Bab Dua Puluh Tujuh: Sisi Lain

Setelah Pool Wulan menghilang tanpa suara, Gao Yan berdiri di depan meja, menatap beberapa bait puisi yang ditinggalkan olehnya hampir setengah jam lamanya. Ting He di sampingnya memperhatikan wajah Gao Yan yang kadang marah, kadang bahagia, mengira tuannya sudah gila karena ulah Pool Wulan, hingga ia bahkan tak berani bernapas.

Tiba-tiba, Gao Yan membuka mulut, membuat Ting He terkejut, "Menurutmu, jika dia bisa pergi kapan saja, kenapa masih bertahan di kediaman ini selama berhari-hari, membiarkan aku menyulitkannya?"

Konon pelayan adalah otak kedua majikannya, dan otak Ting He berputar cepat. Ia hendak menjawab bahwa mungkin Pool Wulan tetap tinggal untuk mencari lebih banyak informasi. Namun Gao Yan rupanya tidak sedang meminta jawaban darinya. Ia kembali berbicara pada dirinya sendiri, "Jangan-jangan... dia mulai menaruh hati padaku?"

Mendengar itu, kepala Ting He langsung terasa pusing. Ia tiba-tiba merasa Gao Yan bukan gila, melainkan terkena semacam kutukan dari Pool Wulan, perlu segera memanggil orang dari Pengawas Langit untuk memeriksa. Dulu Gao Yan selalu tegas dan kejam, tak pernah membiarkan urusan asmara mengikatnya.

Di dalam wilayah Da Xia, memelihara pengawal rahasia adalah hukuman mati. Gao Yan sangat menyadari hal itu. Ia telah bersabar bertahun-tahun, tak akan mengorbankan masa depannya demi seorang perempuan.

Namun... Ia kembali teringat pelukan hari itu, sebuah kehangatan yang selama hidupnya tak pernah ia dapatkan.

Tahta, kekuasaan—itu semua adalah impian Gao Ling Jun, sementara dirinya hanyalah bidak di tangan kakaknya, dipermainkan sesuka hati. Kini ia memiliki sesuatu yang benar-benar ia inginkan, sesuatu yang harus ditukar dengan impian seumur hidup sang kakak, namun ia tak tahu cara memperjuangkannya.

Gao Yan menggenggam tepi meja dengan erat, dan saat itu ia tiba-tiba menyadari, mungkin orang yang menaruh hati sebenarnya adalah dirinya sendiri.

Jawaban itu membuatnya merinding. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu memerintah, "Selidiki identitasnya dengan teliti, gali informasi tiga generasi keluarganya. Jika ditemukan bukti bahwa ia bersekongkol dengan Kaisar, bunuh saja."

Ting He akhirnya merasa lega, menjawab dengan tegas, lalu menghilang naik ke atas balok.

Setelah keluar dari Kediaman Pangeran Jing, Li Le menyimpan banyak pertanyaan di dalam hati. Ia masih muda dan tidak pandai menyembunyikan perasaan, sehingga keesokan harinya, saat Pool Wulan membawanya ke Paviliun Song Yun untuk mendengarkan cerita, ia diam-diam bertanya, "Kakak, kemarin aku berakting dengan sangat serius, apakah Gao Yan percaya?"

Saat itu Pool Wulan sedang makan anggur di ruang tamu kelas dua. Mendengar pertanyaan Li Le, ia tersenyum lembut, "Dengan kemampuan aktingmu, menipu orang seperti Xie Wu Yang yang polos mungkin bisa, tapi menipu Gao Yan masih kurang hebat. Kemarin aku memintamu berakting hanya untuk memberi tahu Gao Yan bahwa aku tidak bermusuhan dengannya."

Li Le terkejut, menoleh kanan kiri dengan cemas, "Jadi dia tidak akan mengirim orang untuk mengejar kita, kan?"

"Tidak," Pool Wulan menjawab tegas. Hari ini ia menata rambut dengan sanggul hati, bersandar malas di sofa, wajahnya tersungging senyum licik, "Dia tidak kekurangan apapun, kecuali cinta. Maka, di saat ia paling rapuh, aku memberinya sesuatu yang paling ia inginkan. Mulai hari ini, setiap kali ia berbaring di ranjang itu, hatinya akan terasa hampa dan gelisah. Semakin ia menginginkan, semakin mudah aku mendekatinya. Mengendalikan anak yang kurang kasih sayang seperti dia sangat mudah, cukup bagikan sedikit cinta, maka ia tak akan bisa lepas darimu."

"Uh..." Li Le mendengar Pool Wulan bicara soal cinta, tubuhnya langsung merinding. Ia menggigil, lalu teringat sesuatu dan bertanya lagi, "Ngomong-ngomong, aku selalu merasa aneh, kenapa aku dan dia sama-sama diserang dengan pengait besi si biksu gunung, dia keracunan hingga sekarat, sementara aku tidak apa-apa?"

Pool Wulan meliriknya sepintas, tak menjawab, meski Li Le terus mendesak, ia hanya tersenyum misterius.

Di bawah, pendongeng San Cun memanfaatkan hari-hari Gao Yan yang menutup diri dengan alasan sakit, bercerita panjang lebar tentang kisah Gao Yan membunuh ibunya sepuluh tahun lalu. Para tamu yang mendengarkan cerita itu ramai-ramai mengutuk Pangeran Jing sebagai binatang, bahkan tega membunuh ibu kandung.

Li Le mendengar cerita itu, tambah kesal, dan ikut mengutuk, "Tak kusangka orang itu terlihat sopan, tapi ternyata seperti binatang, itu kan ibunya sendiri, bagaimana bisa tega membunuh."

