Bab 67: Pernikahan Raja Musang

Hanya dalam waktu berbicara dan meneguk teh, tiba-tiba terdengar kegaduhan di halaman. Wakil Bupati Lu mengangkat kepala dan melihat seorang pemuda, diiringi para pelayan dan dayang, melangkah cepat ke arah mereka.

Pemuda itu tampak lebih muda dari usianya yang sebenarnya, namun ia berwajah rupawan dengan alis tebal dan mata besar, kulit seputih salju, dan bibirnya bahkan lebih merah daripada milik perempuan. Seluruh tubuhnya memancarkan kecerdikan alami. Satu-satunya kekurangan adalah rambutnya tidak hitam seperti orang biasa, melainkan bercampur helai-helai keemasan yang dikepang kecil dan dihiasi mutiara serta permata.

Tuan Muda Li melangkah maju dengan senyum lebar, lalu berlutut hormat kepada Pengusaha Li sambil berkata, “Ayah, kudengar Anda mencariku?”

“Benar,” jawab Pengusaha Li sambil memandang Wakil Bupati Lu dan memperkenalkan, “Saudara Lu, inilah putra bungsuku, namanya hanya satu suku kata: Jun. Jun'er, inilah Wakil Bupati Lu dari Kota Yindong, siapa tahu kelak dia akan menjadi mertuamu!”

Li Jun tersenyum dan juga memberi hormat kepada Wakil Bupati Lu, “Salam, Ayah Mertua!”

“Aduh, anak bodoh ini…” Pengusaha Li merasa agak malu melihat putranya yang polos, lalu menghela napas, “Bagaimana menurutmu, Saudara Lu? Masihkan ia pantas menjadi menantumu?”

Awalnya, Wakil Bupati Lu mengira Tuan Muda Li adalah anak yang malas atau agak bodoh, berdasarkan deskripsi Pengusaha Li. Namun setelah bertemu, ia mendapati bahwa anak itu justru cerdas dan menawan.

Ia pun teringat akan putrinya yang sulit menikah karena bekas luka di wajahnya, sehingga wajahnya langsung muram dan ia tak berani lagi menyembunyikan kenyataan. Ia berkata, “Tuan Muda Li jelas memiliki banyak kelebihan, tapi... putriku... Sebenarnya alasan ia belum menikah adalah adanya bekas luka di sudut matanya. Wajahnya rusak, jadi tak ada yang mau... Aku harusnya sudah mengatakannya dari awal, agar kau tak perlu berharap lagi.”

Tak disangka, Pengusaha Li tidak marah, malah tersenyum dan menggeleng, “Tak masalah, keluarga kami tidak melihat rupa, hanya menilai budi pekerti. Selama sifat putri Anda baik dan kedua anak bisa saling menerima, bukankah itu sudah cukup?”

“Ini…” Wakil Bupati Lu tak menyangka Pengusaha Li begitu berpikiran terbuka. Ia menoleh pada Li Jun yang masih berlutut, lalu bertanya hati-hati, “Bagaimana menurutmu, Tuan Muda Li? Bisakah kau menerima anakku yang wajahnya rusak?”

“Paman Lu, hidup di dunia ini, bila hanya mencari kecantikan semu, entah berapa keluarga baik yang akan terlewatkan. Jun'er percaya jodoh itu takdir, izinkanlah saya bertemu putri Anda. Jika memang berjodoh, kami akan menikah. Jika tidak, kami tetap bisa menjadi saudara yang saling menjaga.”

Mendengar itu, Wakil Bupati Lu seperti mendapat kepastian, segera menolong Li Jun berdiri dan dengan gembira menghadiri jamuan makan.

Meski hatinya gelisah, ia tetap makan dengan lahap, merasa semua hidangan ikan di keluarga Li terasa sangat lezat, sampai-sampai ia tak memperhatikan apakah anak dan menantunya di meja makan punya ekor atau kurang satu kaki.

Sekembalinya ke rumah, ia menceritakan kejadian aneh hari itu pada istri dan putrinya. Nyonya Lu sebenarnya curiga, tapi karena suaminya bicara begitu meyakinkan dan ia sudah sangat mengkhawatirkan jodoh anaknya, ia pun tak ragu lagi. Lu Xiumei sendiri juga ingin menemukan jodoh baik, jadi ia segera setuju.

Tiga hari kemudian, Pengusaha Li membawa putranya berkunjung ke rumah keluarga Lu. Wakil Bupati Lu awalnya khawatir Tuan Muda Li tak akan menyukai putrinya, namun ternyata kedua anak itu langsung saling tertarik saat bertemu.

