Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Kebenaran yang Menggemparkan Dunia

Jumlah tikus itu tak kurang dari seratus ekor. Mereka membentuk gerombolan hitam pekat, mencicit-cicit sambil melesat seperti angin puyuh ke arah Gao Yan.

Semula Chi Wu mengira Pei Jiaxu menyerang sejadi-jadinya karena mengincar Pedang Harta Jurang Naga di tangannya. Namun, melihat keadaan sekarang, jelas bahwa yang ingin dibunuhnya bukan hanya Chi Wu seorang.

Tikus-tikus yang didatangkannya bertubuh besar dan gemuk. Keempat kaki kecil mereka bergerak begitu cepat hingga tak lama kemudian pasukan tikus itu sudah menerjang ke hadapan Gao Yan, membuka mulut hendak menggigit. Berbeda dari tikus biasa, mulut mereka dipenuhi gigi-gigi kecil yang runcing. Sekali menggigit, mereka pasti mampu merobek sebongkah besar kulit dan daging.

Untungnya, Gao Yan telah menempa kemampuan bertarung yang hebat selama menjalani wajib militer. Dahulu ia bahkan sanggup menangkis hujan pedang, jadi menebas beberapa ekor tikus tentu bukan perkara sulit. Selain itu, makhluk suci Bongfu masih melingkar di lehernya. Saat menghalau Pei Jiaxu tadi, Bongfu telah menghabiskan sebagian besar air sungai yang tersimpan di dalam perutnya. Kini ia hanya memanjangkan ekornya dan mencambukkannya seperti cambuk. Tikus mana pun yang tersentuh akan terbelah menjadi dua oleh ekor panjang itu.

Chi Wu tentu saja tidak tinggal diam. Seekor tikus memang bukan ancaman berarti, tetapi menghadapi gerombolan tikus tetap menyisakan celah. Jika sampai tergigit, rasa sakit hanyalah perkara kecil. Namun, bila tertular wabah penyakit, bahkan dewa pun belum tentu mampu menyelamatkannya. Karena itu, ia segera memutuskan untuk menangkap pemimpinnya terlebih dahulu. Tubuhnya berubah menjadi seekor kucing hitam raksasa dengan bulu licin berkilau, lalu menerjang ke tengah gerombolan tikus.

Tikus-tikus itu telah lama tinggal di dalam gua dan belum pernah melihat kucing, sehingga tentu saja mereka tidak tahu rasa takut. Chi Wu menginjak satu ekor dengan setiap langkahnya. Ke mana pun ia pergi, bangkai tikus berserakan. Setelah mencari-cari di tengah gerombolan itu, ia tiba-tiba melihat seekor tikus abu-abu berlari sempoyongan dengan keempat kakinya. Tikus itu menoleh ke segala arah, dan setelah memastikan tak ada yang memperhatikannya, ia menegakkan tubuh lalu berlari dengan kedua kaki belakangnya.

Itulah dia!

Chi Wu segera mengunci sasarannya. Tanpa suara, ia menerkam. Seketika, makhluk hitam dan makhluk abu-abu itu terlibat perkelahian.

Tanpa Pei Jiaxu sebagai pengatur strategi, para tikus itu langsung kacau. Mereka menyaksikan rekan-rekan mereka terbelah menjadi dua oleh pedang tajam Gao Yan atau kepalanya remuk dihantam ekor panjang Bongfu hingga otak berhamburan. Mereka pun menjerit-jerit, berbalik, lalu berdesakan masuk kembali ke sarang mereka.

Dalam sekejap, yang tersisa di alun-alun hanyalah Chi Wu dan Pei Jiaxu. Mereka mula-mula bertarung dalam wujud binatang; kucing menggeram, tikus mencicit. Tak lama kemudian, keduanya berubah menjadi manusia. Dalam perkelahian itu, Chi Wu telah melepaskan pedangnya, sementara kipas gioknya entah terlempar ke mana. Ia hanya dapat bertarung dengan ilmu gaib melawan Pei Jiaxu.

Dari sudut pandang Gao Yan, ia hanya melihat kucing dan tikus itu bertubrukan lalu bergumul sesaat. Tikus tersebut berguling di tanah dan berubah menjadi Pei Jiaxu, kemudian tangannya segera membentuk segel mantra. Chi Wu pun tak mau kalah. Setelah kembali ke wujud manusia, kedua tangannya bergerak cepat membentuk rangkaian segel.

Sesaat kemudian, mereka berdua bertabrakan dengan dahsyat dan berubah menjadi seberkas cahaya. Cahaya itu menghantam dinding-dinding gua ke sana kemari. Sesekali terdengar geraman dan jeritan memilukan, seolah pertempuran berlangsung dengan sangat sengit. Seluruh gunung bahkan ikut berguncang karenanya.

Gao Yan berdiri di samping mereka sambil menggenggam pedangnya erat-erat. Belum pernah seumur hidupnya ia merasa tak berdaya seperti hari ini. Jika Pei Jiaxu hanyalah manusia biasa, meski lawannya seorang jenderal sekalipun, ia masih sanggup bertarung. Setidaknya ia bisa berdiri bahu-membahu dengan Chi Wu. Namun kini ia hanya dapat berdiri tegang di sisi arena. Bukan hanya tak mampu membantu, ia bahkan tidak bisa melihat dengan jelas jurus yang digunakan kedua orang itu.

Entah kegilaan macam apa yang merasuki Pei Jiaxu. Seorang ahli jalur sastra ternyata mampu bertarung seimbang melawan Chi Wu. Padahal saat mereka bersama-sama membunuh Nenek Mimpi Buruk Terlarang pada pertemuan sebelumnya, Pei Jiaxu hanya mampu menggunakan trik kecil seperti mengendalikan angin dan memindahkan batu.

