Bab 16: Sebuah Perangkap

Waktu berlalu begitu cepat, tanpa terasa Juli telah tiba. Kota Musim Dingin pun memasuki musim hujan, langit seakan berlubang, hujan turun tak henti-hentinya sepanjang hari.

Cuaca mendung yang berlarut-larut membuat orang gampang merasa jenuh. Chai Wu pun hanya bermalas-malasan di Paviliun Senja, tidak pernah keluar rumah jika tidak ada tamu.

Dalam setengah bulan ini, tiga peristiwa besar terjadi di Kota Musim Dingin. Pertama, kantor kabupaten berhasil menangkap pelaku pembunuhan terhadap Bupati Wang. Kasus ini sangat buruk, sang pelaku dihukum penggal di simpang jalan hanya tiga hari setelah ditangkap. Hari eksekusi itu, warga banyak yang menonton. Melihat pelakunya seorang wanita lemah membuat mereka terheran-heran dan ramai membicarakan bagaimana dan mengapa ia berbuat demikian.

Peristiwa besar kedua adalah Xie Wuyang mengumumkan segala kejahatan Bupati Wang selama masa jabatannya, termasuk penyalahgunaan dana, melindungi Chun Xiang dalam kasus kejahatan, dan puluhan tuduhan lainnya. Ia benar-benar tak mempedulikan hubungan masa lalu, mencantumkan rinciannya dan melaporkannya kepada Kaisar. Hal itu membuat Kaisar murka, uang santunan Bupati Wang pun ditahan, dan tabir keramahan yang selama ini menutup wajahnya di mata warga Kota Musim Dingin pun terkuak.

Peristiwa ketiga, Xie Wuyang mengeluarkan aturan baru—setiap rumah hiburan dan tempat transaksi manusia harus mencatat nama-nama di daftar khusus dan melaporkan kepada pemerintah, yang setiap bulan akan mengirim orang untuk memeriksa. Jika jumlah tidak sesuai, akan ditindak sesuai hukum. Cara ini hasil diskusi antara Xie Wuyang dan Chai Wu, seorang petugas kecil dan seorang penakluk siluman, sebutir debu kecil di zaman ini, tak mampu menggoyang adat dan hukum negara. Namun mereka bisa memulai dari hal-hal kecil, memanfaatkan kemampuan yang dimiliki, mengubah sedikit demi sedikit.

Di luar, hujan menitik di genangan air. Jarang sekali ada tamu di hari seperti ini. Chai Wu bersandar lesu di meja kasir, bosan, lalu menyodorkan tusuk gigi ke dua cangkir teh dan mengatur mereka untuk bertarung.

Tiba-tiba, Li Le masuk dari luar, menepis butiran air di kepalanya, kebetulan jatuh ke salah satu cangkir. Cangkir itu kehilangan fokus, ditusuk lawannya di perut, terpeleset, dan menggelinding ke lantai hingga pecah berantakan.

"Eh, Kakak sedang apa?" Li Le tersenyum, memungut pecahan cangkir, mengembalikannya ke bentuk semula dengan sebuah gerakan, lalu meletakkannya kembali di meja.

"Hanya iseng, tidak ada yang bisa dilakukan," jawab Chai Wu setengah hati, lalu melihat bungkusan kertas minyak di tangan Li Le dan bertanya penasaran, "Di luar hujan lebat, ke mana kau pergi hari ini?"

"Oh, pagi tadi Xie Wuyang mengajakku minum teh di Paviliun Melodi Pinus." Li Le menyimpan payung, mengeluarkan bungkusan dan membukanya, di dalamnya sepasang sepatu bersulam benang perak dan kupu-kupu biru, "Ia melihat sepatuku berlubang waktu itu, jadi ia mencari sepasang baru di Pasar Timur dan memberikannya padaku."

Chai Wu melihat sepatu itu dan tertawa, lalu mengambil sepasang serupa dari laci meja, "Xie Wuyang memang berwajah garang, tapi matanya tajam, ternyata ia membeli model yang sama denganku. Aku sebenarnya ingin memberikan sepatumu kemarin, tapi malah terlalu asyik melihat cangkir bertarung, jadi lupa."

