Bab Enam Mimpi Semu

Detik demi detik berlalu, udara yang dipenuhi aroma darah segar itu seakan telah mati seratus ekor sapi, namun semua orang tetap menahan napas, tak berani mengeluarkan suara sekecil apa pun.

Tiba-tiba, jendela bergetar keras, seolah sesuatu melompat ke dinding. Lalu muncul sebuah tangan mungil berwarna merah darah yang meraba-raba membuka jendela, lalu seekor makhluk kecil merayap masuk dengan gerak-gerik mencurigakan.

Itu adalah makhluk gaib sepenuhnya berwarna merah darah, tubuhnya mungil bahkan tak sebesar anak berumur tiga tahun, bertelinga lebar dan tangan panjang, hanya mengenakan sehelai daun teratai di pinggangnya. Makhluk kecil itu berhidung bulat yang jelek, mengendus-endus, lalu ketika melihat ayam jantan berdarah, ia menjerit, bangkit dengan gembira, mengulurkan kedua tangan kecilnya dan berlari ke ayam itu. Sekejap saja, ia mencengkeram leher panjang ayam, membuka mulut yang penuh gigi-gigi runcing, dan langsung mengunyah kepala ayam sambil mengunyahnya.

Terdengar suara menggerus yang membuat gigi ngilu, makhluk kecil itu telah menghancurkan kepala ayam, lalu menempelkan mulutnya dan mengisap otak ayam dengan suara nyaring.

Pemandangan itu benar-benar membuat orang-orang di luar rumah ketakutan. Mereka semua baru pertama kali melihat makhluk gaib, wajar saja kalau cemas. Entah siapa yang menahan napas dan tiba-tiba mengeluarkan seruan lirih, telinga makhluk kecil itu langsung tegak, ia waspada menegakkan badan, menoleh ke sekitar. Walaupun ia tidak menemukan keganjilan, ia tetap menurunkan ayam dari tangannya dan mundur perlahan dengan sangat hati-hati.

Pada saat itulah, Pool Rembulan segera mengambil kendali. Ia menggerakkan satu tangan, seutas benang halus keluar dari ujung jarinya, mengarah pada lingkaran yang baru saja ia gambar. Saat makhluk kecil itu belum sempat keluar dari lingkaran, Pool Rembulan menarik kuat-kuat, seutas tali emas tebal tiba-tiba muncul dari lantai, langsung mengikat makhluk itu.

Makhluk kecil itu cukup gesit, ia menjerit dan berlari ke arah jendela, namun tetap saja terlambat satu langkah, kakinya sudah terjerat tali Pool Rembulan. Terbatas kebebasannya, ia panik, berteriak-teriak sambil melompat-lompat di dalam rumah dengan kaki mungilnya yang basah kuyup.

Mana mungkin Pool Rembulan membiarkan makhluk itu berulah, ia melompat turun dari dinding, cepat-cepat menggulung tali dan mengikat makhluk itu dengan erat, kemudian mengangkat makhluk kecil itu seperti mengangkat anak anjing, mencengkeram kulit belakang lehernya. Makhluk itu pun langsung terdiam, seolah-olah lehernya dicekik.

Pool Rembulan berbalik sambil tersenyum, menendang ayam mati di lantai, mengibaskan tangan, lalu dari lengan bajunya yang terbuka mengalir air jernih untuk memadamkan api di depan pintu. Ia mengangkat dagu, satu tangan memegang makhluk gaib, satu tangan lain memutar dengan anggun dan menekuk ke perut, kedua kakinya bersilang membungkuk, memberi salam aneh kepada semua orang.

"Hebat!" Gao Yan yang pertama sadar, bertepuk tangan dengan semangat. Ia mendorong Xie Wu Yang yang menghalangi di depannya, lalu berlari ke arah Pool Rembulan. "Benar, Tuan Dewi memang punya kehebatan! Tapi makhluk ini jelek sekali, aduh, aku urung membawanya pulang, bisa-bisa menakuti pelayan kecilku yang manja."

