Bab Sembilan Puluh Dua: Dosa Tak Terhitung

“Semua itu sudah berlalu begitu lama, kau seharusnya bisa melepaskannya. Bagaimanapun juga, dia adalah ayah kita. Sebanyak apa pun yang dia lakukan, apa salahnya?” Saat Gao Yan menundukkan kepala, Chi Wu di sampingnya tiba-tiba saja batuk dua kali, membuat suasana menjadi canggung. Gao Lingjun langsung melirik tajam ke arahnya, baru menyadari dirinya sudah kehilangan kendali di hadapan banyak orang. Wajahnya berubah canggung, ia pun melepaskan tangan dari Gao Yan dan menepuk pundaknya dengan lembut, berusaha menenangkan dengan suara lirih.

“Apa salahnya?” Bukannya meredakan kesedihan di hati Gao Yan, kata-kata Gao Lingjun justru membakar amarahnya. Ia menepis tangan Gao Lingjun dari pundaknya, lalu memalingkan wajah ke arah Chen Chen yang duduk di depan meja, berseru lantang, “Hari ini, aku, Gao Yan, menuntut ayah kandungku, Gao Lian Zhi, dengan empat tuduhan! Pertama, dia tamak pada harta keluargaku, menjerat aku dan istriku ke rumahnya, berniat mencelakai kami berdua. Kedua, secara diam-diam menerima suap, menimbun harta hingga memenuhi gudang. Ketiga, bertahun-tahun lalu, menyuruh pelayan meracuni makanan ibuku, menyebabkan pikirannya kacau, lalu mengambil alih harta keluarga Ye. Keempat, membunuh ibuku dan menimpakan semua kesalahan padaku.”

“Kau!” Dalam sekali tarikan napas, ia mengungkap semua dosa Gao Lian Zhi, membuat para anggota keluarga yang hadir terkejut, sementara Gao Lingjun sampai menggertakkan gigi karena marah. “Anak tak berguna!” Ia berubah dari wajah ramah menjadi garang, menunjuk hidung Gao Yan dengan penuh kebencian, lalu mengibaskan lengan bajunya dan mundur dengan muka masam.

Di antara semua yang hadir, hanya Chen Chen yang tampak senang, khususnya saat mendengar tuduhan korupsi yang diarahkan kepada Gao Lian Zhi. Tawa puas hampir saja meledak dari tenggorokannya. Ia menarik napas dalam-dalam untuk menahan kegembiraannya, lalu bertanya dengan nada menekan, “Apa yang kau katakan barusan bukanlah perkara kecil. Jika terbukti fitnah, hukumannya sangat berat.”

“Apa yang aku katakan barusan, semuanya benar dan dapat dibuktikan,” jawab Gao Yan sambil melirik sekilas ke arah Gao Lian Zhi, yang kini terduduk lemas seolah disambar petir. Merasa tatapan dingin Gao Yan, ia tiba-tiba menoleh, membalas tatapan itu dengan kemarahan yang hampir membuatnya menggigit lidah sendiri, “Anak durhaka, kau tega memfitnah ayah kandungmu sendiri dengan kata-kata seperti itu, tak takut kena karma?”

“Hmph, jika dewa memang adil, sejak dulu kau sudah disambar petir, mana mungkin masih hidup sampai sekarang?”

Gao Lian Zhi begitu marah dan panik hingga bibirnya membiru. Ia hendak bicara, namun Chen Chen mengangkat tangan, memotong ucapannya.

Pengawas Mahkamah Agung itu menatap tajam wajah tua Gao Lian Zhi yang kini tampak bengkok karena takut, lalu berkata dengan suara berat, “Tuan Gao, jika memang Anda merasa teraniaya, aku pasti akan menyelidikinya. Pangeran Jing, kau bilang ayahmu hendak mencelakai kau dan istrimu, apakah kau punya bukti?”

Gao Yan tak menjawab, hanya melirik Chi Wu di sampingnya. Mengerti maksudnya, Chi Wu melangkah maju, “Tentu ada, Tuan. Dengarkanlah. Dari luar, keluarga Gao tampak makmur, namun sebenarnya sudah lama kosong. Gaji dan suap yang diterima Gao Lian Zhi pun tak cukup untuk menopang keluarga sebesar ini. Maka dia pun mengincar istana Pangeran Jing. Dia pura-pura sakit, memancing suamiku pulang, lalu menggunakan sihir untuk memicu penyakit kehilangan jiwa pada suamiku, berniat melabelinya sebagai orang gila dan mengurungnya di kebun belakang, seperti yang dilakukannya pada ibunya dulu. Aku dan Ting He yang membongkar tipunya, malah dijebak dan hampir saja kehilangan nyawa.”

Sembari berbicara, ia mengangkat kedua tangan, memperlihatkan luka-luka di tangannya yang robek karena berusaha melepaskan diri dari belenggu. Ia lalu membalikkan badan, membuka pakaian di punggung, memperlihatkan bekas-bekas luka menganga. Cedera separah itu membuat para pengawal Chen Chen ternganga, dan mereka kini memandang ayah Gao dengan sorot marah.

