Bab Tujuh Puluh Tujuh: Sebuah Keajaiban Medis

Kediaman keluarga Gao dibangun dengan sangat teliti. Tuan Gao menempati paviliun di sisi timur, para selir tinggal di barat, anak-anak di utara, dan para pelayan biasanya tinggal di selatan. Chi Wu hanya bisa memutar dari barat tempat para selir tinggal, melewati halaman belakang di selatan, baru kemudian sampai ke paviliun Tuan Gao.

Jimat tak kasatmata miliknya hanya bertahan selama satu jam. Mendengarkan gosip para selir tadi sudah menghabiskan sebagian besar waktunya, sehingga ia harus bergegas menuju halaman timur.

Tiba-tiba, ia mencium bau yang amat dikenalnya. Sebagai seseorang yang berkecimpung di bidang ini, ia sangat akrab dengan aroma kertas yang dibakar.

Siapa yang tengah membakar kertas di tengah malam begini?

Chi Wu menoleh ke sekeliling dan melihat asap mengepul dari sebuah halaman kecil tak jauh dari sana. Ia melangkah mendekat dan melihat dua orang berpakaian pelayan berlutut di tanah, membakar uang kertas di tungku.

“Kau pikir setelah kita membakarkan uang untuknya, ia tidak akan lagi datang mencarimu?” tanya pelayan berbaju abu-abu pada lelaki tua di sampingnya.

“Siapa yang tahu? Ia berasal dari keluarga terhormat, rupawan pula, tapi akhirnya kami menyebabkan kematiannya yang mengenaskan... Kali ini jika ia kembali, mungkin bukan hanya anak durhakanya yang akan ia bawa, bisa-bisa kita pun ikut dibawanya.” Lelaki tua itu menghela napas panjang, tangannya terus memasukkan kertas ke dalam tungku, asap kelabu berputar-putar terbawa angin ke arah Chi Wu.

“Huh, jangan bicara seperti itu! Mana mungkin kita yang menyebabkan kematiannya? Jelas-jelas itu perintah Tuan!” Wajah pelayan berbaju abu-abu tampak sangat tidak senang. Ia pun sudah cukup tua, rambutnya sudah beruban. “Lagipula ia tak pernah tahu urusan itu sampai mati, bagaimana mungkin ia datang mencarimu?”

“Kau tak tahu?” Lelaki tua itu menoleh ke sekeliling, lalu berbisik, “Katanya, setelah meninggal, Raja Neraka akan memperlihatkan seluruh perjalanan hidup seseorang, terang-terangan maupun rahasia, semuanya akan diungkap supaya ia mati dengan jelas. Mungkin saja ia mendengar ucapan Raja Neraka, lalu bangkit untuk membalas dendam... Sudahlah, cepat bakar saja, setelah selesai kita bisa tidur.”

Chi Wu menyipitkan mata. Dari percakapan keduanya, kematian Nyonya Ye kembali disinggung. Bukankah ia mati karena ditusuk pedang oleh Gao Yan? Mengapa para pelayan ini juga terlibat? Selain itu, mereka menyebut Tuan Gao sebagai dalang di balik semuanya. Apa yang sebenarnya terjadi di masa lalu, hingga ia tega menghabisi nyawa seorang wanita tak bersalah?

Setelah lembaran uang kertas terakhir habis terbakar, pelayan berbaju abu-abu menyiramkan segelas air ke tungku, memadamkan bara yang tersisa, lalu bersama lelaki tua itu pergi dengan tergesa-gesa.

Chi Wu berpapasan dengan kedua pelayan itu, lalu memasuki halaman kecil tersebut.

Halaman itu begitu rusak, daun-daun kering menumpuk di mana-mana, jaring laba-laba berlapis-lapis, rumput liar tumbuh subur hingga batu-batu di bawahnya pun nyaris tak tampak.

Chi Wu mendorong pintu ruang dalam. Bau apek yang mengendap selama bertahun-tahun langsung menyergap. Di dalam, ruangan itu benar-benar rusak, hanya ada ranjang lapuk dan meja rias yang sudah roboh.

Jelas Nyonya Ye tidak tidur seranjang dengan Gao Yan. Chi Wu hanya melirik ke sudut ruangan, pada kain tua yang hampir menjadi abu, dan ia pun langsung memahami segalanya.

Meski tanpa ibu yang gila itu, ruangan ini tetap terasa menyesakkan. Baru sebentar berdiri di sana, Chi Wu sudah merasa dadanya berat, lalu buru-buru keluar dan menutup pintu rapat-rapat. Sulit membayangkan Gao Yan hidup dalam kondisi seperti ini selama belasan tahun. Bisa jadi seperti sekarang saja, itu sudah luar biasa.

