Bab Empat Belas: Orang Ketiga

Mereka berdua berjalan dengan sangat cepat, namun entah mengapa Gao Yan tetap mengejar dari kediaman, ia menaiki tandu beratap emas dan bersikeras ingin mengantar Chi Wu. Chi Wu menatap Li Le yang menangis di pelukannya, menghela napas, lalu naik ke tandu itu. Di dalam tandu, mereka bercanda dan tertawa seperti tidak pernah terjadi apa-apa sebelumnya.

Sementara di sisi lain, Xie Wuyang tidak seberuntung itu. Setelah kembali ke Zui Chun Xuan, ia mengumpulkan semua pelacur, pelayan, dan pembantunya untuk diinterogasi, bertekad menemukan siapa yang terlibat dengan nomor tiga. Namun orang-orang itu ribut tak henti-henti, semua petugas yang bisa ia kerahkan sudah disebar, tetapi tidak ada satu pun petunjuk berguna yang ia dapatkan. Kepala Xie Wuyang pun terasa seperti hendak pecah.

Buku catatan kasus di tangannya telah ia hafal luar kepala, kapan Zui Chun Xuan membeli pelayan, kapan mempekerjakan pemetik kecapi, bahkan berapa ekor anak ayam yang pernah ditangkap, semua ia ingat. Ia tahu di antara potongan-potongan informasi ini pasti ada yang mengarah ke kebenaran, tapi semuanya terlalu acak, ia belum mampu merangkainya.

Dengan berat hati Xie Wuyang meninggalkan kerumunan yang ribut itu dan menuju ke kamar di lantai dua tempat Bupati Wang terbunuh.

Bau busuk di ruangan itu kini hampir lenyap, hanya tersisa aroma besi samar. Xie Wuyang masuk ke dalam dan mulai mengingat detail kasus dari tata letak ruangan.

Bupati dan seorang lainnya tewas di atas ranjang kayu berukir, otaknya dan hati mereka dikeluarkan, tubuh mereka hancur lebur.

Jendela dipecahkan oleh makhluk ilusi saat masuk. Ketika masuk, kedua korban sudah tewas, jadi makhluk itu hanya berputar sebentar lalu pergi.

Gao Yan tergelincir dalam genangan darah saat masuk, bekas lecet di lantai adalah akibat pedangnya yang terjatuh. Ia sudah dicoret dari daftar tersangka, jadi Xie Wuyang tak lagi memikirkannya.

Setiap detail sudah ia pahami, apa lagi yang belum ia perhatikan?

Saat ia berpikir, tiba-tiba terdengar ketukan di pintu. Xie Wuyang menoleh dan melihat yang mengetuk adalah Die Yan, primadona di Zui Chun Xuan. Die Yan tampak ragu, tangan memutar-mutar saputangan dengan gugup.

“Nona Die Yan, ada apa?” tanya Xie Wuyang heran. Ia sendiri yang pernah menginterogasi Die Yan sebelumnya, dan saat itu Die Yan hanya berkata ia tidak akrab dengan Chun Xiang, sehingga tidak memberikan keterangan berarti.

“Aku... aku ingin mengatakan sesuatu...” Die Yan menggenggam saputangan, berbicara dengan suara lirih, “Sebenarnya waktu itu saat Tuan Xie tanya, aku tidak berkata jujur. Aku dan Chun Xiang bukan tidak akrab, melainkan seperti musuh. Kami sama-sama bekerja di bawah Nyonya Chen, kadang aku yang merebut tamunya, kadang dia yang merebut tamuku, lama-lama dendam pun menumpuk. Hari itu Tuan datang mencariku, aku merasa kalau dia sudah mati dan masih menyeret orang lain itu sial, jadi aku mengaku tidak kenal, supaya beres saja...

Tapi akhir-akhir ini, arwah Chun Xiang sering datang dalam mimpiku, menangis pilu, seolah menyalahkanku karena tidak mengatakan yang sebenarnya. Aku benar-benar tidak tahan lagi, makanya datang menemui Tuan.”