Sorak-sorai dan tepuk tangan pun pecah di antara kerumunan, semua orang takjub seperti menonton pertunjukan penangkapan makhluk gaib. Hanya Xie Wu Yang yang menatap makhluk kecil itu dengan wajah penuh pertimbangan.

"Makhluk apakah ini, kenapa bisa begitu buas?" Gao Yan berjongkok, berani-berani mencubit telinga makhluk kecil itu. Namun ia tak bisa bersuara karena sudah dibungkam oleh Pool Rembulan, matanya yang besar hanya bisa berlinang air mata.

"Makhluk ini disebut Pengabur, hidup di tepi air, makanan favoritnya adalah otak dan hati," jawab Pool Rembulan sambil menepis tangan jahil Gao Yan dan mengangkat makhluk kecil itu ke depan wajahnya. "Tapi yang ini masih kecil, kenapa bisa melakukan kejahatan sebesar ini..."

"Pool Rembulan, sepertinya masalahnya tidak sesederhana itu," Xie Wu Yang melangkah melewati genangan arak di pintu dan berdiri di hadapan Pool Rembulan. Melihat makhluk kecil itu menangis pilu, ia merasa kasihan. "Kau sendiri bilang ia masih anak-anak, aku lihat giginya pun tidak tajam, bagaimana mungkin bisa melukai korban seperti itu? Tadi juga aku lihat ia langsung melahap kepala ayam, tidak cocok dengan luka korban. Bagaimana kalau kau buka kutukannya, biar kita tanya langsung?"

Pool Rembulan merasa ucapan Xie Wu Yang masuk akal, lalu ia segera melepas kutukan bisu dari Pengabur itu.

Begitu kutukan terlepas, makhluk kecil itu langsung menangis nyaring, "Aku benar-benar difitnah! Bukan aku pembunuhnya!"

Begitu ia berteriak, semua mata kini tertuju pada Gao Yan. Ia pun merasa tak nyaman karena tatapan penuh curiga dari orang-orang. "Hei, kau merasa difitnah, aku juga pusing tujuh keliling! Kau membunuh lalu menuduhku, masih saja bisa berteriak minta keadilan?" katanya sambil kembali mencubit telinga makhluk itu.

"Sungguh bukan aku!" Makhluk kecil itu menangis meraung-raung, air matanya jatuh membasahi ujung baju Pool Rembulan.

"Kau bilang tidak, ia juga bilang tidak, jadi apa kedua korban itu bunuh diri?" Xie Wu Yang benar-benar bingung.

Melihat semua orang diam, Pool Rembulan mengangkat makhluk gaib itu. "Pengabur, katakan yang sebenarnya. Apa yang terjadi malam itu?"

Makhluk kecil itu menelan ludah gugup, lalu bersuara nyaring, "Malam itu... sudah lewat tengah malam, aku sedang tidur, tiba-tiba mencium bau darah yang sangat menyengat. Aku baru saja lahir, belum bisa membunuh, jadi biasanya hanya makan anak kucing atau anak anjing. Karena baunya terlalu tajam dan aku lapar, kupikir ada yang menyembelih babi, jadi aku datang ingin mencuri sedikit. Tapi ketika aku masuk, otak dan hati semua orang itu sudah hilang... jadi aku pulang lagi."

"Bagaimana membuktikannya?" tanya Pool Rembulan.

"Lihat saja jejak kakiku!" seru Pengabur. "Aku hanya berkeliling di lantai, tidak naik ke ranjang, karena aku sudah lihat otak dan hati mereka tidak ada! Tolong, selamatkan nyawaku..."

Mendengar pengakuan makhluk itu, wajah Xie Wu Yang dan Gao Yan sama-sama suram. Xie Wu Yang cemas karena kasus ini buntu, sedangkan Gao Yan cemas karena ia kembali jadi tersangka.

