Bab 84: Ibu Gila

Musim semi yang penuh kehidupan kembali tiba. Ketika Gao Yan pulang ke kampung halamannya dengan menunggang kuda gagah, sudah enam tahun berlalu sejak ia melarikan diri dari keluarga Gao.

Dalam enam tahun itu, ia yang dulunya tak dikenal telah menjelma menjadi seorang jenderal berjasa, lalu mengantar Gao Lingjun masuk ke istana, membebaskannya sepenuhnya dari sarang keluarga Gao yang menghisap darah. Setelah itu ia mendengar bahwa sang kaisar mulai waspada terhadapnya, maka Gao Yan dengan tegas menyerahkan kekuasaan atas pasukan, menghabiskan hari-harinya dengan menghamburkan uang, mengumpulkan burung dan bertarung dengan elang, serta memboroskan reputasi baik yang telah ia bangun.

Kaisar justru puas dengan perilakunya, hingga secara khusus memanggilnya pulang untuk menjenguk keluarga dan melihat orang tua di rumah.

Namun Gao Yan tahu betul, sejak ia mengantar Gao Lingjun ke istana, sang kaisar tua telah menyadari hubungan buruk antara kakak-adik itu dengan keluarga besar. Perintah pulang ke rumah hanya untuk membuatnya merasa tidak nyaman.

Maka ketika ia kembali muncul di rumah yang suram itu, hatinya tidak merasakan kebahagiaan.

Sang ayah bersama beberapa selir berdiri di pintu menyambut, Gao Yan berhenti di depan mereka dengan kuda tingginya, menatap wajah-wajah itu dengan mata merah yang selalu dibenci semua orang. Para selir yang dulu asing dan tajam kini menampilkan senyum penuh rayuan, para pelayan yang selalu menindasnya buru-buru maju menggiring kudanya. Hanya Gao Lianzhi yang tetap memasang wajah datar, enggan menunjukkan sedikit pun senyum.

Gao Yan tidak peduli. Dalam masa kecilnya yang penuh penderitaan, Gao Lianzhi seperti mati, tidak pernah muncul. Dalam delapan belas tahun, ia hanya bertemu ayahnya dua kali dari kejauhan. Jika bukan karena Gao Lianzhi satu-satunya yang berwajah paling jujur di antara mereka, Gao Yan hampir saja mengira ia adalah pelayan tua yang menggiring kuda.

Mungkin karena rayuan para selir dan pelayan membuat Gao Lianzhi malu, ia mengeraskan suara, belum sempat Gao Yan turun dari kuda, ia sudah dingin menghardik keluarga, "Lihatlah kalian, menjilat seperti itu, sudah lupa bagaimana kalian memperlakukannya saat kecil? Hmph, kalian memang suka menjilat, tapi dia tak pernah menganggap kita penting. Sudah jadi pejabat besar, kaya raya, tapi tak pernah memberi sepeser pun ke keluarga."

"Kalau kau tahu bagaimana memperlakukanku dulu, apakah kau masih berharap aku berlutut dan menjilat kakimu?" Gao Yan turun dari kuda, berdiri tegak di depan Gao Lianzhi. Kini ia tampak gagah, baju indah dan kuda muda, lebih tinggi setengah kepala dari ayahnya, mata merahnya berkilat marah, seolah ingin membakar seluruh keluarga Gao, "Lagipula kau sudah bilang, aku sekarang pejabat besar, sementara kau hanya pegawai kecil di kementerian hukum. Sesuai aturan, kaulah yang seharusnya menyambutku."

"Menyambutmu? Lucu sekali!" Gao Lianzhi tertawa sinis, mengejek, "Siapa yang tidak tahu gelar jenderal besarmu hanya nama? Kau sudah lama tidak memimpin tentara! Kudengar dari perbatasan, kau tak pernah urusi urusan negara, malas-malasan, uang dihamburkan, reputasimu hancur. Andai tahu begini, harusnya aku mencekikmu saat lahir, biar tidak mempermalukan keluarga Gao."

"Kalau saat itu kau memang mencekikku, mungkin di alam baka aku masih bisa membantumu. Tapi sekarang aku sudah dewasa, dan kelak jika mati, aku akan menarikmu ke neraka bersamaku!" Gao Yan mendekat ke Gao Lianzhi, menggertakkan gigi pada setiap kata, "Minggir, aku ingin menemui ibuku."

Pertemuan ayah dan anak yang penuh permusuhan membuat para selir dan pelayan merasa canggung. Akhirnya, selir kelima membujuk sang ayah pergi, membiarkan Gao Yan masuk.

