Bab Dua Puluh Lima: Pengantin yang Melahirkan Setelah Dua Bulan Mengandung

"Tak heran jika Kakak tidak mengenalnya. Dia adalah putri sulung Keluarga Wakil Kepala Daerah Lu, bernama Xiu Yue. Karena ada tahi lalat di wajahnya dan tak ada yang mau menikahinya, dia hampir selalu berada di rumah dan jarang keluar," ujar Li Le sambil berjalan mengikuti rombongan pengantin, berjingkat-jingkat menceritakan asal-usul gadis itu pada Chi Wu. "Mungkin karena tak ada yang mau memperistrinya, maka akhirnya dia dinikahkan ke Wu Li Po yang terpencil itu. Tapi menurutku, pemuda keluarga Li itu juga tampan dan berpenampilan baik, pakaiannya mewah penuh perhiasan emas, pasti keluarganya kaya. Kupikir Xiu Yue takkan dirugikan jika menikah dengannya."

Chi Wu tadinya ingin bertanya pada Li Le apakah dia merasakan aura siluman di antara rombongan pengantin, tapi melihat wajah ceria Li Le, jawaban itu sudah jelas. Mengingat hari itu adalah hari bahagia orang lain, ia pun memutuskan menyingkirkan kecurigaannya.

Hubungan Gao Yan dengan keluarganya sendiri tidak baik, jadi tak seorang pun dari keluarga Gao diundang. Gao Ling Jun juga tak bisa keluar dari istana. Maka di perjamuan itu tamunya hanya sedikit, selain beberapa keluarga besar dari Kota Yin Dong, yang dikenali Chi Wu hanyalah Xie Wu Yang.

Meski tamunya sedikit, semuanya adalah teman baik. Momen berkumpul jarang terjadi, jadi minum pun jadi lebih banyak. Gao Yan tidak tahan minum, Chi Wu diam-diam maupun terang-terangan membantunya menolak banyak gelas. Setelah semua tamu pulang, ia pun tumbang di atas ranjang karena mabuk.

Begitu Gao Yan masuk kamar, ia melihat Chi Wu tidur tergeletak di ranjang pengantin dengan posisi tak beraturan, pakaian pengantinnya belum dilepas, sanggul pun masih utuh. Ia mendekat dengan hati-hati dan mendapati pengantin barunya telah lelah tertidur, di sudut bibirnya tersisa sedikit air liur, bahkan terdengar dengkuran lembut.

Chi Wu selama ini dikenal rapi dan teliti, wajahnya selalu tersenyum samar yang sulit diterka, seolah menyembunyikan dirinya di balik cangkang indah. Melihatnya tidur lelap tanpa pertahanan seperti itu, baru kali ini Gao Yan menyaksikannya. Ia duduk di tepi ranjang, tanpa sadar mengelus rambut lembap di kening Chi Wu. Sentuhan tangan panasnya membuat Chi Wu menggerakkan bibir dua kali dalam tidur, menggumam pelan, namun tetap tidak terbangun.

Setelah melepaskan lapisan kecerdikan yang biasa ia tunjukkan, bahkan aura silumannya pun berkurang, membuatnya tampak semakin seperti manusia. Gao Yan menatap wajah cantik itu dengan penuh pesona. Ia teringat dua bulan lalu mereka masih saling menebak dan berjaga-jaga, namun kini sudah berbagi ranjang dan napas. Semuanya terasa seperti mimpi indah baginya.

Setelah beberapa saat menunduk memandang, Gao Yan tiba-tiba tersenyum bodoh. Ia dengan hati-hati melepas pakaian pengantin tebal Chi Wu, lalu berjuang dengan susunan sanggul yang rumit. Ia tak pernah mempelajari cara membongkar sanggul perempuan, jadi ketika akhirnya berhasil merapikan rambut hitam Chi Wu, malam sudah larut.

Dengan hati-hati, ia melepas jubah luarnya, lalu berbaring di samping Chi Wu. Setelah berpikir sejenak, ia merentangkan tangan panjangnya dan memeluknya ke dalam dekapannya.

