemukan sebuah lonceng perak di bawah bantal Nona Jiang, persis sama dengan yang dimiliki Li Le.

"Aku ingat Xie Wuyang mengatakan benda ini berasal dari Kuil Qingshui," Chi Wu menatap benda kecil itu sambil menyipitkan mata, "Apa mungkin pendeta di sana adalah setan?"

Saat ia sedang berpikir, Xie Wuyang terburu-buru masuk, mengenakan pakaian resmi yang kusut dan topinya miring. Ia mendorong orang tua Jiang yang menghalangi pintu, dan melihat Chi Wu langsung berteriak, "Dewa Kecil! Ada kabar buruk! Semalam di Kota Yindong banyak gadis muda meninggal, cara kematiannya..." Ia melirik mayat Nona Jiang di tempat tidur, lalu menunjuk ke arah itu, "Cara kematiannya sama seperti dia!"