Li Jun yang terus terang langsung memuji kecantikan Lu Xiumei, dan Lu Xiumei yang melihat Li Jun ceria dan menawan, diam-diam juga menaruh hati. Maka kedua keluarga cepat mencapai kesepakatan, menentukan hari baik untuk pertunangan.

Sampai di sini, Wakil Bupati Lu berhenti sejenak, menghela napas panjang, lalu meneguk teh di depannya.

Kisah selanjutnya sudah diketahui Chi Wu dan Gao Yan. Mereka saling pandang, lalu Gao Yan yang lebih dulu berkata, “Sepertinya cerita ini tidak ada yang salah, malah terdengar seperti kisah indah.”

“Andai benar demikian, alangkah baiknya!” Wakil Bupati Lu meletakkan cangkir teh, tanpa sempat menghapus sisa teh di janggutnya, lalu melanjutkan, “Sejak Xiumei menikah ke sana, aku dan istriku sangat gembira, tapi lama-kelamaan ada yang aneh. Xiumei tak pernah kembali ke rumah, bahkan saat tiga hari pulang, ia berdalih sakit. Walau hampir tiap beberapa hari ia mengirim surat menenangkan kami, lama-lama kami merasa ada yang tidak beres. Istriku sangat mengkhawatirkannya, aku juga ingin tahu apa yang terjadi. Jadi kemarin, tanpa pemberitahuan, aku dan istri langsung pergi ke rumah keluarga Li.

Begitu para pelayan di sana melihat kami, mereka panik dan buru-buru memanggil besanku. Melihat wajahnya muram, aku tahu pasti ada yang disembunyikan. Setelah aku desak, akhirnya ia mengaku bahwa putriku baru saja melahirkan beberapa hari lalu dan masih dalam masa nifas, jadi tak boleh keluar kamar. Aku langsung naik darah! Putriku saat menikah masih gadis suci, bagaimana mungkin dua bulan menikah sudah melahirkan anak?

Karena emosi, aku bertengkar dengan besanku itu. Istriku diam-diam keluar, sebab hatinya sangat rindu pada anak. Ia bertanya ke sana kemari hingga sampai ke kamar Xiumei. Katanya, ia mendengar suara pria berat sedang berbicara, lalu suara tawa perempuan, yang pasti suara Xiumei. Maka ia mengintip lewat lubang jendela, ingin tahu apa yang terjadi. Ternyata, di atas ranjang ada seekor kucing kuning sebesar harimau, sementara Xiumei bersandar santai di tubuh binatang itu sambil mengobrol, dan di kakinya ada enam hingga tujuh anak kucing yang dibedong kain. Istriku yang melihat pemandangan itu langsung pingsan ketakutan, sampai harus dibawa pelayan kembali ke ruang depan.

Begitu besanku tahu kami sudah mengetahui jati diri mereka, ia hanya mengibaskan lengan, dan seketika pandangan kami gelap. Saat sadar, kami sudah berada di rumah sendiri. Ketika kami kembali ke lokasi rumah keluarga Li, ternyata di sana tak ada apa-apa, seolah semua yang terjadi hanyalah mimpi. Aku sadar telah berurusan dengan siluman, maka aku datang memohon pada Dewa Kecil untuk menaklukkan mereka dan membawa pulang putriku!”

Setelah selesai bicara, ia mengusap air mata dengan lengan bajunya, jelas sekali betapa ia mengkhawatirkan putrinya.

Namun Gao Yan memang orang yang santai. Setelah mendengar kisah Wakil Bupati Lu, ia tak menganggap keluarga Li sebagai siluman yang kejam. Ia malah menenangkan, “Wakil Bupati Lu, jangan terlalu risau. Toh, setelah mereka menampakkan wujud, putri Anda masih bisa berbincang dan tertawa bersama. Barangkali memang mereka saling cinta. Lebih baik Anda terima saja menantu siluman itu, dan segera gendong para cucu kucing Anda.”

Kata-katanya setengah bercanda, setengah serius. Wakil Bupati Lu merasa kesal, ingin marah tapi segan karena status Gao Yan sebagai Pangeran Jing, hingga wajah tuanya memerah.

Pada saat itu, Chi Wu berperan sebagai penengah. Ia menarik kerah Gao Yan agar menjauh, sambil mengambil kipas giok di atas meja. “Jangan dengarkan ocehannya. Jika Anda ingin aku menangkap siluman itu, mari kita berangkat sebelum jam malam tiba.”