Gao Yan telah berlatih bela diri bertahun-tahun, tubuhnya jauh lebih hangat dari orang kebanyakan. Dipeluk dari belakang, Chi Wu merasa seperti masuk ke dalam tungku panas dan langsung terjaga. Ia membalikkan badan, bertemu pandang dengannya di bawah cahaya bulan yang lembut dari luar jendela.

Mata Gao Yan berkilauan, satu merah satu hitam, bulu matanya panjang seperti sikat, saat menunduk tatapannya bagai air penuh kasih sayang, namun jika menengadah, tampak seperti anjing kecil yang memohon perhatian.

Chi Wu pun iseng menciumnya, dengan mudah membangkitkan sisi liar yang selama ini disembunyikan Gao Yan. Seketika, posisi mereka pun saling bertukar.

Cahaya bulan menerobos kisi-kisi jendela, menyinari tumpukan jubah merah dan baju hijau di tepi ranjang. Beberapa ekor kucing melompat ke balok atap, capung melayang rendah di permukaan danau, memicu riak kecil. Langit semula cerah, tapi tiba-tiba angin aneh bertiup, menyapu bersih segalanya. Bulan malu-malu bersembunyi di balik awan, hujan pun turun perlahan, awalnya hanya rintik-rintik, lalu semakin deras, membasahi tanah, menimbulkan suara gemericik, membuat kucing di luar jendela ribut mencaci.

Hujan turun lama, baru reda saat fajar menyingsing. Gao Yan menendang selimut dengan ujung kakinya, memberi ruang agar Chi Wu yang bersandar di dadanya bisa menghirup udara segar. Setelah hawa panas menghilang, ia kembali berbaring, memeluk Chi Wu dari belakang, menghirup aroma cendana samar dari rambutnya, merasa seperti bermimpi panjang, lalu tertidur lelap.

Sejak hari itu, segalanya seolah berubah, namun juga terasa tak banyak berbeda.

Di Paviliun Song Yun, entah sejak kapan, San Cun tak lagi menceritakan kisah Gao Yan, melainkan mulai membuat cerita baru yang mengisahkan kemesraan Raja Jing dan Permaisurinya. Akibatnya, di Paviliun Song Yun kini lebih banyak nyonya dan nona yang suka cerita kamar, sementara para lelaki kasar semakin jarang.

Chi Wu dan Li Le pindah ke kediaman Raja Jing, tapi Ge Er Si Wei tetap dibuka. Gao Yan pun masih sering datang ke sana, mengganggu, minum teh, dan mendengarkan aneka kisah aneh. Meski telah menjadi suami istri, mereka tak pernah saling mengalah, selalu bertengkar seperti saat baru berkenalan, membuat Li Le dan Ting He pusing setengah mati.

Hari-hari seperti itu berlalu dua bulan. Suatu hari di akhir musim gugur, Gao Yan dan Chi Wu duduk di ruang mungil Ge Er Si Wei, merebus teh di atas tungku, menikmati camilan, sambil mendengarkan kisah aneh tentang siluman yang pernah mereka tangkap bersama Li Le.

Tiba-tiba, lonceng angin di depan pintu berdering, langkah kaki bergegas masuk ke dalam toko, lalu terdengar suara lelaki tua yang parau dan letih memanggil, "Dewi Kecil! Di mana Dewi Kecil Ge Er Si Wei?"

Melihat ada tamu, Chi Wu segera menepis tangan nakal Gao Yan dari wajahnya, melompat turun dari kursi. Gao Yan yang habis dipukul tak marah, malah tertawa-tawa sambil mengikuti seperti plester anjing.

Begitu sampai di ruang depan, mereka melihat seorang lelaki tua dengan rambut dan jenggot memutih mondar-mandir di ruangan sambil mengeluh. Meski sudah berumur, pakaiannya rapi dan posturnya tegap, jelas berasal dari keluarga terhormat.

Chi Wu tidak mengenalnya dan hendak bertanya, tiba-tiba Gao Yan di belakangnya berseru pelan, "Bukankah ini Wakil Kepala Daerah Lu?"

