Bab Empat Puluh Satu – Ikatan yang Tak Mudah Putus

Begitu ucapannya selesai, terdengar suara tawa sinis seorang perempuan dari dalam tenda. Sejurus kemudian, Chi Wu tiba-tiba membuka tirai tenda, pakaiannya masih utuh tanpa cela, “Aku benar-benar ingin membuka kepalamu dan lihat apa saja cerita kotor yang kau simpan di dalam sana.”

“Hmm?” Li Le mengintip dari sela-sela jarinya, melihat kedua orang itu memang berpakaian lengkap, barulah ia menghela napas lega, “Sungguh membuatku ketakutan, kukira kau dan dia…” Sambil berbicara, ia berjinjit mengintip ke dalam ranjang, melihat Gao Yan memeluk erat pinggang Chi Wu, seakan ingin menyatu dengannya. Wajah Li Le pun memerah, “Dia itu seorang pangeran, kenapa tidurnya seperti anjing liar yang menjaga makanannya.”

Ia memang selalu bicara blak-blakan, sekali bicara langsung menyindir dua orang tanpa sadar. Chi Wu hanya tertawa kecil, namun dengan gerakan samar, ia memalingkan kepala dan menutupi sudut mata merah tempat air matanya jatuh dengan rambutnya, lalu berkata datar, “Aku sudah mendapatkan kabar tentang keberadaan Pedang Longyuan, bukan di gudang keluarga Gao, melainkan di istana.”

“Istana?” Li Le terkejut dan menarik napas, “Pantas saja kita mencarinya setengah mati tak ketemu, ternyata berada di sarang naga itu?” Ia ragu sejenak, lalu bertanya hati-hati, “Lalu… apakah kita masih harus masuk ke istana?”

“Pergi ke sana hanya akan menambah masalah bagiku, lebih baik lupakan saja.” Chi Wu menghela napas, jemarinya mengelus alis tebal dan tulang alis orang di sampingnya di ranjang, wajahnya tampak sedang memikirkan sesuatu.

“Jangan putus asa, Kakak. Tahun ini aku sudah lima belas, akhir tahun nanti aku akan ikut seleksi Divisi Pengamat Langit. Saat itu aku pasti bisa menyusup ke istana dan mengambil kembali pedang untukmu.” Melihat Chi Wu tampak bimbang, Li Le tahu benar gurunya itu telah dikecewakan oleh pengkhianatan masa lalu hingga kehilangan semangat, maka ia menepuk dada meyakinkan.

Mendengar kata-kata polos seperti itu, Chi Wu tak bisa menahan tawa. Murid kecilnya ini telah ia ajari berbagai ilmu bela diri, meski lemah dalam menggambar jimat dan merapal mantra, dibandingkan para pemalas di Divisi Pengamat Langit, ia masih jauh lebih unggul. Siapa tahu nanti benar-benar bisa jadi juara.

Tapi, sehebat apapun dirinya, Li Le terlalu polos. Jika pergi sendirian ke tempat itu, pasti akan berakhir seperti dirinya dulu, tak tersisa sepotong tulang pun.

Maka ia hanya tertawa, tanpa memberikan jawaban.

Melihat gurunya tertawa, Li Le pun menggaruk kepala, tersipu malu. Ia melirik Gao Yan yang tertidur pulas di ranjang, lalu menatap Chi Wu yang sedang menunduk menelusuri alis pria itu, dan bertanya ragu, “Sekarang Pedang Longyuan tidak ada di tangan Gao Yan, lalu apa yang akan ia lakukan?”

Mendengar itu, jemari Chi Wu yang sedang menelusuri alis pria itu terhenti. Ia menunduk menatap wajah pria itu yang tampak tegas seperti lukisan, bulu matanya panjang bergetar meski dalam tidur. Setelah lama, ia berkata dingin, “Buang saja dia, mulai sekarang, Takhta Suram dan Kediaman Pangeran Jing, tak akan ada hubungan lagi.”

Musim panas di Kota Yin Dong terkenal sering hujan, saat ini pun hujan turun tiada henti.

Gao Yan terbangun karena suara tetesan hujan di atap, namun ia enggan membuka mata. Ini adalah tidur ternyenyak sepanjang hidupnya; tanpa mimpi buruk, tanpa halusinasi, tanpa kekosongan yang menyiksa. Meski di luar hujan, tempat tidur tetap kering dan hangat, suara api di perapian dan wangi rambut orang di sampingnya mengusir semua suasana muram. Hanya di sudut ini, Gao Yan merasa dirinya aman.

Ia berguling dengan puas, ingin memeluk orang di sebelahnya, tapi tangannya meraih kehampaan. Ia langsung terjaga. Di sekelilingnya tak ada siapa-siapa, baru sadar entah sejak kapan ia sudah kembali ke kamar tidurnya di kediaman.

Jadi semua yang terjadi kemarin, hanya mimpi?

Setelah mabuk semalaman, kepala Gao Yan terasa sakit luar biasa. Ia bangkit duduk, mengusap sudut matanya yang pegal, lalu mengangkat tangan membuka tirai dan memanggil Ting He. Saat tangannya menyentuh tirai, dari sudut mata ia melihat tangan kirinya yang penuh tempelan jimat, dadanya bergetar.

Tidak, ini bukan mimpi!

Saat Ting He masuk, ia langsung melihat Gao Yan seperti orang gila menarik semua jimat di lengannya. Ia terkejut dan buru-buru mencoba menghentikan, “Tuan, itu tidak boleh dilepas!”