"Wah, sekarang aku punya dua pasang sepatu baru!" Mendapat hadiah, Li Le tentu sangat senang. Ia memeluk kedua pasang sepatu dan terus tertawa, lalu tiba-tiba teringat sesuatu dan menepuk kepalanya, "Hari ini aku mendengar pendongeng bercerita tentang Raja Jing, katanya ia ikut perang di usia tiga belas, membunuh musuh di usia empat belas, mendapat prestasi di usia lima belas, dan menjadi jenderal di usia tujuh belas. Kak, benar-benar sehebat itu? Kenapa rasanya berbeda dengan orang yang kita temui?"

"Menurutmu, seperti apa Gao Yan itu?" tanya Chai Wu.

Li Le berpikir sejenak, lalu menjawab lugas, "Licik, culas, bodoh, tersenyum tapi menyembunyikan niat, santai tanpa sedikit pun keanggunan bangsawan. Ia juga suka mengambil barang orang, bahkan membawa Huang Er ke rumahnya! Siang tadi aku mencarinya lama, kupikir sudah dimakan seseorang!"

"Benar, ia memang nakal, apa yang terpikir langsung dilakukan, tapi mungkin itu memang sisi yang ingin ia tunjukkan padamu," kata Chai Wu sambil mengambil cangkir baru, memasukkan tusuk gigi dan mengatur pertarungan dengan cangkir yang selamat tadi, "Kaisar sekarang sangat cemburu, kalau ia tak punya kemampuan, tak mungkin bisa hidup nyaman sampai sekarang. Bahkan pelayan kecil di sisinya mungkin punya dua wajah."

"Ting He, maksudmu?" Li Le berpikir, lalu menepuk pahanya, "Oh, waktu di rumahnya aku sengaja menggenggam tangan Ting He, ternyata di telapak dan pangkal tangannya banyak kapalan. Ia pelayan pribadi Raja Jing, mestinya tidak perlu bekerja berat."

Chai Wu melihat tingkahnya dan tertawa, lalu menyentuh hidungnya dengan ujung jari, "Itu sebabnya aku menyuruhmu waspada. Gao Yan masih curiga padaku, kau pun harus hati-hati, jangan sampai ia menemukan kelemahanmu."

Baru saja ia selesai bicara, lonceng di pintu berbunyi, Gao Yan masuk bersama Ting He. Keduanya membawa dua payung besar, tubuh mereka hanya sedikit basah, tanpa ada tetesan hujan.

"Eh, tamu langka." Chai Wu melihat kedatangan mereka, tidak menyambut, hanya mengangkat kelopak mata dan kembali bersandar di meja.

"Setengah bulan ini aku sudah delapan atau sepuluh kali keluar-masuk Paviliun Senja, mana mungkin tamu langka." Gao Yan hari ini tampak bersemangat, ia menggeser Li Le dan duduk di depan Chai Wu, melihat Chai Wu mengatur cangkir bertarung, ia pun ikut memberi arahan pada cangkir lain, "Kau tidak senang aku datang?"

"Kau datang ke sini, tidak membeli, tidak menjual, hanya duduk di depan meja seharian, entah berapa tamu yang lari gara-gara kau," Chai Wu membalas tajam, mengatur cangkir dengan cara licik sehingga cangkir milik Gao Yan terus kalah, "Paviliun Senja tidak seperti Istana Raja Jing yang kaya, sehari tidak buka tak masalah, tapi jika setiap hari tak buka, aku dan Li Le harus turun ke jalan mengamen dan mengemis."

"Selama aku ada, kau tak akan kekurangan makan," kata Gao Yan penuh makna, tangan tetap gesit, cangkirnya semula kalah telak, tapi akhirnya ia mengayunkan tusuk gigi dengan gagah, jurusnya kejam, "Sebenarnya hari ini, aku memang punya urusan penting padamu."

"Oh? Istana Raja Jing diganggu hantu lagi?"