Pool Wulan melihat Li Le begitu marah, bertanya datar, "Kalau kau bertemu ayahmu yang menjualmu sebagai tumbal manusia, apa yang akan kau lakukan?"

"Aku pasti akan memotong tangan dan kakinya, mencincang tubuhnya pun belum cukup menenangkan hatiku!" Li Le menggertakkan gigi, lalu tiba-tiba terdiam, wajahnya menunjukkan pencerahan.

"Kau hanya mendengar cerita dari pendongeng, padahal ada sisi lain yang tersembunyi," Pool Wulan memutar anggur di ujung jarinya, seolah mengenang, "Saat aku mencari tahu masa lalunya, aku tanpa sengaja mendengar bahwa ia dibenci seluruh keluarga Gao karena matanya yang merah, bahkan ibunya ikut dikurung di dalam rumah. Ibunya membencinya, selalu menyiksanya, tak pernah memberi sedikit pun kehangatan. Hidup seperti itu berakhir saat ia kabur dari rumah pada usia tiga belas tahun. Maka, setelah sukses dan terkenal, ia membunuh ibunya, aku bisa memahaminya."

Li Le mendengar itu, terkejut, "Keluarga Gao memang bodoh, aku saja tahu di dunia ini bukan hanya ada mata hitam, tapi juga hijau dan biru. Hanya karena warna mata, mereka tega mengurung ibu dan bayi baru lahir di rumah, tuan tua Gao juga pasti bukan orang baik."

"Ucapkan itu di depan Gao Yan, mungkin dia malah akan menyukaimu," Pool Wulan bercanda dengan Li Le, meski bagi orang lain kata-kata ini terdengar dingin, ia memang selalu menghalalkan segala cara demi tujuan. Meski setelah mengetahui latar belakang Gao Yan hatinya sedikit tergerak, demi pulang ke rumah, ia bahkan rela membantai satu kota.

Saat guru dan murid sedang bercanda, tamu tak diundang tiba-tiba muncul. Terdengar suara keras, seseorang menendang pintu utama Paviliun Song Yun, dan Gao Yan masuk dengan langkah santai nan elegan.

Ruangan langsung sunyi, seperti puluhan orang sekaligus dicekik. Mereka yang sedang asyik mendengarkan cerita buruk tentang Gao Yan tiba-tiba dihadapkan pada tokoh utamanya, semua ketakutan tak tahu harus berbuat apa.

Gao Yan dengan mata merah darahnya melihat sekeliling, dan ketika ia melihat Pool Wulan di lantai dua, sudut bibirnya tersungging senyum jahat, lalu berkata dingin, "Pergi."

Seketika, semua orang merasa bebas, berlarian keluar tanpa peduli nyawa, hanya dalam beberapa napas Paviliun Song Yun pun kosong.

Pool Wulan meliriknya sekilas saat ia naik ke lantai atas, tanpa menoleh, berkata datar, "Dengar suara Pangeran begitu kuat, berarti luka beberapa hari lalu sudah sembuh."

"Itu semua berkat perawatanmu yang telaten," Gao Yan tersenyum basa-basi.

Li Le melihat ekspresi itu, tahu ia punya niat buruk, segera berdiri dan memberikan kursi padanya.

"Aku tebak hari ini kau datang bukan untuk berterima kasih karena aku menyelamatkan nyawamu, kan?" Pool Wulan meliriknya, melihat ia menatap seperti binatang menemukan mangsa, Pool Wulan pun segera paham, "Katakan saja, hasil penyelidikanmu tentang aku, apa yang kau temukan?"

"Kau sudah tahu?" Gao Yan sempat terkejut, lalu senyumannya makin lebar, "Dewa kecil secerdik ini, aku yang manusia biasa mana mungkin bisa mengetahui riwayatmu. Sudah berapa banyak orang kukirim ke atas, ke bawah, tetap saja tak bisa mendapatkan informasi tentangmu."

"Kalau tak bisa, tak perlu repot-repot lagi. Kau hanya curiga aku mata-mata Kaisar, bukan?" Pool Wulan menatap mata Gao Yan dengan tajam, "Tenang saja, aku Pool Wulan tak akan pernah jadi anjing kerajaan."

"Benarkah?" Gao Yan menatap balik tanpa gentar, "Meski aku tak mendapatkan informasi tentangmu, aku teringat kisah Jenderal Qiluan dan nenek moyangku, lalu memerintahkan orang mencari ke dalam gudang keluarga Gao. Benar saja, ditemukan sesuatu yang luar biasa." Ia melambaikan tangan, Ting He di sebelahnya membungkuk menyerahkan gulungan gambar, Gao Yan membentangkan gulungan itu di hadapan Pool Wulan.

Gambar itu sudah cukup tua, kertasnya menguning, tergambar dua orang. Pria dalam gambar tampak gagah, alis dan mata mirip Gao Yan, menunggang kuda tinggi, kedua alis tebal menampilkan kewibawaan.

Di sebelahnya, seorang jenderal wanita duduk bersila di atas binatang buas, tubuhnya tinggi, mengenakan baju merah, rambut hitam diikat ekor kuda di belakang kepala. Mata sipitnya yang tajam masih bersinar setelah bertahun-tahun, membawa ciri khas licik, tak jauh beda dengan Pool Wulan yang duduk di sofa saat ini.

Gao Yan melihat gambar dan Pool Wulan yang wajahnya berubah masam, lalu tertawa, "Kenapa Jenderal Qiluan dalam gambar ini, persis seperti dirimu, dewa kecil?"