Wakil Kepala Daerah Lu? Chi Wu merasa nama itu familiar. Setelah berpikir, ia baru sadar lelaki tua di depannya adalah ayah Lu Xiu Yue yang ditemui di hari pernikahannya. Meski dua bulan telah berlalu, Chi Wu belum melupakan jejak samar aura siluman yang dirasakannya hari itu. Kini, melihat Wakil Kepala Daerah Lu, ia langsung tahu alasan kedatangan lelaki tua itu.

"Nona Chi, tolong selamatkan anak perempuanku!" Wakil Kepala Daerah Lu yang sudah tua tubuhnya mudah bergetar saat panik. Melihat Chi Wu keluar, ia buru-buru maju beberapa langkah. Untung Gao Yan sigap menopangnya, sehingga ia tak sampai jatuh.

Melihat kegelisahannya, Chi Wu bahkan tidak sempat memanggil siluman alatnya, langsung mengambil kursi tinggi dan mempersilakan duduk, "Jangan khawatir, Tuan Lu, silakan ceritakan perlahan."

Setelah duduk, Wakil Kepala Daerah Lu menghela napas panjang, lalu memberi hormat pada Gao Yan, menyesal, "Paduka Raja Jing, Nona Chi, perkara ini sangat memalukan. Mohon setelah mendengarkan, jangan menyebarkannya agar nama baik anak perempuanku tidak tercemar."

Chi Wu dan Gao Yan mengangguk. Wakil Kepala Daerah Lu kembali menghela napas, berkata, "Sejak Xiu Yue menikah ke keluarga Li, aku belum pernah melihat anakku lagi. Ibunya sangat merindukannya, jadi aku mencari kesempatan membawa istriku menengoknya. Tapi siapa sangka..."

Sampai di sini, Wakil Kepala Daerah Lu tampak tercekat. Ia menarik napas berat, kemudian berkata lagi, "Tak kusangka, baru dua bulan menikah, anak perempuanku sudah melahirkan!"

Begitu kata-kata itu keluar, Gao Yan yang sedang minum teh langsung menyemburkan air tehnya, membuat Chi Wu kesal dan menendang kakinya dari bawah meja.

Gao Yan gesit menghindar, meletakkan mangkuk teh di atas meja, wajahnya ingin tertawa tapi takut, akhirnya ia memilih kata-kata hati-hati, "Tuan Lu, setiap perempuan pasti melahirkan, itu bukan hal aneh. Baru dua bulan menikah lalu melahirkan, bisa jadi sebelum menikah memang sudah mengandung, siapa tahu..."

"Omong kosong! Anak perempuanku sendiri masak aku tak tahu?" Demi membela kehormatan putrinya, Wakil Kepala Daerah Lu langsung marah, tak peduli siapa lawannya, dengan keras memukul meja dan membentak, "Kau pikir keluarga Lu tak terhormat hanya karena bukan bangsawan besar sepertimu, tapi kami keluarga bersih, tak pantas kau hina begitu saja!"

Gao Yan berdecak, matanya menyipit berbahaya, ia hampir saja membalas, namun Chi Wu buru-buru berdiri di antara mereka dan menggeleng pelan padanya.

Karena Chi Wu yang menengahi, Gao Yan pun menahan diri. Apalagi lelaki tua itu sudah berumur dan putrinya terkena musibah, ia bisa memaklumi emosinya. Gao Yan lalu meminta maaf dengan tulus, mengakui ucapannya salah.

Setelah lelaki tua itu reda emosinya, Chi Wu bertanya lembut, "Tuan Lu, terus terang, pada hari pernikahan Nona Xiu Yue, aku sudah mencium jejak aura siluman. Kemungkinan besar peristiwa kehamilan dan kelahiran dua bulan ini juga ulah siluman. Mohon ceritakan kejadian ini dari awal, agar aku bisa mencari cara terbaik untuk menyelamatkan Nona Xiu Yue dari tangan siluman itu."

Wakil Kepala Daerah Lu menghela napas panjang, menyesap teh, menatap daun teh yang berputar dalam cangkir, seolah mengingat kembali, lalu perlahan berkata, "Semuanya bermula pada awal musim semi tahun ini, di hari ketika aku pergi memancing ke Wu Li Po..."