"Bukan hantu, tapi siluman," jawab Gao Yan serius, "Beberapa hari ini saat membaca di perpustakaan, aku merasa ada mata mengawasi. Begitu menoleh, aku melihat wajah manusia muncul di rak buku. Wajah itu seolah keluar dari kayu rak, dan ketika bertemu mata denganku, langsung menghilang. Aku berteriak pun tidak muncul. Jadi aku ingin kau datang ke istanaku, menangkap siluman pengintip itu."

"Siluman yang menarik, aku ingin tahu, apa saja perbuatan curang yang kau lakukan di perpustakaan sampai siluman pun ingin mengintip?"

"Tidak ada perbuatan curang, tapi aku punya kebiasaan aneh, jika membaca pasti telanjang. Mungkin siluman itu siluman cabul," kata Gao Yan asal bicara, membuat Chai Wu tertawa keras. Saat ia lengah, cangkir Gao Yan mengambil kesempatan, dengan jurus “macan hitam menerkam hati” menusuk cangkir Chai Wu sampai tembus. Cangkir itu menjerit, keluar kata, "Kita sama, mengapa saling menyakiti!" lalu tergeletak tak sadarkan diri di meja.

Chai Wu tertawa lama, begitu melihat cangkirnya mati, ia agak kecewa, tapi setelah tahu jika mengunjungi Gao Yan bisa memilih barang di gudang keluarga Gao, matanya berbinar dan segera menyanggupi.

Ia dan Li Le mengikuti Gao Yan ke istananya, dan benar, mereka menemukan jejak siluman. Gao Yan terus bercanda membuat mereka tertawa, sambil menuntun mereka ke perpustakaan.

Baru saja pintu perpustakaan dibuka, seorang pelayan kecil membawa tempat tinta tiba-tiba muncul dari balik pintu, tak sempat berdiri tegak, tinta pun tumpah ke tubuh Li Le.

Li Le terkejut, tak sempat menghindar, ia mengangkat rok dan berteriak, "Aduh, sepatuku yang baru!"

"Dasar bodoh, bagaimana kau bekerja!" Ting He memarahi pelayan itu, lalu tersenyum pada Li Le, "Jangan marah, ayo ke dalam, biar aku bersihkan. Kalau tak bisa dibersihkan, aku ganti dengan pakaian baru."

Li Le merasa ada yang aneh, ingin menolak, tapi melihat Chai Wu terus memberi isyarat, ia pun mengerti dan dengan gembira mengikuti Ting He.

Tanpa Li Le, perpustakaan hanya tersisa Gao Yan dan Chai Wu. Chai Wu berjalan ke rak buku, meneliti, tak menemukan apa-apa, lalu bertanya, "Kau yakin di sini? Tempat ini bersih sekali, tak ada jejak siluman, apa kau salah ingat?"

Ia bertanya dua kali, Gao Yan tidak menjawab. Chai Wu merasa aneh, menoleh untuk melihat apa yang terjadi. Saat menoleh, tiba-tiba wajahnya ditutup saputangan, bau menyengat masuk ke hidungnya, membuat kepalanya pusing.

Gao Yan menutup mulut dan hidung Chai Wu dengan satu tangan, tangan lain melingkari tubuhnya. Tubuhnya yang tinggi besar membuat Chai Wu seperti seekor hewan kecil yang dikurung, semakin ia berontak, Gao Yan semakin tersenyum.

Hanya dalam beberapa tarikan napas, Chai Wu pun terdiam. Gao Yan menunduk, melihat Chai Wu menutup mata, tenang dan patuh di pelukannya, membuatnya semakin senang, lalu mengangkat tubuhnya dengan satu tangan, menendang pintu perpustakaan dan melangkah keluar.

Ting He datang melapor, dengan suara rendah, "Gadis itu sudah aku bius, apa rencananya, Tuan?"

"Apa lagi? Tentu saja tutup pintu dan jendela, waktunya menikmati malam!" Gao Yan tertawa keras, mengangkat Chai Wu dan pergi dengan penuh kemenangan.