Bab Sembilan Puluh Satu: Sidang di Pengadilan

Suara gadis itu nyaring dan lantang, membuat Gao Lianzhi langsung merasa pusing dan berkunang-kunang saat mendengar nama Chen Chen, hingga hampir saja terjatuh. Untung saja selir kelima yang berada di sampingnya sigap menopangnya, sehingga ia tidak mempermalukan diri di depan umum.

Suara itu sangat dikenalnya. Gao Yan spontan menoleh ke belakang, dan mendapati Li Le yang mengikat rambutnya dengan pita merah masuk ke ruangan dengan langkah penuh percaya diri. Di belakangnya, Ting He yang wajahnya pucat pasi mengikuti. Begitu melihat Gao Yan, mata Ting He langsung memerah, seolah anak kecil yang mendapat perlakuan tidak adil kemudian tiba-tiba bertemu orang dewasa. Ia menarik napas dalam-dalam menahan emosi, lalu menoleh dengan mantap ke arah Chi Wu, mengangguk dan mengucapkan dengan gerakan bibir, “Berhasil.”

Begitu kedua gadis kecil itu masuk, mereka berdiri di sisi kiri dan kanan pintu, layaknya dua pelindung. Tak lama kemudian, seorang pria mengenakan jubah pejabat warna merah tua dan topi resmi yang lembut masuk ke dalam dari halaman.

Usianya sekitar empat puluh tahun lebih, wajahnya licin tanpa janggut, sepasang matanya cekung dan berkilau tajam, di sudut matanya banyak kerutan halus, menandakan ia orang yang gemar tertawa. Namun saat ini, ia berdiri dengan tangan di belakang punggung di tengah ruangan, sepasang alis tebalnya terangkat, meski tanpa marah tetap memancarkan wibawa, aura keadilan yang terpancar darinya seperti versi besar dari Xie Wuyang.

Chen Chen, Kepala Pengadilan Agung, begitu masuk, langsung mengedarkan pandangan ke seluruh ruangan. Mata elangnya menyapu setiap wajah yang menunjukkan ketakutan, kebingungan, atau bahkan kegembiraan melihat kemalangan orang lain. Pandangannya berhenti sejenak di wajah Gao Lianzhi, lalu akhirnya jatuh pada Chi Wu.

Ia tersenyum tipis, menangkupkan tangan memberi hormat pada Chi Wu, dengan penuh penghormatan berkata, “Dewi Kecil, semoga Anda selalu sehat.”

“Yang Mulia Chen, sudah lama tak bertemu.” Chi Wu pun tersenyum dan membalas hormatnya.

Kali ini giliran Gao Yan yang merasa tidak nyaman. Melihat senyum ramah mereka, ia teringat ia tak pernah menjadi bagian dari masa lalu Chi Wu, sehingga timbul rasa cemburu yang tak terjelaskan dalam hatinya. Ia sedikit memiringkan tubuh ke arah Chi Wu, bibirnya nyaris tak bergerak, bertanya pelan, “Orang lama bagimu?”

“Tak bisa dibilang demikian, hanya saja waktu dia masih kecil, aku pernah dimintai bantuan oleh ayahnya untuk mengusir arwah jahat yang mengikutinya.” Chi Wu pun membalas dengan suara rendah tanpa menggerakkan bibir, “Kenapa? Kau cemburu?”

Gao Yan mana mau mengaku, ia pun berdeham dengan suara keras, barulah Chen Chen mengalihkan pandangannya padanya.

“Paduka Pangeran Jing,” Chen Chen menatap Gao Yan dan memberi hormat dengan penuh hormat, lalu berdiri tegak dan mengumandangkan suaranya, “Kedatanganku kali ini atas permintaan seseorang, kudengar Pejabat Gao berperilaku buruk hingga membahayakan nyawa orang lain. Maka aku datang untuk menyelidiki kebenarannya.”

Kini Gao Lianzhi sadar, ternyata Chi Wu lah yang memanggil Kepala Pengadilan Agung ini. Ia pun geram setengah mati. Ia dan Chen Chen adalah musuh lama dalam dunia politik, dan anak muda itu memang sudah lama tidak menyukainya. Mendengar ada kesempatan untuk menjatuhkan dirinya, tentu saja ia datang lebih cepat daripada anjing.

“Keterlaluan! Bahkan Kaisar pun tidak pernah mencurigaiku, kau atas dasar apa hendak menyelidikiku?”

Chen Chen mendengar dan langsung menangkupkan tangan dengan hormat, “Paduka Kaisar setiap hari sibuk dengan urusan negara, wajar bila tak memperhatikan hal-hal seperti ini. Tetapi Anda,”

Tatapannya tiba-tiba menjadi tajam, bahkan sedikit kegembiraan sulit ia sembunyikan, “Pejabat Gao, serigala berbulu domba sehebat apa pun tetap akan tercium baunya. Apalagi kini ada yang mengadukan Anda, aku sebagai Kepala Pengadilan Agung tentu harus menyelidiki sampai tuntas. Pengawal, kosongkan ruangan! Hari ini aku akan menyidangkan kasus ini di tempat!”