“Ada petunjuk apa, cepat katakan,” Xie Wuyang agak kesal, kalau saja perempuan ini jujur sejak awal, mungkin kasusnya sudah terpecahkan.

“Begini...” Die Yan mengingat, “Chun Xiang memang pandai bernyanyi, tapi ia tak bisa main kecapi. Setiap kali bernyanyi, pasti ada pemain kecapi yang mengiringi.”

“Pemain kecapi?” Xie Wuyang menarik napas dalam-dalam, ternyata Gao Yan benar, pemain kecapi itulah orang ketiga di kamar itu!

Die Yan melanjutkan, “Hari itu pemain kecapi lama di Zui Chun Xuan pulang kampung, lalu Bupati Wang datang ingin mendengar nyanyian. Chun Xiang tak bisa menghindar, jadi ia memberiku lima tael perak, memintaku mencari pemain kecapi pengganti. Meski benci padanya, aku tidak menolak uang, jadi aku langsung pergi. Kebetulan, baru saja keluar pintu, aku bertemu seorang perempuan membawa kecapi berdiri di depan, seperti sedang menunggu seseorang, jadi aku ajak dia masuk saja.”

“Kau ingat wajah perempuan itu?”

“Ingat, anaknya dulu pernah jadi pelayan di Zui Chun Xuan, jadi aku pernah melihatnya beberapa kali. Tubuhnya tinggi, wajah lonjong, parasnya manis.”

Xie Wuyang mengelus dagunya, sebelum ia sempat memikirkan langkah berikutnya, Chi Wu melesat masuk, menghamparkan secarik kertas di depan Xie Wuyang. “Tuan Xie, hari ini aku pergi ke rumah Pangeran Jing mengusir setan, dan menemukan bahwa hantu itu berkaitan dengan kasus Bupati Wang, jadi aku buru-buru menggambar wajahnya. Cepat bawa gambar ini untuk mencari, ibunya gadis ini adalah pembunuhnya.”

Xie Wuyang menerima gambar itu, belum sempat dilihat, Die Yan berseru pelan, “Ini... mirip Xiao Meng?”

“Xiao Meng?” Xie Wuyang heran.

“Tuan mungkin belum tahu, Xiao Meng adalah pelayan yang dibeli Chun Xiang dari penjual budak, tapi Chun Xiang temperamennya buruk, dalam waktu kurang dari tiga bulan, anak itu sudah mati dianiaya, lalu dibuang ke sungai belakang,” jelas Die Yan. “Ibunya, pemain kecapi itu, datang ke rumah kami menuntut anaknya, dan ketika tahu Xiao Meng sudah mati, ia menangis histeris. Ia melapor ke kantor pemerintahan, tapi Bupati Wang malah mengusirnya, karena Bupati Wang dan Chun Xiang memang dekat. Kalau menurutku, Chun Xiang memang pelit, cuma pelayan yang mati, kasih saja uang sedikit, pasti ibunya bisa dibujuk pergi.”

“Nona Die Yan, wajahmu memang cantik, tapi siapa sangka hatimu begitu busuk,” ujar Xie Wuyang dengan nada hendak menegur, namun Chi Wu lebih dulu bersuara, “Pelayan juga manusia, juga darah daging seorang ibu. Nyawa seseorang, mana bisa diganti hanya dengan beberapa keping perak? Xiao Meng baik hati, jadi arwah pun tidak balas dendam. Kalau aku, pasti sudah menguliti Chun Xiang, mencabik Bupati Wang, menghancurkan tulang mereka agar tak pernah reinkarnasi. Dan kau, Die Yan, tahu betul pemain kecapi dan Chun Xiang bermusuhan, tetap saja kau masukkan dia, apa maksudmu? Setelah sekian lama baru menemui Tuan Xie, pasti karena arwah Chun Xiang mengganggu, jadi kau tak bisa tidur, bukan?”

“Aku...” Die Yan hendak membela diri, tapi Xie Wuyang mengangkat tangan, memotong ucapannya.