Tapi sudah terlambat, Gao Yan sudah menarik jimat terakhir di tangannya. Kertas kuning bertulis tinta merah berserakan di lantai. Ia mengangkat lengan yang luka itu ke arah cahaya lilin, kulit yang dulu tercabik burung hantu kini sudah tumbuh kembali hampir utuh, hanya tersisa sedikit daging muda yang terbuka, begitu jimat dilepas langsung mengerut, cepat mengering, membentuk bekas luka daging merah gelap.

“Bagaimana aku pulang kemarin?” Gao Yan mengelus luka itu, bertanya dengan suara dalam pada Ting He.

“Anda mabuk berat. Nona Chi yang memanggil beberapa manusia kertas untuk menggotong Anda pulang.” Ting He menjawab jujur, lalu menyodorkan mangkuk giok, “Tuan, minumlah sup penawar mabuk dulu, biasanya setelah mabuk kepala akan sangat sakit.”

Gao Yan diam saja, menerima sup itu dan meminumnya dengan pikiran melayang, matanya terus menatap bekas luka di lengannya.

Kenapa? Padahal mereka sudah tidur bersama, meski tak melakukan apapun, namun dari ciuman itu, Gao Yan tahu perempuan itu juga jatuh hati. Tapi kenapa, ia malah diam-diam mengantarnya pulang?

Ting He berdiri di dekat jendela, memandangi wajah Gao Yan yang sulit ditebak, ia menggigit bibir bawah, akhirnya tak tahan untuk berbicara, “Tuan, saat Nona Chi mengantarkan Anda pulang, dia berkata sesuatu.”

“Apa?” Gao Yan memalingkan wajah.

“Dia bilang… dia bilang hutang budi pada Gao Changsheng sudah lunas, mulai sekarang Takhta Suram dan Kediaman Pangeran Jing, tak ada sangkut paut lagi.”

Suasana tiba-tiba membeku, lalu sebuah mangkuk giok dilempar keras ke lantai, pecah berkeping-keping. Ting He buru-buru berlutut, berkata pelan, “Pangeran, mohon tenang…”

Kenapa lagi, kenapa?

Mata Gao Yan memerah, ia tak mengerti. Bukankah kemarin sudah bicara terus terang, sudah memperlihatkan isi hatinya, perempuan itu juga jatuh hati. Tapi kenapa ia selalu saja menolaknya?

Lagi-lagi kata-kata ‘tak ada sangkut paut’, lalu ciuman kemarin, pelukan di ranjang, napas yang saling bertukar, itu semua apa artinya?

Apakah semua perhatian dan kasih sayangnya, setiap senyum dan tatapan, hanya karena Pedang Longyuan?

Ting He menunduk di lantai, bahkan tak berani bernapas keras. Ia memasang telinga mendengarkan gerak-gerik Gao Yan. Mula-mula terdengar suara kemarahan, lalu helaan napas, terakhir suara kain dan selimut bergesekan. Ia mengintip pelan, melihat Gao Yan sudah menenangkan diri, bangkit dari tempat tidur.

“Tuan,” Ting He buru-buru mendekat membantu merapikan diri, “Kalau begitu, para manusia-monkey yang di kediaman, masih perlu dipanggilkan Nona Chi untuk mengobati?”

“Tak perlu. Kalau dia tak mau ada hubungan denganku, aku juga akan menjauh, supaya tak mengganggu pikirannya.” Gao Yan melepas seluruh pakaiannya, mengenakan pakaian dalam bersih. Ia ingin menendang jubah kemarin karena kesal, tapi setelah mengangkat kaki, ia ragu. Pada akhirnya, ia jongkok memungut jubah itu dan meletakkannya rapi di baskom yang dipegang Ting He, “Hal seperti itu bisa dilihatnya, Divisi Pengamat Langit juga bisa. Nanti kau ke istana, panggil beberapa ahli untuk memeriksa. Kalau tak bisa disembuhkan, cari racun tanpa rasa sakit, biar mereka bebas dari penderitaan.”

“Baik.” Ting He meletakkan baskom, lalu membantu Gao Yan berpakaian, “Tuan, ada satu hal lagi. Pagi ini Kaisar mengirim pesan, mengundang Anda ke istana untuk bernostalgia.”

“Bernostalgia? Aku dan orang tua itu tak ada masa lalu yang bisa dikenang.” Gao Yan yang sedang patah hati bicara jadi kasar, “Bilang saja aku sakit, toh lukaku belum sembuh. Kalau dia kirim orang periksa, aku buka bajuku biar dia lihat.”

“Tapi permaisuri juga mengirim pesan pagi ini. Katanya, ia merindukan Anda, dan setelah menghadap Kaisar, Anda diundang makan di istananya.”

“Merindukanku?” Gao Yan tertegun, lalu menghela napas. Mana mungkin benar-benar rindu, pasti karena beberapa hari lalu aku menaklukkan burung hantu, kabar itu sampai ke telinganya dan membuatnya kesal, jadi mencari alasan agar aku masuk istana.

Namun bagaimanapun, Gao Lingjun tetap kakak kandungnya. Ia tahu kakaknya itu dingin hati, tapi tetap berharap mendapat sedikit perhatian. Maka Gao Yan pun menata perasaannya dan berkata datar, “Cari pakaian dan topi resmi, hari ini aku akan menghadap.”