Baru saja ia selesai bicara, para pengawal pribadinya segera masuk, dengan sopan meminta semua anggota keluarga keluar, lalu menyingkirkan meja bundar dan makanan, menyisakan hanya sebuah meja sidang dan kursi.

Chen Chen mengibaskan jubahnya, lalu duduk dengan wibawa di kursi itu. Gao Lianzhi, meski sangat tidak rela, tak bisa berbuat apa-apa karena jabatan Chen Chen lebih tinggi darinya—dan aturan pejabat yang lebih tinggi harus dihormati pun berlaku. Wajahnya memerah, tubuhnya gemetar saat berlutut.

Namun di depan meja hanya dia yang berlutut, sementara Gao Yan dan Chi Wu tetap berdiri tegak dengan tangan di belakang. Para anggota keluarga yang berkumpul di depan pintu tampak kebingungan. Selir ketiga belas yang memang suka mencampuri urusan pun tak tahan bersuara membela tuannya, “Hei! Pejabat besar, ini keterlaluan sekali! Kenapa cuma tuanku yang berlutut, sedangkan mereka berdua tidak?”

Saat itu Gao Lianzhi sangat menyesal telah menikahi selir yang cerewet itu. Belum sempat ia buka suara, Chen Chen sudah mendengus dingin, “Paduka Pangeran Jing adalah keluarga kerajaan, mana mungkin aku menerima sembah darinya. Sedangkan Nona Chi adalah orang luar, tentu tidak perlu terikat aturan upacara.”

Selir ketiga belas pun tak bisa berkata-kata, lalu ditarik oleh selir kelima agar diam, hingga benar-benar tutup mulut.

Chen Chen mengedarkan pandangan tajamnya, memastikan tak ada yang bicara, lalu tiba-tiba berseru lantang, “Paduka Pangeran Jing, siapa yang hendak Anda adukan?!”

“Ayah kandungku sendiri, Gao Lianzhi.” Gao Yan berdiri dengan tangan di belakang, melirik sekilas pada Gao Lianzhi yang berlutut. Sorot matanya seolah memandang seekor anjing.

“Jika kau mengadukannya, dosa apa yang ia lakukan?”

Gao Yan mendengus dingin. Hari ini telah ia nantikan lebih dari dua puluh tahun. Semua tuduhan sudah tertanam dalam benaknya, tanpa perlu berpikir ia bisa melafalkannya.

Namun belum juga ia membuka mulut, tiba-tiba terdengar keributan dari luar, lalu suara nyaring seorang kasim menggema dari halaman, “Yang Mulia Permaisuri tiba!”

Gao Lingjun? Mendengar kedatangannya, dahi Chi Wu langsung berkerut. Wanita itu memang sulit dihadapi, dan ia belum lupa betapa kejamnya dia dulu, sampai membuat Pei Jiaxu membongkar identitasnya di sidang istana, yang akhirnya membuat Gao Yan kehilangan satu mata secara tragis.

Begitu kejamnya, bahkan sanggup menjebak adik kandungnya sendiri. Kedatangannya kali ini, apakah untuk menambah penderitaan atau benar-benar ingin menyelamatkan ayahnya?

Gao Yan juga bertanya-tanya seperti Chi Wu, hanya saja ia lebih sedikit waspada. Ia pun menoleh dengan heran ketika melihat Gao Lingjun, dengan pakaian sederhana, masuk perlahan ke ruangan. “Kakak, mengapa kau datang?”

“Kalau aku tidak datang, bukankah kau akan membongkar seluruh rahasia keluarga Gao?” Gao Lingjun menatap adiknya, tampak seperti kakak yang menegur adik yang tak tahu tata krama.

Begitu melihat Gao Lianzhi yang berlutut, wajahnya seketika berubah suram, lalu menantang Chen Chen di balik meja sidang, “Chen Chen, keluarga Gao sudah turun-temurun mengabdi sebagai pejabat, berjasa besar untuk Dinasti Xia. Kau, hanya Kepala Pengadilan Agung, atas dasar apa membuat ayahku berlutut?”

Belum sempat Chen Chen menjawab, Gao Yan telah lebih dulu membalas lantang, “Dia penjahat, kenapa tidak berlutut?”

“Keterlaluan! Penjahat apa!” Mendengar adiknya berkata begitu, Gao Lingjun menoleh tajam menatapnya, lalu melangkah maju dan meraih kerah Gao Yan, berbisik lirih dengan gigi terkatup, “Gao Yan, aku tahu kau punya dendam dengannya, tapi hal seperti ini seharusnya kita selesaikan di dalam keluarga, kenapa melibatkan orang luar? Tahukah kau, jika ayah jatuh, kita berdua pun akan terseret! Adikku, kita sudah bersusah payah sampai di titik ini, tidakkah kau bisa menahan diri dan memaafkannya sekali ini saja?”

“Tidak bisa.” Untuk pertama kalinya, Gao Yan tidak mengalah pada Gao Lingjun. Ia hanya menundukkan kepala, berkata pelan, “Masa kecilku begitu menyedihkan, siapa yang mau memaafkanku? Ibuku mati dalam fitnah, siapa yang memaafkannya?”