Tak diketahui berapa lama mereka bertarung di langit maupun di bawah tanah. Guncangan pertempuran bahkan membuat bebatuan di dalam gunung retak dan berjatuhan. Gao Yan terpaksa memeluk Bongfu untuk melindunginya, sembari terhuyung-huyung ke kiri dan ke kanan menghindari batu-batu yang runtuh dari atas.

Tiba-tiba terdengar ledakan dahsyat dari atas. Sesosok tubuh jatuh dari langit dan menghantam tanah dengan suara keras. Ia berusaha bangkit selama beberapa saat, tetapi tak kunjung mampu berdiri.

Kemudian seberkas cahaya lain melintas. Chi Wu muncul entah dari mana di sisi Pei Jiaxu. Jubah merahnya telah tercabik-cabik, sanggulnya terurai seluruhnya, dan wajahnya berlumuran darah dari ujung hidung hingga dagu. Entah darahnya sendiri atau darah tikus yang menempel setelah perkelahian tadi. Pedang Harta Jurang Naga entah sejak kapan telah kembali ke tangannya. Kini ujung pedang itu menempel di leher Pei Jiaxu, sementara wajahnya terdistorsi oleh amarah.

“Engkau! Aku sama sekali tidak mengenalmu. Kita tidak memiliki permusuhan apa pun. Mengapa berkali-kali berusaha mencelakaiku?”

Pei Jiaxu memandangi wajah Chi Wu yang penuh darah dan amarah, lalu tiba-tiba tertawa. Ia tertawa sampai terengah-engah, seolah baru saja melihat sesuatu yang sangat lucu. Namun tak lama kemudian ia kembali terbatuk-batuk. Kedua tangannya mencengkeram leher, napasnya tersengal-sengal. Wajahnya yang dipenuhi bercak merah berubah menjadi merah padam, membuatnya tampak seperti orang gila. Setelah terbatuk-batuk dan berhasil mengatur napas, ia kembali terkekeh. Matanya yang penuh urat darah berputar ke atas.

Mula-mula ia melirik pedang yang menempel di lehernya, lalu mengalihkan pandangan kepada Chi Wu. Ia menyeringai, memperlihatkan deretan gigi yang berlumuran darah.

“Dengarkan nada bicaramu sendiri. Kau sudah benar-benar seperti orang zaman dahulu! Hahahaha! Kau sama seperti mereka, benar-benar orang zaman dahulu!”

Setelah tertawa beberapa saat, ia tiba-tiba memasang wajah serius. Ia menunjuk hidung Chi Wu dengan jari dan berkata penuh kebencian, “Tentu saja kau tidak mengenalku. Orang sepertimu selalu memandang orang lain dari tempat yang tinggi, seolah berada di atas jutaan manusia. Kau adalah adik seperguruan termuda yang paling berbakat di Perguruan Awan Senja. Di usia semuda itu, kau bahkan telah menjadi salah satu dari sepuluh penyelidik Patroli Siluman. Mana mungkin kau sudi memperhatikan pegawai kecil sepertiku dari Biro Penentu Nasib?”

Mendengar Patroli Siluman dan Biro Penentu Nasib disebut, ekspresi Chi Wu seketika berubah. Sejak awal ia memang merasa orang ini tidak asing, tetapi ia tak menyangka bahwa Pei Jiaxu benar-benar berasal dari zaman modern.

“Kau anggota Patroli Siluman? Kau juga datang dari dunia modern?”

“Datang dari dunia modern? Kau sungguh mengira dirimu berpindah ke zaman lain?”

Mendengar perkataannya, Pei Jiaxu seolah baru saja mendengar lelucon terbesar di dunia. Ia sempat tertegun, lalu kembali tertawa terbahak-bahak. Darahnya sendiri tersedak hingga ia batuk-batuk. Sambil memegangi dada, ia tertawa dengan kejam.

“Chi Wu, Chi Wu. Kukira kau cerdas. Siapa sangka kau ternyata sama bodohnya dengan rakyat jelata ini! Hahahaha! Berpindah ke zaman lain? Bodoh! Kau bukan berpindah ke zaman lain. Kau disegel oleh Zhang Heng di dalam Catatan Penakluk Siluman Semesta!”

Begitu kata-kata itu meluncur dari mulutnya, Chi Wu seolah tersambar petir. Telinganya berdenging hebat, dan ia tak mampu mendengar apa pun. Dunia di sekelilingnya berputar.

Gao Yan segera muncul di belakangnya dan menopang pinggangnya dengan satu tangan. Ia berteriak, “Penyihir sesat! Aku tidak akan percaya omong kosongmu! Kau bilang dia disegel, lalu memangnya itu otomatis menjadi kenyataan? Kalau tempat ini adalah Catatan Penakluk Siluman, mengapa aku, seorang manusia, bisa berada di sini? Jika benar ini sebuah segel, apakah aku yang hidup dan bernapas, seluruh penduduk Kota Yindong, bahkan seluruh negeri Xia Agung, semuanya palsu?”

Ucapannya terdengar tegas dan sekilas memang masuk akal. Namun Pei Jiaxu memandangnya seolah sedang menatap orang yang sangat dungu.

“Kau juga orang paling bodoh di dunia. Aku bahkan tidak perlu memberikan bukti. Selama tiga ratus tahun, dia tidak menemukan seekor naga pun di seluruh negeri Xia Agung. Tahukah kau mengapa? Karena di dalam Catatan Penakluk Siluman Semesta tidak pernah ada naga yang disegel. Tentu saja dia tidak akan menemukannya!”