“Bela dirimu nanti saja di pengadilan. Meski kau bukan pembunuh, tetap saja kau terlibat,” ujar Xie Wuyang sambil memberi aba-aba agar Die Yan dibawa pergi, lalu mengangguk berterima kasih pada Chi Wu dan buru-buru pergi dengan beberapa pengikutnya.

Baru saja Gao Yan turun dari tandu, ia melihat Xie Wuyang keluar tergesa-gesa dari Zui Chun Xuan bersama para bawahannya, ia pun heran, “Tuan Xie sudah dapat petunjuk secepat itu?”

“Benar. Semua berkat bantuan Yang Mulia dan Dewa Kecil. Aku sedang sibuk, jadi tak bisa menemani Yang Mulia berbincang lagi.” Ia memberi salam, hendak pergi, namun Chi Wu memanggilnya.

“Tuan Xie, jangan terburu-buru. Kalau kau membuat heboh begini, sebelum pembunuhnya ditemukan ia pasti sudah kabur. Lebih baik bawa saja muridku, ia sudah belajar banyak ilmu sihir dariku, kemampuannya lumayan, dan usianya sebaya dengan anak pembunuh. Akan lebih mudah menangkapnya.”

“Itu...” Xie Wuyang ragu. Menangkap penjahat bukan perkara sepele, Li Le masih anak gadis, kalau penjahat kabur tak apa, tapi kalau gadis itu sampai celaka, sungguh disayangkan.

Li Le paham maksud gurunya ingin menjalin hubungan dengan Xie Wuyang, karena ia pejabat penting di kabupaten Yindong, kalau suatu saat terjadi sesuatu dengan Paviliun Shiwei, setidaknya ada yang melindungi. Maka Li Le tersenyum, lukanya di kaki sudah sembuh, hanya saja sepatu bordirnya yang bolong belum sempat diganti. “Tuan Xie, jangan remehkan aku, meski aku perempuan, aku tak kalah dari laki-laki.”

“Tidak berani,” Xie Wuyang melihat gadis itu berdiri tegak penuh semangat, lalu melirik sepatunya yang bolong, tersenyum tipis, “Kalau begitu, aku akan merepotkan Nona Li Le.”

“Kenapa kau tidak ikut?” tanya Gao Yan pada Chi Wu yang tersenyum, merasa Chi Wu terlalu dingin, “Murid kecilmu baru saja terluka, berjalan saja susah, kenapa kau tega membiarkannya menangkap pelaku? Kalau pelakunya hanya wanita biasa tak masalah, tapi bagaimana kalau ternyata makhluk gaib?”

“Ia muridku, makhluk biasa takkan melukainya, kalaupun terluka, ia takkan mati.” Chi Wu tersenyum, “Lagi pula, aku sudah sembuhkan lukanya, baru aku izinkan ia pergi. Aku bukan sekejam yang Yang Mulia kira.”

Gao Yan ditebak isi hatinya, ia jadi canggung, lalu tiba-tiba teringat, “Tunggu, kau punya salep penyembuh luka bakar? Kenapa tidak kau berikan lebih awal, aku jadi kesakitan lama sekali.”

“Kau sendiri yang bilang tidak sakit, jadi aku tidak mau buang-buang salepku. Untuk membuat salep dari kalajengking air itu aku harus begadang berhari-hari, kalau mau lagi, tambah seratus tael lagi.”

“Pedagang licik!” Gao Yan berpura-pura marah, namun akhirnya tertawa juga.

Bertahun-tahun ia berpura-pura gila, kecuali dengan Ting He, ia jarang bercakap dengan orang luar. Kini bercanda dengan Chi Wu terasa sangat menyenangkan... Andai saja orang ini bisa tinggal di kediamannya, mereka bisa bertukar canda setiap hari, betapa hidupnya akan ramai.

Tiba-tiba ia tersadar akan pikirannya sendiri, agak terkejut. Identitas Chi Wu pun belum jelas, bagaimana ia bisa membayangkan masa depan bersama orang itu?

Gao Yan merasa mungkin ia kebanyakan menonton drama akhir-akhir ini, ia pun tertawa geli pada dirinya sendiri, berbalik naik ke tandu beratap emas, dan perlahan menuju ke kantor pemerintahan.