Namun Pool Rembulan tetap tenang, ia telah menerima pisau dari Gao Yan, dan tugas hari ini adalah membersihkan nama Gao Yan. Jadi begitu makhluk itu tak berguna lagi, ia segera mengulurkan tangan yang menggenggam makhluk itu ke luar jendela. Terdengar suara keras, sesuatu jatuh ke dalam air. Saat Pool Rembulan menarik tangannya kembali, kepala makhluk itu sudah lenyap, hanya tersisa tubuh kecil yang kini digenggamnya.

"Kenapa kau membunuhnya?" Xie Wu Yang yang masih muda dan baik hati merasa iba melihat makhluk kecil itu, "Ia ‘kan masih anak-anak!"

"Seorang anak yang suka makan manusia," jawab Pool Rembulan tanpa ekspresi, lalu melemparkan jasad Pengabur itu ke Lile, yang langsung memasukkan tubuh merah itu ke dalam tas besarnya. "Sekarang ia memang terlihat tak bersalah karena masih kecil. Kalau sudah besar, menurutmu siapa yang akan jadi korban selanjutnya?"

Xie Wu Yang mengingat kejadian barusan, lalu menatap Gao Yan, "Kalau begitu, jika pembunuhnya bukan makhluk gaib, lalu... Tuan Gao..."

"Hei, jangan lihat aku! Aku tidak membunuh siapa-siapa," ujar Gao Yan sambil menyilangkan tangan di dada. Walau hatinya tak tenang, ia tetap membantah, "Pool Rembulan, kau sudah berjanji akan membuktikan kalau aku tidak bersalah."

"Saudara Xie, jangan dengarkan omongan mereka berdua!" si pembantu forensik berdesakan masuk, berteriak, "Bisa jadi malah Gao Yan yang membunuh, lalu bersekongkol dengan pendeta ini untuk membebaskannya! Ya! Pasti begitu!"

Begitu mendengar ucapan itu, semua orang mulai berbisik, saling menatap Gao Yan dengan curiga.

Gao Yan merasa seolah-olah duduk di atas duri, sangat tidak nyaman. Ia sangat membenci perasaan ini, mengingatkannya pada malam musim panas bertahun-tahun lalu. Malam itu, semua anggota keluarga Gao menuduhnya membunuh ibu kandungnya sendiri, kaisar menyebutnya durhaka dan memenjarakannya, bahkan menyiksanya selama lima bulan, sampai akhirnya ia dibebaskan karena terjadi peperangan di perbatasan.

Kini, dikelilingi tatapan orang-orang, ia kembali teringat penjara gelap itu, luka lama di tubuhnya mulai terasa perih lagi. Ia ingin sekali pulang, bersembunyi di rumahnya sendiri, membalut diri dengan selimut berbulu, memeluk erat bantal sutra emasnya.

Tak sadar, tangannya hampir meraih pisau di pinggang, matanya yang memerah menatap semua orang, menghitung waktu yang diperlukan untuk membungkam mereka semua.

Namun sebelum ia sempat mencabut pisau, telapak tangan yang dingin tiba-tiba menepuk pundaknya. Ia terkejut, menoleh, dan melihat wajah Pool Rembulan. Wajah itu kini tak lagi memperlihatkan kesombongan dan canda, yang tampak hanyalah keseriusan dan keteguhan hati yang luar biasa.

"Bukan Gao Yan yang membunuh," kata Pool Rembulan.

"Bagaimana kau bisa yakin?!"

"Karena detailnya," jawab Pool Rembulan tenang, matanya yang sipit kini membelalak penuh, ia menenangkan pundak Gao Yan yang gemetar dan berkata dengan sangat yakin, "Mustahil Gao Yan yang membunuh, karena pelayan kecil itu telah memberikan kesaksian palsu. Jika Saudara Xie tak percaya, panggil saja dia untuk diinterogasi, pasti ketahuan."