Melangkah di jalan sempit di belakang gang, Gao Yan merasa samar. Dulu ia mengira gang itu adalah jalan terpanjang di dunia, namun setelah keluar, ia tahu itu hanyalah jalan kecil yang biasa dalam hidupnya. Dengan langkahnya kini, hanya sebentar ia sudah tiba di halaman belakang.

Halaman itu masih seperti dalam ingatannya: rusak, lembab, dipenuhi serangga dan tikus, bahkan daun jatuh pun sama seperti saat ia pergi. Seolah waktu pun enggan melewati halaman itu, diam-diam melintas di luarnya.

Gao Yan dengan jemari gemetar mendorong pintu, dan ia melihat seorang perempuan duduk di lantai. Ia telah benar-benar dilumat waktu, wajah cantiknya tak lagi tersisa, bertahun-tahun sakit jiwa membuat mulutnya turun, tua renta, giginya pun hilang tiga. Ia duduk sembarangan di tumpukan daun di halaman, sambil berjemur, mengais lumut di tanah untuk dimakan.

Melihat keadaan ibunya, Gao Yan seketika lupa apakah ia harus membenci atau mengasihani. Ia berjalan mendekat dengan gemetar, membenahi pakaian Ye, menahan tangis, dan akhirnya memanggil, "Ibu..."

Panggilan itu membuat Ye tersadar, ia memutar matanya yang keruh menatap Gao Yan.

"Ibu, masih mengenali aku? Aku Yan, anakmu..." Seperti kata orang, anak akan selalu mencintai ibu tanpa syarat, meski Ye dulu menyiksa Gao Yan, ia tetap ingin menemukan sedikit kasih ibu. "Ibu, dulu kau selalu menyalahkanku, katanya aku membuatmu jadi begini. Sekarang anakmu sudah berhasil, jadi jenderal besar, punya banyak uang. Aku bisa membangun rumah khusus untuk ibu, agar ibu bisa hidup tenang. Ibu, aku datang menjemputmu untuk hidup bahagia."

Setelah ia bicara, air mata sebesar biji kacang mengalir dari mata keruh Ye. Sang ibu mengulurkan tangan kurus seperti ranting, gemetar menyentuh wajah putranya. Meski tangan itu kotor dan kasar, Gao Yan tetap bahagia mendekatkan wajah, mengusap telapak tangan ibu yang dingin.

"Anakku... anakku..." Ye bergumam, matanya keruh, entah sadar atau masih gila, ia mengelus wajah anaknya, tiba-tiba menggigil, lalu buru-buru mendorongnya, "Pergi, cepat pergi! Ini bukan tempatmu! Pergi!"

"Ibu? Kenapa?" Gao Yan bingung, barusan masih penuh kasih, kenapa tiba-tiba sang ibu mengusirnya?

Ye membuka mulut, matanya terang sejenak, seolah ingin berkata sesuatu. Tapi detik berikutnya, ia seperti melihat sesuatu, lalu menutup mulut, kasih sayang menghilang, wajah tua yang ia kenal berubah kembali ke kegilaan dan kekasaran.

Ia mendorong Gao Yan keras, mengangkat tangan dan menampar wajahnya tanpa ampun, "Pengganggu! Anak laknat! Kau masih berani pulang, kenapa tidak mati di luar sana!"

Tamparan itu tidak terlalu keras bagi Gao Yan yang sudah dewasa, namun justru tamparan itulah yang menghancurkan semua harapannya akan kasih ibu. Dulu ia mengira ibunya membencinya karena kelahirannya membuat ibu jatuh dari posisi terhormat menjadi perempuan gila di belakang rumah, sulit menerima kenyataan. Maka di perbatasan, ia mengangkat tombak tinggi, berjuang bukan hanya demi masa depan Gao Lingjun, tetapi juga untuk menebus penyesalan yang ia bawa kepada ibunya. Ia naif, berpikir jika ia sukses, ibu akan mencintainya.

Namun tamparan hari ini membuatnya tersadar, apapun yang ia lakukan, meski jadi kaisar, Ye tetap akan memukul dan memakinya.

Ibunya, sejak awal, tidak pernah mencintainya.

Menyadari hal itu, Gao Yan terduduk lemas di tanah, merasa darahnya membeku, hampir tidak bisa bernapas.

Tiba-tiba, dari belakang terdengar suara tawa dingin, "Anak durhaka, dia sudah gila selama bertahun-tahun, sudah lama tidak mengenali siapa pun."