Gao Lian Zhi yang melihat Chi Wu mengulangi trik lamanya, segera membentak, “Perempuan jalang! Kau memang pandai menipu orang, kapan aku pernah mencelakaimu?”

“Hmph, aku sudah tahu kau tak akan mengaku, tua bangka!” Chi Wu mendengus, merapikan pakaiannya, lalu memberi hormat pada Chen Chen, “Tuan, jika aku berani menuntut, tentu aku punya bukti kuat. Di paviliun tempat dulu Nyonya Ye dikurung, ada seorang pelayan kecil, dayang kepercayaannya, kemarin dia berusaha mencelakai suamiku, tapi sudah kutangkap. Tuan bisa mengutus orang membawanya kemari untuk diinterogasi. Dan lagi, jika Gao Lian Zhi menyamar jadi hantu perempuan, tentu ada alat-alat kejahatannya di kamar. Tuan bisa memerintahkan orang mencari di kamarnya, mungkin akan ada penemuan yang mengejutkan.”

Selesai berkata, Chi Wu menatap Gao Lian Zhi penuh makna, lalu menutup mulutnya dan tertawa kecil dengan cara yang membuat bulu kuduk berdiri. Mendengar rumahnya akan digeledah, Gao Lian Zhi seolah jatuh ke lubang es, darahnya seperti membeku.

Chen Chen memang selalu mengagumi cara kerja Chi Wu yang sistematis. Dengan penjelasan sejelas itu, pekerjaannya jadi jauh lebih mudah. Setelah Chi Wu selesai, Chen Chen segera melambaikan tangan, mengutus beberapa pengawal yang dibawanya.

Petugas Mahkamah Agung terkenal cekatan. Tak sampai seperempat jam, beberapa petugas menggotong seorang gadis ke dalam aula. Mereka meletakkan gadis yang pingsan itu perlahan di lantai, memberi hormat pada Chen Chen, “Tuan, orangnya sudah dibawa.”

“Eh, ternyata benar ada.” Chen Chen menempelkan tangan di meja, mencondongkan kepala ke depan, sedikit terkejut. Yang tergeletak di lantai bukanlah dayang cantik, melainkan seorang gadis berbaju putih, rambut kusut, kepala bengkak penuh luka, wajahnya berlumuran darah sampai sulit dibedakan antara manusia atau makhluk gaib.

Gao Lian Zhi awalnya cemas, tapi begitu melihat makhluk aneh di lantai, ia malah tertawa terbahak-bahak, “Keluargaku memang tak seterkenal keluarga bangsawan lain, tapi memilih pelayan pun ada syaratnya. Yang sejelek ini, berdiri di depan pintu saja sudah membuat sial.”

“Maaf, kemarin aku terlalu keras.” Chi Wu tak menyangka satu pukulan kemarin membuat gadis kecil itu jadi seperti ini. Dengan sedikit malu, ia tersenyum, lalu berjongkok di depan si pelayan. Pada saat itu, Li Le mengulurkan bubuk merah dan kertas kuning dengan tepat waktu. Chi Wu menempelkan kertas kuning menutupi wajah penuh darah si pelayan, lalu memakai kuas mencelupkan bubuk merah, menulis dan menggambar di atas kertas sembari membaca mantra pelan.

Tak lama, pelayan yang tadinya pingsan itu tiba-tiba menggerakkan tangan dan kakinya, lalu terbangun dengan kaget, duduk tegak dan meraba wajahnya sendiri, sebelum akhirnya terdengar jeritan dari balik tumpukan kertas kuning.

Chi Wu tetap tenang, lalu dengan sigap melepas kertas jimat di kepala pelayan itu. Wajah penuh luka dan darah itu lenyap, berganti menjadi wajah muda yang putih dan rupawan. Namun kini, karena ketakutan, wajah halus itu sedikit berubah.

Pelayan kecil itu tampak bingung, menoleh ke kanan dan kiri dengan gemetar. Begitu melihat Gao Yan, ia pucat pasi, dan saat memandang Chi Wu di sampingnya, kakinya lemas hingga jatuh terduduk, lalu memohon, “Jangan bunuh aku... jangan bunuh aku...”

“Eh? Kau Ying Er?” Salah satu istri kelima di antara kerumunan berseru, terkejut, “Bukankah kau pelayan kamar Tuan?”

Gadis pelayan bernama Ying Er itu menatap istri kelima dengan takut-takut, lalu mengangguk pelan.

Dengan adanya saksi, meski ia tak bersuara, semua orang sudah paham apa yang terjadi. Keramaian pun pecah di antara keluarga Gao, dan beberapa istri yang cerdik tahu malam ini Gao Lian Zhi pasti tumbang. Mereka diam-diam menyelinap pergi dari kerumunan, bersiap kembali ke kamar untuk mengemasi barang berharga sebelum pulang ke rumah orang tua.

Melihat pelayan kecil itu merengek minta ampun, Chi Wu teringat kejadian kemarin, membuatnya muak. Ia melangkah maju, mencengkeram tengkuk si pelayan, membungkuk mendekat ke telinganya dan berkata, “Kalau kau tidak mau mati, katakan semua perbuatan kotor yang diperintahkan tuanmu!”