Kini jimat tak kasatmatanya hanya tersisa setengah jam. Chi Wu tak sempat melamun, segera menutup pintu dan bergegas ke paviliun Tuan Gao.

Aneh juga, beberapa hari lalu ketika Gao Yan berkunjung, Chi Wu sempat ikut ke sini. Saat itu, di luar paviliun Tuan Gao berjajar para pelayan pria, masing-masing menggenggam tongkat, menjaga seolah-olah menghadapi pencuri. Namun malam ini, suasananya sunyi. Hanya ada dua pelayan perempuan berdiri di luar, seolah yakin Gao Yan tidak akan datang malam ini.

Chi Wu diam-diam curiga, melompati tembok dan menyelinap masuk ke kamar Tuan Gao.

Dibandingkan dengan ruangan rusak yang ia lihat tadi, kamar Tuan Gao bagaikan surga dunia. Ia bekerja untuk pemerintah, juga mengurus urusan hukum, tak heran kalau ia banyak menerima suap. Vas bunga dan porselen yang dipajang di kamarnya, jika dijual ke luar, satu saja cukup untuk biaya hidup keluarga biasa selama setahun.

Meskipun mengenakan jimat tak kasatmata, langkah Chi Wu tetap menimbulkan suara. Para lelaki keluarga Gao sejak kecil belajar bela diri, Tuan Gao muda pun pasti pernah berlatih. Orang yang terbiasa berlatih biasanya sangat peka pendengarannya, maka Chi Wu sengaja melangkah setenang mungkin, perlahan mendekati kamar tidur.

Tuan Gao sepertinya sudah tertidur pulas, di bawah selimut tampak gundukan besar, seperti menyembunyikan sesuatu yang aneh. Chi Wu melangkah pelan ke depan, tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang janggal.

Seharusnya, dengan ukuran tubuh sebesar itu, selimut pasti akan naik turun mengikuti napas. Tapi benda di bawah selimut itu sama sekali tak bergerak, seperti mayat.

Chi Wu menyadari kejanggalan itu, tak sempat lagi bersembunyi, ia langsung melangkah cepat dan menarik selimut itu.

Benar saja, tak ada Tuan Gao di atas ranjang, hanya tumpukan bantal dan guling.

“Dasar bajingan tua, benar-benar pura-pura sakit,” Chi Wu menyipitkan matanya. Namun sebelum sempat memeriksa seisi ruangan, waktunya sudah habis, jimat tak kasatmatanya lenyap seketika.

Ia berdiri di kamar Tuan Gao, berusaha memikirkan cara keluar tanpa ketahuan, ketika tiba-tiba terdengar teriakan dari kejauhan, diikuti hiruk-pikuk dan suara langkah kaki yang berlarian.

Dua pelayan perempuan di luar belum pernah menghadapi situasi seperti itu. Salah satunya segera menarik lengan orang yang berlari dan bertanya, “Ada apa? Apa yang terjadi?”

“Jangan tarik aku! Di Biqu Shui Yun Tian ada hantu, membuat Pangeran Jing jadi gila, sekarang dia mengacungkan pedang dan menebas siapa saja yang ditemui!” Orang itu segera melepaskan diri dan lari terbirit-birit.

“Sial, gawat!” Chi Wu tak bisa lagi bersembunyi, segera mendorong pintu dan melesat melewati dua pelayan itu.

Kedua pelayan muda itu terkejut bukan main, saling berpandangan, tidak tahu dari mana wanita ini muncul. Salah satunya yang bermata tajam mengenali Chi Wu, menjerit, “Kau! Kau adalah Putri Jing! Kenapa kau ada di kamar Tuan kami?”

Pelayan satunya juga baru sadar, membentak, “Jangan pergi! Siapa tahu kau mencuri sesuatu. Jika Tuan kami bangun, kau pasti dihukum!”

“Bodoh!” Chi Wu menoleh sedikit, menatap tajam kedua pelayan itu, membuat mereka gemetar ketakutan. “Kau mau orang-orangan di dalam kamar itu bangun dan menghukumku?”

Kedua pelayan itu saling berpandangan dengan gugup, tak bisa berkata-kata, tahu rahasia mereka terbongkar.

Chi Wu malas bicara lebih lama, segera membuka pintu kamar dan secepat angin meninggalkan paviliun Tuan Gao.

Semakin ia melangkah ke depan, semakin banyak orang berlari dengan wajah panik. Ia pun beralih dari berjalan cepat menjadi berlari kecil, lalu akhirnya berlari sekencang-kencangnya.